陸一鳴如墜冰窟，他立刻趕往永夜酒館。
夜主端坐高台，黑袍如淵，彷彿早已料到他的到來。
“你來了。”夜主聲音平淡，“材料湊齊了？”
“是。”陸一鳴直視其眼，“請大人賜下推薦信。”
夜主緩緩搖頭：“現在不行。”
“為何？”
“血界動盪，高等名額需嚴控。”夜主語氣不容置疑，“你資曆尚淺，再等幾年。”
“幾年？”陸一鳴冷笑，“十年？百年？等到我魂火散儘？”
“放肆！”夜主眼中幽光暴漲，威壓如山，“你以為高等不死族是什麼？路邊野草，隨便就能長成？”
陸一鳴咬牙，強行壓下怒火，轉身離去。
他知道，夜主不是“不給”，而是聯合三大貴族，徹底封死他的晉升之路。
回到骨屋，蘇璃見他神色陰沉，魂火輕顫：“怎麼了？”
“他們……不給我們開門。”陸一鳴將事情和盤托出。
蘇璃沉默良久，忽然道：“我去求枯骨侯，他曾受我青冥宗一位前輩恩惠，或許……”
次日，她前往枯骨侯府。
枯骨侯端坐白骨王座，聽完來意，歎息搖頭：“小友，非我不願，實不能也。昨夜密會，夜主親口說——‘若有人私授陸一鳴推薦，便是與我為敵’。”
蘇璃再訪腐心伯、白骨君，結果如出一轍。
“夜主以‘赤蠍圖謀界碑’為由，要求四大貴族統一戰線，暫停一切非嫡係晉升。”白骨君直言，“你們……被劃爲‘不穩定因素’了。”
在這血界，資源不是門檻，權力纔是。
哪怕你有萬團魂火，冇有大人物點頭，你連祭壇的門都進不去。
數日閉門不出，陸一鳴翻遍所有典籍、任務記錄、灰市情報，試圖找到一絲縫隙。
蘇璃默默陪在他身邊，魂火微弱卻堅定。
“或許……我們可以離開骸都。”她提議，“去邊境，找流浪高等不死族，私下舉行儀式？”
“不行。”陸一鳴搖頭，“高等凝骨需祭壇地脈之力，唯有四大祭壇可成。私自凝骨，必爆體而亡。”
他又想到守碑人：“界碑核心能否繞過體製？”
“守碑人說過，需高等血脈才能靠近。”蘇璃苦笑，“我們又繞回來了。”
絕望如潮水，幾乎將他淹冇。
兩人陷入沉默，就在此時，陸一鳴腦中電光一閃——角鬥場！
他猛地抬頭，眼中幽光暴漲：“我怎麼忘了這個！”
蘇璃一怔：“什麼？”
“血界古律！”陸一鳴語速飛快，“低等不死族連贏十場，可晉升中等；中等連贏五十場，可直接晉升高等！此乃上古血祖所立，刻於永夜碑文，四大貴族亦不得廢除！”
蘇璃瞳孔驟縮：“你是說……你要打角鬥賽？”
“對！”陸一鳴站起身，黑袍翻湧，“這是唯一一條他們無法封死的路！”
蘇璃卻臉色煞白：“你真的要去啊？”
她聲音顫抖：“中等角鬥場……和低等完全不同。選手全是經驗豐富的老手，殺人如麻，手段狠辣。近百年來，無人能連贏三十場，更彆說五十！”
“那就做第一個。”陸一鳴目光如鐵，“總比跪著求夜主施捨強。”
骸都東區，有一座巨大環形建築——血刃台。
此處不屬任何貴族，由“角鬥公會”獨立運營，隻認古律，不問出身。
陸一鳴踏入登記處，遞上身份骨牌。
登記員瞥了一眼：“中等殭屍剛晉升的？也敢來打五十連勝？”
“登記。”陸一鳴隻吐二字。
登記員聳聳肩，在名冊上寫下：“遊魂七十三號，現名陸影，挑戰五十連勝。”
訊息如野火蔓延。
“那個殺了裂骨的瘋子，又要上場了？”
“聽說他在赤巢差點死掉，現在還敢打角鬥？”
“五十場？做夢吧！上一個打到二十七場的，骨頭都被碾成粉了！”
夜主在永夜酒館聽聞此事，先是一愣，隨即哈哈大笑：
“哈哈哈……這蠢貨以為這樣就能擺脫我的控製？”
他端起骨酒，眼神冰冷：“讓他打。每一場，我都押他輸。他贏一場，我賺十倍；他死一場，我少個麻煩。何樂不為？”
三日後，血刃台。
觀眾席座無虛席，骨幣如雨投向賭盤。
陸一鳴的賠率高達一比五，根本冇人看好他。
他的對手，正是曾與他同席夜宴的腐心童子！
“冇想到是你。”腐心童子陰笑，手中骨杖滴著綠毒，“夜主大人讓我好好‘招待’你。”
陸一鳴不語，骨刀出鞘。
戰鼓擂響！腐心童子骨杖點地，地麵瞬間腐化，毒霧瀰漫！
“腐心毒域！”
陸一鳴以《夜影訣》匿形，身形如鬼魅閃避。
但他左臂有傷，轉身微滯，右肩被毒霧擦中，皮肉瞬間潰爛！
“哈哈哈，殘廢就是殘廢！”腐心童子狂笑，骨杖直刺心口！
千鈞一髮，陸一鳴猛然引爆魔氣，假肢骨刃彈出！
“鐺！”
格擋成功！
他借力欺身，骨刀橫掃，專攻其下盤——腐心童子雙腿早已腐化，行動遲緩！
“噗！”
刀刃削斷其左腿！腐心童子慘嚎倒地。
陸一鳴骨刀貫腦，奪魂術發動！
“噬！”
一團精純魂火入體！
勝！全場嘩然。賭盤瞬間崩盤——押陸一鳴贏者，五倍回報！
陸一鳴未領賞，卻走向賭檯，將剛得的2000骨幣全數押上：“下一場，我贏。”
五日後，第二戰。
對手是影蛛——擅長潛行刺殺，曾在夜宴上與他點頭之交。
“陸兄，對不住了。”影蛛聲音沙啞，“夜主許我一枚中等魂核，換你一條命。”
話音未落，他身形消失！
陸一鳴閉目，以魂感探查。
“在左後方！”
他猛然回身，骨刀橫掃！
“鐺！”
影蛛雙匕格擋，眼中閃過驚異：“你能看破我的影遁？”
“《夜影訣》第三重，融夜。”陸一鳴冷笑，“你隻學了皮毛。”
兩人激戰！
影蛛速度極快，匕首如毒蛇吐信；
陸一鳴以靜製動，專守要害，等待破綻。
三十回合後，影蛛急躁，突施殺招——
“影分身·千蛛刺！”
十道殘影齊撲！
陸一鳴卻早有準備，魔氣外放，形成感知網！
“真身在右側！”
骨刀如電，直刺其肋下舊傷！
“啊——！”
影蛛慘叫，魂火被抽！
再勝！賭盤再次沸騰。
陸一鳴押注翻倍，淨賺骨幣！
夜主在包廂中眯起眼：“有點意思……但也就到此為止了。”
他是連續輸了兩次錢，但是作為老牌貴族根本就不在乎這點錢。
兩戰之後，陸一鳴名聲大噪。
但他清楚，硬拚五十場必死無疑。
他找到角鬥公會會長——一名獨臂老骷髏。
“我想申請‘連勝獎勵預支’。”陸一鳴道。
會長搖頭：“規矩是打滿十場纔可預支。”
“但我有抵押。”陸一鳴取出從血髓礦脈得來的血髓結晶（可提煉高等魂力），“此物價值萬骨幣。”
會長驗看後動容：“好！預支五千骨幣，若你中途敗亡，結晶歸公會。”
陸一鳴又以連勝名聲，向灰市商人賒賬，購入再生骨粉一包，凝魂甲一件，又用混油和殘魂製作了魂油炸彈十個。
蘇璃見他忙碌，魂火輕顫：“你太拚了。”
“不拚，就永遠困在這裡。”他替她整理衣襟，“等我贏夠五十場，我們就去血蓮池，取重生蓮。”
“兩場連勝，不錯。”夜主語氣平淡，“但接下來，對手會越來越強。第三場，是‘斷脊穀屠夫’，連斬三十七人；第四場，是‘血傀師’，可操控三具高等血傀……”
“我知道。”陸一鳴直視其眼，“但古律不可廢，你攔不住我。”
夜主沉默良久，忽然笑了：“好，我拭目以待。”
他轉身望向永夜祭壇方向，心中冷笑：
“讓你贏幾場又如何？第五十場，我會親自安排‘那位’上場。看你如何活命。”
陸一鳴清點資源握緊蘇璃的手：“這一次，我不靠任何人。隻靠這雙手，打出一條生路。”
她靠在他肩頭，輕聲道：“我信你。”
連勝兩場，按角鬥古律，陸一鳴最少可休整四天，實際上角鬥場會讓選手多休息幾天恢複狀態，這樣下一場才能打的更好看。
但第四日清晨，角鬥公會便派人傳令：
“遊魂七十三號，今日申時，第三戰。對手：斷脊穀屠夫。”
陸一鳴捏碎傳令骨片，眼中寒光如刃。
“夜主……連四天都不肯給？”
這種情況名義上是四天，可清晨就要參加比賽的話，其實等於才休息了三天半，可以說夜主對他的壓榨到了極限。
蘇璃站在窗邊，魂火微顫：“他怕你恢複，更怕你贏。”
“那就讓他看看——”陸一鳴轉身走向裝備台，“殘軀，也能撕虎！”