淮南王起兵謀反、勾結匈奴、殺害邊關守將的訊息，如同在滾油中潑入冷水，讓整個朝堂乃至京城都炸開了鍋。而蕭絕在盛怒之下，於太極殿上提出的一個想法，更是讓所有大臣心驚肉跳。
“淮南王蕭琰，屢次三番構陷宸妃，謀害皇嗣，如今更是勾結外敵，公然造反，其罪滔天，罄竹難書！”蕭絕的聲音帶著壓抑不住的怒火，眼中是冰冷的殺意，“此獠不除，國無寧日！朕意已決，欲禦駕親征，親自率軍踏平淮南，擒殺此逆賊，以正國法，以安天下！”
“禦駕親征”四個字如同驚雷，震得滿朝文武目瞪口呆！
幾乎是話音落下的瞬間，以老丞相為首，呼啦啦跪倒了一大片文臣！
“陛下！萬萬不可啊！”老丞相鬚髮皆白，聲音顫抖卻異常堅決，“陛下乃九五之尊，萬金之軀，身係天下安危，豈可輕赴險地？戰場之上，刀劍無眼，若有絲毫閃失，臣等萬死難贖其罪！”
另一位禦史也急忙叩首附和：“丞相所言極是！況且……況且如今國本未固，儲位空懸，陛下若離京遠征，萬一……萬一京城有變，或是陛下……則國無主君，天下必將大亂！此絕非社稷之福啊！請陛下三思！”
兵部尚書也硬著頭皮出列：“陛下，淮南王雖號稱三萬，然其勾結匈奴，實際戰力與兵力猶未可知。陛下親征，勝則固然能極大鼓舞士氣，然萬一戰事稍有膠著，或被其詭計所困，於軍心、於國體，皆是巨大打擊。不若遣一上將，陛下穩坐中樞，運籌帷幄，更為穩妥。”
“國本未固”這四個字，像一根尖銳的刺，精準地紮在了蕭絕的心上。所謂的國本，便是太子！正是因為太子未立，他若親征，朝廷便失去了最核心的穩定器。
就連一直深居簡出的太後，也罕見地派人傳來口信：“皇帝，哀家知道你對宸妃和孩子們的心意，更痛恨淮南王的逆行。但你是皇帝，是天子！京城需要你坐鎮，宸妃和兩個孩子年紀尚小，更需要你在身邊護他們周全！戰場凶險，你若去了，讓他們孤兒寡母如何自處？讓哀家如何安心？”
太後的口信，看似關切，實則也隱含深意。她點明瞭蕭絕若離京，葉悠悠和皇嗣可能麵臨的危險，這恰恰是蕭絕最大的軟肋，比任何朝臣的勸諫都更能觸動他。
蕭絕僵立在龍椅前，胸膛劇烈起伏。理智告訴他，丞相和太後的話不無道理，禦駕親征風險極大，尤其是在太子未立、內外局勢不明的情況下。但情感上，他恨不得立刻飛赴前線，親手將屢次傷害悠悠和孩子們的淮南王碎屍萬段！這種無力感與憤怒交織，幾乎要將他吞噬。
【朕知道他們說得對……可一想到那逆賊打著‘誅妖妃’的旗號，將所有的汙水都潑向悠悠，朕就恨不能親手擰下他的腦袋！】蕭絕內心的暴戾與理智激烈交鋒，【但朕是皇帝……朕不能因一己之怒，將江山社稷、將她與孩子們置於險地……】
退朝後，蕭絕滿心煩躁地回到禦書房，眉宇間籠罩著化不開的陰鬱與掙紮。
葉悠悠很快便從青黛那裡得知了朝堂上發生的一切，也感知到了蕭絕內心激烈的矛盾。她端著一盞安神茶，輕輕走入禦書房，將茶放在他手邊。
“陛下還在為親征之事煩心？”她輕聲問道。
蕭絕抬眸看她，冇有隱瞞，將朝臣和太後的反對之意簡單說了，末了沉聲道：“朕恨不能親手刃此獠！”
葉悠悠走到他身邊，目光沉靜而溫柔地看著他：“陛下之心，臣妾明白。淮南王惡貫滿盈，確實該死。但丞相與太後孃孃的顧慮，也並非全無道理。陛下乃一國之君，身係江山社稷，確實不宜輕易涉險。”
她頓了頓，聲音更加柔和，卻帶著一種令人信服的力量：“況且，京城乃根本所在，陛下在此，可統籌全域性，調度各方，應對任何可能出現的變故，比如……其他藩王的異動，或是朝中可能存在的暗流。若陛下親征，京城反而可能生出亂子。”
【更何況，】葉悠悠在心中默默補充，【你若去了前線，我在京城，便成了眾矢之的。那些明裡暗裡的敵人，隻怕會更加肆無忌憚。你留在這裡，纔是對我們母子最好的保護。】她雖未宣之於口，但這份考量同樣是她勸阻的重要原因。
蕭絕握住她的手，感受著她掌心傳來的溫度，煩躁的心緒稍稍平複：“那依你之見？”
“秦忠將軍乃沙場老將，經驗豐富，對陛下忠心耿耿。由他掛帥出征，足可信任。”葉悠悠分析道，“陛下坐鎮京師，既能穩定朝局民心，也能為前線大軍提供最堅實的後盾，糧草、兵源、情報，皆可保障無虞。如此，前方將士方能無後顧之憂，全力殺敵。這或許……比陛下親臨前線，更能確保此戰的勝利。”
她看著蕭絕的眼睛，語氣堅定了幾分：“陛下，真正的勝利，不在於是否親手斬殺敵酋，而在於能否徹底剷除叛逆，安定天下。陛下在京城掌控大局，決勝於千裡之外，這纔是帝王應有的氣度與智慧。”
她的話，如同清泉，澆滅了蕭絕心頭躁動的火焰，讓他沸騰的血液漸漸冷卻下來。是啊，他是帝王，他的戰場不止在前線，更在這朝堂之上，在這整個國家的運籌帷幄之中。親自上陣搏殺是快意恩仇，但坐鎮中樞、掌控全域性，纔是他作為皇帝的責任，也是對前線將士最大的支援。
蕭絕深吸一口氣，反手緊緊握住葉悠悠的手，眼中恢複了帝王的清明與決斷：“你說得對。是朕一時被怒火衝昏了頭腦。便依你所言，命秦忠為帥，朕在京城，等他捷報！”
【悠悠，你總是能在朕迷失時，讓朕看清前路。】蕭絕看著她，心中湧起一股複雜的暖流，既有愛意，也有慶幸，更有一種找到靈魂契合之人的篤定。
翌日，聖旨下達，任命大將軍秦忠為征逆大元帥，率五萬精兵，即日開赴雁門關平叛。
秦忠老將軍接旨時，神情肅穆，眼中燃燒著忠誠與戰意。他向蕭絕立下軍令狀：“老臣必不負陛下重托，定將那逆賊首級帶回，獻於陛下！”朝臣們見陛下最終采納了穩妥之策，心下大定，紛紛稱讚陛下聖明。
然而，在蕭絕心底，一絲隱憂始終未曾散去。淮南王蟄伏多年，苦心經營，又敢勾結匈奴，其麾下兵力雖號稱三萬，但實際戰力如何，是否藏有更厲害的底牌或後手？秦忠雖是良將，但麵對狡詐如狐、準備充分的淮南王，他真的能戰而勝之嗎？
【秦忠勇猛有餘，然過於剛直，恐不擅應對詭計。】蕭絕沉吟片刻，對侍立一旁的暗影衛統領低聲吩咐：“派一隊精銳暗影衛，混入大軍之中，不必聽秦忠調遣，他們的任務是盯緊淮南王及其核心謀士，收集情報，若遇非常情況……可臨機決斷，優先確保戰局利於朝廷。”他必須做好兩手準備。
戰爭的序幕已經拉開，勝負猶未可知。蕭絕坐鎮京城，目光卻已穿越千山萬水，投向了那片即將被戰火點燃的邊關。他信任秦忠，但更清楚，必須做好萬全的準備，以防任何不測。