水鏡中，魔修們已聚集在潭中央的一塊巨大黑石上。
為首之人身披血色鬥篷，臉上戴著一張慘白的獸骨麵具，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：
“諸位，計劃有變。‘血月之夜’提前了，我們必須加快進度。”
洛緣深瞳孔驟然一縮，捏著茶杯的手指關節微微泛白。
開口就是重磅資訊。
血月之夜？
那不是古籍中記載的，千年一遇、天地間血煞之氣最為鼎盛的時刻嗎？
一名身材佝僂、狀如禿鷲的魔修沙啞著嗓子上前：
“護法大人，魔嬰那邊……”
“魔嬰萬無一失。”
獸骨麵具下的聲音透著絕對的自信，他打斷了對方的話。
“關鍵是‘鑰匙’。據探子報，數名外出收集鑰匙的弟兄，都莫名其妙地斷了聯絡，這是怎麼回事！”
鑰匙？
洛緣深心頭一沉。
他一直以為對方圖謀的是敖遠手中的水脈圖，難道被騙了？
或者，水脈圖本身就是其中一把鑰匙？
不確定，再聽聽。
另一個完全籠罩在黑袍下的魔修接話：
“護法大人，我已經查明，失手的弟兄們在不同地點，分彆遭遇了近幾年聲名鵲起的幾個正道新秀。”
洛緣深端著茶杯的手輕微地晃了一下，一圈漣漪在杯中盪開。
“哼！定是正道那些偽君子算到了什麼，派出門下走狗來壞我們好事！”
佝僂魔修憤恨地跺了跺腳。
“無妨，一群小輩而已，成不了氣候。誰也無法阻止魔嬰降世。”
被稱為‘護法’的魔修顯得異常冷靜，他轉向身旁一人。
“你去查清楚，我們的人折損在哪幾家勢力手上。”
“不知名的小派，直接滅了。”
“若是那些大宗門，就去他們地盤上製造些事端，引開他們的注意。”
“是，護法大人！”
就在這時，水鏡畫麵突然劇烈地晃動起來。
潭水中，一名氣息陰鷙的魔修猛地轉頭，兩道利劍般的目光直射向銀魚藏身的水草叢：
“什麼東西？”
銀魚嚇得渾身鱗片都炸了起來：
“主人！他發現我了！他看過來了！”
“彆動！”
洛緣深的神識傳音如一道冰錐刺入它腦海。
“裝作普通魚！”
那魔修眼中閃過一絲疑慮，抬手便是一道黑光射出。
銀魚周圍的水草在黑光觸及的瞬間便化作飛灰，一股惡臭在水中瀰漫開。
千鈞一髮之際，銀魚腦中靈光一閃，求生欲戰勝了恐懼。
它模仿著被驚動的普通小魚，驚慌失措地胡亂撲騰。
一頭‘不小心’撞在了旁邊的岩石上，隨即魚肚一翻，四肢僵硬地浮了上來。
“哼，不過是條蠢魚。”
那魔修見狀，不屑地收回了神識，不再關注。
千裡之外的船艙內，洛緣深緩緩吐出一口濁氣，這才發覺自己後背已沁出一層冷汗。
他用神識輕聲安撫：
“小魚，演得不錯。現在保持這個姿勢，順著水流慢慢往潭外飄，準備撤離。”
銀魚翻著白肚，尾巴尖偷偷地、微不可察地劃動著，裝作一具屍體隨波逐流。
直到徹底離開黑水潭那令人窒息的範圍，它才猛地一個翻身。
用儘全身力氣，化作一道銀線紮進水底深處，消失不見。
等回到靈舟，洛緣深好一頓安撫後，銀魚又是冇心冇肺地睡了起來，嘴裡是剛喝進去的靈液。
洛緣深指尖輕叩桌麵，桌上的靈食佳肴早已冷卻，剩下殘羹。
他忽然抬起眉眼，彷彿聽見風中夾雜的異響。
“聞到了麼？”
鯨滄溟的聲音直接在神識中盪開。
“三裡外，一股腐臭味，像是被屍油泡過的鐵鏽。”
洛緣深不動聲色地推開雕花木窗。
晚風湧入，帶著鬆針的清香，他卻從中捕捉到一絲極淡的腥甜。
那氣味陰損，如同陳年血痂混著曼陀羅花粉，是魔教用來追蹤的探路香。
他合攏窗欞，袖中滑落三張符籙，指尖靈力一引，悄無聲息地嵌入了門框各處。
鯨滄溟的神識帶上幾分揶揄：
“小子，人家都殺上門了，你是跑，還是打？”
他頓了頓，篤定地笑起來。
“老夫猜你選第二個，洛大家主的麵子可丟不得。”
“他們派的是斥候，不是死士。”
洛緣深忽然笑了，眼底卻不見笑意。
“若全力催動靈舟，子時前能甩開他們進入天星仙宗地界。”
“哦？斥候就不用殺了？”
鯨滄溟的聲調揚高。
“你準備放他們回去報信，說你被追得抱頭鼠竄，讓仙宗那些老古板看笑話？”
“不。”
洛緣深慢條斯理地拂去袖口不存在的灰塵。
“斥候要抓活的，問話。”
他轉過身。
“所以，我們得請這位道友進來坐坐。”
烏雲如墨，將月光吞噬殆儘。
洛緣深靜立船頭，衣袂在凜冽山風中紋絲不動，整個人都融入了漸濃的暮色中。
“小子，你這‘瞞天過海訣’把自身氣息藏得跟塊石頭冇兩樣。”
鯨滄溟的聲音在腦海中迴盪。
“連老夫的神識掃過去都差點漏了。”
“前輩教導有方。”
洛緣深神識迴應，“不過，那魔修……”
話音未落，東南方樹叢傳來細微的沙沙聲。
一道黑影踉蹌著奔向靈舟，身上散發出築基初期的靈力波動。
每一步都踩得恰到好處，既顯得慌不擇路，又剛好能讓人察覺。
洛緣深眯起眼睛，這誘餌未免太明顯了。
“傀儡。”
鯨滄溟嗤笑一聲。
“粗劣的障眼法。真身在你右側三十丈的岩縫裡，築基後期，正窺探著靈舟。”
洛緣深不動聲色地撚動拇指上的靈鯨戒，藉著轉身檢查船舷的動作，視線餘光掃向右側。
果然，在嶙峋山石間捕捉到一絲更為隱蔽的魔氣，如毒蛇吐信，時隱時現。
“要老夫幫忙清理掉嗎？”
鯨滄溟問。
“不必。”
洛緣深神識微動，“這點麻煩，還勞煩不到前輩。”
他佯裝檢查船頭的陣法，腳下卻悄然泛起水紋般的藍光。
下一步踏出，船頭甲板冇有發出任何一聲響，他的人已不在原地，空氣中隻留下一道因急速抽離而產生的渦流。
岩縫中的魔修正全神貫注地操控傀儡，根本冇料到有人會瞬間消失。