永明十三年春，邊境急報傳來。
北狄餘孽死灰復燃，聯合草原諸部，集結十萬鐵騎，再次南犯。
蕭衍接到軍報時，臉色陰沉得可怕。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超貼心，.等你讀 網站，觀看最快的章節更新）
「沈壑呢？讓他來見朕。」
沈壑接旨後，沉默了很久。
他知道這一天會來。
裁軍十萬，沈家軍隻剩五萬。可北狄來犯，朝廷能打仗的，還是他沈家軍。
這是他的命。
也是沈家的命。
出征前夜，沈壑把弟弟沈壑岩叫到書房。
沈壑岩生得高大英武，眉宇間有幾分沈壑年輕時的模樣。隻是性子還毛躁，不如大哥沉穩。
「大哥，你找我？」
沈壑點點頭，讓他坐下。
沈壑岩見他神色凝重，心裡也有些發毛。
「大哥，是不是邊關的事……」
沈壑從腰間解下一塊玉佩，放在桌上。
那是沈家世代相傳的虎符玉佩。
沈壑岩愣住了。
「大哥，這是……」
沈壑看著他，目光深沉。
「壑岩，這塊玉佩，你收好。」
沈壑岩連忙推辭。
「不行！這是大哥的東西，我不能要！」
沈壑按住他的手。
「聽我說完。」
沈壑岩安靜下來。
沈壑道：「裁軍的時候，我和十萬將士有過約定。這塊玉佩，是信物。日後若是有召，他們見玉如見我。你嫂子每年給十萬將士的接濟你都清楚，咱們沈家在的一天，就不能讓曾經跟隨過我們的將士寒了心！」
沈壑岩的眼睛瞪大了。
沈壑繼續道：「我這次出征，不知何時能回。這塊玉佩，交給你保管。」
他頓了頓，聲音更沉。
「還有，以後……把它留給阿願。」
沈壑岩的眼眶紅了。
「大哥……」
沈壑拍拍他的肩。
「壑岩，若是這次大哥不能回來，沈家以後，要靠你撐著。阿願還小，你替我看著她。」
沈壑岩站起來，跪下。
「大哥放心，弟弟一定看好家，護好阿願。」
沈壑把他扶起來。
「好。」
從書房出來，沈壑回到正院。
嶽梨棠正在燈下收拾東西。看到他進來，她抬起頭。
「交代完了？」
沈壑點頭。
嶽梨棠放下手裡的東西，走到他麵前。
「沈壑，我要跟你去。」
沈壑愣住了。
「梨棠，戰場危險……」
嶽梨棠打斷他。
「我知道危險。可你一個人去，我不放心。」
沈壑看著她。
嶽梨棠道：「我會騎馬，會射箭，會看地圖，會算糧草。我不會給你添亂。」
沈壑沉默了一會兒。
他知道她說的是真的。
那年邊關，她千裡救他，親自指揮打仗，比那些副將還厲害。
可她現在是他的妻子，是阿願的娘親。
「梨棠，阿願還小……」
嶽梨棠的眼眶紅了。
「我知道。可我更知道，你要是出了事，我和阿願怎麼辦？」
沈壑說不出話。
嶽梨棠握住他的手。
「沈壑，讓我去。我保證，會保護好自己。也會保護好你。」
沈壑看著她，看了很久。
然後他伸手，把她攬進懷裡。
「好。」
第二天一早，他們去偏院和沈壑岩、林氏告別。
沈壑岩的院子裡，林氏正帶著兩個兒子在廊下玩耍。
長子沈錚今年七歲，生得虎頭虎腦，已經跟著沈壑學過幾招拳腳。次子沈銳今年六歲，比沈莞大幾個月，眉眼清秀，性子活潑。
沈莞正蹲在院子裡，和兩個堂兄一起看螞蟻搬家。
「阿願。」嶽梨棠喚她。
沈莞抬起頭，看到爹孃站在院門口，小臉上綻開笑容。
「爹爹！娘親！」
她邁著小短腿跑過來，撲進嶽梨棠懷裡。
沈錚和沈銳也跑過來，規規矩矩地行禮。
「大伯，大伯母。」
沈壑摸摸兩個侄子的頭，看向林氏。
「弟妹，阿願就託付給你們了。」
林氏連忙道：「大伯放心，阿願就是我們的親閨女。錚兒和銳兒會照顧好妹妹的。」
沈錚挺起小胸脯：「大伯放心！我保護阿願妹妹！」
沈銳也跟著點頭：「我也保護！」
沈壑看著兩個侄子，心裡稍稍安定了些。
他蹲下來，把沈莞抱進懷裡。
「阿願，爹爹和娘親要出門一趟。你跟著二叔二嬸住，和錚哥哥、銳哥哥一起玩，好不好？」
沈莞眨眨眼。
「爹爹和娘親要去哪裡？」
嶽梨棠走過來，摸摸她的小揪揪。
「去很遠的地方。辦點事。」
沈莞看看爹爹，又看看娘親。
「那阿願也去。」
嶽梨棠搖搖頭。
「阿願不能去。那裡危險。阿願要留在家裡，和哥哥們一起。」
沈莞的小嘴癟了癟。
「可是阿願想跟爹爹孃親在一起……」
沈壑抱著她，輕聲道。
「阿願乖。爹爹和娘親很快就回來。回來給阿願帶好吃的，帶好玩兒的。」
沈莞看著他。
「真的嗎？」
沈壑點頭。
「真的。爹爹什麼時候騙過阿願？」
沈莞想了想，爹爹確實從來沒騙過她。
她點點頭。
「那好吧。阿願等爹爹孃親回來。」
嶽梨棠的眼淚在眼眶裡打轉。
她把女兒抱過來，親了又親。
「阿願最乖了。娘親和你爹爹，很快就回來。」
沈莞也親親她的臉。
「娘親不哭。阿願乖乖的。」
將軍府門口，大軍已經集結完畢。
沈壑抱著沈莞，走到沈壑岩麵前。
沈錚和沈銳也跟了過來，一左一右站在沈莞身邊。
「壑岩，阿願交給你了。」
沈壑岩接過侄女，鄭重道。
「大哥放心。」
沈錚仰著小臉，認真道：「大伯放心！我會照顧好阿願妹妹！」
沈銳也跟著點頭：「我也照顧！」
沈壑看著兩個侄子，眼眶有些熱。
他蹲下來，摸摸他們的頭。
「好。大伯相信你們。」
沈莞被二叔抱著，看著爹爹和娘親翻身上馬。
「爹爹！娘親！」她揮著小手。
沈壑回頭，看了她一眼。
嶽梨棠也回頭，看了她一眼。
然後他們轉過頭，策馬向前。
大軍開拔，浩浩蕩蕩地出了城門。
沈壑岩抱著沈莞，站在府門口。沈錚和沈銳一左一右，也仰著小臉看著。
那支隊伍越來越遠，越來越小。
沈莞的眼淚，終於掉了下來。
「爹爹……娘親……」
她壓抑了哭聲，默默地流著淚。
沈錚抬頭看她，小聲道。
「阿願妹妹，你別哭。大伯他們很快就回來。」
沈銳也湊過來，遞給她一塊帕子。
「阿願妹妹，擦擦眼淚。」
沈莞接過帕子，擦擦眼睛。
可眼淚還是止不住。
沈錚想了想，拉起她的小手。
「阿願妹妹，我們去院子裡玩。我給你看我新做的彈弓。」
沈銳也道：「我還有糖！分給你吃！」
沈莞看著兩個哥哥，抽抽噎噎地點頭。
遠處的官道上，沈壑忽然勒住馬。
他聽到了。
那細細的，壓抑的哭聲。
從將軍府的方向傳來。
是他的阿願。
嶽梨棠也聽到了。
她的眼淚一下子就湧了出來。
「沈壑……」
沈壑握著韁繩的手，指節發白。
他想回頭。
想沖回去，把那個小小的身影抱在懷裡。
可他不能。
前麵是戰場，是五萬將士，是等著他指揮的大軍。
他不能回頭。
「走。」他的聲音沙啞。
他一夾馬腹，策馬向前。
嶽梨棠咬著唇，跟了上去。
她沒有回頭。
可她的眼淚，一直在流。
風吹過官道，捲起陣陣塵土。
那支隊伍，越走越遠。
將軍府的院子裡，沈莞被兩個堂兄拉著，去看他們的小玩意兒。
沈錚拿出他的彈弓，給她演示怎麼打。
「阿願妹妹你看，這樣拉，然後鬆手，啪！」
石子飛出去，打在樹幹上。
沈莞眨眨眼，不哭了。
沈銳從懷裡掏出一個小紙包，開啟，裡麵是幾塊糖。
「阿願妹妹，給你吃。我藏了好久的。」
沈莞接過一塊，放進嘴裡。
甜的。
沈錚又跑進屋，抱出一堆小玩意兒。
「阿願妹妹，你看，這是我疊的紙鶴！這是小木馬！這是……」
沈莞看著那些東西，眼淚終於止住了。
林氏站在廊下，看著三個孩子，眼眶也紅了。
沈壑岩走過來，攬住她的肩。
「阿願這孩子，真懂事。」
林氏點點頭。
「咱們多疼她些。等大哥大嫂回來。」
沈壑岩笑了。
「好。」
那天晚上，沈莞被安排住在林氏院裡。
林氏給她鋪好床，又給她講了兩個故事。
沈錚和沈銳也跑過來，非要陪妹妹一起睡。
林氏無奈，隻好讓三個孩子擠在一張床上。
沈莞躺在中間，左邊是沈錚，右邊是沈銳。
「阿願妹妹，你別怕。」沈錚小大人似的說，「我保護你。」
沈銳也道：「我也保護你。」
沈莞抱著那隻醜兔子，點點頭。
「謝謝錚哥哥，謝謝銳哥哥。」
三個孩子擠在一起，很快就睡著了。
林氏站在床邊，看著他們，輕輕笑了。
她替他們掖好被角，輕手輕腳地退出去。
窗外，月光如水。
照在將軍府，照在三個熟睡的孩子身上。
沈莞的夢裡，爹爹和娘親騎著馬，越走越遠。
可她沒有哭。
因為有兩個哥哥，在她身邊。
邊關的風，比京城更烈。
沈壑站在帥帳前，看著遠處的敵營。
嶽梨棠走到他身邊，把一件披風披在他肩上。
「在想什麼？」
沈壑握住她的手。
「想阿願。」
嶽梨棠的眼眶又紅了。
「我也想。」
沈壑把她攬進懷裡。
「等打完仗，我們就回去。」
嶽梨棠點頭。
「好。」
夜深了。
帥帳裡，燭火搖曳。
將軍府裡，沈莞睡得很香。
身邊是兩個哥哥，懷裡是那隻醜兔子。
阿願等著你們。