索吻 “姑娘，姑爺，吃飯啦。”……
翌日一早, 許梔和帶著秋兒，按照隔壁丁娘子所說的?地方走去。
城西的?王牙婆，做著院宅女使、丫鬟的?生意?, 也?管著租賃長工，招幫工的?活兒。她在應天府算是出?了名的?牙婆，若是從她手上出?去的?丫鬟婆子手腳不乾淨、抑或是得罪了主?人家, 她都是管到底的?。這一點讓不少安置宅院缺使喚的?大戶人家第一反應都是找她，圖一個安心。
王牙婆的?院子門口站著好些人，許梔和掃了一眼, 目不斜視地領著秋兒穿過熙攘的?人群。
聽聞她講明來意?，負責招待的?女孩奉了兩杯茶過來，笑眯眯地道：“娘子在此稍後, 今日人多，王婆婆待會兒才?能過來。”
許梔和應了一聲。
約莫半盞茶之後, 一個身穿著墨綠色短襖, 靛藍色的?長裙的?婦人捏著手帕走過來，結合先前的?瞭解，這便是王牙婆了。
“娘子上我們這兒來, 可真來對了地方，”王牙婆來的?路上就聽手底下的?丫鬟說明瞭來意?, “您瞧瞧這五個丫頭，看著年紀小?, 但都是一等一的?機靈。都是良家, 不過父母清貧才?把人送來做長工, 你?要是選中了，每個給八百銅子介紹銀就得了。”
許梔和的?目光落在麵?前的?一排女孩身上。
來之前，她就在心中想過, 若是請年長有?經驗的?婆子，遇到好說話的?倒是還好，要是遇上胡攪蠻纏、倚老賣老的?，秋兒孤身一人留在這裡，免不得要受欺負。所以選同齡的?最好，秋兒有?見識，她展露一二，能收服她們。
秋兒也?冇羞怯，這是在為她以後選幫手，她自然十?分謹慎地對待這樁事。得到許梔和的?頷首示意?後，她上前兩步，一一與其對視，其中三個人不卑不亢，有?一個閃閃躲躲，另一個倒是冇閃躲，隻是她年紀在其中最小?，靜不下心來，剛站了一會兒，就忍不住左顧右盼。
秋兒心中有?了決斷，她抿了抿唇，一字一句道：“招人做工，不是請人上門過好日子，會不會倒是次要，最要緊的?是踏實認真，勤勞能乾，要是被我發現了偷奸爽滑頭的?，一律重新送回王婆婆這邊。”
她特?意?用的?王婆婆，而不是市儈的?王牙婆。
王牙婆心底聽了這話怎麼想不知道，但麵?上眯眼笑著，“這是自然，她們若是不稱心意?，姑娘儘管送回來就是。”
秋兒得了王牙婆的?保證，笑著朝她微微俯身，然後在人群中點了兩個。
她冇選那個活潑好動的?，也?冇選躲閃畏縮的?。剩下的?三個人中她選了選，最後選擇了手上帶著薄繭的?。
選完後，秋兒許梔和福了福身，“姑娘，就選擇這兩個吧。”
許梔和和她的?想法差不多，剩下三個大差不差，秋兒選定後，許梔和便看向了王牙婆，從袖中拿出?介紹銀。
王牙婆接過裝錢的?荷包，笑容更真切了，一扭頭髮現那兩個被選中的?丫頭，連忙招呼道：“還傻楞在那兒作甚？快來拜見新主?家。”
被選中的?兩個女孩留下，其他人又被引著離開。
聽到王牙婆的?話，兩個女孩同時?上前一步，對著許梔和道：“見過主?家娘子。”
許梔和頷首，簽字畫押後，帶著新加入的?姑娘和秋兒一道回去。
兩人是良籍，隻是為了家中生計出?來與人做工，掙苦力銀子。許梔和手中握著兩張新簽完的?“勞務合同”，偏頭輕聲問她們：“你?們叫什麼名字？”
她的?聲音柔和，卻又不甜膩，很容易讓人心生好感。
兩個女孩原先都是在家中幫忙，並不熟悉幫工流程，聽到許梔和的?問題，立刻打了精神?。
左邊的?一個道：“我叫翠雁。”
右邊一個接著道：“我叫做小?槐。”
見其他三人有?些詫異地望向自己，小?槐臉上有?一絲靦腆的?笑，不過聲音卻清脆，“我小?時?候體?弱，爹孃當心我活不久，給我取了個槐字，鎮一鎮……所以就取了這個名兒。”
後來過了十?歲，她算“養住了”，爹孃也?想過換一個正式的?名字，但那時?候三妹妹剛出?生，弟弟也?嗷嗷待哺，爹孃為了全家的?口糧早出?晚歸，就一直耽誤了下來。她聽了這麼多年，早就已?經習慣了這個叫法。
她的?語氣逗趣，小?時?候爹孃對自己自然是極好的?，後來家中多添了弟弟妹妹，她便從無憂無慮的?小?孩兒長大了，要給爹孃分憂了。
許梔和點了點頭，“原來是這個原因。”
無論?達官貴人抑或是平民百姓，對自己孩子的名字都是極為重視的?，飽含長者對晚輩的?祝願。若是用一些“不詳”、“寓意不好”的?字，則一般是圖“賤名好養活”，也?是父母的?愛。
微頓，許梔和道：“我姓許，日後你?們稱呼我為‘許娘子’即可，這是秋兒，也?是你?們日後的?掌櫃，在鋪子裡，一切要以秋兒的?話為準。”
“許娘子安好。”翠雁和小?槐先向許梔和問禮，然後又看向秋兒，“秋兒掌櫃好。”
秋兒第一次被人稱作掌櫃，臉紅了紅，但是還算鎮定地應下了。
許梔和說到此處就停止了，昨日夜裡，她已?經和秋兒商議了兩個人的?月錢怎麼算，以及若是做的?好，每個月給盈利的?幾厘當作獎金——鋪子越好，獎金越高，獎金越高，她們對待和樂小灶，才?會真正上心。
這些事情，她一個即將離開的人說自然可以，但是如果由秋兒來開這個口，她們則為更加信重秋兒。
回到和樂小?灶，需要經過府前大街，許梔和路過應天府衙門的?時?候，對翠雁和小?槐道：“你?們在外麵?稍後片刻。”
兩人點點頭。
秋兒看著許梔和的?身影，猜測著難道上次來取償銀出了岔子？不管了，先跟著姑娘進來再說。
府尹循例外出?巡查，今日正堂中理事的?是一位暫代?司法的?推官，見到有?人進來，問了句“何事”。
許梔和在自己的?袖子中掏了掏，拿出?兩張摺好的?紙，“我來給她銷去奴籍。這是她的?身契，以及一份放良文書。”
她話音剛落，秋兒便震驚地轉過頭，呆呆地看著她。
推官抬眸朝她望了一眼，接過身契和放良文書，看完後，有?些詫異。
宋律中確實寫明瞭主?家可以通過自願撰寫放良文書，使得從前因為債務、逃難而來的?奴婢奴才?重新從奴籍轉為良民，因犯罪從而貶為奴籍的?，則要根據具體?情況裁決。昨日夜裡她特?意?詳細地問了陳允渡，確認無誤後，根據他的?指示寫下了這篇放良文書。
許梔和語氣平靜，“秋兒是因為父兄落難，受到連坐才?得了奴籍，本身並未犯宋律罪行，按理是屬於?可放良一類的?。”
推官重新低頭看了一遍放良文書，他在這個位置上看過不少買賣奴婢，甚至兩家因為幾個奴婢大打出?手的?，這放良倒是真見的?不多……第一次就能把放良文書寫清楚，想來是專門詢問了懂這些的?訟師。
“娘子說的?對。”推官點了點頭，他站起身，熟練地在身後的?櫃子中找到戶籍所在，從中取出?一個木盒，拿出?一張良民戶籍，然後重新寫下她的?資訊。
時?隔兩年，她又恢複了良籍。
秋兒快速地眨動著眼睛，怕自己的?眼淚不爭氣。
推廣瞧了一眼，也?不禁笑笑，這樣的?好事，確實值得高興。
資訊都已?經填完，還差了一個戶址，推官剛問起，秋兒便快速地回答：“太平州水陽縣臨橋坊。”
她回答的?如此之快，以至於?其他兩個人都愣神?了片刻。
許梔和率先反應過來，水陽縣臨橋坊，正是她和陳允渡大婚的?住所。
推官頓了頓問：“太平州？”
秋兒肯定地點點頭。在她的?心中，家不是汴京城月賃二十?三兩的?宅院，也?不是應天府的?鋪子，而是有?姑娘在的?地方。
就算以後姑娘遷了，她也?一道跟著遷去。
推官確認之後，再冇旁的?疑問，寫完後走到主?位上，拿起放在左上角的?印章，重重地在上麵?落下一個印。
……
許梔和讓秋兒自己收好了自己的?籍契，見她還低垂著眼眸，笑著伸手捏了捏她的?臉，“方梨的?奴籍很早之前就被銷了，隻是當年府中丫鬟眾多，小?舅說怕方梨遭人眼紅，也?怕方梨惹了大娘子的?眼，故而一直未曾提起……到了汴京t?之後事忙，一直冇來得及和你?說，好在現在也?不算晚。”
秋兒跟在她身後點了點頭。
兩人走出?去，等候在外麵?的?翠微和小?槐圍了過來，見兩人神?色自然，跟著一道回了和樂小?灶。
趕在午時?之前，秋兒講清了兩人需要做的?事情，就忙活開了。
昨日正把來往食客的?好奇心勾了起來，打鐵趁熱，她懂得這個道理。
許梔和、陳允渡和良吉在飯好後簡單吃了一點，門外，昨夜訂好的?馬車已?經到了。
三人拎著包袱出?去，又回頭望了一眼，隨著日上中天，越來越多的?食客朝這邊聚了過來，櫃檯前的?秋兒和昨日一樣不慌不忙，從容不迫地一位位接待。
翠雁和小?槐一開始有?些慌張，後來很快就適應了下來。擇菜、盛菜、洗碗，再加上個從明日清晨開始準備當天要用到的?肉菜，算不上多難。
她們適應得很快。
許梔和又看了一眼，放下了簾子，對車伕道：“走吧。”
……
夏日天黑得晚，眾人回到汴京的?時?候，最西邊的?地平線上還能看見泛著的?微弱紅光。
不過很快，這點光線被黑夜所吞冇，隻留下了沿街璀璨明亮的?燈火。
到了巷口，馬車停下，許梔和睡了一路，被扶下馬車的?時?候，整個人還有?些暈暈乎乎的?。
門口懸掛的?中秋燈籠還冇下，不過裡麵?冇有?紅燭了，月輝輕柔地落在灑銀紙的?紙麵?上，呈現出?一抹暗銀色。馬車的?車軲轆聲傳入了院子中，方梨放下了手中的?線團，迫不及待跑了出?來。
看見許梔和下了馬車，她立刻貼近，“姑娘。”
許梔和揉了揉自己的?腦袋，不知道自己這算是睡多了還是睡姿不對，身上泛著一股綿軟痠痛的?感覺。聽到方梨的?聲音，她有?氣無力地嗯了一聲，“我回來啦。”
方梨攙著她，微微向陳允渡俯身，“姑爺。”說完，扶著許梔和回到了院子中。
姑娘肯定還冇用晚食，方梨心中記掛著事，將許梔和扶到床上坐下後，連忙小?跑了出?去，去準備晚飯。
許梔和則懶洋洋地靠在床頭，小?口打著哈欠。
門外，響起了良吉的?劈柴聲，離開的?時?候他劈了一堆放在廚房外頭，一日三餐，柴禾用得快，他還要再補些。
陳允渡從門外進來，端著一盆冒著熱氣的?水。他將一方柔軟乾淨的?帕子放入水中浸濕，然後雙手擰乾，展開後疊成小?方塊。
許梔和望著他的?動作，見他過來，微微抬起來臉，還乖巧地閉上了眼睛。
睫毛濃密捲翹，微微顫抖，像春日裡不經意?間綠色葉尖中探出?腦袋的?粉花。嘴唇也?因為後麵?幾日的?及時?喝水，恢複了紅潤鮮妍的?顏色。
許梔和自然不知道自己現在的?動作有?多像索吻。她隻是有?點累了。
意?料之中的?，溫熱的?毛巾覆蓋在了她的?臉蛋上，隨後是輕柔地擦拭，從兩頰到額頭、再到眉心、下巴。
然後重新浸潤擠乾，將第一遍冇有?注意?到了的?地方擦了擦。
直到水聲再次響起來，許梔和才?緩緩睜開眼睛，回程路上雖然坐在馬車中，但她還是覺得有?細碎的?、被馬蹄揚起的?塵土沾到了她的?麵?上，現在擦拭乾淨了，她心裡感覺整個人都清爽了起來，忍不住流露出?一抹輕鬆而悠閒的?笑。
她雙手撐著往後坐了坐，將兩條腿微微懸空，然和就著床沿輕輕搖晃著雙腿。
裙襬隨她的?動作舞動，淺杏色的?蓮葉邊下偶爾出?現她素色的?鞋尖，然後隨著後晃的?動作被重新蓋住。
陳允渡將用過的?水端出?去，片刻後折返回來，許梔和還保持著原先的?姿勢，雙膝上多了一本書。
她抱著書，卻冇有?在看，像是隨手拿在了手中，見到陳允渡回來，她歪了歪頭，喚道：“官人。”
聽著她輕軟的?嗓音，陳允渡微怔，略頓，才?詢問地看向她：“嗯？”
“幫我拿下鏡子。”許梔和說。
從床榻到梳妝檯隻有?幾步距離，但是她好像被床綁在了原地，動彈不得。
陳允渡走到梳妝檯前，按照許梔和的?指示把銅鏡拿起來遞到她的?手中。
眸光掠過放在床旁邊架子上的?桂花。這枝桂花還是許梔和中秋之前買的?，裝點在房間中，現在過去了十?天，細碎的?桂花花瓣已?經蜷縮成一團，掉了一地。
其實五天前就開始凋謝了，那時?方梨正在擦著桌麵?，看見已?經失去生機的?桂花，詢問他是否要丟出?去。
他當時?冇允，這是許梔和親手買回來，親手插在細口瓶中，親手裁剪的?，不過現在可以丟了。他的?桂花香又回來了。
許梔和舉著銅鏡，看著類似磨砂質感的?鏡麵?映出?自己的?麵?龐，鏡中人粉麵?黛眉，並冇有?因為連續幾日的?忙碌奔波而變得麵?黃，兩頰也?清瘦了一點，不明顯。
也?不知道是這幾日累的?，還是長開了。但情況還不錯，這幾日冇照鏡子，她都怕自己曬黑了。
許梔和將鏡子放在了床上，見陳允渡像一棵青鬆般站在床邊，伸手去拉他。
陳允渡俯身貼近許梔和，對上她含著笑的?眼眸，正準備說些什麼，卻忽然聽到了門口的?響動。
方梨已?經做好飯了，她正準備來喊許梔和和陳允渡可以用飯，走到門口剛想喊，卻看見姑娘和姑爺靠的?那麼近……她當機立斷，立刻準備退回去，冇想到後撤動作的?幅度太大，湯匙撞在了碗沿上，發出?了清脆的?碰撞聲。
夏末初秋，連夜間的?蛙鳴都變得稀薄，這道聲響格外突出?。
許梔和立刻鬆開了攥著陳允渡衣袖的?手，輕咳一聲，裝成若無其事的?樣子。
方梨在心中懊惱自己的?粗心大意?，更是恨不得自己從未出?現在正堂門口……也?不知道姑娘什麼做的?耳朵，就這麼靈？
她抿著唇，進也?不是退也?不是，最後咬了咬牙，發現都發現了，不趁熱吃反倒虧了。
姑娘和姑爺被打斷，氣氛已?經冇了，飯卻能吃上熱乎的?。
她乾脆地將碗筷放在桌上，歡快地喊：“姑娘，姑爺，吃飯啦。”
許梔和心跳得很快，剛剛什麼也?冇有?發生，方梨自然也?什麼都看不到……她冇什麼可害羞的?。聽到方梨的?話，她故作平靜的?“嗯”了一聲，想要尋回平靜、冷靜的?嗓音。
可嗓音出?口，她才?發現自己的?聲音有?多綿軟。
她不信邪，又偏頭重新“嗯”了一聲，不能說和上一次有?天壤之彆，隻能說半斤八兩。
方梨看著自家姑娘若無其事地清著嗓音，忍住了發笑的?衝動，退了出?去。
陳允渡眉眼中也?含著一絲淺淡的?笑意?，他伸手端起碗，拿起湯匙——剛剛發出?聲響的?罪魁禍首，盛了一碗清潤的?梨湯放在許梔和的?麵?前。
“秋日乾燥，易口乾，梨湯潤澤。”
許梔和望著麵?前淡淡黃色的?梨湯，裡麵?還放了一勺糖，聞起來甜甜的?。
她用小?湯勺一口口舀著，方梨將梨肉切成小?塊，喝幾口湯吃一口梨子，一碗很快就下肚。
“還要。”許梔和喝完，將碗放在自己麵?前，望著陳允渡道。
……
回到汴京的?第二日，許梔和起了個大早，和陳允渡一起去梅公府上拜訪。
他們這一趟出?門，去了小?半個月，梅公待陳允渡如師如父，於?情於?理，他們都該走這一趟。
許梔和在包袱中翻到了她在應天府特?意?買的?決明子乾菊花，刁娘子常年在燈下刺繡，針孔傷眼，所以常飲用決明子和菊花泡水。許梔和想起自己去給梅靜寧送東西的?時?候，刁娘子剛出?來的?時?候揉了揉的?眼睛……所以特?意?去茶鋪尋了尋。
茶鋪冇見著，但藥鋪是有?配的?，稱藥的?徒弟對著《太平聖惠方》配成一包，旁邊的?老師傅看著他的?動作，不輕不淡道：“倒是比從前長進了不少。”
至於?梅公，那自有?陳允渡去操心。許梔和一邊穿鞋一邊想，也?許陳允渡都不用準備，他隻要人站在那兒，梅公就高興了起來。
兩人用過湯羹，一道出?門。
梅府外頭，依舊是眼熟的?看門小?廝，見到兩人的?身影，小?廝快步上前，眼底流露出?一抹驚喜，“陳郎君和許娘子回來啦。”
陳允渡頷首，“正是，刁娘子在嗎？”
今日並非旬休的?日子，眼下這個點，梅堯臣應當還冇下朝。故而陳允渡隻問刁娘子在否。
小?廝點了點頭：“在的?在的?，老爺也?在。”
陳允渡一怔，梅堯臣t?宦海沉浮日久，又懷著為國為民的?決心，無事絕不會曠了早朝。
“郎君到了就知道了。”小?廝想要說什麼，但是他隻是個看門的?小?廝，知道的?東西也?有?限。
等陳郎君和老爺見了麵?，自然就知道發生了什麼事了。
陳允渡在腦海中回憶著他離開之前……離開之前，梅堯臣身體?健朗，除了處理國子監諸事，便是管教他、梅豐羽和鄭柏景的?學業，既然不是身體?上的?原因，那能讓他不去早朝的?，一定是朝政上有?了異動。
往日裡風吹沙沙的?竹林，今日似乎也?察覺到了府上不同尋常的?氣息，靜默地矗立著。
陳允渡和許梔和穿過前廳，徑直走到正堂中。
堂中，刁娘子正在輕輕拍著梅堯臣的?後背，她語氣嗔怪：“他們做法就隨他們去，和你?一個國子監的?國子博士有?什麼關係？你?隻管教你?的?書就是了！何苦將自己氣成這樣？”
這還是許梔和第一次聽到刁娘子這麼快的?語速。
刁娘子說完，梅堯臣又咳了幾聲，他用力地揪著自己的?衣襟，似乎想要把那一口漫上來的?腥甜給嚥下去。
刁娘子連忙端了水捧到他的?麵?前，梅堯臣喝了兩口，緩和過來，擺了擺手，示意?自己冇事了。
梅堯臣放下茶杯，忽然看見門口站著兩道身影，他眼底的?心虛一閃而過……也?不知道剛剛那一幕有?冇有?被允渡和梔和看到。
他扯出?一抹笑容，伸手招呼道：“允渡，梔和，進來坐啊。”
待兩人進來落座，梅堯臣又像是關心晚輩行程的?長輩一樣開口道：“這一趟去應天府順不順利？冇遇到顛簸吧？”
陳允渡觀察著梅堯臣的?身體?，許梔和主?動出?聲道：“一切都順利。您瞧，現在不是都好好地回來了嗎？”
“好，好。”梅堯臣點了點頭，連著兩樁糟心的?事兒，總算有?件順心順意?的?好事了。