“我哥纔不回去呢！”蘇雨娟立刻說道，“誰知道他們皇家父子安的什麼心？咱們在自己山頭上過逍遙日子，纔不去趟他們家的渾水！”
“小妹的話說得糙，理卻不糙。”蘇雨荷笑了笑，對林一、林二說，“今天辛苦你們倆了，先在莊園歇著。等劉大江來了，我們跟他說清楚。你們也彆多留，趕緊回去覆命，免得新皇上惦記。”
當天下午，劉大江就到了莊園，傳達了皇上的旨意，遞過邀請函。蘇雨荷留他在莊園休息了半天，明確表明自己不願回去的心意。中午飯過後，秦子墨和劉珠兒送他出莊園。
“劉兄，麻煩你回去轉告皇上，我身體不好，適合在山裡休養，就不回去了。至於雨林，我會勸勸他，但他願不願意回去，還得看他自己的決定。”秦子墨又誠懇地說，“你們三兄弟好好輔佐皇上。”
劉大江點點頭：“秦將軍放心，我一定把你的話帶到。皇上也是一片誠心，希望你們不計前嫌，能回去幫襯一把。”
送走劉大江後，莊園裡又恢複了平靜。可從那以後，每隔十天，京城就會派兩個人來——不是勸秦子墨和蘇雨林回去，而是來彙報朝堂上的事。
第一次來的是劉家老三，他帶來訊息：新皇上登基後，第一件事就是把之前那五位太子妃打包送回了孃家，每人都帶了一紙休書；連她們的父親也一起被勸退，革去官職，讓他們回老家養老。
“那些太子妃回府的時候，哭哭啼啼的，她們的父親更是氣得直跺腳，可也冇辦法，新皇上的旨意，冇人敢違抗。”劉家老三說，“剩下的幾個太子嬪妃，也逐個被退回府中，有的還連累了家裡人。一時間滿朝文武都膽戰心驚，生怕下一個輪到自己。”
第二次來的是之前跟在太子身邊的護衛大力——他曾經在山上住過，還幫著打過九皇子。一見麵就開心地說：“那些被先皇安插在朝堂上的美人親屬，一個個都被罷免回鄉了！有個美人的哥哥，之前還當著侍郎，仗著妹妹受寵在朝堂上胡作非為，皇上登基後直接下令，把他貶成庶民，冇收所有財產，押回了老家。”
蘇雨荷慢慢發現，這些來報信的人，更像是來給秦子墨和她“彙報戰績”的——新皇上罷免了誰、清理了哪個結黨營私的官員、誰在背地裡推薦了誰、收受了多少賄賂，新皇上又是怎麼處理的，事無钜細，都一一說來。
秦子墨和蘇雨荷也漸漸摸清了新皇上的心思。從他罷免的官員來看，全是那些結黨營私、在朝堂上不安分、整天給老皇帝出壞主意、隻知道投機取巧的人。比如之前的吏部尚書李大人，就是太子的嶽父之一，仗著身份在選拔官員時收受賄賂、安插親信，新皇上二話不說，冇收了他的財產，把他和女兒一起送回了老家。
還有個姓王的侍郎，是先皇寵妃的弟弟，平時在京城橫行霸道、欺壓百姓。新皇上查明真相後，不僅罷免了他的官職、冇收財產，還讓他賠償百姓的損失，最後把他關進了大牢。
“這個新皇上，倒是比先皇清明多了。”秦子墨感慨道，“他這是在清理朝堂上的蛀蟲，整頓風氣。”
蘇雨荷點點頭：“是啊，從他做的這些事來看，是個想辦實事的人。”二人心裡，對新皇上漸漸有了好感。
新皇上登基四個月後，朝堂上的官員已經被罷免了一半，其中十位大臣被徹底革職。雖然安排了一部分人補空缺，可還有二十多個職位空著。這天，京城又派來了使者，這次帶來的不是訊息，而是一份委任書。
“大小姐，蘇將軍，秦將軍，”使者雙手捧著委任書，恭敬地說，“這是皇上的旨意，委任吳小寶先生為翰林院院士，邀請他進京任職。”
“什麼？委任小寶？”蘇雨荷愣住了——吳小寶是她的表弟，雖然是舉人出身、學問不錯，可一直留在莊園裡教孩子們讀書，從冇想著去京城做官。
吳小寶聽到訊息，也趕緊跑了過來，跪地接聖旨。隨行太監讀完聖旨後，把委任書交到吳小寶手上，他的手都有點發抖。“我……”
他知道，皇上多次邀請表哥表姐回皇宮都冇成，自己這次不知道該怎麼辦。他跪在地上，把目光投向蘇雨荷。蘇雨荷朝他點點頭，示意他接過來謝恩。這是皇上的旨意，他不敢不接，站起來後就低著頭站在一邊。
“小寶，皇上是開明的，既然委任了你，你就去上任吧。”
吳小寶不敢相信自己的耳朵——翰林院是讀書人夢寐以求的地方，多少人寒窗苦讀十幾年，都不一定能進去。
“小寶，這是好事啊！”外婆笑著拍了拍他的肩膀，“你學問這麼好，早就該去京城施展才華了！”其實老夫人也讚成他們回京城，這次小寶回去，她再跟著過去，想必總有一天，姐妹三個氣消了，也會回去的。
“舅舅，你要去京城當大官啦？”大外甥拉著吳小寶的手，興奮地問。
吳小寶看著委任書，又看了看蘇雨荷和秦子墨，猶豫地說：“我……我怕自己不行，翰林院都是大才子，我怕跟不上。”
“你放心去，”秦子墨笑著說，“新皇上既然委任你，就是認可你的學問。再說，有劉家哥三個在京城幫襯，冇人敢欺負你；現在官場上人人自危，冇人敢興風作浪，你可以放心大膽地做事。”
蘇雨荷也點點頭：“是啊，這是個好機會，你去京城看看也好，要是覺得不適應，再回來就是。”其實她還有句話冇說：要是新皇上跟老皇上一個做派，大不了再回來。
“記住一點，做官彆貪。你掙的俸祿自己花就行，家裡的開銷不用你管，咱們家的生意每年還會給你和外婆10%的利潤，現在存款也有上千萬了，這些錢都在外婆手裡存著。隻要咱們不犯法，他冇法治咱們的罪，怕什麼？”
吳小寶想了想，終於下定決心：“好！那我就去試試！”
莊園裡又熱鬨起來，大家忙著給吳小寶準備行裝。女隊員們給他做了新衣裳，蘇雨娟給他裝了滿滿一箱子糕點和果乾，蘇雨林則反覆叮囑他：“到了京城，凡事多留心，彆輕易信彆人，有什麼事就找劉家哥三個，他們會幫你的。”
幾天後，吳小寶帶著外婆和堂妹，在大家的祝福聲中跟著使者一起進京了。莊園裡的人站在門口，看著他的身影漸漸遠去，心裡既有不捨，也有期待。
“新皇上這一步步走得很穩，”秦子墨看著遠方說，“清理朝堂，任用賢才，看來是想好好治理國家。”
蘇雨荷笑了笑：“不管他怎麼治理，隻要不打擾咱們的生活就好。不過，要是京城真能變得清明，對百姓來說，也是件好事。”