陸一鳴循著感應疾行，穿過一片枯林，翻過斷崖，終於在一處碎石穀中，看見五道身影。
但並非他期待的三人，而是歸墟商行的五名散修。老鐵匠周伯、礦工阿岩、藥師小柳，還有兩名戰部護衛。
他們皆是東荒底層出身，因在歸墟商行表現優異，被獎勵秘境名額。
此刻，五人背靠背圍成一圈，渾身是傷，手中緊握泣血匕與骨傀甲碎片，眼神卻仍倔強。
而圍住他們的，竟是南嶺青木宗弟子！
為首者乃青木宗少主——林驍，鴻蒙境六層修為，手持碧玉藤鞭，冷冷的笑著：“交出天墟果和儲物戒，留你們全屍。”
陸一鳴腳步一頓，眼中寒光乍現。
南嶺？那個在議事堂上拍案而起、高呼“支援東荒五成名額”的南嶺？
那個與歸墟簽下盟約、共抗中州的南嶺？竟在秘境中，對盟友拔刀！
“林少主，我們是東荒歸墟商行的人！”周伯嘶聲喊道，“南嶺與東荒有約，不得相攻！”
“約定？”林驍嗤笑，“那是外麵的事。秘境之內，弱肉強食，天經地義！”
他鞭梢一指：“你們不過散修，也配得寶？乖乖獻上，我或可引薦你們入我青木宗，做外門雜役。”
阿岩怒吼：“老子寧死不做狗！”
“找死！”林驍鞭影如雨，抽得阿岩皮開肉綻。
小柳顫抖著護住懷中藥囊——那是赤鳶親授的“靜魂散”，可解百毒。
“彆碰她！”周伯撲過去，卻被一腳踹飛，肋骨斷裂聲清晰可聞。
陸一鳴站在高崖，拳頭緊握，指甲刺入掌心。
他本可立刻出手，但他想看清。南嶺，是否全員背叛？還是僅此一支隊伍？
他隱於陰影，觀察片刻，發現林驍身後還有十二名弟子，皆佩戴青木宗徽，無一東荒麵孔。
更糟的是，他們腰間掛著三枚天墟果，顯然已殺過其他散修。
“不是誤會，是蓄謀。”陸一鳴眼神冰冷。
他想起進入秘境前，南嶺代表曾拍著胸脯保證：“東荒兄弟即我南嶺兄弟！”如今看來，不過是借東荒之勢上位，再反手奪利的權謀。
“好一個南嶺。”他低語，“今日，我便教教你們，什麼叫‘歸墟不可欺’。”
就在林驍欲奪小柳藥囊時，一道聲音如雷炸響：“住手。”
眾人抬頭，隻見黑袍男子緩步走下山崖，氣息內斂，卻壓得空氣凝滯。
“陸……陸老闆？！”周伯老淚縱橫。
林驍眯眼：“陸一鳴？你竟也在這？”
“放開他們。”陸一鳴語氣平靜，“滾出我的視線。”
“哈哈哈！”林驍狂笑，“你以為你是誰？鴻蒙境五層而已，真以為當了歸墟商行老闆有幾個臭錢就了不起啊，修為還冇我高呢！今日你孤身一人，正好一併解決！”
他揮手：“結青木囚籠陣！”
十二弟子瞬間散開，碧玉藤蔓破土而出，交織成牢，將陸一鳴困於中央。
“此陣可吸聖力，困鴻蒙五層以下綽綽有餘！”林驍得意，“你完了！”
陸一鳴未答，隻緩緩抬起右手，掌心雷光一閃。
“轟！”
雷弧如龍，瞬間擊穿藤蔓！青木囚籠，碎！
“什麼？”林驍臉色驟變，“你竟能破陣！”
“你的陣，太弱。”陸一鳴踏出一步，鴻蒙威壓如山崩海嘯！十二名弟子身體抖得跟篩子似的，竟當場跪倒三人！
林驍咬牙祭出宗門至寶——萬年青木心，化作巨樹虛影，鎮壓而下！
“給我鎮！”巨樹壓頂，碎石穀地裂三尺！
陸一鳴卻笑了，他左手結印，引動體內吞噬之力；右手揮刃，催動雷毒雙屬性。
“歸墟·萬法歸一！”魔刃斬出，非金非火，而是一道混沌旋渦！
巨樹虛影被吸入，瞬間枯萎！林驍噴血倒飛，萬年青木心寸寸龜裂！
“不可能！你怎會如此強？！”他驚恐嘶吼。
“因為你們隻看到丹藥便宜，”陸一鳴緩步逼近，“卻冇看到歸墟商行的每一枚丹、每一副甲、每一支箭，都是老子用命拚來的。”
他刀尖抵住林驍咽喉：“現在，跪下，道歉。”
林驍臉色慘白，眼中滿是怨毒，卻不敢動。
十二名弟子癱軟在地，無人敢援。
周伯掙紮起身：“陸老闆，殺了他們！他們不講信用！”
阿岩咳著血：“對！盟友都殺，留著是禍！”
陸一鳴卻沉默，他知道，若在此殺了南嶺少主，等於撕毀東荒-南嶺同盟。
北原、西漠等州或將動搖，中州必趁機離間。但若放走，南嶺必捲土重來，東荒散修永無寧日。
兩難之際，他望向周伯等人：“你們說，該如何？”
周伯咬牙：“廢其修為，逐出秘境！讓他活著回去，告訴南嶺。背信棄義者，人人可誅！”
陸一鳴點頭，他刀尖輕點，封住林驍丹田與經脈，使其淪為凡人。再以骨藤為繩，將其與十二弟子捆成一串。
“滾。”他冷聲道，“回去告訴你們宗主，東荒的盟約，是用骨劍刻下的，不是用嘴說的。
下次再犯，我親自上青木山，取他項上人頭。”
林驍羞憤欲絕，卻隻能踉蹌離去。
危機解除，五名散修齊齊跪地：“多謝陸老闆救命之恩！”
陸一鳴扶起周伯：“你們是歸墟商行的人，就是我的人，何須言謝？”
他取出一枚天墟果：“服下，療傷。”
周伯顫抖接過：“可……這是您拚命得來的……”
“歸墟的規矩，”陸一鳴微笑，“有福同享，有難同當。”
五人淚流滿麵，鼻涕泡就冒出來了！
正聊著呢，陸一鳴腰間的骨劍又傳來了震動。這次，方向不同。
“是赤鳶！”他感知到一絲熟悉的魂息，“她在西北方，受傷了。”
他轉身欲走，又回頭叮囑：“你們結伴同行，遇險捏碎骨劍。它會發出信號，附近歸墟之人必援。”
原來，每枚骨劍掛飾，皆嵌有共鳴晶核，危急時可求救。
三日後，陸一鳴在裂穀找到重傷的赤鳶。聽聞南嶺背叛，她冷笑：“果然，利益當前，誓言如紙。”
“但東荒不會。”陸一鳴扶她起身，“我們的盟約，建在骨頭上，長在心裡。”
赤鳶靠在他身旁，左肩一道焦黑傷口正滲著黑血——那是神龍宗“焚魂雷符”所傷，專破護體聖力，更會持續侵蝕神魂。
她臉色蒼白，卻仍緊握藥囊，不肯鬆手。
“彆動。”陸一鳴蹲下，聲音低沉，“讓我看看。”
他撕開她衣袖，傷口周圍已泛出蛛網般的黑紋。
“他們用了‘蝕魂砂’混在雷符裡。”赤鳶咬牙，“想逼我交出靜魂草種子。”
“畜生。”陸一鳴眼中寒光一閃，他取出一枚天墟果，輕輕捏碎，青色汁液滴入傷口。
“忍著。”
赤鳶點頭，閉目。
陸一鳴雙手結印，引動體內雷毒雙屬性之力，先以微弱雷力中和蝕魂砂，再以巨蛸之毒逼出餘毒，最後以鴻蒙心法溫養經脈。
三重力量在他掌心流轉，如精密織機。半個時辰後，黑紋退去，赤鳶長舒一口氣：“好了……多謝。”
“謝什麼？”陸一鳴收手，遞過水囊，“咱倆之間的關係，不要弄的這麼客氣。”
他扶她起身：“能走嗎？”
“能。”赤鳶站穩，眼中燃起怒火，“那支神龍宗小隊，有七人，為首者叫淩塵，是淩嶽的侄子。他們搶了三枚天墟果，還殺了兩名北原散修。”
“淩家……”陸一鳴冷笑，“正好，新仇舊恨，一起算。”
兩人踏出裂穀，循著赤鳶留下的血藤標記追蹤。
赤鳶雖重傷，卻早有準備。逃亡途中，她在岩石、樹乾、甚至空氣中，都撒下了隱血藤粉——此粉無色無味，唯她與陸一鳴能感知。
“他們在往‘熔岩穀’去。”她指著前方熱浪，“那裡有地火靈脈，適合煉化天墟果。”
陸一鳴點頭：“他們想儘快提升修為，好在秘境後期爭奪重寶。”
兩人加快腳步途中，赤鳶忽然停步：“等等。”
她蹲下，指尖輕觸地麵，一粒微不可察的金砂嵌在石縫中。
“神龍宗特供‘金砂符’殘留。”她低語，“他們剛經過不久。”
陸一鳴眼中精光閃爍：“加速。”