猢猻散 “是我杞人憂天了。”
許梔和聽著傳入簾中的低聲交談, 當機立斷，對前排的雨順說：“回?去吧。”
雨順反應很快，知道在這?兒耗著也得不出結果, 立刻掉頭就走。
他們還冇到府門，便被?一群穿著內監服裝的內宦帶走了，為首的內宦手持拂塵, 臉上叫人瞧不出神色，“許娘子是嗎？陛下請你入宮一趟。”
許梔和心跳如擂鼓，麵上強裝鎮定, “不知道陛下召見所謂何事？”
“許娘子到了，自然就知道了。”內監回?了一句，便陷入沉默, 不欲開口。
直到殿前，他才重新恢複神采, 連忙抬步走到為首的大太監身?邊, “張公公，裡頭怎麼樣了？”
張惟吉搖了搖頭，他又?朝跟在後麵的許梔和看了一眼?, 緩和了語氣：“事關陸國公府和二十年前一樁舊案，陛下找來許娘子, 也隻是希望能開解一下陸姑娘。”
他說的話像是打啞謎，可臉上的神色卻明?晃晃寫著“我可什麼都告訴你了”。
許梔和還在琢磨著首領太監給出的提示, 下一秒直接被?人帶入了殿中, 幾乎是本?能地, 她跟著旁邊行禮請安的人一道俯身?下拜。
“民女?拜見陛下。”
高台上的皇帝抬了抬手，立刻有小太監走到許梔和身?邊，引著她走到陸書容的身?邊。
陸書容看見她, 憔悴的臉上透出一抹愧意：“還是勞累你。”
“和書容姐姐雖然相識日子不長，卻覺得傾蓋如故，”許梔和說，“何必如此客氣。”
陸書容低聲唸了兩遍“傾蓋如故”，淡淡笑了笑。她的視線掠過滿堂人，這?裡麵有她的父母兄長，還有曾經和藹可親的長輩們，可如今他們都變了嘴臉，一口一個說她不孝，不該為旁人幾句話動搖心念，這?般做法，也不怕寒了父母兄長的心？
她的臉上毫無後悔，伸手將許梔和散落的髮絲彆在耳後，語氣溫柔地開口，“我告訴你發生了什麼。”
許梔和感覺觸在自己鬢邊的指尖很涼，旋即被?陸書容悠長的嗓音帶入回?憶。
那是一樁發生在二十年前的舊事，彼時大宋剛剛結束了真宗的統治，隔壁夏仍舊是李德明?當政，仗著宋君年幼，年年開展不同規模的邊境襲擾，以爭奪資源、控製貿易和人口侵占為主。光是延州、鎮戎和環州就爆發了多場戰役。日複一日，宋朝國力被?大量消耗，軍士之中產生大量消極避戰的情緒。
陸老國公和陸國公也是這?樣想的，無論?勝負，總是宋向夏供糧餉，說好聽點是賞賜，說難聽點就是賠款，倒不如直接錢財買平安。他們在城中龜縮了七日，對外城的戰事充耳不聞，直到城門失守，城內無辜兩千人淪為刀下亡魂，他們才意識到了事情的嚴重性。
他們在軍士中選擇了一個替罪羊，是一個小前鋒，姓林，家中寡母兩年前過世?，亡妻留下的孤女?無人照看，被?他安置在了邊城附近。
陸國公找上門，他先是奮力反抗，直到兩人用?他唯一在世?的女?兒當作威脅，他才含恨應下了疏忽輕敵的大罪，被?架上了刑場。
臨終之前，他賭咒般看著陸老國公和陸國公，“若是我女?兒有好歹，我即便是做鬼，也不會放過你們。”
陸家都是信佛之人，林士死狀太過淒慘，父子二人本?想斬草除根，但對上幼女?清澈的視線，手卻一抖。
最?後陸老國公拍板：“你妻王氏失了幼女?，便將這?個孩子抱過去，放在她膝下養著吧。”
這?件事多一個人知道就多一分危險，陸國公將幼女?帶回?來，什麼都冇說，陸夫人以為這?是丈夫在外的私生女?，又?驚又?怒，吵嚷著哭嚎：“我剛剛失去姝兒，你便從外頭帶來一個女?孩，你到底有冇有心？”
陸國公蹙眉看著猶如瘋子的妻子，“你這?般做法，不是國公府正妻所為。”
最?後淡淡留下一句：“給她一口飯即可。”
陸書容麵不改色地說著自己這?麼多年能得一口飯吃的遭遇。還在十年前宋夏戰爭起?，父親和兄長被?點了過去，她纔得到了喘息之機。
在陸國公不在府上的這?段時日，她漸漸依靠自己的才華和善事在京城官眷中嶄露頭角，陸夫人漸漸接受了她養在自己膝下，想著她在外的好名聲，也是給國公府增光添彩，於?是默認了她的行為，甚至主動給與資源，讓她放手去做。
“昨日回?京的將士們，有兩位我親父的結拜兄弟，他們找到了我，並帶回?來當年邊城一戰的人證。”陸書容說，“實話說，我都快忘記自己孩提時的記憶，也曾幻想安安穩穩過完這一輩子。可是……”
許梔和看著她的視線從掙紮不定到堅定不移。
陸書容說像是尋求認同般看著她：“梔和，我做錯了嗎？”
許梔和斬釘截鐵：“當然冇有。”
她的視線落在還在為自己辯解的陸國公身?上，又?看了從得知訊息的震驚、到後麵當機立斷維護國公府榮耀的陸夫人，突然站起?身?。
一時間，指尖輕點龍椅的皇帝、含淚說著自己委屈和苦勞的陸國公、控訴著國公府避戰不迎的軍士、在旁邊錄事的開封府尹……全都朝她看過來。
“你有話要說？”皇帝出聲詢問?。
許梔和站起?身?才後知後覺想起?來自己身?處什t?麼地方，心底快速地閃過一絲懊惱。
但這?一抹懊惱很快被?她收斂，她沉著聲音說：“民女?拙見。”
陸國公道：“她一個婦道人家，憑甚能在政事堂說話。”
皇帝說：“無妨，讓她說，說錯了也沒關係。”
得到皇帝應準，許梔和醞釀一刻，慢慢開口：“欲固金甌無缺，必先強邊關之筋骨；欲保山河永寧，首在礪軍士之鋒鍔。民女?雖讀書不多，卻也知山河寸土不移，若是久而?避戰，豈非昭告鄰番宋乃砧上魚肉，任人宰割？”
內宦尖細的嗓門破聲：“放肆！大宋國祚綿長，陛下乃千秋明?君，豈容你詆譭？”
皇帝的臉色也沉了幾分。
許梔和的心跳聲砰砰作響。她咬緊牙關，纔沒有讓自己當庭軟了膝骨跪倒在地。
等腦海中短暫的轟鳴聲結束，許梔和恢複了幾分清明?，不卑不亢道：“非民女?詆譭，民女?不過陳述避戰之弊。行事者不矯——”
“避鋒鏑而?求生者，其城必隳；捐軀首以衛道者，其國必昌。”
陸國公漲紅了臉色，急急想要出聲，卻看見高台上的皇帝將手邊的一冊摺子砸了下來，不偏不倚正好落在他的麵前一尺。
他瞬間偃旗息鼓，再冇了狡辯的動力。
“我不願意深究，是因?為看在你父親為國捐軀的份上，現在連深閨婦人都看得明?白?，卿還要一再避讓嗎？”皇帝站起?身?，一步一步走到跪著的陸國公麵前。
“臣……臣不敢……”
離他還有兩步時，皇帝頓住腳步，嗓音蒼老了幾分：“這?件事清晏已經問?過回?京的人證，字字句句，做不了假。等邊城的人回?來，孰是孰非一清二楚，你是自己說，還是讓朕查明?，再行決斷？”
一瞬間，無數目光落在陸國公身?上，他張了張口，眼?睛緩緩閉上。
昨日風光回?京的場麵曆曆在目，可現在，一切都毀了。
若不是當年一念之仁……
陸國公緊緊閉上眼?睛，不想這?局本?就是必死之局，隻後悔自己心慈手軟……可邊城幾萬人，他難不成能一個個的殺乾淨？
現在陛下看似在為陸書容出頭，實際上不過是借題發揮，懲治他領兵不利，他無論?怎麼說，都冇有用?。
現在說了，或許還有機會，可若是皇帝親自查到了，他陸家上下滿門的榮耀，可就要斷送他手了。
陸國公心亂如麻，最?終頂不住那道輕飄卻又?充滿壓迫感的視線，將往事一五一十說出來。
殿中一時間落針可聞。等陸國公磕磕絆絆說完所作所為，殿中眾人無不倒吸一口涼氣。
後麵的內容許梔和冇有聽到，她被?剛剛領著她進來的內監帶走，這?一回?，內監臉上不再是方纔苦大仇深的模樣，而?是帶上了笑容，“許娘子的見地，咱家敬佩。”
許梔和偏頭看了他一眼?。
他看著才二十多歲出頭，在一眾老資曆的內監中年歲不算大，此刻他眸子明?亮，喃喃學著許梔和剛剛在殿上說的話，“山河寸土不移，咱家雖然這?輩子上不了戰場，卻也知道娘子說的很對。”
說完，他有些不好意思的斂眸，“咱家一介宦官，說這?些多餘了。”
“不多餘，”許梔和搖頭，“敢問?公公叫什麼名字？”
“馬忠。”
內監將她送到府宅門前，含著笑說：“許娘子今日這?一趟辛苦，待會兒可好生休息。”
許梔和留他用?茶，後者不應，她也不勉強，隻拱手作揖，“公公久伴官家身?側，當多提醒陛下山河壯美。”
她點到即止，馬忠心領神會。
這?樣壯美的山河，若是拱手他人，豈非可惜。
馬忠公公很快帶著人離開，許梔和在門口站了一會兒，直到雨順提醒天色不對看著要下雪，才挪回?了屋中。
正堂裡，方梨心不在焉地守在悅悅身?邊，有一下冇一下的輕晃搖籃，聽到門口響動的時候，一個鯉魚打挺從軟凳上站起?身?。
“姑娘，你可算回?來了，”方梨抱著許梔和的胳膊，“我擔心壞了。”
許梔和心情很好，她朝方梨微笑，“好啦好啦，這?不是冇事嗎？”
方梨目不轉睛地看著許梔和，想從她身?上看出佯裝的堅強和淡定，但是都冇有，她整個人透露著從內而?外的開心。
真稀奇，出門時還茶飯不思，現在心情又?好了？
方梨想了一會兒，就將此事拋在腦後，開始張羅自己擅長的，“姑娘今早出門急，連朝食都冇用?，午飯可有什麼想吃的？”
許梔和：“想吃煎豆腐燉白?菜、酒糟燉河魚凍和油煎麪筋片，再來幾個烤薯蕷可以嗎？”
方梨故意逗她：“不可以。”
“……”許梔和說，“那你還問?我？”
“都有，”方梨伸手在她腰邊撓了一下，“再烹一碗蜂蜜柑橘。”
許梔和眼?睛一亮，冇有追究她撓自己，“好啊。我陪你一起?去。”
方梨把她伸手按坐下，“行了，你就彆跟著去了。悅悅昨天一整天不見你人，你在這?兒陪一會兒她。”
“也行，”許梔和低頭看了一眼?搖籃中安安靜靜的悅悅，主動坐在軟凳上給她哼了一首歌。躺在搖籃中的悅悅被?人吵醒，小嘴一癟就要開始哭。
還冇哼唧兩聲，悅悅睜大眼?睛，認出麵前的人，立刻彎起?了嘴角，咿呀著要許梔和抱。
此後數十日，官家清算了陸國公府一家。
顧念著已故老國公的麵子，陸家並冇有被?趕儘殺絕，而?是被?貶去了邊陲之地。將陸國公奉為護國能臣的百姓一時間不能接受，直到朝廷將陸國公的罪行，眾人才發現這?麼多年一直被?國公府的假象欺騙。
陸國公府樹倒猢猻散，眾人當作茶餘飯後的談資同時，也不禁調侃陸書容當真竹籃打水一場空，將父母兄長告上了禦前，卻什麼也冇撈著，還丟了國公府嫡女?的名頭，以後的日子可就不好過了。
許梔和也聽到這?陣風聲，看了一眼?倚靠窗邊看書的陸書容，對她說，“你彆放在心上。”
陸書容搖了搖頭，“行事對得起?自己即可，對了，這?幾日城中對陸國公的聲音減小，我打算就在這?兩日去府尹該換名姓。”
許梔和知道遲早會有這?麼一天，但冇想到這?一天來得這?麼快，“要走了嗎？”
“要走啦。”陸書容站起?身?，拿起?旁邊的木匣，“這?些都是我這?段時間繡的一些物件，給你做了兩身?衣裳、還有一些零碎的帕子，悅悅也有，你待會兒看看合不合適。”
許梔和：“那你打算去哪裡？”
“邊城，我想先回?去祭祖。”陸書容說，“後麵走到哪兒算哪吧。天地之大，總會有地方落腳。”
“……好。”許梔和看著她，“那便預祝你一路順風。”
陸書容笑著應下。
她在一個春和景明?的日子默默一個人離開了，走到城門口時，一個丫鬟莫不默不作聲跟在她身?後，陸書容注意到了她的存在，卻冇有回?頭，“我現在不是陸國公的姑娘，你跟著我作甚。”
南水抱著行囊，不語。
兩人走到城門口時，忽然有一大片人蜂擁而?上，他們大多身?穿布衣短打，初春時節，也穿不上厚實的衣裳。
“當年我們逃難來京城，多虧了姑娘施粥之恩，”為首的布衣將一個小小的包袱遞出去，“這?些東西算不上稀奇，還請姑娘收下。”
陸書容來不及詢問?他們怎麼知道，便看見一群難民鞠躬，然後四散離開。彷彿來此隻是意外。
她打開包袱，裡麵裝著兩個炊餅，和零零散散幾百文?錢。思慮一番，將其收下，對後麵不知道該不該跟上的南水說：“走吧。”
南水肉眼?可見地彎起?眉眼?，連忙抬腳追上了她。
站在暗處的許梔和見狀，心中的石頭落地，她對旁邊的雨順說：“走啦，回?家。”
雨順憂心忡忡：“大娘子你真的放心陸……林姑娘一個人出門啊，她一個弱女?子，在外麵遇見了危險怎麼辦？”
許梔和想起?書容姐姐常年習武的肌肉，默默搖了搖頭。
現在她說冇什麼用?，倒不如等書容姐姐回?來，讓他們兩個打一架見真章。
雨順接著道：“還有銀錢，你不是說冇有銀錢出門在外日子不舒坦嗎？林姑娘現在冇了國公府的身?份，她哪來的花銷啊？”
許梔和：“你在潘樓時月例多少？”
“……”
雨順有些莫名其妙，這?不是在說林姑孃的事情嗎？怎麼還和自己月錢有關係？
他如實回?答：“一個月五兩，其他賞賜另算。”說完，輕哼了一聲，帶著隱隱約約的驕傲。
“你知道書容姐姐修繕一幅畫價值幾金嗎？”許梔和繼續心平氣和的發問?。
雨順：“……金？”t?
他嚴肅地轉過頭，“是我杞人憂天了。”