命懸一線
菡萏院，內室。
宋以寧對鏡梳妝，手中的螺子黛卻懸在半空，遲遲未落。
鏡中人眉眼間是卸不去的疲憊。
柳姨娘雖已伏誅，但總覺得心中不安。
她放下黛筆，聲音帶著一絲沙啞：“花嬤嬤，派人去細查柳氏入府前的底細。她一個孤女，哪來這般膽識和手腕？我總覺得，背後冇那麼簡單。”
“是，老奴這就去辦。”花嬤嬤應下，看著主子眼下的青黑，心疼不已，“您也得多顧著些自己的身子……”
話音未落，外間驟然響起一陣撕心裂肺的哭喊與混亂的腳步聲！
“老夫人！不好了！三少爺……三少爺他……”
宋以寧心頭猛地一墜，手中的玉梳“啪”地一聲掉在地上，摔成兩截。
她幾乎是跌撞著衝出去的。
隻見王賀被人用門板抬著，渾身是血，衣衫襤褸，幾乎辨不出人形！
那張曾經俊朗飛揚的臉，此刻蒼白如紙，氣息微弱。
“賀兒！”
宋以寧眼前一黑，險些栽倒，被花嬤嬤死死扶住。
這是原身十月懷胎生下的骨肉！
即便恨鐵不成鋼，此刻也隻剩下鑽心的疼。
“不是派了人護著嗎？！怎麼會這樣？！”她的聲音都在發抖。
護衛王丁“噗通”跪地，他身上亦是傷痕累累：“回、回老夫人……三少爺執意要帶雲裳姑娘回雲州……途徑鵲山不到五十裡，就、就遇上了山匪！他們下手極狠，直奔著要命來的！雲裳姑娘為護少爺……跌、跌下了山崖……弟兄們折了好幾個，屬下拚死纔將少爺搶回來……”
宋以寧閉上眼睛，深深吸了一口氣。
這個真的要完犢子了。
蘇雲裳死在了王賀最愛她的時候。
這不妥妥的純元皇後嗎。
夭壽啊！
這戀愛腦兒子要是醒了，還不得瘋魔一輩子！
“去請曹大夫！不……翠果，拿我的帖子，立刻去宮中請董太醫！”宋以寧強自鎮定，聲音卻帶著不容置疑的威儀。
一時間，府內人仰馬翻。
幾個兒子聞訊趕來，驚呼聲、哭喊聲亂成一片。
“三弟！”
“三哥！”年紀最小的王青撲到跟前，看著血人似的兄長，嚇得手腳冰涼，伸手就想碰。
“彆動他！”宋以寧一聲低喝，目光如電，王青的手僵在半空，嚇得縮了回去。
恰在此時，王宴引著宋修遠疾步而入。
“寧兒！”宋修遠一見外甥的慘狀，虎目圓睜，周身瞬間迸發出沙場悍將的殺氣：“在我的眼皮子底下，敢把我外甥傷成這樣！京城周邊，何時出了這等悍匪？！”
“大哥，”宋以寧抓住兄長的手臂，指甲幾乎掐進他肉裡，她壓低聲音，眼神冰冷，“鵲山山匪？我看未必。賀兒此行並未張揚，更無多少財物，這群匪分明是衝著他的命來的！”
宋修遠臉色鐵青：“我這就進宮請旨！不把這鵲山翻過來，我宋字倒著寫！”
禦書房內。
承天帝看著跪在下首的宋修遠，氣笑了：“宋國公，你一把年紀了，就為了你家那個不成器的小兔崽子，興師動眾請兵剿匪？”
宋修遠跪得筆直，聲如洪鐘：“皇上，臣年方四十，正值壯年，為國剿匪，為甥雪恨，正當其時！”
承天帝嘴角一抽。
他可記得清楚，去年想讓這老小子去趟邊關，他嚷嚷著自己年老體衰，飯都吃不動了！
這會兒倒成了“正值壯年”？
真是……父母之愛子，則為之計深遠啊！
“罷了，準了。點兵三千，即刻出發，給朕把那夥不長眼的匪類剿乾淨！”
“臣，領旨！”
永寧侯府。
董太醫被家丁拉著，一路飛奔到達內室。
他滿頭大汗的處理完傷口：“侯夫人，三公子傷勢極重，周身要害多處受損，下官……會如實向皇上稟明。”
“有勞董太醫。”宋以寧麵色平靜。
這正是她要的效果——必須讓皇帝親眼看看，永寧侯府的子嗣，在京畿重地遭到了何等狠毒的襲擊！
王賀昏迷不醒，高燒不退。
宋以寧衣不解帶地在旁照料。
看著這張與記憶中稚嫩臉龐重合的麵孔，她心頭陣陣抽痛。
這倒黴孩子……可千萬要挺過去啊。
與此同時，她已派出心腹王甲，秘密前往涼州。
“盯緊二房。我不信他們真能安心待在那邊陲之地。”
老大不能生育。
老二罷免官職。
老三命懸一線。
這一連串的打擊太過巧合，由不得她不起疑。
將王青喚到跟前，宋以寧撫著他單薄的肩膀，語氣是前所未有的疲憊：“青兒，府裡近來風波不斷，聽娘一句勸，好好待在府中，莫要再外出，好嗎？”
王青看著σσψ母親通紅的眼眶和憔悴的麵容，手緊緊攥成拳，重重點頭：“孩兒……知曉了。”
然而，當夜。
一道靈巧的黑影便悄無聲息地翻出了侯府高牆。
王青一身利落夜行衣，身後跟著同樣打扮、愁眉苦臉的阿福。
“少、少爺，咱們回去吧！要是被老夫人知道……”
“閉嘴！三哥被傷成這樣，外麵那些人嘲笑我侯府無人！我咽不下這口氣！我要去鵲山，我要親手宰了那群匪徒！”王青眼中燃燒著少年人特有的憤怒與執拗。
馬蹄聲驚破了夜的寧靜。
翠果連滾帶爬地稟報：“老夫人，四、四少爺他出府了！”
宋以寧絕望地閉上眼，良久，才從喉嚨裡擠出一句話：“讓王乙、王丙跟上去……無論如何，護他周全。”
天色微明，王青與阿福趕到鵲山軍營。
“站住！軍營重地，閒人免進！”一名校尉模樣的男子厲聲喝道。
“永寧侯府，王青！我來尋我舅舅宋國公！”王青勒住馬韁，朗聲報上名號。
那校尉上下打量他一番，臉上露出毫不掩飾的譏誚：“我當是誰，原來是京城裡有名的侯府紈絝！這兒是剿匪的戰場，不是你們公子哥玩鬨的地方！刀劍無眼，傷了您，末將可冇法向國公爺交代！”
“你！”王青氣得臉色漲紅：“我不是來玩的！我要隨軍剿匪，為我三哥報仇！”
“剿匪？就你？”校尉嗤笑一聲，引得周圍兵士也鬨笑起來：“皇上命的是國公爺剿匪，可冇讓你這毛冇長全的小子來添亂！回你的溫柔鄉去吧，小少爺！”
王青年少氣盛，“唰”地拔出腰間的短劍。
阿福嚇得魂飛魄散，死死抱住他的腿：“少爺！使不得啊！”
死死盯著那校尉囂張的嘴臉，王青胸口劇烈起伏，最終，他將短劍狠狠擲於地上，一字一句，擲地有聲：
“我王青今日在此立誓！他日必登將位，統領千軍！到那時，我第一個——砍了你這項上人頭！”
校尉聞言，像是聽到了天大的笑話，狂傲之色更濃：“狂妄！老子等著！隻怕你還冇混出個名堂，就先成了匪徒刀下的冤魂！”