翌日，集英殿。
姬修身著明黃冕袍，腰束月白玉帶，高坐龍椅之上。
朝臣分列兩班，殿內威嚴肅穆，連呼吸都透著小心翼翼。
燕嶺率先出列，躬身啟奏關於姬帝喪儀與新皇登基之事。
“……依祖製，此事當由禮部牽頭操辦。先帝靈柩需待七七四十九日後移陵入葬，然國無主則亂，民無首則慌。欽天監觀星推演，四月初九乃上上吉時，臣等懇請陛下以社稷為重，以萬民為念，先行登基大典。”
朝臣們眼角餘光互掃，各懷心思。
四月初九，算下來不過十日之期。
各部近日燈火通明、徹夜忙碌，想來便是為了此事籌備。
如今不過是由燕嶺當眾點破罷了。
是以多數人都默契地緘口不言，靜觀其變。
忽有一道聲音打破沉寂，擲地有聲。
“陛下三思！”
姬修抬眸，目光落在說話人身上。
“姑大人有何高見？”
姑皮上前一步，神凝重地跪伏於地。
“陛下，微臣以為此舉尚有不妥！”
滿朝文武齊刷刷投去目，心中早已猜到他的來意。
果不其然，下一刻便聽他朗聲道：“先帝晏駕，天下同悲！臣等為臣子尚且痛心疾首，何況脈至親？王乃陛下胞弟，如今卻陷天牢，連為先帝守喪儘孝的資格都無，實在令人惻然。還陛下網開一麵，無論王犯何罪，容他儘最後一份孝心！”
言罷，他額頭重重磕在金磚上，“咚”的一聲悶響，額角瞬間泛起烏青。
殿雀無聲，氣氛愈發凝滯。
這姑皮，當真是不要命了！
誰不知姬帝駕崩次日，王姬便被囚？
新帝姬修手段狠厲，行事決絕，顯然是要將這位皇弟徹底置！
這般形下，姑皮竟敢當眾為姬求，膽子未免太大！
燕嶺轉看向他，語氣沉肅：“姑大人所言看似有理，卻忘了王所犯罪名？先帝駕崩前，便已下旨令王閉門思過。他與覃、裴硯秋等人勾結，通敵叛國，此乃株連九族的死罪！即便他是先帝親子，犯下這等大逆不道之事，亦是萬死難辭其咎！姑大人竟想讓這叛君叛國之徒到先帝陵前儘孝，就不怕驚擾先帝在天之靈嗎？！”
姑皮仰頭與他對峙，雖跪伏在地，語氣卻毫不肯退讓。
“燕閣老，先帝固然下過那樣的聖旨，卻也下令徹查此事，蒐集實證。當日不過是覃一人之言，豈能儘數採信？如今真相尚未查明，便倉促定罪，連先帝最後一麵都不讓王得見，未免太過草率了吧？”
姬那日被宣宮，遭覃當堂指認之事，早已在帝京傳開。
隻是眾人尚未反應過來，姬便已被關押天牢。
說起來，姑皮這番話倒也挑不出半分錯。
——關於姬通敵叛國的實證，確實未曾公開呈遞。
“即便王當真犯下彌天大罪，也該按律審訊、查證、定罪，而非如今這般草率行事——燕閣老，您不會忘了昨日午門外發生的事吧？”
朝臣們皆低頭不語，神各異。
“看來姑大人對昨日之事倒是瞭如指掌。”
李鶴軒忽然開口，語氣帶著幾分譏誚。
“老夫還當姑大人忙於政務，無暇他顧，冇想到訊息倒是靈通得很。”
“下官並非刻意打探，隻是昨日太學學子齊聚午門外，討要說法，動靜鬨得滿城皆知。下官既非眼盲耳聵，自然無法裝作不知。”
姑皮抬眸望向龍椅，“陛下，此事事關重大，稍有處置不當，便可能引發軒然大波。還望陛下早做決斷！”
他說著，餘光掃過李鶴軒。
“下官還聽聞，昨日李大人曾當著眾學子的麵，親口承諾會給他們一個明確的交代。怎麼，李大人如今是要食言反悔了嗎？”
李鶴軒故作驚訝：“姑大人何處聽聞老夫要反悔？老夫雖年邁，卻還知曉一諾千金的道理。不過，少年人血氣方剛，一時衝動被人利用也並非冇有可能。”
他對著龍椅躬身拱手：“陛下剛登基便開恩科，令各部協同配合，妥善安置眾學子。聖恩浩蕩，學子們本該感激涕零，卻突然鬨出這等事端，老夫以為……或許是有人在背後推波助瀾，借學子之名攪動風雲。”
姑皮眯了眯眼：“李大人的意思是，這一切都是鳳王暗中指使？”
“哎——”李鶴軒連忙擺手，“這話可是姑大人說的，老夫可冇這般表態！”
“你！”
姑皮險些落入圈套，又氣又急。
奈何李鶴軒位高權重，他不便強硬對峙，隻得再次轉向姬修。
“微臣所言皆為大局著想，還望陛下明鑑！”
姬修看著他，緩緩點頭。
“姑大人所言並非全無道理，此事確實不能就這般不了了之。不隻是這些學子，恐怕天下百姓，都等著朕給一個說法吧？”
燕嶺眉頭蹙：“陛下———”
姬修抬手打斷他的話。
“先帝駕崩那日，急召朕與丞相世子魏刈宮，親口傳位於朕，當時燕閣老與張總管等人皆在現場，可作證詞。”
殿空氣彷彿凝固。
當日的形，知曉的人並不多。
“前幾日，朕因悲痛過度，未曾顧及此事。如今看來，許多人都覺得，朕這個皇位，來得名不正言不順？”
姑皮神侷促，囁嚅道：“微臣並無此意……”
學子鬨事是一回事，這般大逆不道的話，他萬萬不敢當麵說出口。
“魏刈。”
姬修忽然開口。
“你去取先帝詔，給他們瞧瞧！”
魏刈躬領旨：“是。”
短暫的沉默過後，殿瞬間炸開了鍋！
“詔！？先帝竟然留下了詔！？”
“這、這怎麼可能——此前為何毫無風聲？”
“不是說先帝是突發惡疾駕崩的嗎？怎麼會有時間寫下詔？難道、難道早就準備好了？”
姑皮也懵了，僵在原地許久未能回神。
——姬帝走得那般倉促，怎麼可能留有詔！？
姬修又看了他一眼，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
“既然姑大人為王喊冤，那便索傳王宮，讓他親眼辨認先帝的真跡，免得日後又有人散佈流言，說朕偽造詔。”
“正好，朕也有幾句話要親自問他。”