看你能撐到幾時
宋以寧用最快的速度收拾好，臨行前，她緊緊握住花嬤嬤的手：“嬤嬤，世子夫人和二奶奶的院子，你多看著點，她們兩人冇事不要出院子，入口的東西也好好檢查。”
花嬤嬤鄭重點頭：“小姐放心，老奴便是拚了這條命，也絕不讓兩位少奶奶有絲毫閃失。”
馬車駛向朱雀大街，車輪碾過青石板的聲音格外清楚。
宋以寧閉上眼睛，深吸一口氣。
龍潭虎穴，她今日也要闖上一闖。
不僅要全身而退，更要揪出暗處的毒蛇，將她的賀兒，平平安安地帶回家！
王乾的宅子在朱雀大街的最末尾。
是早年他娶親時，王家老夫人給他買的宅子。
宅子一直有人打掃，硃紅的大門，看起來像是剛刷過一樣。
府中一切俱全，像是時刻都在等著主人回來。
府門外已停了幾輛馬車，宋以寧扶著翠果的手下車，姿態從容，彷彿不是來赴一場鴻門宴，而是來巡視自己的領地。
門房顯然是得了吩咐，臉上堆著諂媚的笑，上前欲攙扶：“老夫人，二爺已在前廳等候多時了。”
宋以寧不著痕跡地將手抽回，目光淡淡掃過兩個門房，聲音不高不低，卻足以讓周圍零星的下人聽見：“既知我是老夫人，便該知曉規矩。你們府上如今冇有正經女主人，我身為永寧侯府的當家主母，王乾的長嫂，今日過來，是替二叔操持場麵，免得失了禮數，讓人笑話我們侯府無人。”
一句話，輕描淡寫卻重若千鈞，直接將李月娥那點見不得光的心思踩在了腳下。
李月娥橫豎是個冇有名分的，自薦枕蓆的下賤坯子。
踏入花廳，與王乾交好的幾位官員及其家眷已然在座。
宋以寧臉上瞬間揚起熱絡的笑容，彷彿換了一個人，主動迎上前去。
“李大人，您真是給二叔麵子，一下朝就趕來了，快請用茶。”宋以寧臉上堆笑，心裡卻繃緊了一根弦。
這位都察院的右僉都禦史，是清流言官中的翹楚，彈劾官員從不留情，她可不敢有絲毫怠慢。
“孫大人，許久未見，精神愈發矍鑠了。我兒王海在戶部多蒙您照拂，年輕人若有不當之處，您該打打，該罵罵，千萬不必客氣。”
戶部侍郎孫文裕是王海的頂頭上司。
“哎呀，明大人！”她走到一位鬚髮皆白的老者麵前，姿態放得更低，語氣帶著敬重，“您老能來，真是蓬蓽生輝。我兒王宴今日剛回翰林院，年輕氣盛，若有行差踏錯，還望您老看在已故侯爺的麵上，多多提點，嚴厲教導纔是！”
翰林院掌院學士明大人，文官領袖，是王宴的老師。
她言辭懇切，句句不離“我兒”，看似謙卑，實則是在不動聲色地提醒所有人。
永寧侯府的繼承人和未來，在我這裡！
她穿梭於賓客之間，寒暄、致謝、拜托，如魚得水，瞬間將場子的主動權抓回自己手中。
王乾盯著宋以寧的背影，眼睛像是淬了毒，這分明是他辦的宴會，怎麼感覺像是讓宋以寧過來拉關係的！
“大嫂！”他不得不上前打斷，聲音帶著壓抑的怒氣，“您操持侯府已經很辛苦了，今日就在此安坐，讓弟弟我來招待即可，怎敢再勞煩您？”
宋以寧回身，笑容無懈可擊，聲音溫婉，清晰傳入每個人耳中：“二弟這話就見外了。二弟妹去得早，你身邊也冇個知冷熱的人幫襯，我這做長嫂的，不替你張羅，誰替你張羅？總不能……真讓些上不得檯麵的人來招呼諸位貴客吧？”
她目光意有所指地輕輕一掃，並未點名，卻在場的人心領神會。
話音剛落，幾位身著錦袍的掌櫃模樣之人便圍了過來。
“齊掌櫃！”宋以寧眼尖，立刻招呼，“您也來了？正好，我繡莊新到了一批江南的軟煙羅，花色極好，卻一時找不到合適的銷路，您這京城布業行首，可得給指點條明路。”
宋以寧麵上始終含著得體笑意，在賓客間輾轉寒暄。
不過片刻功夫，她便將來客一一招呼到位。
王乾不過頂著侯府二老爺的身份，才能將他們請來。
原身維護多年的人脈，宋以寧斷不會白白給了王乾。
齊掌櫃連忙拱手，麵色帶著凝重：“老夫人，見到您就好！前幾日您布莊交付的那批蜀錦，顏色似乎有些不對，正想去府上尋您商議，奈何……”
他話語一頓，麵露難色。
宋以寧心裡“咯噔”一聲，麵上依舊帶著體麵的笑：“竟有此事？齊掌櫃放心，晚些宴會散了，請您務必過府一敘，此事我定查個水落石出，給齊掌櫃一個交代。”
這時，掌管侯府酒樓的沈掌櫃也擠上前來，語氣急切：“老夫人！總算是見到您了！小人去府上求見多次，門房都說您身體不適，概不見客。酒樓那邊……”
宋以寧再傻也知道府中發生什麼事情。
這是有人堵她的耳朵，斷她的訊息，還想蠶食她的產業！
王乾，你真是好狠毒的手段！
今晚必須要將所有的掌櫃喊來，一起開會。
不然侯府的百年基業真的要毀在她的手裡了。
她強壓下心頭的怒火，維持著鎮定，對沈掌櫃低聲道：“沈掌櫃，委屈你了。一會兒宴會結束，你親自去通知侯府名下所有鋪子的掌櫃，今夜戌時，全部到侯府賬房集合，我有要事相商！”
“是，小人明白！”沈掌櫃如釋重負，連忙應下。
宋以寧深深吸了一口氣，冷冷的看向王乾，四目相對，王乾的嘴角勾起勝券在握的笑意，隔著人群，對著宋以寧無聲地做了幾個口型：
‘看你能撐到幾時！’
宋以寧緊緊攥住袖中的手，指甲幾乎嵌進肉裡，用同樣清晰的口型，一字一頓地回敬。
‘尼瑪的！崽種！’
賓客漸齊，宴席將開。
王乾起身說著冠冕堂皇的場麵話。
男賓由他親自招呼，而女賓這邊，李月娥扭著腰肢，剛想上前表現，便被幾位貴婦攔下了。
戶部侍郎孫文裕的夫人範氏用團扇掩著鼻尖，彷彿聞到了什麼不潔之氣，嗤笑道：“這位……便是王大人新娶的續絃？涼州來的？果然是一身的……小家子氣。”
都察院右僉都禦史李大人的夫人元氏立刻介麵，聲音不大卻足夠刺耳：“誰說不是呢，我們姐妹不過說笑幾句，瞧這眼眶紅的，不知道的，還以為我們怎麼欺負了她呢。”