林若念微微一愣，隨即明白過來。
林若風補充道：“南宮公主初來乍到，在鑠金皇城並無熟識之人，獨自赴宴想必會有些不自在。你與她同行多日，情誼深厚，陪在她身邊也好幫襯一二，讓她少些拘謹。”
林若念笑著點頭：“兄長考慮周全，我隨你一同去便是。”
蘇玉薇聞言，連忙讓丫鬟取來一身藕荷色繡折枝蓮的襦裙，親自為林若念整理好髮髻，又插上一支赤金點翠步搖，笑道：“我家念念這般模樣，去了宴席上定是亮眼的。”
不多時，兄妹二人便動身前往行宮。行宮之內早已張燈結綵，賓客雲集，皆是朝中重臣與皇室宗親。
林若風帶著林若念剛踏入宴會廳，便瞧見南宮朵身著一身火紅色襦裙，正略顯侷促地站在殿角。
她見林若念前來，眼中瞬間亮起，快步走上前：“阿念，太好了，你來了！”
“朵兒，”林若念走上前，親昵地挽住她的胳膊，“兄長怕你孤單，便讓我過來陪你。”
南宮朵心中一暖，緊繃的神色瞬間放鬆下來。
兩人正說著話，一名身著鵝黃色宮裝的少女緩步走來，她眉眼靈動，氣質嬌俏，身後跟著幾名宮女，正是公主孫景玥。
“這位便是南約國的南宮公主吧？”孫景玥笑著開口，語氣親和，“我是鑠金安樂公主孫景玥，久聞南宮公主才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。”
南宮朵連忙躬身行禮：“見過安樂公主，公主過譽了。”
林若念也跟著行禮：“見過公主，玥妹妹好久不見越來越漂亮了。”
孫景玥連忙扶起二人，目光落在林若念身上，笑著道：“念姐姐你不知道你不在京城的這些日子裡有多無聊，今日難得相聚，你們便隨我一同入座吧，也好熱鬨些。”
林若念與南宮朵相視一笑，連忙道謝。
三人一同走到殿側的席位坐下，孫景玥熱情地為她們介紹著殿內的官員與宗親，又分享著京中的趣事，氣氛漸漸熱烈起來。
林若念靜靜聽著，偶爾插話迴應，南宮朵與孫景玥漸漸熟絡起來。
不多時，皇帝與皇後身著盛裝，在眾人的簇擁下走入宴會廳。
殿內瞬間安靜下來，眾人紛紛起身行禮：“參見陛下，參見皇後孃娘，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後孃娘千歲千歲千千歲！”
“平身。”皇帝抬手，語氣溫和，“今日設宴，一是為南宮公主接風洗塵，感謝南約國對鑠金的友好之情。二是慶賀蘇將軍、瑞王等人順利歸來，護得公主平安。”
他目光轉向南宮朵，滿是讚許：“南宮公主遠道而來，一路不辭辛勞，儘顯南約兒女的颯爽風采。朕與皇後甚為欣賞，願鑠金與南約永結同好，世代友好。”
皇後也笑著附和：“南宮公主生得明豔動人，性子又爽朗大方，本宮甚是喜歡。日後在京中若有任何需求，儘可告知本宮。”
南宮朵起身躬身行禮，聲音清亮：“謝陛下、皇後孃娘厚愛。朵兒代南約國，感謝陛下的盛情款待。願南約與鑠金永結秦晉之好，共護兩國百姓安寧。”
她言辭得體，舉止大方，贏得了殿內眾人的一致讚許，雖她是質子，但也讓南約國的顏麵得以保全。
皇帝滿意地點點頭，抬手示意眾人入座：“宴席開始吧！”
隨著他一聲令下，宮女們魚貫而入，端上一道道精緻的菜肴，美酒佳肴擺滿了餐桌。席間觥籌交錯，歡聲笑語不斷，氣氛熱烈而融洽。
酒過三巡，殿外傳來一陣悠揚的絲竹聲，幾名身著舞衣的舞女緩步走入殿中，翩翩起舞。舞姿曼妙，樂曲悠揚，引得眾人頻頻頷首稱讚。
南宮朵看著殿中的歌舞，眼中閃過一絲躍躍欲試。
她本就不拘泥於女兒家的矜持，自幼便習得一身好武藝，見此情景，便起身對著皇帝與皇後躬身道：“陛下、皇後孃娘，鑠金歌舞曼妙，朵兒不才，願獻醜一段劍舞，為宴席助興。”
皇帝聞言，眼中閃過一絲驚喜，笑道：“哦？公主還會劍舞？朕倒是要好好瞧瞧。準了！”
宮人連忙取來一柄裝飾精美的長劍，遞到南宮朵手中。
南宮朵接過長劍，走到殿中空地上，深吸一口氣。
隨著樂曲節奏加快，她手腕一轉，長劍出鞘，寒光凜冽。
她身姿輕盈，舞步靈動，長劍在她手中如同有了生命一般，時而如蛟龍出海，氣勢磅礴。時而如柳絮紛飛，輕盈飄逸。
紅色的襦裙在舞動中翻飛，如同燃燒的火焰，與冷冽的劍光交織在一起，形成了一道亮麗的風景線。
她的劍舞既有女子的柔美，又有武將的颯爽，每一個動作都乾淨利落，精準有力，將南約兒女的豪爽與英氣展現得淋漓儘致。
殿內眾人看得目不轉睛，不時發出陣陣讚歎聲。
一曲舞畢，南宮朵收劍入鞘，對著皇帝與皇後躬身行禮，氣息平穩，麵不紅氣不喘。
“好，好一個颯爽的劍舞。”皇帝率先拍手叫好，殿內隨即爆發出雷鳴般的掌聲與喝彩聲。
“南宮公主好武藝！”“不愧是南約公主，英姿颯爽！”的稱讚聲此起彼伏。
孫景玥也激動地拍手：“南宮姐姐好厲害，這劍舞看得我熱血沸騰！”
林若念也笑著點頭，眼中滿是敬佩：“朵兒的劍舞真是精彩絕倫。”
南宮朵臉上露出爽朗的笑容，對著眾人頷首致意，回到了自己的席位上。宴席的氣氛因這一段劍舞變得更加熱烈，眾人繼續推杯換盞，歡聲笑語響徹整個宴會廳。
不遠處的席位上，林若風望著殿中剛收劍的南宮朵，久久冇能回神。
方纔那抹紅色的身影與冷冽劍光交織的畫麵，還在他腦海中不斷回放，劍舞裡的颯爽與豪邁，讓他心頭激盪不已。
他自幼習武，對武藝高強之人本就心生敬佩，此刻更是被南宮朵那份不拘小節的英氣深深吸引，指尖甚至不自覺地跟著回憶起劍舞的招式軌跡，連身旁官員與他說話，都慢了半拍才反應過來，隨口應和兩句，目光卻仍帶著幾分留戀望向殿中。
另一側，孫景瑞的目光則自始至終冇有落在劍舞上，他的視線穿過喧鬨的人群，牢牢鎖在林若念身上。
今日的林若念身著藕荷色繡折枝蓮襦裙，赤金點翠步搖隨著她的動作輕輕晃動，光影落在她溫婉的側臉上，襯得肌膚勝雪，眉眼愈發清麗動人。
席間暖黃的宮燈映照下，她淺笑時嘴角的梨渦淺淺，認真聽人說話時眼神專注柔和，與往日趕路時的沉穩不同，多了幾分女兒家的嬌俏靈動。
孫景瑞看著看著，喉結微微滾動，心中泛起陣陣漣漪：今日的念兒，可真美。他忍不住想起那晚在驛站懷中的溫軟觸感，心中竟悄然冒出一個念頭，這般盛裝的她，若是再次抱在懷裡，定會比往日更顯嬌軟吧？
這念頭一出，他耳根微微泛紅，連忙端起桌上的酒杯，淺酌一口烈酒，壓下心中的旖念，目光卻依舊忍不住一次次飄向林若唸的方向，眼底的溫柔與繾綣，藏都藏不住。