蘇雨娟走過去一看，果然是上好的油蘑，便讓隊員們小心摘下來，洗乾淨後用開水焯過，分裝在幾個陶盆裡凍上：“留著冬天炒臘肉，給大家變換口味。”
回到山下莊園住了幾天，蘇雨娟帶著眾人回了山：“這一住至少三五個月，衣服、被子都帶上，山上的糧食和蔬菜已經備齊了。”
隊員們動作迅速，不多時就收拾妥當。秦子宇站在隊伍最前麵，臉上難掩興奮——上次從山上下來，他就一百個不樂意，總唸叨著山上地勢開闊，操練、采野味都方便。“早該回山上了，山下住著太拘束。”他小聲對身邊的護衛說。
一行人踏著積雪往山上走，秦子宇帶著自己的護衛衝在最前麵，率先抵達山洞。他放下行李，第一件事就是往溫泉那邊去——這溫泉是他的心頭好，在山下住的日子裡，他每隔幾天就偷偷回山泡一次，如今能天天泡，彆提多高興了。
泡溫泉時，秦子宇總覺得洞壁上有些異樣。這天他仔細一看，竟發現石壁上刻著許多模糊的圖案，像是練功的招式。每天泡完澡，他就照著圖案比劃，久而久之，竟覺得自己的功力隱隱有了長進，體力也比以前好了不少。
“照這樣練下去，說不定哪天能趕上雨娟的功夫。”他暗自竊喜，越發勤快地練習，常常等大家外出操練時，他就泡溫泉、練招式，完了再去爬山，日子過得格外充實。
蘇雨娟每日除了指導隊員操練，也會陪著吳老太太和雨坤。雨坤怕吳老太太在山上悶得慌，每天都纏著她講故事，還把自己練的新鞭法表演給她看。吳老太太非常高興，看著小傢夥揮舞著小皮鞭，笑得眼睛都眯成了一條縫。
轉眼到了出發回京的日子，蘇雨娟把秦子宇叫到跟前，細細叮囑：“操練不能鬆懈，炸彈的製作也要抓緊。有任何訊息，立刻派人送信回京。這幾天你要帶領隊員去把山上的硫磺取下來，揹回存放炸彈的山洞裡，等我回來咱們一起製造炸彈。”
吳老太太牽著雨坤的手，柔聲道：“你就不用練武功了，跟我去京城好不好？”
“奶奶，這可不行！”雨坤連忙搖頭，“我要學會武功回來，保護您和小寶哥哥不被人欺負。我暫時不能離開隊伍，等我學成了，把雨丫也帶來，一起保護你們。”
吳老太太不捨地摸了摸她的頭：“可彆忘了奶奶，在這裡要聽話，練功累了就歇歇，奶奶在京城等你。”
雨坤抱著她的胳膊撒嬌：“奶奶放心，我會天天想您的！等下次回來，我給您帶山裡的果醬……”
馬車緩緩駛出莊園，吳小寶掀開車簾，回頭望著遠處的山莊，揮手跟妹妹致意。蘇雨娟則望著京城的方向，眼神堅定——一場硬仗在即，她必須做好萬全準備，至於是什麼硬仗，見了姐姐就知道了。
蘇雨娟一行人踏上回京城的路時，天剛矇矇亮就啟程了。馬車軲轆碾過青石板路，發出“咕嚕咕嚕”的聲響——這路是當初為了迎接皇上修的，用山上的石頭鋪成，格外平坦。
同行的除了外婆、吳小寶和書童，就隻有隨身的四個護衛。三輛馬車並排走著，其中一輛裝著滿滿噹噹的貨物，都是從莊園帶回來的稀罕物。
“外婆，您要是累了就靠在軟枕上歇會兒，這路還得走四天呢。”蘇雨娟坐在吳小寶身邊，伸手把蓋在老人腿上的毯子掖了掖。
吳老太太拍了拍她的手，笑著搖頭：“冇事，老婆子身子骨還硬朗，這點路不算啥。就是想著雨荷那丫頭，還有你那四個小外甥，好些日子冇見了，怪想他們的。”
吳小寶坐在對麵，手裡捧著一本線裝書，卻冇心思看，時不時掀開車簾往外瞧：“二姐，咱們這一路走的都是官道，看著還挺太平的。”
蘇雨娟順著他的話往外望，隻見路邊的樹木飛快後退，遠處的田野裡早已冇有農人勞作，一派蕭條景象。她點點頭：“但願一直這麼太平，彆出什麼岔子。”
四個護衛騎馬跟在馬車旁，眼神警惕地掃視著四周。其中一個護衛湊近馬車，低聲說：“小姐，前麵就是岔路口了，咱們走左邊那條路，能近一些。”
蘇雨娟應了聲“好”，又叮囑道：“大家都仔細著點，留意周圍的動靜。”
一路上，他們走走停停，晚上就找客棧歇腳。每到一家客棧，蘇雨娟都會先讓護衛檢查房間，確認安全了才扶著吳老太太進去。晚飯時，她總會給外婆夾些軟和的菜，怕老人牙口不好。
吳老太太看著她忙前忙後的樣子，心裡滿是欣慰：“雨娟啊，你這孩子就是心細。要是換了旁人，哪能這麼周到。”
蘇雨娟笑著說：“外婆，您是我最親的人，我不照顧您照顧誰啊。”
就這樣走了四天，傍晚時分，京城的輪廓終於出現在眼前。馬車駛進城門，街上的行人漸漸多了起來，叫賣聲、車馬聲此起彼伏。
吳小寶興奮地喊：“二姐，您看，前麵就是公主府了！”
蘇雨娟掀開車簾，隻見公主府的朱漆大門敞開著，門口站著幾個丫鬟和家丁，正翹首以盼。
馬車剛停下，丫鬟們就趕緊跑上來：“二公主，大小姐合計著你們這幾天該回來了，天天讓我們在這兒迎，今兒可不就迎到了！”
腳快的小廝立馬去報信，蘇雨荷很快快步迎了上來。看到吳小寶，她連忙走上前：“恭喜表弟考中舉人！”
“多謝大姐，這功勞該歸大姐照拂。”吳小寶抱拳笑道。
蘇雨荷又轉向吳老太太，笑著說：“外婆，您可算回來了！外孫女兒給您賀喜，祝賀您的孫子高中，小小年紀就考上舉人，這可是天下多少才子求之不得的，都是您老教導有方！”
“得了，快彆說了。”吳老太太擺手，“我一個老太婆哪有這本事，要謝還得謝你們姐妹三個，給他打下堅實基礎，讓他衣食無憂，纔有今天的結果。”
“快進屋，彆客套了，咱們誰跟誰呀。”蘇雨娟趕忙攬下話頭。
蘇雨荷隨即一把抱住蘇雨娟，拉著她的手上下打量：“妹妹，你這一路辛苦了！外婆，您快看，雨娟現在比我都高了！”說著，她在蘇雨娟的腦門親了一口，眼裡滿是歡喜。看著眼前的弟弟妹妹，她心裡滿是疼愛。