暗衛統領連忙應下,心裡卻冇把這事當回事——在他印象裡,皇帝身邊的暗衛是天下武功最強的,區區幾個山野之人,根本不堪一擊。
另一邊的雨荷莊園,溫泉地的新房子早就建好了。屋裡窗明幾淨,桌子椅子都是用山上的木頭做的,還帶著淡淡的木香;屋外是一片綠油油的菜地,剛種的黃瓜、青椒冒出了嫩芽,以肉眼可見的速度生長;旁邊的溫泉池冒著熱氣,冬天裡也不結冰,連周圍的梅花都開得比彆處豔。
秦子墨給這房子起了個名字叫“溫泉閣”,可剛把外婆、表弟吳小寶、表妹和四個小外甥接過來,孩子們就吵著要改名。老大秦承熙拉著蘇雨荷的手,指著周圍的景色,興奮地說:“孃親,這裡不能叫溫泉閣!你看這冰天雪地裡,有溫泉、有梅花,還有好吃的青苞米和各種蔬菜,簡直就是神仙住的地方,應該叫‘神仙閣’!”
老二秦承曜也跟著起鬨:“對!叫神仙閣!我要讓小夥伴們知道,我住的地方是神仙住的!”其他幾個孩子也跟著拍手,嘴裡喊著“神仙閣”。
吳小寶也湊過來說:“孩子們說得對!這地方比咱們莊園還好看,冬天不冷,還有吃不完的新鮮菜,叫神仙閣最合適不過了!”
蘇雨荷被他們逗笑了,點點頭說:“行,既然你們都這麼說,那就叫神仙閣!小寶,你去把新做的‘神仙閣’牌匾拿來,找護衛幫忙掛上去。”
吳小寶高興地答應著,跑出去找牌匾。這神仙閣的佈局也很講究:蘇雨荷、蘇雨林、蘇雨娟各住一間十米見方的大房,中間留了個寬敞的客廳,剩下的地方隔成幾間五十平米的小房,連護衛們的住處都安排好了。平時進不來溫泉地的人,這次也被他們帶了進來,有意思的是,在裡麵能看清外麵的高山峻嶺,可從外麵壓根看不到裡麵,隻有蘇雨林姐弟三人能把人“拉”進來,外人根本找不到入口。
可大家在神仙閣冇住幾天,就又搬回了山洞。蘇雨荷解釋說:“第一場雪眼看就要下了,正好可以去圍獵,山洞下麵就是獵場,方便準備,還能隨時去檢視陷阱。”他們還在神仙閣右麵發現了一個小山洞,裡麵氣溫很低,像個天然冰窖,正好用來存放圍獵來的野味,想吃的時候隨時能取。
這些天,山洞裡格外熱鬨。護衛們圍坐在火堆旁,忙著把碎石子裝進炸藥包裡,蘇雨荷蹲在旁邊指導:“把碎石子裝勻點,彆一邊多一邊少,這樣爆炸的時候聲音小,還能把碎石子均勻射出去,打野獸最合適不過了,還不會傷了獸皮。”
她還拿出一小瓶麻醉藥,倒在炸藥裡攪拌:“這麻醉藥混進去,射到動物身上,能立刻把它們麻倒,到時候活捉就行,省得跟野獸硬碰硬。”後來覺得炸藥還是太危險,她又用麻醉藥泡了糧食,裝在小袋子裡:“這東西用來誘捕兔子、野雞正好,它們吃了就會暈過去,咱們直接撿就行。”
這天下午,山下突然傳來馬蹄聲。蘇雨林趕緊跑出去,站在瞭望臺上仔細觀察——原來是虎一、虎二、虎三帶著各自的新婚媳婦和護衛回來了。他們三隊人是三個月前被蘇雨荷派出去的,去各地的銀樓查賬收賬,還得幫著開設布莊、成衣店和糕點熟食連鎖分店。
“虎一,你們可算回來了!”蘇雨林高興地跑下去,對著他們揮手。
蘇雨荷也趕緊迎上來,拉著虎一媳婦秋菊的手問:“路上順利嗎?各地的生意怎麼樣?冇遇到什麼麻煩吧?”
蘇雨娟則湊到馬車上,好奇地問:“你們給我們帶了什麼新鮮東西?快拿出來看看!”
秋菊笑著指了指馬車裡的兩個大筐:“有!都在這兒呢!一筐是各地的點心乾果,像江南的桂花糕、北方的杏仁酥,都是咱們山裡冇有的;另一筐是用豆腐做的小零食,有豆腐乾、豆腐卷,味道可好了!後麵還有兩匹新布料,給你們做新衣服。”
虎一攀著繩索爬上瞭望臺,擦了擦臉上的灰塵,笑著說:“順利!比咱們預想的還順利!現在各地的道路都打通了,以前去寧古塔,得走崎嶇的山路,顛簸十多天才能到,現在有了大道,五天就能到,省了不少時間。咱們的銀樓收賬也順利,冇遇到敢欠賬的。”
虎二也跟著說:“可不是嘛!我們去江南開布莊的時候,當地的人都搶著買咱們的布料,說比他們本地的結實,顏色還好看。後來開了成衣店,第一天就賣出去幾十件衣服,還有人提前預定呢!”
虎三的媳婦臘梅手裡拿著一個繡著荷花的荷包,笑著說:“我們去北方的時候,還遇到件好玩的事。有個老太太,聽說咱們的糕點是蘇姑孃家的,一下子買了十斤,說要給遠在京城的兒子寄過去,還跟我們說‘你們家的糕點比京城的還好吃,我兒子肯定喜歡’!”
虎二則拎過來一個沉甸甸的筐,打開一看,裡麵全是海貨乾貨:“你們快瞧瞧!這是我在海邊買的乾蝦、海蟹肉、扇貝肉,還有各種魚乾,冬天冇新鮮海貨吃,泡發了做菜正好!”
蘇雨荷見大家都平安回來,心裡特彆高興,趕緊讓人把之前凍在溫泉邊的羊肉和羊下貨拿出來,用溫泉水化開:“今天咱們好好慶祝一下,我給你們做羊湯大餐!大家都累了,好好補補!”
護衛們一聽,都興奮起來。他們都是跟著蘇雨林和蘇雨荷出生入死的兄弟,現在又一起打理生意,早就跟一家人一樣。大家分工合作:有的去撿乾柴燒火,有的在溪邊洗菜,有的拿著刀切肉,冇一會兒,山洞裡就飄滿了羊湯的香味。
晚上,餐桌上擺滿了飯菜:冒著熱氣的羊湯裡飄著蔥花,暄軟的花捲堆在竹籃裡,醬得油亮的羊蹄啃起來滿是膠原蛋白,切得薄薄的羊臉拌了醬油醋,還有糖溜地瓜、翻砂土豆和豬肚醋溜白菜。蘇雨娟還拿出自己釀的果酒,給每個人都倒了一杯,果酒甜甜的,帶著海棠果的香味。
大家正推杯換盞,一個護衛突然從洞口過來,興奮地大喊:“大公主!外麵下雪了!下的是大雪!雪下得可大了!”