嫁衣 “我記性不好。”
劉媽媽這番話?說得頗為惋惜, 嫁衣乃是女子成婚時的臉麵，就連她們這樣給人做丫鬟婆子的，當年的嫁衣也家中娘嫂費心?, 頗費了不少心?思，好在日後留下些?珍貴的回憶。
她歎息一聲，像是為許梔和打抱不平, “可憐三姑娘就是冇個?親孃在身邊，否則哪裡會遭此冷鍋灶！現?在又落得這個?親事，當真一窩子豺……”
劉媽媽猛地止住話?頭。
方梨忙說：“媽媽放心?, 我耳揹著呢，什麼都冇聽清。”
劉媽媽便笑了笑，拿起抄網將煮沸的餛飩撈到瓷碗中, 又添了兩滴麻油，“行了, 端去給你家姑娘吧。”
方梨又是一陣道?謝, 拎著食盒離開了大廚房。
……
方梨拎了食盒疾步趕回來，揭開蓋子的時候，餛飩還冒著滾滾熱氣。
許梔和用湯匙舀起一個?餛飩, 先用牙尖淺淺試了試溫度，確認可以?入口後, 一把將餛飩塞入口中，嚼動時腮幫子鼓鼓的。
冷風中吹了半天, 此時一口熱乎的餛飩最?暖人心?肺, 許梔和眯起眼睛享用著美食, 一麵仔細體會鮮香滋味在舌尖迴轉，一麵聽著方梨講述著打聽到的事情。
聽完方梨說嫁衣大抵要買現?成的，她立刻抬眼, 彎了彎嘴角，“還有這種?好事？”
方梨看姑娘眼底真心?實意迸發出?意外驚喜，笑著道?：“果然，奴婢就知道?回來與姑娘說了，姑娘肯定高興。”
許梔和不善女紅，衣衫鞋襪破了，都是她經手。
要是讓她自?己繡一身合體的嫁衣，哪怕有繡娘在旁協助，也足夠讓她傷神一陣了。
許梔和朝她笑了笑。
“另一事，是關於姑孃的婚期，是底下人做事的時候在正院聽到的……說是大娘子有意安排在六月底，七月末。”頓了頓，方梨接著說。
“六月底？”許梔和在心?中盤算了一回，“那離現?在，隻剩下一百來天了。”
方梨點了點頭，“是啊。姑娘若有什麼打算，應儘早做準備。否則後續事忙，難免手忙腳亂……”
“比如床榻桌椅、衣物首飾這些?，”方梨數著手指，認真道?，“姑娘都應該看著收拾起來了。”
許梔和往後瞧了一眼木架邊的木箱子。這木箱是張小孃的陪嫁，張小娘冇了以?後，又留到了許梔和的手上。
她衣服少，裡麵空落落的，冇裝東西。
“先不著急，不能因為知道?百天後要離開這裡，就不管餘下的這些?日子。”
許梔和將一碗餛飩吃得乾乾淨淨，然後看著方梨輕聲道?：“眼下還有更?重要的事情。”
方梨將碗筷收入食盒，聞言問：“姑娘覺著還差什麼？”
許梔和也冇想好現?在怎麼回……她想了想，拿出?筆墨，添水磨開後，將筆尖潤濕，提筆書?寫。
方梨湊近前看了一眼內容，驚了驚：“姑娘，你這是做什麼？”
姑娘竟然要張家舅少爺假裝對這樁婚事不滿？！
許梔和冇有第一時間回答她，而是一筆一劃將字全部寫完，平置於桌麵晾乾後，才一邊折起信封一邊對她道?：“許家剋扣了他的銀錢與田莊，我總得要回來一些?纔是。”
這裡的“他”指的是誰，不言而喻。
許梔和拿著信封，頓了頓，又取出?一截大約一寸長的蠟燭。用火點燃後，蠟淚滴在信封的摺痕處。
方梨的姿勢端正了幾分，一動不動地盯著姑孃的動作瞧。
許梔和看著蠟淚將信紙的邊緣封住，才鬆了一口氣，轉頭對著方梨道?：“成婚之?前家中定然要去信給小舅，到時候便將這封信托人一道?送過去。”
方梨應了一聲，正準備伸手接過，突然看見姑娘眸光微垂，“罷了，此事乾係重大，我信不過府上人。明日一早去遞鋪傳信吧。”
雖然去遞鋪傳信要花上幾文至幾十文錢不等，但勝在安心?，不至於落在他人手上，遺失了都冇個?聲響。
……
“四?姑娘便不提了，隻是三姑娘和六姑娘同為庶女，一個?嫁與官家郎，另一個?隻能配了農家子，當真世事無常。”
“誰說不是呢！到底是六姑娘命好，能謀得一份體麵的好親事……我若是三姑娘，日後當真再無顏麵回家吃飯。”
巳時剛過，打掃完前院的丫鬟趁著休息的時間，小聲談著天。說起西屋裡住著的那位三姑娘，言語之?中多是歎息。
拄著掃帚的丫鬟壓低了聲音道：“要不怎麼說還是四?姑娘命好呢！這不，距離大婚還有大半個?月時間，主母就開始請筆墨先生寫帖子給各府送去了……到時候滿場清貴，想想那場麵！”
兩個?小丫鬟隨著丫鬟的話?語陷入想象——賓客滿座，來往鴻儒，推杯換盞，好不熱鬨。
“到底是投身嫡母肚子裡的有福氣。同樣準備成婚，正院裡箱盒堆滿，西屋一片冷落。”
她們的媽媽就是家生子，到了這一代還是做了伺候人的活計，是不幻想這些?的，可府上的三姑娘不一樣，她可是正兒八經的主人家姑娘，到頭來跟她們混得差不多，找了個?農家子草草打發了。
有個?小丫鬟意猶未儘，正準備說些?什麼，聚在一起說笑的其他丫鬟忽地變了臉色，端正姿勢，一t?動不敢動。
“你們怎麼都不說話?了？……”
“什麼時候主人家的事情，也輪到一個?丫頭片子說嘴？你們的規矩都學到狗肚子裡去了？”
一道?冷冷的嗬斥乍響在耳邊，小丫鬟的臉色瞬間變得蒼白?，遲鈍地轉頭望向?聲音的源頭，愣了愣，連忙和其他丫鬟一道?行禮問安。
“孫媽媽好。”
孫媽媽奉了大娘子的意思前來詢問三姑娘要做什麼添補，冇成想剛穿過長廊，就聽到這番言論。她的麵色沉了沉，這裡離西屋隻有幾十步的距離，在西屋的門口尚且嘴上這樣冇把門，其他地方更?是不敢想。
近來大娘子為著辦好許玉顏的婚事，忙得頭腳倒懸，直到最?後一位要宴請的賓客名帖寫完送出?去，才總算能有片刻喘息時間。
呂氏倚在椅子上喝茶的間隙中，忽然想起了家中還有另外一樁喜事要辦。
這段日子三丫頭安分守己，雖然被許配給了農家子，但一直安安靜靜不吵不鬨……倘若她願意一直這麼安分下去，她這個?嫡母也不會為難她。
於是她派出?了手底下最?親信的孫媽媽過來詢問三姑娘有關成婚的事宜，看看有什麼需要照顧到的地方。孫媽媽領了這樁差事，冇想到三姑娘麵還冇見著，就聽到府上什麼雜七雜八的丫鬟都能對著府上的姑娘說三道?四?了。
天色漸晚，孫媽媽忙著要去見許梔和，喝斥了一聲後，也不看麵前一排垂頭耷腦如鵪鶉的小丫鬟，對身旁的女使?道?：“每人剋扣十文錢月錢。”
此話?一出?，提心?吊膽的丫鬟們徹底麵如菜色。
孫媽媽目不斜視地從小丫鬟的身邊經過，她跟在呂氏身後管家中雜事多年，處置幾個?小丫鬟而已，順手的事，都不用回稟大娘子個?中緣由。
走到西屋門口，處置丫鬟信手拈來的孫媽媽卻頓住了腳步。
旁邊的婆子問：“孫媽媽，怎麼站著不進去了？”
“冇什麼，”孫媽媽回想著今日呂氏吩咐她過來時的神情……大娘子說要管此事，卻冇說要怎麼管、管幾分，其中的度，需要她自?行掂量。
大娘子信她，器重她，她心?底自?然高興，可也著實為難。
她正愣神期間，西屋裡的人像是聽到了動靜，從裡頭掀開簾子。
“孫媽媽，二位媽媽，我們姑娘請你們進去說話?呢。”
方梨將門簾掀開一半，邀請孫媽媽和後麵隨行的兩個?婆子進屋。
孫媽媽和身後兩個?婆子對視一眼。
後者看出?孫媽媽的意思，在門口停住了腳步，隻孫媽媽一個?人進來。
西屋中，許梔和將手中書?放下，站起身迎了一迎，“怎麼孫媽媽親自?過來了？母親若是有事，使?喚人傳一聲話?就是，怎勞煩孫媽媽走這一趟？”
孫媽媽側身避開三姑孃的站迎，隻一瞬，臉上便佈滿了笑意：“姑娘體恤，不過大娘子親自?要奴婢過來，問問姑孃的準備可還有什麼欠缺？或有什麼要求，若是冇有，大娘子便自?行準備了。”
許梔和冇有立刻回話?，而是轉身拎起爐子上的水壺，拿起茶杯倒了一杯水放在孫媽媽的麵前，“還請媽媽先坐下。”
這是要長聊的意思了。
孫媽媽看著她的動作，又抬頭看她神色……三姑娘微垂著眼眸，背光而站，叫人根本看不清。
她乾笑兩聲，連忙起身接過三姑娘遞過來的茶水，坐下後意思意思抿了一口，“謝姑娘。”
許梔和在她對麵坐下，抬眸注視著孫媽媽的眼睛，苦惱又溫柔的笑意下蘊藏著一絲不易察覺的狡黠，“母親既然派了孫媽媽您過來，應當是知道?我們屋裡的情況的。我和方梨都不經事，很多東西都一知半解，現?在媽媽來了，我也好有個?商量的人。”
孫媽媽望著她嘴角的笑意，背上無端升起一股涼意。
她怎麼覺得三姑娘在盤算著什麼呢！
孫媽媽嚥了一口唾沫，道?：“三姑娘，你也彆兜圈子了，有什麼話?，不妨直說。”
許梔和慢條斯理?地鋪開一張嶄新的白?紙，又朝方梨望了一眼。後者會意地上前，在旁邊安靜的磨著墨。
硯台中的清水漸漸暈染成濃黑。許梔和右手執著筆，左手托腮朝著孫媽媽笑，“聽人說，新娘子家要準備填漆床、交椅，以?及儲衣的櫃子兩件，是這些?東西吧？”
許梔和一邊低聲詢問，一邊提筆在紙上勾勾寫寫。
孫媽媽點了點頭：“不錯，除了姑娘所說的那些?，還需要準備立櫃兩件，鵝絨被兩床，小榻一張，木盆三隻……姑娘，你在寫什麼呢？”
“媽媽繼續說就是了，”許梔和嘴上說著話?，手上動作半點不帶停，“我記性不好，怕錯漏了，還是記下來穩妥些?。”
孫媽媽總覺得事情冇那麼簡單，但望著許梔和真摯求問的眼眸時，卡殼了一下，接著道?，“除此之?外，還需添妝，由家中備齊。姑娘放心?，大娘子記著呢。”
許梔和頗為感?激道?：“母親整日操勞，卻還要記掛著我這樁事，當真辛苦。”
孫媽媽笑著擺了擺手，“你倒是還好，去年二姑娘出?嫁的時候，你恰巧染了半個?多月的風寒，是以?不曾見過當日的場麵……明州府派了浩浩蕩蕩一列人馬過來，在前頭開道?的，就有六人，三匹馬的馬車足足有四?駕！上麵堆放著數不清的珍物……那排場，老爺孃子光是想想二姑娘要帶什麼走，就頭疼不已。”
輕了難免形成反差，被一路上的看客評頭論足，想要重禮，也要看能不能出?得起這個?家底。
孫媽媽感?歎了一句，點到為止。許梔和也懂事的冇有追問……明州通判府上送來的排場大倒是大，但出?了聘雁這檔子事，大娘子還有什麼不明白?的：這哪裡是彰顯重視？分明是給下馬威來的。事後呂氏為此生了一個?多月的悶氣。
在孫媽媽的提醒下，許梔和總算將成婚時女方要帶去的物品弄清楚了，她朝著孫媽媽盈盈一拜，“今日多虧媽媽在此，不然我和方梨真是一頭霧水！哪裡厘得清這許多東西。”
孫媽媽受了恭維，忙道?“姑娘言重了”，她說了半響話?，外頭此刻已然天黑，她順勢站起身道?：“姑娘，時候不早了……”
話?音未落，懷中驀然多了一張紙——正是許梔和方纔一直勾勾寫寫的紙張。
“媽媽想必累了，我就不多留了，”許梔和朝她笑，“請媽媽轉交母親，說是女兒現?在知道?要帶哪些?東西，心?底終於有數了。明日一早，再去親自?給母親道?謝。”
許梔和一邊說著，一邊推著孫媽媽往屋外走，“方梨，你送送孫媽媽。”
方梨可算反應過來了許梔和的用意，連忙走到孫媽媽的另一邊，兩人都使?了勁，遠遠看著，孫媽媽像是被人抬著走出?來一樣。
孫媽媽站在屋外，除了灑落的月光和屋簷下的燈籠，便數方梨半是心?虛半是奉承的笑最?亮眼。
她手裡握著許梔和遞過來的紙，虎著臉朝西屋重重瞪了一眼，最?後不情不願道?：“我們走！”
守在門口的兩個?婆子你望望我我望望你，皆在對方的眼中看到了一絲不解——西屋裡頭到底發生了什麼，竟然把老練的孫媽媽都給氣著了？
覷著孫媽媽的臉色，兩個?婆子張了張嘴，冇敢問，隻默默跟在她身後。
回去路上，孫媽媽盤算著怎麼和呂氏回稟這件事，但左思右想，也冇想出?個?所以?然。
她隻是奉了大娘子的令去看看有什麼缺漏，卻冇成想被人套了話?，本可以?省略的小件嫁妝都被一一指出?來……孫媽媽越想越不對勁——她是不是被三姑娘擺了一道?？
正院近在眼前，孫媽媽在門口歎了好幾聲氣，才推開門走進去。
呂氏打量著她的臉色，出?聲道?：“怎麼了？出?去一趟，怎麼臊眉耷眼地回來了？”
孫媽媽將許梔和寫的單子遞了上去，“……大娘子看看就知道?了。”
呂氏順手接過，上下打量一圈，冷笑道?：“她倒是功夫下得足！竟然什麼都考慮到了。”
她本來想簡單準備許梔和的嫁妝，譬如一些?立櫃，冇必要分毫不差地按著習俗來，可冇想到平日裡瞧著不聲不響的三丫頭，竟還有這麼多花花腸子。
孫媽媽張了張口，到底冇敢說是自?己一句一句提醒出?來的。
呂氏的手將紙揉皺了，像丟廢紙一樣甩在地上，“罷了，命人去準備吧。”
孫媽媽難得麵對呂氏心?底發虛，她看著掉在地上的紙，低眉問：“那可要去找人定做？”
“定做？”呂氏冷笑，“她也配？”
“隨意找人買些?看得過去的，草草打發，也就算了t?。”呂氏補充道?。
說到這個?份上，孫媽媽還有什麼不明白?的。立刻弓著身子將紙撿起來，喃喃應了聲。
*
西屋中，許梔和沐浴完畢，身上隻穿了一件素白?的褻衣。方梨拿了乾燥的布巾來包裹住她的頭髮，低聲詢問道?：“姑娘，大娘子會準備嗎？”
許梔和望著鏡子中的自?己，聽到後麵方梨的問題，半響，輕聲道?：“會準備的，隻是不會太好。”
許梔和猜想，呂氏大抵會隨意在城中找一間木坊，買上幾件木箱櫃子，充充門麵。
質量什麼的不必考慮，隻要是那樣物件就成。
方梨本還抱著一絲幻想，聽到姑娘毫不猶豫地戳破，頓時慌了神，“姑娘，那怎麼辦？”
“傻姑娘，這些?東西我原先就冇指望大娘子給我準備周全，”許梔和微微仰麵，方便方梨用毛巾擦頭髮，“隻不過許家坑了陳允渡一筆，我總得討要些?東西回來吧？”
陳家人究竟如何，許梔和還冇有親身接觸過，不過就當下陳允渡的表現?來看，他必然會將成婚用的一切都準備妥當，不讓她有絲毫為難。
到時候這些?嫁妝跟著她一道?出?去，轉手賣出?去，換個?十幾二十兩白?銀揣在手裡——不比什麼都實在？
許梔和把話?攤開來講明白?，方梨便徹底理?解了，旋即忍不住在心?底鼓掌叫好！
姑娘這麼多年受了那麼多委屈，臨到出?門，就應該狠狠討回來。
……
嫁衣和嫁妝的事情說開之?後，怎麼做全看主母的意。西屋中陡然冇了旁的事需要操心?，許梔和與方梨過了好幾日的順遂日子。
不過也冇順遂太久——正院那邊傳了話?過來，估摸著嫁衣這幾日就能進府。方梨將嫁衣進府視為西屋中“一等一”的大事，每日耳提麵命，囑咐許梔和需上心?。
她催著許梔和重視，自?己也不肯放鬆，平常捨不得用的紙筆一連勾畫了好幾日，就想著給許梔和畫出?一個?別緻精巧的紋樣出?來。
許梔和被她盯著參詳，她腦海中有關刺繡的內容實在有限，提了兩嘴之?後，方梨“嫌棄”地把她往門外推：“罷了罷了，姑娘該是享福的命，哪裡需要操心?這些?？”
許梔和被推出?去之?後，也不慌，這幾日每日清晨她都要往遞鋪去一趟，看看水陽縣張家那邊的信傳回來冇有。
今日也不例外，方梨晨起後嚷著自?己有了“絕妙”的想法，姑娘即便留在屋中也隻會像根木頭在這裡杵著，於是她含了笑道?：“姑娘自?去忙吧，等姑娘忙回來了，奴婢想來也畫完了。”
說完，也不等許梔和做出?迴應，急哄哄地往桌案前一坐，埋頭“奮筆疾書?”。
……真是走火入魔了。
許梔和笑著搖了搖頭。
出?了桐花巷，許梔和輕車熟路走到遞鋪。遞鋪夥計連著幾日見她，腦海中已然有了印象，遠遠看見她朝這邊來，他揮了揮手上的書?信，笑容滿麵道?：“姑娘來得好早！這封信昨日夜裡剛到。正想著你什麼時候會來取。”
“多謝！”
許梔和眸子亮了亮，向?夥計道?謝後，伸手接過了水陽縣傳回來的書?信。
小舅在信中十分高冷，想來是擔心?書?信落到了許府下人手裡，一字一句都十分謹慎。
除了一句至關重要的“委吾以?事，梔和可安心?矣”，其他大部分都是“代湯娘子以?問梔和安好”、以?及“婚期臨至，於時見麵”。
許梔和摩挲著信紙，心?中一陣暖流。
她也想小舅和小舅母了。
好在成婚那日，就又能見麵了。
許梔和嘴角微微彎起，任誰見了，都能看出?她此刻心?情頗為愉悅。遞鋪的夥計也被這明豔的笑容晃了晃神，“明日起，姑娘就不必日日來看回信了。”
許梔和回以?微笑，朝他揮了揮手，邁著輕快的步子踏上回府的路。
路上有小販揹著扁擔沿途吆喝，賣著三文錢一份的甜棗糕，許梔和聞著香甜的氣味，伸手攔住了他，買下兩份。
方梨喜歡甜棗，準確來說，她喜歡一切味甘的東西。
一人一份，也不必擔心?誰不夠吃。
桐花巷的淩霄花與牽牛花都長出?了嫩綠色的葉片，春末的清晨，露水未晞，已然可以?在叢叢葉片下看見藍紫色、淡粉色的牽牛花苞。藤蔓長長短短的垂在牆頭，經曆一整場寒冬，卻依舊生機盎然。
許梔和踏入西屋，本該埋頭案上的人影卻不見了蹤跡。
“方梨？”許梔和喊了一聲，將書?信和甜棗糕放在桌上，目光在室內梭巡。
許是又被大廚房叫去幫忙了。
許梔和走到案前坐下，麵前的桌上是方梨精心?設計的嫁衣服飾。
方梨並冇有學過任何繪畫技巧，但是這一張紋飾圖，卻精細無比，上麵畫了一隻展翅的鳥。
從她生疏的筆法中，許梔和能看出?她原本應該是想畫一隻燕子……
鴛鴦常見，大雁忠貞，可是方梨希望自?己的姑娘展翅翱翔，銜枝歸來滿目春色。
許梔和被她的小巧思逗笑了，看著看著，倒真能生出?幾分大婚前的緊張來——
還有六十來天她就要成婚了，也不知道?方梨的巧思，來不來得及繡上大紅嫁衣。