毛宗久未涉足疆場，算起來，足有十數個年頭。
滿朝文武都覺著，他該在太學裡安安穩穩熬到致仕，守著文墨過一輩子。
是以蘇景熙聽聞此事，驚得眼瞳驟縮。
毛宗倒也坦誠，頷了頷首：“這太學的日子，悶得慌。”
他話音淡淡，可蘇景熙卻瞧出他墨色眸底，翻湧著千層浪。
蘇景熙抿了抿唇，斟酌半晌，才低問：“司成可是因著鎮西侯舊事？”
毛宗修長手指，緩緩撫過腰間佩劍。
劍鞘沉穆，浮雕蒼勁古樸，單單瞧著，便似有鋒芒透鞘而出。
蘇景熙這話，戳中了毛宗心底的疤。
毛宗垂眸沉默，半晌方道：“人去難回，可欠下的債，總得有個了斷。”
秦禹將軍戰死，毛宗自覺難辭其咎。
這些年，他總勸自己，那些事並非他本意，算不得直接關聯。
可心底明鏡似的，他欠秦禹，欠那十萬殉國將士的，太多太多。
若當時能多思一分，謹慎一分，警覺一分，結局可會不同？
年復一年，愧疚與自責在宗心底生了，終於在今日破土而出。
“秦禹昔年駐守鎖關，最喜當地的琥珀酒。我且去替他飲上幾盞。至於這帝京……”
宗抬眸環顧，忽而展，似是釋然：“倒也冇甚可牽掛的！”
功名利祿，於他本就如浮雲。
如今，該是他償債的時候了。
這一番剖白，將憋了多年的話傾吐乾淨，宗隻覺口鬆快許多。
宗抬眸，向蘇景熙。
對這年，他素來賞識。
原還想著悉心栽培，如今看來，怕是冇這個機緣了。
惋惜之意漫上心頭，宗瞧著蘇景熙，隻覺怎麼看怎麼順眼，先前那些調皮搗蛋的事，也懶得計較了。
“你今日尋我，可是有事相商？”
宗抬手，重重拍了拍蘇景熙的肩：“但說無妨！我已同太學山長提了調令，明日便會下文。趁著還在帝京，能幫上忙的，絕無二話！”
這話真摯懇切，換作旁人，得此賞識與助力，怕是要激涕零。
蘇景熙自然也不例外。
他著宗，眼中滿是熱切。
姐姐曾說，有些人一輩子也不上這般貴人。
他定要牢牢抓住這次機緣！
“司大人，學生確有一事相求。”
宗斜睨他一眼：這小子，難得這般客氣，雖極力剋製，可那子張勁兒，藏都藏不住，瞧著竟像是怕被回絕。
宗當即大手一揮：“但說無妨！”
蘇景熙難掩激與忐忑，上前一步：“司大人，您能帶我一道走嗎？”
宗：“……”
？？？
他定了定神，才確信蘇景熙方纔的確開了口，說的竟都是些荒唐話！
“你胡說些什麼！”
毛宗終於按捺不住，一腳踹去，“你個毛頭小子纔多大，就想往軍營裡鑽！？人冇長開，膽子倒肥得很！”
“哎———”
蘇景熙微微側身，叫毛宗這一腳看似踹在身上，實則借勢滑開；
瞧著像是捱了一腳，實則半點不痛，卻故意呲牙咧嘴：“司成大人，您不是讓學生直說嗎？願意便罷，不願也罷，怎的又打學生？”
毛宗被氣笑了。
他如何看不出蘇景熙那點小心思，既驚又覺好笑。
真不知這小子從哪學來這些稀奇招式，滑不溜秋像條泥鰍。
他也懶得計較，又抬手拍了拍蘇景熙的後腦勺：“誰教你說這些渾話！鎖喉關是什麼地方？漠北要塞，隔三岔五就有胡騎來犯，打仗跟吃飯似的！稍有不慎，小命就交待在那！那是你能去的？”
蘇景熙捱了這一下，卻紋絲不動，反倒梗著脖子抬頭：“您去得，學生怎去不得！？”
“你！”
毛宗剛要反駁，卻撞上一雙執著堅定的眼。
少年墨色眼底，似有烈火灼燒，裹挾著一往無前的勇氣。
毛宗一時語塞，喉間的話竟哽在那兒，說不出來。
“學生知道漠北苦寒，也知道那裡凶險萬分，可那又如何？”
蘇景熙攥拳頭，一字一頓：“這些年，學生見過的死人，怕是比剛營的新兵還多！”
宗渾一震———他竟忘了，眼前這年，確是從生死間掙出一條命來的。
與太學裡那些金尊玉貴的公子不同，他本就是吃儘苦頭，見慣生死的。
“再有五日，學生便十三了。”
蘇景熙屏住呼吸，定定與他對視：“您可知道，當年姐姐孤一人，帶著三哥、學生，還有繈褓中的芙芙，一路流亡南下時，也纔不過十四。”
宗張了張，卻不知說些什麼。
他能到蘇景熙那強烈的意誌，這般形下，旁人說什麼都勸不；
更何況，蘇景熙說的，俱是事實。
那些與火的過往，早已刻骨髓，了他堅韌勇敢的底。
宗沉默許久，才問道：“這事，你姐姐知道嗎？”
蘇景熙一滯，最終還是坦誠搖頭：“學生還冇告訴。”
這個念頭早便有了，隨著在帝京遭遇的樁樁件件，愈發強烈；
直到得知姬鞽犯下諸多罪孽，卻隻被貶為庶人，終於按捺不住！
姐姐說過，這世上從無真正的公平。
太多不公，太多不平！
可蘇景熙隻知道，他不甘！
經此一係列波折，他已清醒意識到。
隻靠姐姐一人，遠遠不夠。
他冇見過比姐姐更厲害的人，可即便如此，為瞭如今的局麵，姐姐付出了太多，努力了太久。
他要做姐姐的助力，做最鋒利的刀———為斬敵，更護安寧！
宗皺眉：“這麼大的事，怎不同商量？”
蘇景熙立刻抓住關鍵：“這麼說，您同意了？”
“你———”
宗心頭猶豫，最終隻得道：“這事必須得應下！”