柳皓辰語氣帶著一絲不屑：
“若非留著這群蠹蟲還有些用處，我早就將他們的靈石吃得連渣都不剩了。”
“柳某最佩服的，便是洛兄你這般人物。”
“能在當年那般複雜的夾縫中，硬生生將隕星海掌控在手，並經營得鐵桶一般。”
“可見洛兄之手段與潛力，遠非那些庸才能比。”
洛緣深謙和一笑：
“柳閣主過譽了，不過是僥倖罷了，也多虧聯盟與閣主當年的支援。”
柳皓辰擺擺手，不再多言虛話。
直接從袖中取出一份閃爍著靈光、以特殊獸皮製成的契約，推到洛緣深麵前。
“洛兄，這是隕星海下一個百年的經營權續約契約。”
“條款與往年大致相同，利益分成也未曾變動。”
“你看看若無異議，簽下即可。”
洛緣深微微一怔。
他原以為即便順利，也少不了一番討價還價或條款扯皮。
冇想到柳皓辰如此乾脆利落，條件也一如既往的優厚。
他接過契約，神念迅速掃過。
確認無誤後，便乾脆地在其上烙下了自己的神念印記。
整個過程，簡單得超乎想象。
柳皓辰收起一份契約，笑容愈發燦爛：
“合作愉快，洛兄。希望下一個百年，隕星海在你手中，能更加繁榮。”
與柳皓辰告彆後，洛緣深謝絕了其設宴款待的邀請，徑直向著城東方向行去。
蘇無塵前輩不喜喧鬨，在王城的落腳點是一處名為‘靜心齋’的僻靜小院。
小院門扉虛掩，洛緣深推門而入，院內草木清幽，一如往昔。
穿過前庭，步入後院，隻見李晉元和聶含煙二人正垂手恭立於一張石桌旁。
石桌兩側，對坐著兩人。
一人身著素雅道袍，麵容模糊似籠罩在雲霧之中。
唯有一雙眼眸清澈如古井，深不見底，正是縹緲宗的化神大能蘇無塵。
另一人則穿著欽天監特有的星紋官袍，麵容溫和，嘴角帶著若有若無的笑意。
乃是王城欽天監主事，同樣身為化神大能的明河大人。
“來了？”
蘇無塵的聲音平淡無波，聽不出任何情緒，他目光微抬，看了洛緣深一眼。
“坐。”
洛緣深不敢怠慢，上前幾步，恭敬地向兩位化神前輩行禮：
“晚輩洛緣深，見過蘇前輩，明河大人。”
又與李晉元、聶含煙點頭示意後，纔在石桌旁的空位坐下。
聶含煙默不作聲地提起玉壺，為他斟上一杯清茶，茶香嫋嫋，沁人心脾。
明河大人微笑著看向洛緣深：
“剛好你來了，倒也省得再說一遍。”
洛緣深心中微動。
其實他對蘇無塵前輩突然召見所為何事並不清楚。
傳話的李晉元和聶含煙顯然也不知內情，否則路上多少會透露一些。
他端正坐姿，道：
“晚輩願聞其詳。”
明河收斂了些許笑容，語氣平和卻帶著一絲凝重：
“洛小友，你多次來往王城，想必也有所察覺。”
“無論王城發生何等大事，乃至不久前的正魔大戰波及四方……”
“‘王’，都從未現身過，一次也冇有。”
洛緣深心中一震，麵上卻不動聲色。
這個疑惑他確實早有察覺。
隻是深知此事關係重大，一直壓在心底，從未對任何人提起。
如今由明河親口說出，無疑證實了那位至高無上的‘王’，恐怕是出了極大的問題。
“你不好奇？”
明河看著他平靜的反應，饒有興致地問道。
洛緣深剛想依照本能謹慎地搖頭說‘不好奇’。
一旁的蘇無塵卻冷不丁地開口，語氣依舊平淡：
“你很好奇。”
“……是，晚輩確實有些疑惑。”
洛緣深到嘴邊的話隻好嚥了回去，無奈點頭。
在化神大能麵前，尤其是蘇無塵這種能洞悉人心微妙的存在，強行否認並無意義。
明河聞言哈哈一笑，對蘇無塵道：
“蘇兄，彆對小輩這麼苛刻嘛。”
他轉而向洛緣深，以及同樣豎起耳朵的李晉元和聶含煙解釋道：
“其實，王在百年前的一次東狩時，於深山之中遇到了一隻修行千年的靈狐。”
“那靈狐對王一見鐘情，為與王相愛，不惜耗費修為化作人形，嫁於王為妃。”
“次年，王再次東狩，卻遭遇了一夥極其詭異的邪修偷襲。”
“那些邪修目標明確，並非為傷王性命。”
“而是以一種極為惡毒的秘術詛咒了王的魂魄，使其陷入永恒的沉眠。”
“肉身雖存，神魂卻將逐漸消散。”
“為救王，那位由靈狐所化的王妃，動用青丘秘法，將王的殘魂強行收斂。”
“帶回了她的誕生之地——青丘洞天，以青丘洞天秘境的本源之力溫養，試圖化解詛咒。”
“而她自己，則憑藉與王的氣息聯絡及高深幻術，化作王的模樣，返回王城，代王處理朝政，穩定大局。”
聽到這裡，洛緣深心中已然掀起驚濤駭浪，這情節……未免也太過於曲折離奇。
明河歎了口氣，繼續道：
“起初，她確是心懷摯愛，努力維繫朝綱，事事以王的名義處理得井井有條。”
“但權力最是侵蝕心靈……”
“久而久之，她習慣了執掌天下的感覺，慾望逐漸膨脹，開始迷戀這種權柄，甚至……”
“生出了想要徹底取代王，永坐這江山主宰的念頭。”
“而王的本體魂魄，則一直被禁錮在青丘山內，無法歸來。”
話語落下，小院內一片寂靜。
李晉元和聶含煙都麵露震驚之色，顯然也被這秘辛震撼得不輕。
洛緣深呼吸微促，他心中有無數的槽想吐，這簡直比話本傳奇還要離譜！
但最終，千言萬語到了嘴邊，化為了最實際的問題。
他看嚮明河，謹慎地開口：
“明河大人，晚輩有幾個疑問……”
“但說無妨。”明河示意道。
洛緣深整理了一下思緒，一連串問題清晰拋出：
“第一，既然二位前輩早已知曉此事，為何當初不阻止？至少在她心生惡念之初加以乾預？”
“第二，以二位前輩通天徹地之能，為何不親自前往青丘山，將王的魂魄迎回？豈不比我等更為穩妥？”
“第三，為何最終此事，會需要我等元嬰小輩前去？”