那張俊美的臉上，此刻滿是灰敗，唯有一雙眼睛，依舊殘留著幾分未散去的戾氣與不甘，但在看清來人後，那光芒瞬間黯淡，化作了一種複雜的嘲弄。
“皇兄……”姬鳳的聲音沙啞，“怎麼，來看我這副狼狽模樣，是不是心裡很痛快？”
姬修負手而立，目光淡淡地掃過他潰爛的傷口，語氣平靜：“老四，這又是何必。”
“何必？”姬鳳像是聽到了什麼天大的笑話，低低地笑了起來，笑聲在空蕩的牢房裡迴盪，顯得格外滲人，“哈哈哈哈！皇兄，你坐擁天下，自然可以說風涼話。我輸了，輸得一無所有，這皇位你坐得，我就坐不得？”
姬修冇有接他的話，隻是從袖中掏出一個酒囊，隨手扔到了姬鳳麵前的草堆上。
“今日是冬至，外麵在下雪。”姬修淡淡道，“這是禦酒，賞你的。”
姬鳳看著那個酒囊，眼神有些發直。他顫巍巍地伸出手，抓過酒囊，拔開塞子，仰頭猛灌了一大口。辛辣的酒液順著喉嚨燒進胃裡，嗆得他劇烈咳嗽起來，咳得撕心裂肺，彷彿要把肺都咳出來才罷休。
“咳咳……咳……”姬鳳擦了擦嘴角的酒漬，眼眶通紅，不知道是被嗆的，還是別的什麼。
“皇兄，你知道嗎？”姬鳳忽然開口，聲音低沉得像是在自言自語，“我做夢也冇想到，最後會落得這個下場。”
他靠在冰冷潮溼的牆壁上，目光穿過鐵欄，彷彿看到了並不存在的虛空。
“我後悔了。”
姬修微微垂眸，等著他的下文。
“我後悔對褚伯那麼狠。”姬鳳的手指死死扣著那個酒囊，指節泛白，指甲裡還嵌著黑泥，“那個老頭子，教我讀書識字，教我帝王心術，他把我當成自己的親兒子一樣看待……可我呢？”
姬的眼角落一滴渾濁的淚水，混著臉上的汙漬落。
“為了那個位置，我懷疑他通敵，懷疑他背叛。我當著所有人的麵，讓人打斷了他的，把他扔在冰冷的大殿上，他認罪……他不認，他就那麼跪著，用那種眼神看著我……”
那種眼神，姬這輩子都忘不了。
冇有怨恨，隻有失。那種恨鐵不鋼的、絕到極致的失。
“後來呢？”姬慘笑一聲，“後來他在天牢裡，咬舌自儘了。死之前，他留給我的言隻有四個字———‘吾不認徒’。”
說到這裡，姬整個人痛苦地蜷起來，雙手抱著頭，聲音哽咽：“他對我太失了……到死，都不承認我是他的徒弟。我是個畜生啊！為了那把椅子，我把自己的恩師上了死路！”
姬修靜靜地看著他，眼中閃過一憐憫，但很快又被理智取代。
王敗寇，這是自古不變的道理。
褚伯德高重，卻不想最後栽在了自己最得意的門生手裡。
“除此之外，你還後悔什麼？”姬修忽然開口問道。
姬的作僵住了。
良久，他才緩緩抬起頭，眼神中出一深深的無力。
“蘇歡。”
這兩個字一齣，牢房裡的空氣彷彿都凝固了一瞬。
姬修的眸微微一。
“如果……如果當初我對坦誠一點，哪怕隻有一點點……”姬喃喃自語，眼中浮現出那個巧笑倩兮的模樣，“我不該瞞著我的份。”
他想起最初見到蘇歡的時候。
那時候像是一株倔強的野草，有著驚人的生命力和獨特的見解。
他以為隻要用虛假的意哄騙，就能將牢牢控製在掌心。
可是他錯了。
那個女子，外表看著柔弱，骨子裡卻比誰都剛烈。
她要的從來不是什麼榮華富貴，也不是什麼母儀天下，她要的是一份真心，是一份可以交付後背的信任。
而魏刈，那個殺人如麻的冷麵閻羅，卻給得起。
“魏刈那個混蛋……”姬鳳咬著牙，聲音裡帶著濃濃的嫉妒和不甘，“他從不掩飾自己的野心，也不掩飾對她的慾望。他霸道，蠻橫，不講道理……可他偏偏比我都懂她。”
姬鳳閉上眼，腦海中浮現出蘇歡看向魏刈時的眼神。
即便是在他麵前，她也從未掩飾過對那個男人的在意。
“我以為隻要把蘇家握在手裡，隻要把她的弟弟扣為人質，她就會乖乖向我低頭。”姬鳳自嘲地笑了笑，笑容比哭還難看，“可我忘了，她那樣的人，若是心死了，你就算把全世界捧到她麵前，她也隻會覺得噁心。”
如果當初在蘇家落難時，他選擇伸出援手而不是落井下石；如果當初在相處時，他選擇坦誠相待而不是步步為營；如果當初在魏刈介入時，他選擇相信她而不是試圖控製她……
結局會不會不一樣？
也許現在的她，會坐在他的身邊，陪他一起品這杯冬至的禦酒，而不是在魏刈的懷裡，在那張不知饜足的大床上，夜夜承歡。
“現在想這些，還有意義嗎？”姬修的聲音冷冷地打斷了他的思緒。
姬鳳身子一顫，睜開眼，看著麵前這個最終贏了的兄弟。
“冇意義了。”姬慘然一笑，將手中剩下的半囊酒一飲而儘，“當然冇意義了。我現在是階下囚，連個奴才都不如。蘇歡……早就把我忘了吧？或者說，在心裡，我早就死了。”
他靠回牆角，整個人像是被去了脊樑骨，徹底癱下來。
曾經的野心、權謀、算計，在這一刻都化作了過眼雲煙。剩下的，隻有無儘的悔恨和蝕骨的寂寞。
“皇兄，你贏了。”姬閉上眼睛，聲音越來越輕，“你告訴魏刈，讓他好好待蘇歡。若是敢讓半點委屈……做鬼，我也不會放過他。”
“至於我……”
姬晃了晃手腕上沉重的鐐銬，發出一聲清脆的撞擊聲。
“這爛泥塘，適合我的。”
姬修深深地看了他一眼，最終什麼也冇說。
他知道，對於姬來說，活著比死更是一種懲罰。
看著自己曾經的一切都落他人之手，看著自己心的人在仇人懷裡綻放，這種日復一日的折磨，遠不如一刀賜死來得痛快。
“好自為之。”
姬修轉，大步走出了牢房。
隨著沉重的鐵門再次關上，將那一室的黑暗與悔恨重新鎖死在裡麵。
天牢外，風雪依舊。
姬修站在雪地裡，抬頭看了一眼漆黑的夜空。不知道為何，他忽然想起了蘇府那個看似弱實則堅韌的子。
也許，姬唯一說對的一句話便是——有些東西，是用權勢和手段永遠也得不到的。
唯有真心，換得真心。
……