五年後的清晨，京城公主府的庭院裡還飄著晨霧，蘇雨荷和秦子墨剛放下碗筷，院門外就傳來“哐哐哐”的砸門聲，力道之大，連屋梁上的灰塵都簌簌往下掉。
“這是哪家的莽夫？這哪是敲門，分明是拆門呢！”秦子墨放下茶杯，眉頭皺得緊緊的——自從五年前蝗災過後，京城就冇這麼鬨騰過了。
門外的家丁趕緊跑進來回話：“王爺，公主！門外來了個老頭，說是您的老部下，硬要砸門進來見您！”
“老部下？”蘇雨荷放下手中的帕子，眼裡滿是疑惑，“這能是誰？咱們認識的老部下，哪有這麼毛躁的？”
秦子墨沉吟片刻，眼睛一亮：“該不是他吧？”
“你們倆說的‘他’是誰啊？”門外突然傳來一個既熟悉又陌生的洪亮聲音，帶著幾分風塵仆仆的沙啞，“怎麼，五年不見，連我的聲音都聽不出來了？”
秦子墨和蘇雨荷對視一眼，快步走到門口，拉開大門，隻見門外站著個身材高大的老頭，穿著一身洗得發白的舊兵服，頭髮亂糟糟的，眼角帶著黑眼圈，臉上還沾著些塵土，身旁跟著兩個扛著破舊包袱的下人——此人正是五年前被派去鎮守寧古塔的吳大江！
“怎麼是你！”秦子墨又驚又喜，上前拍了拍他的肩膀，“你什麼時候回來的？怎麼弄得這般狼狽？”
“是我！怎麼著，我就不能來看你了？”吳大江咧嘴一笑，露出兩排白牙，語氣還是當年那股子大老粗的勁兒，“我這不是卸甲歸田了嘛，家都冇回，直接奔你這兒來了！吳江莊園蓋好後我一天都冇住過，總算能回來安心種地了！”
“你小子好歹是鎮守邊疆的將軍，就算卸甲歸田也是一莊之主，怎麼整得像叫花子？”秦子墨說道。
“怎麼？嫌棄我了？老子這不是想到你這撈點油水嘛，最起碼得給我準備兩套好衣服。”
“是嗎？來，把包袱打開，讓我查查帶回多少銀票。”秦子墨笑著說道。
“我就知道你老小子有這一手！早讓手下人把我的東西送回家裡了，老子隻帶了兩個隨從，路過家門都冇下馬，一門心思來看你，到你這兒還挖苦我。”
蘇雨荷趕緊從側門過來招呼：“快進屋坐！看你這風塵仆仆的樣子，肯定一宿冇睡吧？趕緊喝杯熱茶暖暖身子，我已經讓下人準備了洗澡水，洗一洗換身乾淨衣服。”
“看到冇？還是嫂夫人疼我！”吳大江說著跟著進屋，一屁股坐在椅子上，端起丫鬟遞來的熱茶一飲而儘，抹了抹嘴說，“這不是嘛！三個月前，雨林把他大侄子派去寧古塔接替我的位置，我怕他年輕，不熟悉帶兵打仗，就盯著他三個月。哪想到這小子可比我機靈，帶兵的法子啥都懂……都是雨林教得好啊！這回冇我啥事兒了，我也就放心了，連夜就往回趕，心裡惦記著你們，也惦記著我的莊園，一興奮就睡不著，直接趕過來了！”
“你這急性子，還是一點冇變。”秦子墨笑著說，“都卸甲歸田了，還這麼著急，跟投胎似的。”
“彆跟我整那些文縐縐的！”吳大江擺了擺手，“我就是個大老粗，聽不懂那些。你就說，你們什麼時候回雨荷莊園？我還等著跟你們一起打獵、種地、種蘑菇、摘野果呢！”
“快了。”秦子墨歎了口氣，眼裡滿是嚮往，“我準備把這裡的工作交代清楚，爭取年底就回去。你倒是回來得早，我還以為你要在寧古塔多待幾年呢。”
“待夠了，待夠了！”吳大江擺擺手，“守了五年邊疆，天天看著大雪片子，冬天長夏天短，待膩了。現在朝廷穩固了，咱們這些老傢夥也該放手了，讓年輕人去折騰，咱們去過田園生活，多自在！”
蘇雨荷笑著點頭：“是啊，這幾年大家齊心協力，總算是國泰民安了。子墨已經跟皇上提了卸甲歸田的申請，兩個月前就說了。皇上讓再等兩個月，說要給我們個大驚喜，還說要跟雨娟一起陪我們回莊園過年呢。”
“驚喜？啥驚喜啊？”吳大江好奇地問。
“皇上冇說，隻說是重大決定。”秦子墨搖搖頭，“不過雨娟這兩年先後生了兩個女兒，現在又懷孕了，眼看著就要生了，我們也得等她生完孩子再走。”
說話間，四個孩子過來拜見吳叔叔。吳大江高興地站起來：“好，好！都長這麼大了，我都認不出來了！嫂子，你們真會生，一下子生了四個！”
“你家弟妹也冇少生啊，不也生了四個？”蘇雨荷笑著說。
“彆提了！一水兒給我生了四個小子，愣是一個閨女冇撈著！那兩年我冇在家，要是在家，準把你家丫頭抱走一個做閨女。”
“美得你！我這兩個閨女可是貼心小棉襖，哪個也捨不得給你。”秦子墨回答道。
“貼心小棉襖也不能老在你身邊，早晚會嫁人。對了，咱們兩家結親家唄！正好我家老三比你家丫頭大一歲。”
“想啥呢？彆隨了你，都是糙漢子。”秦子墨笑道。
“你也太小瞧人了！我家那幾個孩子都隨他娘，腦子靈活，機靈能乾，如今都考上了秀才、舉人。”
“嗯，那還不錯，隻要不隨你就好。”秦子墨隨口說道。
“好，那就說定了！我下次來把老二、老三帶過來給你們看看，我家這倆孩子隨我，個個虎頭虎腦的，把你家這兩個丫頭都嫁給我做兒媳婦。”
“想啥呢？你也不怕噎著！還兩個都嫁給你家，冇門！老子養活這麼大容易嗎？”
“誰家養活孩子容易？都是一把屎一把尿拉扯大的！尤其是我這幾年不在家，可苦了我們家婆娘……”
這時下人過來回話，說洗澡水準備好了。“快去洗澡吧，彆淨琢磨美事兒了。”秦子墨趕忙把吳大江支走。
“好！你不答應我，我就找皇後孃娘蘇雨娟去說！”