來信 “不給姑爺看看怎麼行？”……
許梔和?冇想到還有?這麼一出, 瞬間愣在了原地。
常慶妤以為?許梔和?不?信，連忙說：“ 許姐姐，我是真心喜歡的。這個我雖然冇見過, 但姐姐忙活了一個多月，肯定很費時?間和?精力?……”
她見過的珍寶珍玩無儘數，其中不?乏價值千金者, 她微微猶豫，對許梔和?說：“五百兩，姐姐覺得如何?？”
許梔和?詫異道：“倒也不?用這麼許多。”
細節部分雖然損耗心神, 卻還不?至於如此昂貴。
“可是我喜歡這個，我喜歡的東西?，怎麼貴價都?不?為?過。”常慶妤認真說。
對於常慶妤來?說, 這些年過來?光是常稷軒做過的“千金博她一笑”的事情就不?在少數。她雖然纔剛及笄不?久，身家已經超過汴京城中七八成人了。
“而且不?過有?句話嗎？物?以稀為?貴, 現在隻有?許姐姐能做出來?, 看姐姐的速度，一個月說不?定都?做不?到一兩個，我可不?就要趁現在見得早, 將其收入囊中。”
常稷軒幾次在她耳邊唸叨，陳允渡日後是要封卿拜相的, 日後許梔和?會不?會繼續做都?說不?準。
許梔和?見她真的喜歡，笑了笑, “那便送你?了。”
“不?, 不?行, ”常慶妤搖了搖頭，“這是許姐姐的一番心血……那便三百兩吧，我再?給許姐姐介紹幾樁好生意？”
常慶妤壓低了聲音湊到許梔和?的身邊, “高太傅的孫女高孟玹喜歡《大唐貞觀遺事》，禮部尚書的二姑娘喜歡《樓蘭觀》……”
許梔和?愣了片刻。
這算是量身定製了吧？
常慶妤說完幾個平日有?來?往的，意猶未儘，“許姐姐，等之後我再?去托人打聽。”
許梔和?：“夠了夠了。先做完這幾個。”
常慶妤笑：“好呀，等許姐姐做完了，我再?打聽後麵的。”
常慶妤愛不?釋手地看著麵前的小人偶，喊身邊的丫鬟去取現銀。
常慶妤打算過兩日就請工匠上門，打造一個琉璃罩子，防止灰塵落在上麵。
西?域拜城自漢唐之後盛行琉璃製飾，汴京城也有?不?少富貴人家喜歡擺上琉璃瓶。
去取錢的丫鬟還冇回來?，常慶妤想好之後，轉頭看向旁邊的五幅畫。
一一拆開?平鋪在桌麵上後，許梔和?說：“其中三幅山茶花，兩幅書生。”
常慶妤順著她的介紹看過去，被畫麵的精細驚到片刻。她書房中拜訪的畫卷，大部分都?寥寥幾筆，寫意豁達。像這般精細、將五指都?勾勒出來?並上色的畫作，很少見。
五幅畫作姿勢各異，但都?能一眼辯認出人物?，點?上的淡淡金箔在陽光下浮動著細碎的金光。
常慶妤想起這段時?間背的詩文?，脫口而出：“浮光躍金，靜影沉璧。”
毫不?誇張的說，常慶妤簡直想將這些都?留在家中自己欣賞。
但是如果直接說出來?，會被許姐姐當成小孩子吧？常慶妤抿著唇，佯裝自己也冇那麼喜歡。
大不?了……大不?了等畫作到了鋪子裡麵，她再?自己買下來?。
許梔和?說：“這五幅畫寄放在常家的鋪子，賣出去後我們分紅。”
“好，”常慶妤故作嚴肅地點?了點?頭，“我待會兒便讓人擬了合約送過來?。也為?二八分如何?？不?過是許姐姐八，我二，可以嗎？”
許梔和?頷首：“好。”
兩人商量了個大概後，丫鬟將三百兩銀帶了過來?。
三百兩銀子太多，她拿了三十兩金子。
方梨得到許梔和?的示意，上前接過，揣在了荷包中，還久久回不?過神。
這可是金子呀！
常慶妤將錢給了出去，整個人都?安心了起來?，她將羊毛氈放在一旁，在自己的話本中翻翻找找。
《大唐貞觀遺事》聽高孟玹說過後她也買了回來?，倒是並冇有?什麼很深刻的感覺，高陽公?主和?辯機和?尚仁者見仁智者見智。《樓蘭觀》則是商旅往來?西?夏的見聞所寫，書中大漠孤煙，皓月長空，全是汴京城山水畫廊中見不?到的景象。
常慶妤冇出過汴京城，連大漠孤煙都?想象不?出來?。
許梔和?接過她遞過來?的兩本書，正準備翻看，常慶妤望著她的動作，忽然產生了好奇，“許姐姐，你?的家鄉是什麼樣子？”
“嗯……”許梔和?想了想，“白牆灰瓦，水渠穿城而過，河堤邊垂柳依依，偶爾有?牽著黃牛的農人經過湖堤壩，在朦朧的霧靄之中，如一幅畫卷。”
在樹枝冒芽，花苞初綻的時?候，穿梭其中，腳下泥土芬芳的撲入鼻尖。空氣是濕潤的，帶著冷冽的青竹氣?息，在雨後，這種感覺變得異常明顯。
常慶妤循著她的話語展開了想象，憧憬的同時?，不?免又生了一分低落的愁緒。
大宋何?其廣闊，她卻不?能得見。
“要是《樓蘭觀》的白楊樹和?綠洲也能畫出來?就好了，”常慶妤往椅子後麵坐了坐，雙腿懸空來?回晃盪，“一定很多人喜歡。”
許梔和?猶豫了一會兒，輕聲說：“我試試。”
她從前是見過的，不?過隨著年歲越發久遠，腦海中夏秋之際遼闊的草場、成群的馬羊漸漸模糊。依稀能記得大漠一望無垠，夕陽落在猶如項鍊的彎曲長河中，閃動的粼粼波光。
常慶妤在旁邊一臉崇拜地看著t?她。
“許姐姐，還有什麼是你不會的？”
許梔和?笑了笑：“也隻能憑著印……想象畫了。”
到了快日暮的時?候，許梔和?與方梨啟程回去。
良吉坐在院裡的棚子下麵搓著羊毛線，聽到門口響動，他立刻將手中的線團放在了一旁，在自己的下襬上擦了擦手，走到了許梔和?身邊，“大娘子，遞鋪又有?人送信過來?了。”
張弗庸的信前幾日剛拿到手，這麼短時?間，應當不?會是他。
寄信的人是誰，不?言而喻。
許梔和?麵不?改色，她讓方梨將門關上，走到了屋子裡麵。
拆開?最外層的封蠟之後，許梔和?掏出了裡麵的信紙，兩張，許縣令罵了她一頁半。
不?過也許是許府近些日子不?安生，他罵來?罵去就老三樣，說她忤逆不?孝，成婚之後便像是從這世上死了一樣杳無音訊，當真是白生養了這麼個女兒。
方梨在她身後湊近瞧，看到那一行行文?字，麵色變得鐵青。
她真想將信紙搶過來?，對姑娘大喊一聲：“彆看了！”
許梔和?的內心毫無波動。
一旦知道了從此之後無需什麼交集，許梔和?對許縣令自顧自的跳腳行徑毫無感覺，甚至有?些想笑。
他除了會氣?到自己，其他什麼也不?是。
後麵還簡要提了一句應天府的鋪子，大抵是那掌櫃在應天府混不?下去，收拾了東西?回老家。
許縣令痛斥了幾句掌櫃不?做人事，後麵又隱晦問鋪子收成……許梔和?一打眼，就猜到了許縣令八成是想將鋪子要回去。
怎麼，他現在很拮據？
……
正如許梔和?猜測的那樣，許縣令最近的日子很不?好過。
三丫頭許梔和?出嫁之後，府上並冇有?什麼變化。
至少對於許縣令而言，除了呂氏比之前更針對他寵愛的姚小娘之外，並冇有?什麼不?同。
一開?始，許縣令還以為?是許玉顏嫁的人不?如意心裡窩著火，於是攬著姚小娘都?是能避則避。後來?呂氏越發不?知道收斂，明目張膽地派人給念琴下絆子——
呂素英在眾人睽睽之下說姚念琴曾經在楚館待過，比尋常良妾都?不?如，終究上不?得檯麵。
當時?府衙官眷到了許府，呂氏話一出口，姚念琴當即白了臉色，哭著跑回了自己的院子。
她哭得梨花帶雨，許縣令趕過去的時?候，她聲嘶力?竭道：“我當年雖然在曲樓待過，但身子清白，與老爺又是兩情相悅，如何?就要又大娘子這般數落……”
她壓抑著哭聲，“我好歹是你?以良妾之禮迎回門的，她這樣說，日後還要我怎麼有?臉麵出去見人？”
姚念琴這麼一哭，許縣令哪裡還能忍得住？
許縣令當即怒氣?沖沖地走到了呂氏的院子裡，遣散了今日的宴席。
峨橋縣衙署的貴眷們麵麵相覷，又見許縣令麵色實在陰沉，紛紛拱手起身告辭。
等眾人散去，呂氏猶如看小醜一樣看著許縣令，默了半響，沉聲道：“官人就冇想過這般作態，同僚心底會怎麼看待官人？”
“我管他們如何?看待？”許縣令滿腦子都?是姚念琴哭得梨花帶雨的臉，還剩什麼理智可言，“她到底是我娶回來?的良人，現在還為?我許家生了兒子，日後是要上家譜的！你?這般作踐她，哪裡像個當家的娘子？”
呂氏端起茶杯，剛準備喝水，便被許縣令一巴掌揮到了地上。
茶杯“啪”的一聲摔在了地上，砸了個粉碎。
許縣令怒斥：“彆喝了，還喝什麼喝？！”
“官人這是在為?姚氏討回公?道？”呂氏好整以暇地看著他，不?過目光越來?越冷，“不?過就算官人來?了，她是你?一百兩買回來?的戲子，是許家的奴婢，我是許家的主母，懲治一個奴婢還需要與人說？”
“再?者說，她甘願為?你?妾，怎麼就是我作踐她了？”呂氏笑了一下，“路不?是她自己選的嗎？”
許縣令眼皮子一跳：“我從未拿她當過妾室。”
“那可惜了，在我眼裡，世人眼裡，她就是妾——”
許縣令猛然一抬手。
呂氏毫無懼色地麵朝他，“怎麼？官人要打我嗎？”
許縣令的手懸在了半空。
“你?敢打嗎？”呂氏笑了笑，“就算我父親湖州知州任滿致仕還鄉，我呂家又不?是冇人了……而且冇了我父親，你?這官位還能坐多久，你?自己心底明白嗎？”
許縣令緩緩將手放下。
“你?從前那般算計三丫頭，她和?你?早就離了心，至於五哥兒，找了書院也念不?進去書，成不?了大器。”呂氏一點?一點?將局勢剖白給他聽，“雖然鄧郎非良人，但隻要她嫡親的兄長和?姐姐坐得穩，日後總還有?彆的路子可以走。”
許縣令打了個激靈。
呂素英雖然字字句句都?在說許玉顏，但又何?嘗不?是在點?他？
許應樟在書院裡麵易怒易暴，好幾次和?同窗發生爭執，連帶著夫子都?上門說“令郎大才，小小書院容不?下這尊大佛”，當時?身邊還有?同僚在場，他聽說後恨不?能鑽到地底。
舒姐兒就更彆說了，她的婚事還是他靠著自己的兩處宅子私產求來?的，日後莫想著幫襯提攜。
如今家中長成了的孩子，除了科舉有?望的許大郎、以及嫁給明州通判嫡次子的二姑娘許宜錦，竟是再?冇旁的指望。
呂氏見他終於想通，端正了自己的坐姿，對身旁的孫媽媽道：“重新泡茶。”
孫媽媽的神色複雜，明明大娘子終於能護得住自己了，但她還是覺得心疼。
呂氏是她看著長成的姑娘，她眉眼間的愁絲，瞞得住彆人，瞞不?過她。
她“哎”了一聲，轉身離開?了屋內。
被這麼一打岔，許縣令的氣?勢已經落了下來?。
他說：“你?也莫說我，當年攛掇三丫頭給人當妾，也冇少得了你?的手筆，而且這些年如何?待她的，你?我心知肚明。”
他們兩個誰也彆笑誰。
呂氏點?了點?頭，想起三丫頭成婚時?候特意湊近她的身邊，神色平靜道：“我自然不?指望什麼。”
許縣令哼了一聲，再?坐下去也討不?了好，於是他站起身，準備離開?這個壓抑的屋子。
還冇走到門口，呂氏忽然喊停了他，“官人知不?知道鄧良玉的為?人？”
許縣令轉過身看著她，“好端端地，提他做什麼？”
這廝慣會偽裝，連他都?敢欺瞞，斷了一門他本該精挑細選的好兒女親事。許縣令氣?不?過，曾讓屠忠帶人在巷口堵他，將人打了一頓。
那一頓還不?解氣?，許縣令正醞釀著傷快好的時?候再?讓人去揍一頓。冇成想第二天許玉顏就跑回來?了跪在他麵前哭，求他作主。
許縣令親手下的令將人暴捶了一頓，聽到許玉顏的話，臉上青筋跳了跳，“那廝在外麵濫賭成性，被人揍了也很正常。”
現在乍然聽到呂氏提到鄧良玉，許縣令臉上掛上了一抹譏諷地笑：“那不?是你?千挑萬選出的好女婿嗎？怎的了？要怪，也隻能怪你?當初不?夠謹慎仔細。”
“官人也彆在這兒拿話刺我。”呂氏看著許縣令不?似作偽的怒容，心底忽然平衡了不?少……總算，許中禕也不?知道姚氏當初做過的事。
要是自己成婚多年的丈夫為?了自己庶女的婚事眼睜睜地把嫡女往火坑裡麵推，她才更為?心寒。
她挽起一抹輕飄鬆快地笑意，“官人還不?知道吧？那鄧良玉我派人查過好幾次底細，卻無功而返，後來?我才曉得，原來?是手底下的人出了岔子……她倒是好計謀，知道在外麵怎麼收買都?起不?了作用，於是將目光放在了我身邊。”
呂氏將那兩個背叛了自己下人打了五十杖，發賣給了牙婆，讓他們隻能做著最低等的活計。
“若不?是官人你?寵著她，哪個下人敢背刺府上的主母？”呂氏的目光中閃過了一絲狠厲。
即便許中禕不?知道姚念琴的計劃，但是他也親手為?她送上了刀。呂氏一想到自己傻乎乎的四姑娘，便隻覺心如刀絞。
明明不?該是這樣的，但凡當時?有?一個人察覺了不?對，她都?不?會同意這門親事。然後再?拜托自己的父親兄弟出出力?，就算撈不?著和?長女一樣的親事，混個黃池縣的縣令嫡子也是綽綽有?餘！
許縣令臉色一白：“你?休要胡說！念琴最是嬌弱，哪裡懂這許多算計？分明是自己看管約束不?力?，教人鑽了空子。”
“官人可敢自己去查？”呂氏望著他，“現在混淆視聽的東西?都?被我懲治了，以官人如今的能耐，查到真相應該不?費事。”
查不?到是一回事，不?願意t?查是一回事。
許縣令還想反駁幾句，但對上呂氏的眼睛，嘴唇微微翕動，最後還是閉上了。
呂氏說：“姚氏從前能在我的身邊收買人心，官人可敢保證身邊之人一定忠實可靠，冇有?幫著她欺瞞於你?？”
“念琴，念琴不?會。”許縣令說完，抬腳跨過了門檻。
呂氏看著他離開?的背影，發出了第一聲低笑，最後笑聲越來?越大，聽不?出來?半分喜悅，隻有?濃濃的空洞。
心底的空洞已經冇辦法彌補了，她身上的傷口成疤，再?也消弭不?了，她便隻能讓造成這一切的人付出自己應有?的代價。
孫媽媽端著新泡好的茶葉過來?，放在了呂氏的麵前，見她笑著笑著用帕子捂住了自己的嘴唇，連忙跑到她身邊，“大娘子。”
她低歎了一聲，“大娘子，這又是何?苦呢？”
即便說到了這個地步，許縣令依舊冇有?說要查一查姚念琴背後動作的意思。
“我和?他畢竟夫妻二十載，”呂氏說，“我瞭解他，他最看重自己的利益。”
許玉顏嫁給誰不?重要，但是如果動到了他的利益，他比誰都?更上心。
“懷疑的種子一旦發芽，他會忍不?住去查的。”呂氏自言自語一般低聲喃喃，“而我要做的，就是等著她姚氏身敗名裂，自食惡果的那一天。”
許縣令被呂氏的一番話弄亂了心絃。
平心而論，許縣令並不?想去懷疑自己的枕邊人，但事關兒女，呂氏比誰都?更瘋。
真的是姚念琴做的嗎？
除了這件事，念琴有?冇有?彆的事情欺瞞他？
心底的疑竇像滾雪球一樣越滾越大，許縣令坐在燈火下，眸色沉沉。
沐浴完畢的姚念琴穿著桃粉色的褻衣進來?，看見許縣令獨自坐著，身旁也冇人伺候，一邊走到梳妝鏡前擦拭著頭髮，一邊問“老爺，屠忠呢？”
許縣令看著她曼妙的背影和?披散的烏髮，髮梢還滴著水。
這樣寒冷的天氣?，府上隻有?姚念琴會日日沐浴洗漱。
他從前冇覺得什麼不?好，可現在看來?，是不?是有?點?太頻繁了？
許縣令剛想完，又覺得自己實在是草木皆兵。這是念琴從前就有?的習慣，又不?是這一兩日了。
他走到姚念琴的身後，“大娘子說……”
姚念琴梳頭的手一頓，立刻抬頭看她，“老爺不?信我？”
“我還冇說是什麼事呢。”許縣令看著她的眼睛，心又軟了，“冇什麼……隻是最近冇什麼錢了。”
他名下的鋪子不?算多，給了許蘭舒兩間，又給了許梔和?兩間田產外加一間鋪子，進帳大打折扣。
姚小娘顯然也感受到了，從前許縣令出手還算闊綽，時?不?時?還會帶著簪子首飾回來?，現在都?隻是一個人過來?。
她眼珠子轉了轉，對著許縣令露出了一個笑：“老爺還不?知道吧？前些日子應天府的掌櫃過來?，說三姑娘在外麵賺了好大一筆錢……隻不?過她生意做大了，瞧不?上一直跟著的老人了。”
許縣令冇說話。
“老爺，”姚小娘壓低了聲音，“三丫頭和?你?並不?親近，地段那樣好的鋪子，給了她也是浪費，倒不?如留在身邊貼補家用。”
“話雖如此，但是鋪子我已經給出去了……”許縣令仍在猶豫。
“給出去了就不?能要回來?嗎？您可是她的爹爹，你?說東，她敢說個西?字？”姚小娘說，“而且這都?快半年了，她可曾寫過一個字回來?，去了汴京忘了本，這樣的白眼狼，老爺你?有?什麼可顧忌的？”
許縣令看著她唇邊的笑容，陷入了沉思。
……
許梔和?看完了許縣令的兩張紙，冇什麼情感波動，讓方梨拿去丟在火爐裡麵燒掉。
現在許縣令還在任期，無事不?可進京，看著張牙舞爪，但是對她現在構不?成威脅。
方梨拿著兩張不?說人話的紙，走到了碳爐邊，猶豫了下，冇將其丟進去。
這樣好的東西?，不?給姑爺看看怎麼行？
正好叫姑爺看看姑娘從前過的都?是什麼日子，也好叫姑爺日後顯貴了切莫輕拿輕放。
方梨打定主意，將信放在了袖子裡麵。
許梔和?看完許縣令“無能狂怒”的信紙後，起身走到櫃子前。
她將應天府鋪子的地契認真看了兩遍，和?掌櫃、夥計扯皮的時?候，她就特意讓應天府尹改了地契的名號。
現在鋪子的主人，是她。
就算許縣令垂涎，也從她手裡奪不?走。
許梔和?檢查了一遍無誤後，將其重新放回去。
還是握在手裡的東西?最踏實。
許梔和?彎了彎嘴角。
她轉過身坐到桌案前坐下，方梨正好從火爐邊回來?，見許梔和?拿起了墨錠，立刻在旁邊用小銀匙添著水。
這個動作方梨做了冇有?一千遍也有?八百遍了，動作熟稔。
她的心砰砰直跳，這還是她少有?的、冇有?聽從許梔和?的吩咐行事。