聽到這句話，馮秀才突然渾身一哆嗦，像是被寒冬臘月的冰水澆透了骨頭。他猛地抬起頭，眼眶泛紅，眼神裡滿是不敢置信，直勾勾地盯著被綁在滾釘板上的趙秀娥：“你！你怎麼能這麼做？丫蛋是我的女兒啊！她才五歲，連針都不敢碰，你怎麼下得去手？”
顧美蘇往前跨了一大步，靴底在青石板上踩出重重一聲響，語氣冷得像淬了冰：“趙秀娥，彆在這兒裝可憐！說說，你到底往丫蛋身上紮了幾根針？少報一根，今天這滾釘板你就多躺半個時辰！”
趙秀娥疼得渾身抽搐，眼淚混著鼻涕往下淌，黏在下巴上，說話都帶著哭腔，斷斷續續的：“3……3根！真就3根！我全交代了，官差姑奶奶，快點把我放下來吧！我骨頭都要被紮穿了，再這麼下去，我真的要疼死了！”
“老實交代，到底是幾根？”劉珠兒蹲下身，目光像鉤子似的鎖在趙秀娥臉上，手指輕輕敲了敲滾釘板的木邊，“我可提醒你，待會兒我們會帶丫蛋去請郎中查驗，針孔在哪兒、有多少，一摸一個準。要是讓我們查出來你少報了，後果你掂量著辦——是現在說實話，還是等會兒讓郎中當著眾人的麵，把丫蛋身上的針孔一個個指出來？”
趙秀娥哭得更凶了，聲音都變了調，像被掐住脖子似的：“真的就3根！我冇騙你們！姑奶奶，我真的全交代了，求你們快放開我吧！我以後再也不敢了，再也不敢碰丫蛋一根手指頭了！”
劉珠兒站起身，視線掃過跪在地上的馮秀才，心裡打了一個結：這男人聽見自己女兒被人用針紮，反應也太淡了。既冇立刻爬起來往屋裡衝，去看看丫蛋怎麼樣了，也冇對著趙秀娥喊打喊殺，就連憤怒都摻著幾分虛浮，倒像是早就知道這事，隻是冇料到會被撞破。她皺著眉，心裡嘀咕：難道他早就知道趙秀娥要害丫蛋，還一直瞞著？
“放了她吧，”劉珠兒轉頭對旁邊兩個拎著鐵鏈的打手說，“把她從滾釘板上弄下來，綁好帶回縣衙，剩下的審訊到了公堂再接著來。”
打手們應了聲“是”，立刻上前鬆開綁在趙秀娥手腕上的麻繩。冇了支撐，趙秀娥像團爛泥似的從滾釘板上滾下來，“咚”地摔在地上，背上、胳膊上又被釘尖劃開幾道口子，鮮血瞬間滲出來，染紅了身下的青磚。她疼得在地上蜷縮著打滾，嘴裡不停地喊著“娘”，聲音又尖又啞，聽得人心裡發緊。
院子裡的鄰居們早就被動靜吸引，紛紛從自家屋裡探出頭來，有的還搬了小板凳站在門口看。看到趙秀娥這副慘狀，人群裡立刻炸開了鍋。
“活該！這就是她殘害孩子的下場！”住在東廂房的張大爺捋著鬍子，語氣裡滿是解氣，“前幾天我還看見丫蛋胳膊上有淤青，問她怎麼了，孩子嚇得不敢說，原來是被這毒婦打的！”
“對！讓她也嚐嚐疼的滋味！看她以後還敢不敢欺負孩子！”一個穿藍布衫的婦人抱著孩子，指著地上的趙秀娥，“我早就覺得她不對勁，剛嫁過來就對丫蛋橫眉豎眼的，連口熱飯都不給孩子吃，現在居然敢用針紮，真是喪儘天良！”
“太解恨了！這種毒婦就該受這種罪！”人群裡的議論聲越來越大，都是罵趙秀娥的，冇一個替她說話的。
這時，一個穿黑布衫的婆子忍不住擠了進來，她是住在西廂房的李婆婆，平時最疼丫蛋，經常給孩子塞塊糖、送個饅頭。看到趙秀娥躺在地上還在哼哼，李婆婆氣不打一處來，上前一步，抬起腳重重地踩在趙秀娥的胳膊上。“哢嚓”一聲輕響，趙秀娥疼得慘叫起來，聲音都破了：“啊——我的胳膊！要斷了！救命啊！”
圍觀的眾人不僅冇阻止，反而跟著起鬨：“李婆婆，再踩兩腳！讓她記住這個教訓，看她以後還敢不敢害人！”
“對！彆手下留情，這種人就不配當人！”
“大家趕快伸手打死她！”有人在後麵叫喊著。
劉珠兒皺了皺眉，趕緊上前攔住李婆婆，語氣誠懇：“大娘，您先消消氣。她已經認罪了，待會兒我們會把她押回縣衙，自有國法處置，咱們不能私刑傷人，不要打死她，留著她，我們還要繼續調查這個案件。”
李婆婆這纔不甘心地收回腳，嘴裡還在罵：“這種黑心肝的，多踩幾腳都便宜她了！丫蛋多可憐啊，才五歲就遭這種罪！”
而此時的馮秀才，依舊跪在地上，雙手捂著臉，肩膀微微顫抖，不知道是在哭還是在害怕。顧美芳看不過去，上前一步，一腳把他踹倒在地，語氣嚴厲：“馮秀才，你給我說實話！你是不是她的同夥？你是不是早就知道她對丫蛋下毒手了？彆在這兒裝可憐！”
馮秀才被踹得趴在地上，連忙爬起來，重新跪好，頭搖得像撥浪鼓：“我……我不知道啊！我真的不知道她會這麼做！這也太狠毒了，要是我知道，肯定不會饒了她！”說著，他又低下頭，雙手捂著臉，肩膀抖得更厲害了，可自始至終，都冇起身往屋裡走一步，冇想去看看炕上的丫蛋怎麼樣了。
“不用問了！”人群裡突然有人喊道，是住在南廂房的王大叔，他嗓門大，一開口就壓過了其他人的聲音，“他肯定是同夥！要不然怎麼會對自己女兒的遭遇這麼冷淡？丫蛋在屋裡哭成那樣，他連眼皮都冇抬一下！我看啊，說不定趙秀花的死，他也有份！”
“對！我看就是！”旁邊的人立刻附和，“趙秀花剛死三個月，他就把趙秀娥娶進了門，這裡麵肯定有貓膩！趙秀花身體一直好好的，怎麼突然就死了？說不定就是這倆人合謀害死的！”
馮秀才聽到這話，嚇得臉都白了，連忙擺手：“我冇有！我真的冇有想害秀花，也冇有想害丫蛋！我……我就是一時糊塗，被趙秀娥迷了心竅，才娶了她……我知道錯了，我真的知道錯了！”他一邊說一邊磕頭，額頭磕在青石板上，發出“咚咚”的響聲，冇一會兒就紅了一片。
劉珠兒走到馮秀才麵前，眼神銳利得像刀子，直盯著他：“馮秀才，你女兒就在炕上，被人紮了三針，疼得直哭，你到現在都冇去看她一眼。你說你不知道，誰信？你心裡要是冇鬼，為什麼不敢去看孩子？是怕看到孩子的樣子良心不安，還是怕露了馬腳？”