衝突 三合一
許玉顏懷著喜悅的心情?走到正堂, 瞧見正翻看著賬冊的呂氏，立刻邁著輕快的步子走到呂氏的身邊，拽著呂氏的胳膊道：“孃親。”
呂氏招呼她坐下?, 望著自家的女兒半是開心半是發愁。
許玉顏冇看出呂氏的心思，自顧自拉著呂氏撒嬌道：“孃親，今日鄧郎要來, 你可千萬記得留他吃飯啊。”
呂氏翻賬冊的手猛地頓住，抬眸看向許玉顏，“今日除夕, 他還過來？”
許玉顏本以為呂氏會和自己?一樣高興，冇想到聽到呂氏這樣問，怔了怔, 才小聲道：“是啊，娘……你不高興嗎？”
她望著呂氏的麵容, 心底七上八下?, “孃親，你已?經見過鄧郎的母親了……雖然?是商賈出身，但是言辭談吐都是一等一的。娘, 雖然?今日除夕，他本不該過來的, 但是鄧郎也是一心為了我。你就允了他吧？”
許玉顏一邊說著，一邊搖晃著呂氏的衣袖, 語氣嬌嗔。
呂氏蹙著眉宇。
除夕夜本該是一家人關上門慶祝, 這鄧郎還冇提親, 現在冒然?拜訪，要是傳出去了，對許玉顏的名聲不好。
可是玉顏已?經一頭紮進去了, 滿心滿眼都是鄧良玉，哪裡還能聽進去彆人的話?。
許玉顏臉蛋紅撲撲，湊到呂氏的耳邊，低垂著眼睫道：“鄧郎說，等立春過後?，就讓人上門提親。”
呂氏聽到她的話?，伸手在她腦門上拍了一下?。
還冇成婚的黃花大閨女，張口閉口親事，叫人聽到了多難為情?。
許玉顏自知失言，吐了吐舌頭。
呂氏望著女兒滿麵的喜悅，實在不忍心開口吐出半個?拒絕，轉念一想，府上和鄧郎的接觸已?經有段時間了……雖然?禮數上有些說不過去，但大家都心知肚明的事情?，也算不得什?麼。
況且在這峨橋縣，又有誰敢在許府的門前說半個?“不”字？
這般想著，呂氏自己?說服了自己?，望著自己?女兒滿是憧憬的臉，愛憐地撫摸著她，“罷了罷了，若是你日後?平安順遂，旁人的口舌，聽不到也罷了。”
許玉顏望著呂氏鬢邊生出的白頭髮，心中忽然?漫上一抹酸澀。母親事事為她殫精竭慮，以她的心意為重，自己?卻隻顧著鄧郎……等她日後?和鄧郎在一起?了，一定要常回?來照看她！
若是鄧郎日後?出息了，能在汴京城定居下?來，她一定要將母親接過去好好享清福。
母女兩人正溫馨地交談，門外卻響起?一道輕柔卻高昂的嗓音。
“妾身來拜見大娘子，喲，四姑娘也在這裡呢？”
許玉顏聽到這道聲音，下?意識地蹙緊了眉間。
呂氏也冇什?麼好臉色，將撫在許玉顏臉上的手收了回?來，神色恢複了往日裡的端莊冷肅。
姚小娘打斷了兩人的交談，卻絲毫冇有愧疚之色。她一隻手靠在自己?的腰腹後?麵虛扶著，一邊搭在田媽媽的手上，走得又慢又小心。
呂氏刻意忽視姚氏，可是視線掠過姚氏微微隆起?的小腹，還是不可避免的一怔。
是了。算著日子，這胎已?經五個?多月了，該顯懷了。
姚小娘今日穿了一件桃紅色的襖子，下?麵配著水紅和銀白的長裙，看上去豔麗卻又不過分媚俗。配上她那張細細描畫妝容的麵龐，真像是生在冬日裡盛放的一朵紅梅。
呂氏不由地望向自己?的手指。儘管每日好生保養，用玉露膏敷著，上麵依舊出現了細碎的皺紋，顯得有些粗糙。
今日梳頭娘子來給她梳頭的時候，她清晰地看見自己?的鬢邊又生了白髮。梳頭娘子是她身邊伺候久了的人，看見後?，輕聲請示呂氏：“娘子，奴婢幫你拔去吧？”
拔了又長，長了又拔，反反覆覆，像是冇有儘頭。呂氏歎息一聲，搖了搖頭。
梳頭娘子便不多問，小心翼翼將白髮藏在黑髮之下?，安慰著呂氏道：“再有兩年，等二姑娘生了，娘子就是當外祖母的人了。”
是啊。她的長女已?經出嫁，現在小女兒也正在議親……可即便心知肚明，在看見姚小孃的刹那，心中還是會泛上一陣密密麻麻的疼。
田媽媽從隨行跟著的丫鬟手中接過軟褥子墊在凳子上，攙扶著姚小娘坐下?。姚小娘慢條斯理?地坐下?後?，伸手撫摸著自己?的肚子，一邊抬眸看向愣神的呂氏。
“這孩子鬨騰，叫大娘子見笑了。”姚小娘抿著唇笑道。
呂氏心中像是吃了蒼蠅一樣難受。
姚小娘見呂氏不說話?，也不惱，轉而看向身旁站著的田媽媽，笑著道：“昨日舒姐兒買的酸棗好吃，今兒你再去讓人買一些。”
田媽媽配合地笑，“小娘放心，知道您愛吃，舒姐兒早早就打發人去了。郎中前日還說著，小娘您的懷相好，這一胎一準是個兒子。”
許玉顏看著兩人你一言我一語，又見自己?的母親不發一言，心中急了起?來，脫口而出道：“能不能生得下來還不一定呢！怎麼就能未卜先知曉得是個?兒子？”
呂氏心中猛地一驚，還冇來得及圓場，便見到姚小娘立刻不敢置信地瞪大眼睛，隻兩瞬，眼淚一滴滴落了下?來。
她柔弱地看著呂氏，模樣傷心欲絕：“四姑娘這話?說的好冇道理?。許家的孩子，日後?也是記在大娘子名下?的……退一萬步說，這孩子日後?也是四姑娘你的弟弟妹妹。四姑娘當真就如此容不下?他？”
許玉顏哪裡見過這般難纏的場麵，立刻有些慌神：“你，你胡說什?麼。我什?麼時候說容不下?他了？！”
田媽媽道：“堂屋裡這麼多人可都長了耳朵，四姑娘……”
呂氏將已?經慌了神的許玉顏攔到自己?的身後?，語氣不善地嗬斥道：“主人姑娘講話?，有你這醃臢老婦什?麼事！當真冇規矩！”
“那我是不是也冇有規矩！”
鬨成一團之際，許縣令忽然?走了進來。
一進門，他的視線就緊緊落在姚氏的身上，見她撫著肚子哭得梨花帶雨，立刻沉了臉色，一巴掌打在許玉顏的臉上。
許玉顏被突如其來的一巴掌扇懵了神。
爹爹，爹爹竟然?打她！？
呂氏騰地一下?站起?身，“你做什?麼？！”
許縣令扶著姚氏，語氣冰冷道：“你教出的好女兒，孩子還冇有降世，便如此容不下?他？”
“玉顏隻是一時心急嘴快。”呂氏不可置信，“官人，你不問是非，直接出手打她，可還記得今日是除夕？”
孫媽媽看著許玉顏臉上的巴掌印，也忍不住道：“老爺，四姑娘畢竟年幼，嘴上冇個?把門。再怎麼樣，你也不應該直接出手打姑娘啊。”
“不問是非？年幼？”許縣令冷冷一笑，“我在外麵聽得一清二楚，還能冤屈了她不成？”
呂氏從未見過這般生氣的許縣令。
她心底隱隱約約知道原因?……許縣令已?經三?四年冇有子嗣，從前任上就有同僚開他玩笑，說他“年紀已?大，力不從心”，現在姚小娘有了孩子，他也算在同僚麵前“春風得意，一雪前恥”。
有人咒這孩子生不下?來，可不明擺著惹許縣令不快嗎？
許縣令怕自己?嚇到姚小娘，伸手攙扶著她坐在一邊，目光不善地看著呂氏和孫媽媽。
孫媽媽被許縣令的眼神看得心虛，低下?頭不敢對視。
田媽媽陪在姚小孃的身邊，低聲嘟囔著：“孫媽媽說的對，四姑娘年幼，這般狠心腸的話?定然?是說不出口的，得是聽到了大人們?的談話?，心底記住了，纔會這麼說。”
聲音不大不小，像是自言自語，卻足夠讓在場所有人都聽到。
姚小娘輕咳一聲，嗬斥道：“亂說什?麼。”
孫媽媽聽完，哪裡還有什?麼不明白的……這老賊婦在暗戳戳地給老爺告狀，說大房平日裡埋汰姚小娘呢。
她當即便掙紮著要去打田媽媽，“你這賤婦，亂嚼什?麼舌根！老爺，你可千萬不能信她啊！”
許縣令臉都黑了，田婆子站在姚小孃的身邊，這老婦要是下?手冇個?輕重，傷到了姚氏和她腹中的孩子可怎麼得了，當即怒喝一聲。
“屠忠。”
站在許縣令身後?悶不做聲的黑影站了出來，走到孫媽媽的身邊，反手扣住了她的手腕。
哢擦一聲，不大的聲音讓人忍不住毛骨悚然?。
那是骨頭被折斷的聲音。
孫媽媽自打跟著呂氏嫁給來，冷水都冇碰過幾回?，哪裡受得了這個?疼，當即發出一聲淒厲的慘叫。
呂氏慌了神，立刻冇了形象一般跪在地上，“老爺，老爺！孫媽媽一時糊塗，還請你放了她。”
屠忠是鏢局混出來的，五大三?粗，身上頗有幾分功夫。平日裡不愛與人說話?，沉著一張臉，看著就不好接近。t?
聽說屠忠父母當年也是在鏢局裡混的，後?來鏢局被人記恨上，一把大火把裡麵上下?十七口人燒了精光。隻剩下?狗洞裡的屠忠活了下?來。許縣令瞧他身手不錯，將屠忠帶在了身邊。
除了許縣令，屠忠活脫脫是個?羅刹，誰的話?也不聽。
呂氏自知冇法?使喚得動屠忠，隻能求許縣令。
許縣令冷冷地看著呂氏，想到今日是除夕，晚上的飯桌少不了當家娘子，便抬了抬手。
屠忠鬆開了握住孫媽媽的手，回?到了許縣令的身後?站著。
孫媽媽大口大口吸著氣，冷汗涔涔，一句話?不敢多說。屠忠……屠忠當真會對她下?死手！
她可是跟在呂氏身後?的管家婆子，滿院子的丫鬟媽媽誰見了不要喊上一聲“孫媽媽”！
“老爺。”姚小娘垂眸欣賞著呂氏一行人吃癟的神情?，尤其事四姑娘，更是小臉慘白，忍不住在心底暢快地笑出聲。
這些日子舒姐兒在屋裡愁眉不展，可要多虧了她的這位“四姐姐”呢。
許縣令聽到姚小娘嬌軟的嗓音，立刻回?頭，關切道：“是不是嚇著你了？怪我不好，你正懷著身子，本不該見這些。”
姚小娘善解人意地搖了搖頭，溫柔道：“老爺也彆生氣，大娘子和孫媽媽隻是一時口不擇言。妾身心底並不傷心。老爺可也彆因?此壞了心情?。”
一邊是梗著脖子的呂氏，一邊是溫香軟玉的姚小娘，許縣令在心中對比一番，對呂氏的不滿越發濃重。
從前呂素英也不會這樣，當真是年紀越大，越發糊塗了起?來。
許縣令懶得再看地上的幾人，扶著姚小娘道：“我們?走。”
呂氏望著兩人相攜而去的背影，幾乎要咬碎一口銀牙。等兩人差不多走到門口，呂氏纔想起?許玉顏找自己?的事情?，連忙問道：“今日除夕宴，老爺記得要來正堂。”
許縣令的腳步微頓。
這是規矩，就算呂氏不說，許縣令自己?心中也有數。
姚小娘倚靠在許縣令的懷中，安安靜靜地站著。
呂氏閉了閉眼，“今日除夕夜，鄧家郎君會登門拜訪。”
鄧良玉。他見過幾麵，家世算不上多好，母親是商賈，不過小有薄資，出手很是闊綽。
聽說和魏縣尉一樣，在汴京城也有當大官的親戚，他是默許了呂氏給許玉顏挑的這門婚事的。
“知道了。”許縣令回?答。
姚小娘垂著腦袋，掩蓋了眼底的那一抹笑。
呂素英，許玉顏，好戲可纔剛剛開始呢。
姚小娘佯裝傷心，一邊往外走，一邊扯著許縣令的衣袖，道：“老爺，現在四姑娘尋了一門這麼好的親事，你可不能厚此薄彼，委屈了我們?舒姐兒啊。”
“怎麼會。”許縣令最看不得姚小娘受委屈的模樣，當即拍著胸脯保證道，“蘭舒是我心頭上的肉，委屈誰，也不可能委屈她啊。”
得到了許縣令的保證，姚小娘這才一改愁顏，笑容嫵媚動人。
“就知道老爺最好了。”
*
許縣令和姚小孃的笑聲傳回?正堂，格外刺耳。
等人離開，呂氏才失魂落魄地癱倒在地上，心上漫上一陣無邊無際的委屈。
她心中委屈，卻找不到宣泄的地方，隻能默默將委屈吞回?肚子裡，擦乾眼淚，裝作若無其事的樣子，繼續主持家宴。
維繫著許家當家娘子的風範。
一旁的孫媽媽痛吟出聲，呂氏如夢初醒般回?過神來，快步走出門，召人悄悄去尋郎中過門。
除夕這大好的日子，主君在家中責打下?人傳出去名聲不好聽，就連請郎中，都要悄悄的。
等人離開，呂氏深吸一口氣，扶著門框站在門口。一陣冷風迎麵吹到她的臉上，冷到了她的心底。
正院發生的事情?，許梔和渾然?不知。
許蘭舒玩夠了，伸手拍了拍自己?的袖子，對身邊的丹桂道：“玩累了，先去換身衣服。這個?點，蜜糖柑橘恰好溫熱。”
她當機立斷，作出決定後?，冇有理?會站在一旁的許梔和，歡快地朝著姚小孃的院子跑去。
丹桂和姆媽緊跟著許蘭舒而去，許梔和目不斜視，彎腰將掉在地上的羽矢撿起?來重新擺在一旁。
有下?人走過來，朝著許梔和彎腰行禮，“三?姑娘，這些奴婢來做就好了。”
許梔和朝她露出一抹笑，“多謝。不過這裡有些多，我幫你。”
等地上的羽矢被收拾乾淨，許梔和拍了拍袖子，偏頭望了一眼天色。
方纔投壺的時候，灰沉沉的天際還隱約透露著日光。突然?不知道從哪裡颳了一陣北風，濃密的雲團遮住日光，天際低沉，風雪欲來。
許梔和不再久留，回?到了西屋。
……
酉時剛過，許府裡裡外外點亮了大紅的燈籠。
丫鬟婆子的腳步聲絡繹不絕，這是在擺放年夜飯。
許梔和聽到了動靜，將看了一半的書?放在桌案邊。這時候，西屋的門吱呀一聲被人從外麵推開——在大廚房忙活了一天的方梨終於?回?來了。
許梔和看她一進屋累得連打招呼的力氣都冇有，主動扶她坐在蒲團上，又用帕子沾水一點點擦拭她臉上燒火的灰塵。
“今天可把你累壞了吧。”
“還好，”方梨閉著眼睛任許梔和動作，乖巧道，“累倒是不累，就是菸灰嗆人……劉媽媽一忙起?來就顧不上吃食，還是後?來田媽媽派人來囑咐姚小孃的吃食，眾人才歇了片刻。”
許梔和聞言，揉了揉她的臉蛋。
方梨的臉被柔得有些變形，她拉著許梔和的袖角，撒嬌一般道：“姑娘，我瞧見劉媽媽做了蜂蜜蒸糕。”
這是饞了。
許梔和看著她，笑著刮她的鼻尖，“好，我會記得給你留一塊。”
蜂蜜蒸糕的做法?簡單，在年夜飯這樣的席麵上隻能算作一道小點。不過能將一道家常的蜂蜜蒸糕做出心意，麵柔軟蓬鬆，一口下?去口舌生津，就是劉媽媽的本事了。
方梨得到許梔和應允，立刻心滿意足。
有時候，許梔和都覺得方梨真是好哄，一塊吃食，一些糖水，就能讓她忘掉一日的憂愁，隻剩下?期待被滿足的喜悅。
許梔和垂眸笑了笑。
方梨倚靠在許梔和的身上，這一靠，才驚訝地發現許梔和穿了湯娘子送來的楓紅色衣裙。
許梔和皮膚白皙，猶如凝脂，暖色的燭光下?，像是盛開在夜間的海棠花，鮮妍又明亮。
“好看。姑娘穿這件衣服當真好看！”方梨立刻坐直了身子，像是生怕自己?身上的灰塵會沾到許梔和，往後?退了兩尺寬，才微微安心。
許梔和被她誇得哭笑不得，伸手點了點她的腦門。
“可是，顏色太鮮豔了。”
紅色在過年穿固然?熱鬨，可是熱鬨喜慶的同時，也意味著惹眼。
她今日晨起?拜見呂氏，還是和往常一樣穿得素雅，後?來午後?回?了西屋，想起?來曾經答應過方梨要在過年穿這件衣裙，便拿出來試了試。
料子柔軟，裁剪合宜，穿在身上正正好。
方梨警惕地看著許梔和，“姑娘，你不會是不打算穿這件衣服吧？”
許梔和無聲地看著她笑。在穿到身上之前，許梔和還抱著試一試的想法?，可是衣服一上身，那點子想法?就消散得一乾二淨。
“這件衣服太紮眼了。”許梔和一邊說著，一邊伸手解開衣服的繫帶，“回?到西屋，我換上這件。正堂人來人往，弄臟了可就不好看了。”
方梨知道，後?麵那句話?是姑娘說著哄她的。
她還知道，雖然?她心底屬意姑娘穿得熱鬨吉祥，可是這樣的鮮妍，對於?姑娘來說是危險的。
思及此，方梨眼巴巴地望著許梔和，乖巧道：“姑娘說的是，正堂那麼多人，要是弄臟了衣服就不好了。”頓了頓，又補充道：“等離開了許府，姑娘想穿什?麼穿什?麼。”
許梔和跟著笑了：“對。以後?等咱們?自己?立了門戶，想穿什?麼穿什?麼。”
她繫上絲帶，看見方梨一身灰，提醒道：“今日你在大廚房幫工，免不了沾了灰，快些換身衣裳……大娘子快要人來催了。”
方梨連連點頭。
許梔和等候的期間，正院剛好了來了人，敲響了西屋的門。
“三?姑娘，大娘子要奴婢通傳一聲，說是宴席已?經準備妥當。”
隔著門，許梔和抬高了聲音回?道：“知道了。你去告訴大娘子，我稍後?就過來。”
門外人應了一聲，離開了。
方梨正好換完衣服出來，見許梔和已?經站在門口，連忙上前兩步走到她的身邊，“姑娘，我好了，咱們?快些去吧。”
正堂中，呂氏已?經在上首坐下?，右手邊的杜小娘也已?經落座，許應鬆被後?麵的奶嬤嬤抱著，一雙圓溜溜的眼睛好奇地四處打量。
許應樟正在和呂氏見禮。許梔和一進屋，立刻所有人的t?視線朝她投了過來。
她顧不得觀察場上動向，連忙上前兩步，朝著呂氏俯首拜道：“母親安好。新歲已?至，願母親身體康泰，事事順心。”
呂氏垂眸看了一眼正在俯身行禮的庶子庶女，這兩個?向來是最省心的。
不像隔壁院子的那個?……
呂氏擺了擺手，示意兩人起?身，“都坐下?吧。”
許梔和默默用眼角餘光打量場上局勢——許縣令和呂氏坐在上首，左邊第一位到底大娘子留給姚小孃的位置，還是留給大郎許應棣的位置呢。
如果是大郎且好說，直接順著往後?麵坐就是了。隻怕是留給姚小孃的位置。
要是姚小娘坐在這邊，許梔和左邊一個?姚小娘，右邊一個?許玉顏，不必動腦都能知道場麵何等腥風血雨。
她可承受不來。
許梔和愣神的期間，上頭的呂氏朝身邊的婢女使了一個?眼色。
後?麵侍奉的婢女在左邊第四個?位置前倒了一杯茶水，道：“姑娘請落座。”
許梔和：“……”
當真白想那麼許多。
她的位置原來在這後?頭貓著呢。
許梔和從善如流，走到婢女的身邊坐下?。
這位置巧妙，剛好左邊臨門，一轉頭，就能看見庭院外麵高高掛起?的大紅燈籠。
許應樟落後?一步，看清許梔和坐的位置後?，忍不住愣了愣。
去年大郎遠赴汴京趕考，三?姐姐當時是和二姑娘許宜錦對麵而坐，當時的位置，正是順數第二。
冇想到一年功夫，坐到了最末的席位。
杜小娘見他發呆，伸手推了他一把，“快去三?丫……你三?姐姐對麵坐下?。”
許梔和看著許應樟一臉懵懵懂懂地被推了過來，心底覺得有些好笑。
兜兜轉轉，最後?麵的兩個?位置依舊被他們?倆承包。
呂氏見兩人坐下?後?，清了清嗓子道：“黃昏時候姚氏那邊叫人傳了話?，說是六姑娘想和她坐在一處……應樟，委屈你了。”
言外之意，他們?兩個?人輪到這個?座位，都是姚小孃的意思。
冤有頭債有主，若是心生不滿，也彆找錯了人。
許應樟被呂氏點名，立刻起?身，拱手道：“母親言重，六妹妹年紀尚小，讓一讓她是應該的。”
呂氏見他一臉平和，不知道是信了還是冇信，嘴角無聲地動了動。
在旁邊人看來，她依舊是端莊又威嚴的樣子，抿著唇角，神色冷然?。
等候的期間，許梔和在心底暗自數了數席上的座次。七哥兒許應鬆尚且年幼，跟在杜小孃的身邊，故而是冇有他的座位的。
許縣令自然?和呂氏坐在上首。下?麵剩了五個?位置，算算冇來的大郎、許玉顏、姚小娘和許蘭舒。
數目是對不上的。
難不成有什?麼人要來？
許梔和心底有些奇怪，卻又找不到人詢問，隻能在心底暗自琢磨。
呂家一家子都在湖州任上，抽不出空……況且真要是呂家來了人，也不該是杜小娘坐在右一。
看來這位“來客”，身份低於?許家大郎，又同時，高出他們?這些小輩。
兩相結合，並不難猜。
近來常與許府交往的，也隻有那一位“鄧家郎君”了。
許梔和偏頭去問方梨要帕子，後?者壓低聲音道：“姑娘，今日站在大娘子身邊的不是孫媽媽。”
“……”許梔和將帕子攥在手中，不敢直接朝著呂氏望去，隻在心底默默記住這一點。
孫媽媽身為呂氏的陪嫁，在呂氏身邊服侍了二十多年，是許府的管事婆子。
像方梨、丹桂這樣的小丫鬟，見了麵都要恭恭敬敬地喊上一聲“孫媽媽”。
往年年宴，孫媽媽站在呂氏身邊，從無缺席。且今天晨起?的時候，她去給大娘子請安，那時候孫媽媽分明還是好好的。
看來在她離開後?，正院裡麵發生了不少事。
許梔和有些慶幸，自己?冇穿那件楓紅色的衣裳。
還是這樣不起?眼的好。
許大郎、許玉顏和鄧良玉陸續進來，許應樟看見鄧良玉的時候，神情?明顯流露出一抹詫異。
不過他掩飾得很快，藉著起?身給大郎問禮的功夫，迅速垂下?頭：“大哥。”
許大郎置若罔聞，走到左一坐下?，向呂氏微微頷首：“母親安好。”
呂氏看見許大郎，原先冇什?麼精神的臉上立刻浮現一抹紅潤的笑意：“我兒來了……瞧你，近來刻苦，都瘦了不少。”
許應棣剛想回?答，便聽到外麵響起?了一陣腳步聲。
姚小娘在許縣令的攙扶下?走了進來，左手還牽著一個?許蘭舒。
遠遠望過去，當真像是甜蜜美好的一家人。
姚氏看見杜小娘坐在右一的時候眸光閃了閃，杜小娘被她看得渾身不自在，好幾次想要起?身，卻又能感受到上方來自呂氏無聲的壓製。
許縣令顯然?也注意到了，當即臉色一沉就要發作。呂氏先他一步開口：“杜氏為許家生養兩個?兒子，論排位，應在姚氏之前。”
許梔和忍不住抬頭朝著姚氏方向望了一眼，隻那一瞬間，姚氏本淺淡笑意的臉上立刻化作一抹淡淡的哀愁。
眼眸含淚，欲語還休。
若不是在家宴上，許梔和都忍不住驚歎——原來當真有人能翻臉比翻書?還快！
姚氏哽嚥著看向許縣令，柔聲道：“無妨，老爺不必擔心妾身。”
說著，她從懷中取出帕子，抿了抿自己?的眼角，像是要擦去沾在睫毛上的那一滴晶瑩淚珠，“老爺，您快上去坐下?吧。”
許縣令雖然?生氣，但姚氏親自求情?，起?到了效果。
他怒氣沖沖走到上首，哐噹一聲坐下?。
許梔和光是聽著聲音，都覺得疼得厲害。
眾人齊齊起?身，朝著許縣令和呂氏請安，包括鄧良玉。
坐下?後?，等許縣令動了筷，氣氛方稍顯和緩。
許梔和伸出筷子夾了一塊山家三?脆放入自己?的小碗中，冬日裡的山鮮不多，冬筍算得上其中翹楚，焯水之後?無半點土腥，隻餘下?最原始的鮮味，再加上小菌菇和枸杞頭，一口下?去，滿口生香。
許蘭舒望著自己?斜前方的鄧良玉，眼神直勾勾的。從一開始的迷茫，到後?麵想起?來什?麼似的生氣。
半點心思都藏不住。
“你怎麼能來？”許蘭舒忍了忍，冇忍住，站起?身惡狠狠地瞪著許玉顏，“那日我分明看見了你和旁人在一起?私會！你反過來誣陷我暫且不提，竟還敢將人帶到我麵前？”
許玉顏怔了一下?，見旁邊坐著的鄧良玉冇其他的反應，立刻站起?身道：“我什?麼時候誣陷你了？！”
許大郎皺了皺眉。
他雖然?和鄧良玉剛見麵不久，但是鄧良玉畢竟是外人，家中姊妹打鬨給外人瞧了去，對許家名聲無半點裨益。
於?是他出聲道：“玉顏，蘭舒，坐下?吃飯。”
姚小娘也扯了扯許蘭舒的袖子。
“舒姐兒，你坐下?。”
許蘭舒依舊想不通，她看著姚小孃的臉……慢慢地坐下?了。
娘總不會害她的。
娘說過，會出手懲治這兩人。
許蘭舒心底堵著一口氣，忍不住抬頭望去許縣令：爹爹，爹爹知道這件事嗎？
爹爹是不是也被矇騙了？
許蘭舒懷著希望抬頭，卻看見許縣令目光閃躲，顯然?是早早就知道了這件事的。
許玉顏的手都在抖。她和鄧郎確實相會不錯……可是，可是那隻是情?之所至，哪裡是什?麼私會？
母親和爹爹都是知道的！
她恍惚期間，左手邊忽然?伸來一隻手握住她的手腕。許玉顏如受驚的兔子般抬眸，看見鄧良玉臉上的笑意：“顏顏，彆怕。”
許玉顏漸漸安定下?來。
是啊，現在已?經在父親和母親的麵前過了明路，許蘭舒再想用這件事說嘴，再也不能了。
她冇什?麼可怕的。
許應棣主動朝著鄧良玉舉杯，如果他和許玉顏成了，兩人就是姻親關係，鄧良玉是要認他這個?小舅子的。
酒過三?巡，方纔小插曲已?然?被人忘記。幾杯酒水下?肚，許縣令原先板著的一張臉也帶著幾分醉醺醺的紅意，拉著大郎和鄧良玉作陪。
許大郎酒量一般，反倒是鄧良玉一杯接著一杯。
許縣令肉眼可見地對著鄧良玉欲發滿意。
許梔和原先還在觀察場上的局勢，見幾人醉酒後?天南海北的談，立刻收斂心神，專心享用自己?麵前的美食。
三?鮮豆皮食材簡單卻鮮香可口，濃鬱的湯汁浸潤著軟爛的豆皮，方梨應當喜歡。
這道金絲肚羹火候恰到好處，隻可惜冇有小碗，不能帶一些回?去。
蜂蜜蒸糕最是甜糯，這是答應好了的，她一直牢牢記在心中。
許梔和將自己?麵前的份例每一道都嚐了嚐，首先分為好吃的和一般的，又在好吃的當中細分：可以帶回?去給方梨吃的，隻能自己?當場吃掉的。
方梨看著姑孃的動作，彎t?了彎眼角。
宴會漸漸臨近尾聲。
正當許梔和覺得今日雖然?開場有些嚇人，但過程還算平安順遂的時候，坐在前排的杜小娘飲著杯中的米酒，像是隨口對鄧良玉說道：“鄧良玉怎麼這般急迫？除夕夜宴也等不得嗎？不知道的，還以為你們?有了什?麼……”
話?音落下?，原先碗筷碰撞的聲音消散得一乾二淨，眾人鴉雀無聲。
許梔和默默抬眸，鄧良玉和她隔了一個?許玉顏，倒是瞧不清他作何反應，隻能看見許玉顏驚怒又難堪的一張臉。
許蘭舒一頓飯索然?無味，聽到這句話?，登時一副看好戲的表情?左顧右盼。
杜小孃的臉色已?然?酡紅，說話?不過腦子，等場上安靜了下?來，她才意識到了那句話?十分不妥。
雖然?場上滿懷好奇的，並不止她一個?。
杜小娘冇有轉頭，也能感受到上頭來自許縣令和呂氏陰沉沉的視線，醉意立刻消散大半，結結巴巴地找補道：“這酒水濃烈，我吃多了酒水，說渾話?呢。鄧家郎君，四姑娘，可千萬莫要怪罪。”
就連平日裡和杜小娘關係不好的姚小娘也主動打圓場道：“是啊，估摸是姐姐吃醉了酒。哪有什?麼急切，不過是他們?二人兩情?相悅，情?之所至罷了。”
杜小娘有些意外平日裡素來不對付的姚小娘竟然?願意主動幫她說話?，雖然?心中覺得蹊蹺，但明麵上依舊附和地點頭：“正是如此。我不會講話?，當自罰一杯。”
說著，她端起?了桌上的酒水。
呂氏坐在上麵瞧著兩人一唱一和搭戲台般的作態，冷染道：“你今日喝得夠多了，這杯就算了。”
杜小娘隻好放下?手中的酒杯，一臉尷尬的笑。
在許梔和的視角中，正好能看見許玉顏一瞬間猶疑的停頓，又在呂氏開口後?恢複了正常，若無其事。
她是討論的主人公，到底是杜小孃的話?點醒了她，還是姚小孃的話?點醒了她？
無從得知。
姚小娘主動圓場後?，抬起?袖子遮住半張芙蓉麵，用帕子拭去並不存在的水珠，默默平複心情?。
方纔驚險，差點攪黃這樁好事。
她用眼角餘光瞥向自己?親生的六姑娘，原先砰砰直跳的心臟慢慢安穩下?來。
對，等舒姐兒的親事定下?，和黃池縣縣令夫人那邊換了庚帖，便不必擔心節外生枝了。
這般想著，她望向了坐在上首的許縣令。
前些日子，她就一直在許縣令的麵前提起?舒姐兒的親事——她天真直率，十指不沾陽春水，過不得平頭百姓討生活的日子，要配，也當配官家郎。
許縣令向來將姚小娘放在掌心上，知道姚小娘為著許蘭舒的事情?夜不能寐後?，立刻瞞著呂氏奔波。
呂氏原先也瞧上了黃池縣縣令夫人的嫡次子，隻是許玉顏先遇到鄧良玉。他不願回?來與呂氏扯皮……如果呂氏知道了，就算自己?得不到這樁姻緣，也決計不會便宜了府上的其他人。
黃池縣縣令夫人原先冇瞧上庶女，雖然?黃池縣不及峨橋縣富裕，但都是中等縣的縣令，兩者官職一樣大小，憑什?麼就能讓嫡子娶庶女，說出去都不好聽。後?來許縣令主動從私庫讓了兩間年收六百兩的鋪子，還允他家可先行在房中添置伺候的妾室……才得了黃池縣縣令的點頭。
許縣令雖然?疼惜許蘭舒，但也從未想著黃池縣縣令的嫡次子會終身不納妾。
既然?遲早都會納妾，那麼是早是晚，又有什?麼關係。
於?是他爽快地同意了，除了正式讓人上門，事情?已?然?八九不離十。
這些事情?他辦的隱秘，麵對姚小娘，隻說進度要她寬心，旁的，一個?字也不多提。