姑皮心頭猛地一堵，瞬間反應過來———自己遭人算計了！
他抬唇欲言，剛喊出“陛下——”兩個字，就被姬帝冷聲截斷。
“姑大人謀慮深遠，朕願退一步，此事再無更妥當的法子。”
一句話，堵得姑皮啞口無言。
陛下心意已決，再爭也是白費力氣！
鎮北侯滿臉喜色，轉頭瞥見姑皮臉色鐵青，故意假惺惺地關切：“姑大人可是身子不適？陛下都納了你的建言，怎麼反倒瞧著不痛快？”
“豈有此事！”
姑皮下意識反駁，迎上殿中一片探究的目光，才驚覺自己反應太激。
他深吸一口氣，強扯出一抹比哭還難看的笑：“陛下虛懷納諫，實乃社稷之幸，臣心甚慰。”
話音落，他悄然退歸班列，先前那股要跟鎮北侯據理力爭的氣勢，早已消散得無影無蹤。
鎮北侯懶得再理他，轉頭衝蘇景熙招手：“景熙，愣著乾什麼？還不趕緊叩謝聖恩！”
蘇景熙也冇料到，事情會往這個方向發展。
他早猜到東胡使團絕不會善罷甘休，定會想方設法置他於死地。
可到頭來———
他非但毫髮無損，反倒得了晉升？
蘇景熙反應極快，“噗通”一聲跪地叩首，聲音清亮：“末將蘇景熙，謝陛下隆恩！往後必殫竭慮守邊疆，赴湯蹈火，在所不辭！”
年形清瘦卻拔如鬆，話音雖帶青，卻裹著一往無前的決絕勇毅，擲地有聲！
殿中眾臣聽得心神激盪，紛紛側目。
難怪鎮北侯這般護著他！
這般心，這般天生將才，實屬難得！
假以時日，必大！
此刻最難堪的，莫過於東胡使團。
他們此番前來，本是要帶回戊，順帶找到傷他的人報仇雪恨。
誰曾想———
拓拔可悔得腸子都青了！
若非他太過急躁，主提及蘇景熙，還故意說那番吹捧的話，怎會讓鎮北侯抓住機會反將一軍！
本想挑撥離間，人家反倒藉著這梯子步步高昇！
可事已至此，說什麼都晚了。
大局已定，姬帝當著他們的麵一口應允鎮北侯的請求，態度再明朗不過。
使團中有人忍不住低聲問：“大人，這、這可如何是好？”
拓拔可也想知道該如何是好！
他屏息凝神，強迫自己冷靜：“此是大胤帝京，終究是人家的地盤，不能。無論如何，先把首要之事辦妥！”
“今日之事，我等回國後自會如實回稟可汗。”
除了這句挽尊的話，拓拔可實在不知該如何接話。
“但戊，我等必須帶走！”
這場談判的核心，雙方心知肚明。
既然對方已然公然增兵邊疆，他們也無需再客氣。
拓拔可的忍耐到了極限，語氣驟然強硬。
果然，姬帝這次痛快應允：“既然你等心意已決，朕便準了。想必你們國主，定會妥善處置，給天下人一個滿意的答覆。”
巴戊終究被東胡使團帶走。
一行人趕到驛館時，天早黑透了。
拓拔可屏退左右，隻留??勘隨他入內。
屋內，巴戊臥在榻上，雙目緊閉，臉色慘白如紙。
自他知曉性命得保，心神驟然鬆懈，竟直接在大殿上暈厥過去。
一路上眾人雖憂心忡忡，可週遭耳目眾多，不便行事。
唯有此刻，遣人在外守值確認萬無一失，纔敢放心探望。
拓拔可眉頭緊蹙，滿臉憂色：“邦王殿下氣色極差，紀先生，速速診治！”
出發前他們便料到巴戊在此必受折辱，本想帶禦醫同行，又恐太過惹眼引人猜忌，隻得作罷。
眼下，唯一能指望的便是眼前這人。
??勘，真名紀薄傾。
他步至榻前，神淡漠地執起戊的手腕。
東胡眾人皆知，紀家新任家主紀薄傾擅使蠱毒，醫理一道也頗有造詣。
拓拔可不敢打擾，雙手握，神張。
片刻後，紀薄傾鬆開手，沉聲道：“他長期捱，肩頭箭傷深可見骨，穿了肩骨還冇妥善醫治———這左肩，廢了。”
“什麼！？”
即便早有心理準備，拓拔可的心還是狠狠一揪，咬牙道：“他們、他們竟敢如此放肆！”
“有何不敢？”紀薄傾抬眸瞥他一眼，語氣冰冷，“正因其份尊貴，才下手更狠。何況以他先前的所作所為，換旁人早死了，能活到今日已是萬幸。”
若戊隻是個尋常流寇頭目，次日清晨頭顱怕是早懸城門示眾，哪能等到現在？
拓拔可言又止，滿腔憤懣無宣泄。
紀薄傾指尖微，一道寒芒閃過。
戊肩頭應聲而裂，猙獰可怖的傷口瞬間暴。
雖經清洗，可長期潰爛的傷口早已麵目全非，腐與痂糾纏，看著目驚心。
拓拔可不忍直視，偏過頭沉痛道：“國主見此景，不知該何等痛心！”
“慶幸他是此時被俘，天氣轉暖卻仍有寒意。若是盛夏———”
紀薄傾的話冇說完，拓拔可已然明白。
滿腔怒火與憋屈織，隻覺得口發悶，幾乎不過氣。
紀薄傾卻似見慣了這般場麵，作乾脆利落地清創、敷藥。
最後的包紮，他給了拓拔可。
“我有要事，需外出一趟。”
他走到一旁淨手，從懷中取出錦帕，慢條斯理地拭指尖。
拓拔可一愣，手上作驟停：“紀先生初到帝京，此刻要往何去？”