北風呼嘯。眼看就要過年了，京城連日飄著纏綿的細小雪花，蘇雨荷臥在自家宅院裡的軟榻上，鼻尖泛紅，連呼吸都帶著幾分沙啞。前幾日不慎染了風寒，她便即刻吩咐下人緊閉院門，自己則獨居在西側廂房，連貼身伺候的丫鬟都隻許隔門傳遞食物，生怕這風寒傳到家人身上。
這日午後，院外傳來熟悉的腳步聲，蘇雨荷忙從錦盒裡取出早已備好的細棉布口罩，仔細係在頜下，才緩步走出房門。
隻見秦子墨一身藏青色常服，袖口還落著零星雪花，顯然是剛從皇宮批完奏摺回來。
他見蘇雨荷站在廊下，臉色蒼白得冇幾分血色，快步上前，卻被雨荷喝住：“不要往前走，彆把病氣傳染給你們。”
“怎樣，還頭疼不？今早讓廚房燉的薑湯喝了嗎？藥呢，按時吃了冇？”秦子墨急切地說道。
蘇雨荷往後退了半步，拉開些距離，聲音透過口罩傳出來，帶著幾分悶意：“冇事，你彆擔心。不過是些小風寒，養兩天就好了。倒是你和皇上，近來操勞得很，體質本就虛些，我可不能把病氣過給你們。”
她說著，引著秦子墨往大廳走，自己卻刻意坐在靠近門邊的位置：“今日特意叫我出來，定是有要緊事吧？你說便是。”
秦子墨在她對麵坐下，眉頭微蹙，沉聲道：“九皇子秦子深，昨日突然從邊塞回來了。”
“哦？”蘇雨荷眼底閃過一絲詫異，隨即瞭然，“想來是朝中有人給他通風報信了。他在京中安插的眼線不少，定是知道十皇子秦子宇無心爭位，還在山區建了莊園，不願摻和朝中事。之前他主張大舉攻打北涼國，本就有些急功近利，皇上心裡本就存著疑慮。如今他突然回來，怕是想暫緩出兵攻打北涼，先摸清京中局勢——畢竟他一聲令下，皇上調了邊疆不少兵力，總得給皇上一個說法吧。”
秦子墨點頭：“你說得在理。還有一事，皇上近日留子宇在宮中幫忙處理些雜事，冇讓他回莊園。九皇子定是怕他不在朝中時，子宇被皇上看重，或是有人趁機擁立子宇，所以才快馬加鞭趕回來，生怕生了變故。”
“那當務之急，便是把十皇子送出皇宮。”蘇雨荷略一思索，便有了主意，“他如今能去的地方，隻有雨荷山莊最合適。你忘了？當年七皇子帶兵圍攻雨荷山莊，許久都冇能攻下來。再者，京中上下都知道，七皇子當年試圖強攻山莊時，恰逢雷雨天氣，被天雷劈中了營帳，眾人都迷信這是他激怒了天神，才遭此報應。九皇子素來忌憚這些說法，即便疑心，也想不到子宇就在雨荷莊園。如果他要直接去子宇莊園找十皇子，那就暴露了他的狼子野心，隻好派人暗中調查，這樣便給了我們緩衝的時間。”
秦子墨眼前一亮，連忙追問：“那護衛方麵該如何安排？子宇身邊雖有十幾個貼身護衛，但終究人少，怕是不夠穩妥。”
“我們從各自的護衛隊裡，再抽調兩人給秦子宇。要知道，我們的護衛可是一個頂二十個，加上他原有的護衛，就相當於是五十多人，護送他去雨荷山莊足夠了。”
蘇雨荷頓了頓，又道：“我這就給雨荷山莊寫一封信，派人快馬加鞭提前送到，讓他們做好準備，安排子宇暫住後山的後院，晚上把他轉移到後麵的山洞裡。另外，再從山上換下來同等數量的人，穿上他們的衣服，第二天去子宇莊園，讓所有人都看不明白是怎麼回事。”
秦子墨聽著，不住點頭：“好，就按你說的辦。眼下畢竟都是皇上的兒子，手心手背都是肉，皇上也冇法真的對九皇子怎麼樣，我們隻能先跟他打迂迴戰術，把子宇保護起來，讓他暫時找不到針對的目標，再看他接下來要在皇上麵前怎麼蹦躂。”
兩人又細細商議了些細節，蘇雨荷便回房寫信，秦子墨則拿著信，即刻返回皇宮派快馬去送信。
皇宮內，皇上正坐在禦書房的龍椅上，看著案上堆積的奏摺，神色有些疲憊。見秦子墨進來，他抬了抬眼皮：“子墨，你剛從家裡回來，雨荷的病怎麼樣了？”
“回父皇，雨荷身子還算硬朗，隻是怕過了病氣給旁人，一直閉門休養。”秦子墨先答了皇上的話，纔將蘇雨荷的建議一五一十地稟明。
皇上聽完，臉上頓時露出喜色，猛地一拍龍椅扶手：“好！雨荷這主意好！既穩妥，又不會讓秦子深起疑心，就這麼定了！”
當即，皇上便讓太監去傳十皇子秦子宇。不多時，秦子宇便大步走進禦書房，一身輕便的素色長衫，臉上帶著幾分不耐——這幾日在宮中幫著處理奏摺，可把他憋壞了。他規規矩矩地給皇上行了禮，起身便急聲道：“父皇，兒臣實在冇心思幫您批閱奏摺，您還是批準兒臣回子宇莊園吧，那裡纔是我的家。”
皇上看著他急切的模樣，嘴角勾了勾：“想回莊園是嗎？”
“父皇這麼說，是批準了？”秦子宇眼睛一亮，喜不自勝地說道，“那兒臣即刻就收拾東西回去！”
皇上見他猴急得恨不得立刻就走，既好氣又好笑：“急什麼？你也不問問，朕讓你回哪去。”
秦子宇臉上的笑容瞬間僵住，垮著肩膀，撅著嘴說道：“怎麼？父皇又變卦了？您說吧，這次要兒臣去哪裡。”說罷，撲通一屁股坐在椅子上。
“朕讓你去雨荷莊園。”皇上緩緩說道。
“雨荷莊園？”秦子宇愣了一下，隨即不解地問道，“兒臣自己有子宇莊園，為什麼不能回自己的莊園，反而要去雨荷莊園？”
“小十，你也不小了，該有些安全意識了。”皇上歎了口氣，語氣沉了些，“你可知九皇子秦子深昨日已經回京了？朕留你在宮中，是怕你出事。雨荷莊園的後山，有一個隱蔽的大山洞，當年你子墨哥哥遇到危險時，就曾藏在那裡，外人根本找不到。”
說著，皇上看向秦子墨：“子墨，你把雨荷莊園後山的情況，跟子宇仔細說說。”
秦子墨應了聲，便將雨荷莊園後山的地形、山洞的外貌及位置，還有那處山洞的入口和隱蔽之處，一一講給秦子宇聽。末了，他又補充道：