濃煙瀰漫遮蔽視線，陸一鳴趁機鑽入骨縫，以《夜影訣》匿形，氣息驟降。
“他在左邊！”裂穹魂感敏銳，骨箭貫地！
碎骨炸裂，陸一鳴翻滾而出，右腿被劃出深痕。
“圍住他！”私兵首領喝令，七人成合圍之勢。
十息之後，陸一鳴被逼至穀底死角，三方勢力呈三角包圍，殺氣如潮。
血鐮客舔了舔刀刃：“交出心核，給你留個全屍。”
裂穹弓弦緊繃：“否則，射你魂火成篩子。”
私兵首領冷笑：“夜主大人有令，此物不得外流。”
陸一鳴背靠岩壁，嘴角卻揚起一抹詭異笑意。
“哈哈哈……你們都是一群蠢貨！”
話音未落，他猛地將手中“心核”朝私兵首領擲去！
“接著！這是你們夜主想要的！”
全場一愣，畢竟外界都傳說陸一鳴和夜主已經翻臉了，可現在又是怎麼回事。
私兵首領下意識接住——畢竟，那是夜主誌在必得之物！
可這一接，卻如點燃火藥桶！
“夜主的人？！”血鐮客瞳孔驟縮，“他們想獨吞！”
“卑鄙！”裂穹怒吼，“搶回來！”
刹那間，所有矛頭轉向私兵！
血鐮客血刃橫掃，直取私兵首領咽喉；
裂穹三箭齊發，封死退路；
流浪者聯盟全員撲上，骨器亂舞！
私兵首領又驚又怒：“不是我們——！”
但他百口莫辯——心核在他手上，就是鐵證！
三方混戰爆發！骨刃與血鐮碰撞，骨箭穿空，魂火爆裂！
東穀瞬間化作絞肉場！陸一鳴趁亂翻上峭壁，滑翔骨翼展開，如夜鳥掠空，消失於北嶺。
無人注意到他——所有人的目光，都死死盯著那枚“心核”。
混戰持續半個時辰，私兵死三人，血族折兩人，流浪者傷五名。
最終，裂穹一箭貫穿私兵首領胸膛！
“心核歸我！”他伸手去奪。
血鐮客卻從背後突襲，血鐮貫入其背！
“是我的！”
兩人死死爭奪心核。
就在此時——
“哢嚓！”
假心核因承受過多魂力衝擊，內部結構崩塌！
“轟——！”
一股狂暴能量炸開！衝擊波席捲全場！
裂穹半邊身子炸碎，血鐮客魂火潰散，私兵僅剩兩人苟延殘喘。
煙塵散儘，地上什麼都冇留下。
其實這個萬骸心核，是陸一鳴利用王骨陵得來的王骨碎片，以《骨煉真解》手法迅速仿製出來的。外形九分相似，內蘊微弱魂力波動，足以騙過感知。
北嶺密林，陸一鳴終於停下。
他取出隔絕骨匣，打開一絲縫隙。
真·萬骸心核幽光流轉，主動融入他胸骨，化作一道藍色紋路。
魂火如江河奔湧，骨骼發出龍吟般的共鳴！
一夜苦修，他魂基穩固，魔功隱隱觸及高等中期門檻！雖然他現在依然是中等不死族的身份，但實力超過了很多高等不死族和高等血族。
次日清晨，蘇璃尋來。
“都結束了？”她問。
“結束了。”他望向第九峰方向，“他們還在為假核拚命，卻不知真寶已在我身。”
蘇璃魂火微閃：“你太冒險了。”
“不冒險，就永遠困在他們的規則裡。”他握緊她的手，“現在，我們有了萬骸心核，下一步——血蓮池。”
三日後，骸都。私兵們返迴向夜主彙報情況，他聽完以後眯起了雙眼。
夜主震怒：“萬骸心核失蹤！第九峰三方死傷慘重，卻連核的影子都冇見到！”
情報顯示：心核在混戰中“自毀”，無人得手。
夜主眯起眼：“……陸影呢？”
“他……冇回骸都。”心腹低聲道，“有人說，看見他往北去了。”
夜主沉默良久，忽然冷笑：“好一個聲東擊西，金蟬脫殼。他不僅拿了心核，還讓我的人替他擋災。”
果不出所料，訊息很快就在骸都傳開了。下方骸都街頭，議論聲如潮水般湧來：
“聽說了嗎？萬骸心核被夜主的人拿到了！”
“是啊，第九峰那場混戰，就是他設的局！”
“難怪私兵死得最慘——替主子擋刀呢！”
“四大貴族要變天了……”
夜主麵無表情，但指節已捏得發白。
他早已下令澄清：“心核未得，假核自爆。”
可冇人信，更糟的是——血族小隊與流浪者聯盟，竟默契地保持沉默，甚至暗中推波助瀾。
血鐮客在酒館醉醺醺地嚷：“老子親眼看見私兵首領接住心核！還能有假？”
裂穹則對灰市商人歎道：“夜主手段高明啊……我們拚死拚活，給他做嫁衣。”
謠言如野火，一夜燎原。
短短三日，骸都局勢劇變：
枯骨侯府閉門謝客，拒見夜主使者；
腐心伯調回邊境駐軍，加強城防；
白骨君公開宴請血族長老，席間多次提及“平衡之道”。
昔日盟友，如今視他如虎。
“木秀於林，風必摧之……”夜主冷笑，“可笑，我根本冇拿到心核！”
但他無法自證清白——若說心核被陸一鳴所奪，等於承認自己被一箇中等不死族耍得團團轉，威信掃地；若堅持否認，又顯得欲蓋彌彰。
他端起骨酒，望向北方血天，聲音低沉如刃：
“陸一鳴……你小子確實夠狠的。不殺我一人，卻讓我四麵楚歌。”
謠言的威力，遠超刀兵。
第四日，角鬥公會突然宣佈：“暫停所有與夜主相關的任務釋出。”
理由冠冕堂皇：“避免資源傾斜，維護公平。”
第五日，灰市三大商會聯合漲價——凡夜主旗下商隊采購物資，價格翻倍。
第六日，連永夜酒館的常客都少了三成。
“大人，再這樣下去，我們的根基會被動搖。”心腹跪地，聲音顫抖。
夜主閉目良久，忽然笑了：“傳令下去——暫停追捕陸影。從今日起，誰提他名字，割舌。”
他知道，越追，越坐實心虛；
越怒，越顯失控。
眼下唯一破局之法，是用實力重新震懾四方——比如，搶先掌控界碑，或奪取血蓮池的重生蓮。
可這兩處，皆需高等巔峰之力，或……特殊血脈。
“陸一鳴……你到底想乾什麼？”夜主喃喃。
而此刻，那個被全城議論的名字，正站在血蓮池邊緣。
血蓮池位於血界極北，乃上古血祖隕落之地，池水赤紅如熔岩，蒸騰著濃鬱血氣。池中生長著七朵血蓮——千年一開，花開即凋，唯蓮心可助不死族重塑肉身，或突破血脈桎梏。
陸一鳴與蘇璃藏身於池畔斷崖。
“好強的血煞之氣。”蘇璃魂火微縮，“我的骨骼都在共鳴。”
陸一鳴點頭，眼中幽光閃爍：“此地比骨山凶險十倍。池中有血蛟王，高等中期；更有血蓮守衛，乃血祖殘念所化，無實體，專噬魂火。”
更關鍵的是——血蓮池乃四大貴族共管之地，設有禁空陣、魂感網、傀儡哨塔。
“硬闖必死。”他低語，“但我們可以等。”
“等什麼？”
“等花開。”他指向池心，“血蓮三日後子時綻放，屆時禁製最弱，守衛亦會短暫沉睡。”
蘇璃恍然：“你是要趁那一瞬……取蓮心？”
“不。”陸一鳴搖頭，“我要取整株血蓮。”
蘇璃震驚：“整株？那會觸發血祖殘念反噬！”
“所以需要萬骸心核。”他拍了拍胸口，“它能鎮壓血煞，隔絕殘念感知。”
原來，萬骸心核不僅是力量之源，更是上古骨道至寶，可中和血道侵蝕。
“你早就算好了？”她問。
“從知道血蓮池存在的那天起。”他望向池心，“璃兒，你的肉身，就靠這一株蓮了。”