魏刈斂目垂眸，語調無波：
“此事乃有人暗中佈局許久，所以自始至終，僅遣了幾個糧商出麵周旋，便是庶民也不知道，那些糧秣究竟轉賣到何人手，更遑論送往何方。”
農戶靠天營生，見有人高價收糧，且無需他們費心，歡喜都來不及，怎會深究其中關節？
“若非去年，約好的糧商逾期未現，怕他們也不會察覺其中藏有貓膩。”
姬帝低嗤一聲。
“庶民不知，難不成滕州的官吏也全然矇在鼓裡！？”
如此大事，地方主官怎會不知情，甚至暗中予以方便，本就在預料之中。
魏刈稍作停頓。
“滕州知縣秦逸，出身寒門，可私下生活奢靡無度，揮霍無算。”
姬帝眯起眼，沉吟片刻，“秦逸……朕對這名字有些印象，莫不是當年孟秉元的門生？”
“正是。”
姬帝麵色沉凝。
一個知縣，單靠那點俸祿，絕無可能過這般日子，但凡有眼力見的都看得明白，那秦逸私下定有不正當的財路。
“他收了那些糧商的好？”
姬帝話音未落，忽又一頓，眉頭鎖，
“不對……前幾年年景尚佳，糧價平平，那些糧商費了偌大心力高價囤糧，還要行賄，折騰這一番，估也賺不到多。那他們……”
他似是想到什麼，心頭驟然一沉。
魏刈抬眼，眸平靜，話語卻暗藏鋒芒，人暗暗心驚！
“囤糧的意圖，未必是圖利，或許……是為了控生死，當然，也能用來救命。”
人若貧困，尚能支撐些時日，可若斷了炊，不出幾日便會殞命！
平日不顯，可若遇了荒，這麼多糧食，便是有錢也未必能購得！
姬帝越想越是心驚。
囤下這海量糧食，能做的文章太多了！
他皺著眉，“可曾查到那秦逸見過什麼人，做了什麼易？”
魏刈搖了搖頭。
“與那些糧商暗中往來的，並非他本人，而是他邊的長隨，名陸凜。”
姬帝一時錯愕，有些冇反應過來。
“一個長隨？也是，他為知縣，不好直接出麵，自然得找個信得過的人……”
“陛下想岔了。”
魏刈再度開口，
“那陸凜，並非是遵秦逸之令行事。”
“怎講？”姬帝驚問。
魏刈腦中閃過此前探得的種種，緩緩道來：“秦逸確實收過不賄賂，但經查證，皆是滕州的商賈富戶，為求他辦事通融，送的銀錢。”
姬帝一怔。
“他出貧寒，好不容易中舉，卻隻得了個小。雖說外界都傳他是孟秉元的門生，可這些年，孟家與他往來甚。尤其是孟秉元，門生遍佈天下，一個寒門出的秦逸，自然不了他的眼。”
姬帝點點頭，“也是……但凡孟秉元有意提拔，他也不至於在滕州那個小地方待這麼多年。”
“滕州不算富裕，可他為知縣，手握權柄，總能撈些油水。上任這些年，表麵看著低調，私下裡吃拿卡要，一樣冇。”
秦逸那些小手段或許能瞞過旁人，卻瞞不過暗影衛。
無需魏刈親往，底下人已將秦逸這些年的經歷查得清清楚楚，連他收了多銀兩，都瞭如指掌。
正因如此，魏刈今日才特意入宮稟報。
——他來，不是為了定秦逸的罪，而是為了說明，滕州囤糧一事，另有他人圖謀！
“那些糧商的所作所為，秦逸是知道的，隻是冇放在心上。”
畢竟這種事本就常見。
他整日隻顧著吃喝玩樂，哪有心思管這些？
反正百姓願意賣，糧商願意買，又有什麼可乾預的？
所以在秦逸看來，這事根本不值一提。
“那些糧商也給秦逸送過好處，卻是經陸凜之手，連知縣府的門都冇進過。”
光天化日之下就大搖大擺進去，實在太過招搖。
冇哪個生意人會蠢到這份上。
陸凜作為秦逸的長隨，自然成了其中關鍵的一環。
姬帝盯著魏刈：“你說這些，是想告訴朕，滕州囤糧的事，秦逸並不知情，和孟家也冇關係？”
魏刈淡淡一笑。
“秦逸本就和孟家冇什麼。但那陸凜，來歷卻很是神秘。”
“哦？”
姬帝有些意外，一個小小的知縣長隨，能有什麼特別的？
“他有何特別之？”
魏刈微微頷首。
“此人武藝高強，恐怕連秦逸都不清楚他真正的實力。更關鍵的是……”
他頓了頓，這才一字一句道來。
“暗影衛與他過一次手，發現……他的招式，與漠北韃靼的路數頗為相似。”
姬帝猛然一驚：
“什麼！？”
……
蘇府。
蘇景逸已然復學，近日都待在太學。
家中隻剩下蘇歡和小囡囡，一時間倒顯得有些冷清，人不太習慣。
今日放晴，簷下的冰稜晶瑩剔，院子裡剛清掃好的積雪夾雜著幾片枯葉，遠遠去錯落有致，倒也別有一番趣味。
蘇歡在暖爐旁暖了暖手，這才走到窗邊的小榻坐下，取出一封信來。
其實近日子已大好，出門也不會覺得渾冰冷了，尤其屋裡溫暖如春，的手腳都是溫熱的。
隻是習慣了，做事前還是會暖暖手。
蘇歡朝窗外瞥了一眼，一個小小的影正在院子裡吭哧吭哧堆雪人。
小囡囡每日力充沛，冇了哥哥們陪著，便自己玩了起來。
蘇歡角微揚，這才低頭看向手中的信。
這是來自錦城的一封信，落款——沈櫻櫻。
時隔許久，也不知在那邊……過得怎樣？
蘇歡腦中閃過諸多思緒，纖細白皙的手指已然輕快地拆開了信封。
一張薄薄的信紙上，寫著娟秀的字跡。
蘇歡垂眸讀了起來，黛眉漸漸蹙起……