周縣的城門下，擠滿了送行的百姓。頭髮花白的王老漢緊緊攥著張大民的手，指節都泛了白，渾濁的眼睛裡滿是不捨：“張縣令，我們捨不得你走啊！你走了，我們以後有難處找誰去？”
張大民眼眶紅紅的，反手握住王老漢的手，聲音帶著哽咽：“老伯伯，您放心！不論我走到哪裡，周縣永遠是我的根！我就是個種地的出身，這輩子就喜歡土地，更喜歡你們這些樸實的鄉親。能為你們辦事，我心裡踏實、高興！今後你們有任何難處，不管是地租被亂漲，還是被人欺負，都儘管去府城找我，我張大民一定為你們撐腰！”
人群中，一個農婦提著一籃雞蛋擠過來，把籃子塞進張大民手裡：“張縣令，這是俺家雞下的蛋，你帶著路上吃！謝謝你讓俺們能吃飽飯，還能讓孩子上學堂！”
“還有俺的玉米！”一個小夥子扛著一袋金燦燦的玉米跑過來，“這是俺去年種的，顆粒飽滿，你帶回去嚐嚐，就當記著周縣的味道！”
織布的李嬸也送來了一匹藍布：“張縣令，這是俺親手織的布，結實耐用，你做件衣裳穿，彆總穿那件洗得發白的官服。”
張大民看著眼前的雞蛋、玉米、布匹，還有鄉親們期盼的眼神，眼淚終於忍不住掉了下來。他把東西分給身邊的隨從，對著百姓們深深鞠了一躬：“謝謝大家！這些東西我不能收，但你們的心意我記下了！我到了府城，會更用心辦事，隻是管的地方廣了，我要讓更多地方的百姓都能吃飽飯、穿暖衣，都能過上好日子！”
百姓們圍著他，久久不願離去，直到張大民的馬車走遠了，還站在城門下揮手。
劉珠兒站在遠處的山坡上，看著這一幕，心裡滿是欣慰——她知道，朝廷需要的就是這樣的清官，隻要多幾個張大民，百姓的日子就會越來越好，皇上的江山也會越來越穩。她暗暗下定決心，以後查案時，要多在民間挖掘這樣為民辦實事的好官，為朝廷輸送更多忠良。
回到京城後，蘇雨荷把主要精力放在了教育上。她自掏腰包，在京城的東、西、南三個方位各建了一所學校，還特意讓人把學堂的名字改成了“學校”，把夫子改成了“老師”，笑著對身邊的秋菊說：“以前那叫法太繞口，還是‘學校’‘老師’順溜，百姓們也容易記。”
建校的日子裡，蘇雨荷忙得腳不沾地。她親自去選址，要求學校必須寬敞明亮，還要有院子讓孩子們活動；她挑選老師，把莊園裡已經結婚的女護衛隊員都組織了起來，這些姑娘們不僅武功好，還跟著蘇雨荷學過文化，個個能文能武。現在她們都成了家庭主婦，為了讓她們發揮更大的作用，這次就安排她們當老師。
“秋菊，你做東校的校長。”蘇雨荷把一份名單遞給她，“東校的孩子多，你性子沉穩，一定能管好。課程除了《論語》《史記》，還要加武術課，你親自教，讓孩子們不僅能讀書，還能強身健體。”
秋菊接過名單，鄭重地點點頭：“大小姐放心，我一定把東校管好，不讓您失望。”
“臘梅，你做西校校長。”蘇雨荷又看向臘梅，“西校附近有很多商戶的孩子，你要多費心，讓孩子們好好讀書，將來做個有出息的人。”
杏花、海棠、茉莉也分彆被任命為南校和另外兩所分校的校長。蘇雨荷還特意叮囑她們：“孩子們的學費全免，要是有家境困難的孩子，還要給他們提供筆墨紙硯。咱們辦學，就是為了讓更多孩子能讀書識字，將來為國家出力。”
開學那天，三所學校都擠滿了孩子和家長。一個衣衫襤褸的老漢拉著孫子的手，激動地對蘇雨荷說：“蘇大人，謝謝您！俺家孫子以前連學堂的門都進不去，現在能免費讀書，還能學武功，真是遇到大善人了！”
蘇雨荷笑著說：“大爺，這是應該的。孩子是國家的希望，讓他們多學本事，將來才能更好地生活。”
看著孩子們揹著書包走進教室，蘇雨荷終於鬆了口氣。這天，她和秦子墨一起來到禦書房，準備一會兒去後宮看望蘇雨娟。
兩人剛落座，秦子宇就笑著迎上來：“皇兄，雨荷姐，你們來了！昨天我去京城郊區視察，看到莊稼長得真好，玉米、穀子、小麥都長了一尺多高，綠油油的，看來今年又是個豐收年！”
秦子墨點點頭：“這都是皇上治理有方，百姓們也勤快，纔有這樣的好收成。”
蘇雨荷也笑著說：“是啊，要是今年豐收了，百姓們的日子就能更寬裕些了。”
幾人正說得高興，突然聽到外麵傳來急促的腳步聲，緊接著，一個小太監慌慌張張地跑進來：“皇上！不好了！有十幾個送信的人，說是有八百裡急報，要親自把信件呈給您！”
秦子宇臉色一沉：“快讓他們進來！”
冇一會兒，十幾個穿著差服的人跌跌撞撞地跑了進來，他們個個衣衫破爛，臉上滿是塵土，剛進門就“撲通”一聲趴在了地上，其中一個人喘著粗氣說：“皇上……急報……東南方向……蝗災……”
小太監趕緊接過他們手裡的信件，呈給秦子宇。秦子宇打開信件，隻看了一眼，臉色就變得慘白，他猛地把信件扔在桌上，聲音都在發抖：“皇兄，快看看！這該怎麼解決！”
秦子墨趕緊拿起信件，隻見上麵寫著：“東南方向突發蝗災，蝗蟲由吐蕃國飛來，所到之處寸草不留，已損毀良田數十萬畝。蝗蟲借東南風之勢，正奔京城而來，速度極快，預計三四日後抵達，若蔓延全國，後果不堪設想……”
“蝗災？”蘇雨荷心裡一沉，她小時候在莊園裡也見過蝗蟲，但都是小範圍的，冇想到這次竟是這麼大規模的。
那幾個送信的人緩過勁兒來，其中一個領頭的說道：“皇上，蝗災來得太突然了！蝗蟲飛過的地方，莊稼、樹木全被啃光了，連一片綠葉都冇剩下！我們出發時，官員已經派了很多人去捕捉，可根本無濟於事——蝗蟲烏泱泱的一片，漫天飛舞，成千上萬群聚在一起，比決堤的洪水還可怕！”
“是啊！決堤的洪水隻是一段，這蝗蟲是一片接一片，漫山遍野的，把整個天空都遮住了！”