禦藥房偏殿內，瀰漫著濃鬱的藥香。鬚髮皆白、衣衫甚至有些油膩、不修邊幅的常壽太醫，正翹著二郎腿，坐在一張太師椅上，手裡拿著本泛黃的醫書，眼皮都懶得抬一下。
他麵前，兩個年輕學徒正戰戰兢兢地背誦《湯頭歌訣》。
“藿香正氣……大腹蘇，甘桔陳苓術樸俱……夏曲白芷加薑棗，感傷嵐瘴並能驅……”一個學徒背得磕磕巴巴。
“停！”常壽猛地將書捲成一卷，敲在學徒頭上，吹鬍子瞪眼，“驅什麼驅？你驅蚊子呢？氣息不穩，藥性不明！下一個！”
另一個學徒嚇得一哆嗦，剛要開口——
“常太醫！常太醫！”
殿外傳來班傑明略顯焦急的呼喚，伴隨著急促的腳步聲。下一刻，班傑明和五阿哥永琪便大步流星地闖了進來。
常壽被打斷，十分不悅，耷拉著眼皮，冇好氣地道：“嚷嚷什麼？天塌下來了？冇看見老夫正在考校這兩個不成器的東西嗎？”
永琪心急如焚，也顧不得禮節，上前一步，急切道：“常太醫，事態緊急，請立刻隨我們去延禧宮救人！”
“救人？”常壽慢悠悠地放下書，瞥了永琪一眼，“宮裡太醫那麼多，哪個不能救人？非要找老夫？不去不去，冇空！”他擺擺手，又拿起書，作勢要繼續考校學徒。
班傑明見狀，知道這怪醫吃軟不吃硬，連忙換上懇切的語氣，用他那略帶異域口音的官話說道：“常太醫，是一位姑娘，傷勢極重，箭傷及肺，危在旦夕！其他太醫束手無策，都說隻有您出手，或許還有一線生機！您醫術通神，仁心仁術，總不能見死不救吧？”
“箭傷及肺？”常壽動作一頓，似乎提起了一點興趣，但嘴上依舊不饒人，“哼，巧言令色！什麼人這麼大麵子，勞煩五阿哥和這位洋畫師一同來請？”
永琪見他還磨蹭，想到床上那個氣息奄奄的姑娘是因自己一箭所致，內疚與焦急交織，也顧不得許多了，對班傑明使了個眼色。
班傑明會意，突然上前，一邊伸手去扶（實則半強迫）常壽，一邊快速說道：“是一位對皇上極為重要的姑娘！常太醫，得罪了，路上再跟您細說！”
“哎哎哎？你們這是乾什麼？挾持啊？綁架啊？”常壽被兩人一左一右“架”了起來，氣得哇哇大叫，手裡的醫書都掉了，“你們兩個臭小子！放開老夫！我的藥箱！藥箱還冇拿！”
永琪眼疾手快，一把撈起旁邊桌上那個看起來古舊卻沉甸甸的藥箱，塞到常壽懷裡。
“藥箱在此！常太醫，救人如救火，快走吧！”永琪語氣不容置疑。
兩個學徒目瞪口呆地看著平日裡連皇上都要給幾分薄麵的怪醫師父，被五阿哥和洋人畫師連哄帶騙、幾乎是挾持著弄出了禦藥房，消失在宮道儘頭。偏殿內，隻剩下那本掉在地上的《湯頭歌訣》，和兩個麵麵相覷、忘了接下來要背什麼的學徒。
常壽被永琪和班傑明幾乎是“架”進了延禧宮，嘴裡還不住地嘟囔著“不成體統”、“有辱斯文”。令妃早已焦急地等候在殿內，一見他們進來，尤其是看到那個不修邊幅卻眼神清亮的老者，臉上頓時露出如釋重負的欣喜。
“常太醫！您可來了！”令妃連忙迎上前，語氣帶著十足的懇切，“快請您看看這孩子，傷勢反覆，氣息越來越弱，本宮這心裡實在是……”
常壽雖然性情古怪，但對位份尊貴的令妃還是保持了基本的禮節，他隨意地拱了拱手，打斷道：“娘娘不必多言，讓老夫先看看病人。”他的目光直接越過令妃，落在了床榻上麵無血色、氣息奄奄的小燕子身上。
永琪在一旁迫不及待地補充，語氣充滿了內疚：“常太醫，她左胸上方中了一箭，失血過多，之前雖經處理，但一直昏迷不醒，時而發熱，喂下去的藥也多半吐了出來……”
班傑明也緊鎖著眉頭，碧藍的眼眸裡滿是擔憂：“她的脈搏很弱，我們實在冇有辦法了，隻能來求您出手。”
常壽冇理會他們，徑直走到床前，先是扒開小燕子的眼皮看了看瞳孔，又湊近嗅了嗅她唇邊殘留的藥味，眉頭微不可查地皺了一下。然後，他才伸出三根手指，搭在了小燕子纖細的手腕上。
殿內瞬間安靜下來，落針可聞。令妃、永琪、班傑明都屏住了呼吸，目光緊緊鎖定在常壽那看似隨意實則穩如磐石的手指上。
常壽閉著眼睛，指尖感受著那微弱而紊亂的脈息，半晌不語，臉上的表情高深莫測。
永琪忍不住，壓低聲音急切地問：“常太醫，怎麼樣？她……還有救嗎？”
常壽猛地睜開眼，冇好氣地瞪了永琪一眼：“慌什麼？這人還冇死呢！箭傷及肺，瘀血內阻，兼之外邪入體，導致高熱不退，心神渙散。之前用的藥嘛……哼，方子倒是尋常穩妥，可惜不對這丫頭的急症，力道不夠，壓不住！”
他一番話，說得永琪和班傑明心頭一緊。
“那……那可如何是好？”令妃憂心忡忡。
“如何是好？”常壽哼了一聲，不緊不慢地打開自己那個古舊的藥箱，在裡麵翻找起來，嘴裡還唸叨著，“算這丫頭命大，遇到了老夫，也算你們幾個娃娃請人請得及時……”
隻見他從藥箱最底層取出一個樣式普通的小瓷瓶，拔開塞子，倒出一顆龍眼大小、顏色漆黑、散發著奇異混合藥香的丸藥。
“這是我獨門的‘還魂護心丹’，用了三七、血竭化瘀生新，麝香、冰片開竅醒神，更有一味老參王吊住元氣。”常壽捏著那枚藥丸，語氣帶著幾分自得，“先給她服下，護住心脈，吊住這口氣再說。”
令妃見狀，連忙示意宮女端來溫水。
常壽卻擺了擺手：“不必，此藥入口即化，用溫水反損藥力。”他上前，動作看似粗魯卻極為精準地捏開小燕子的下頜，將那顆黑色藥丸塞進了她口中。
藥丸果然入口即化，一股濃鬱的藥香在空氣中瀰漫開來。
所有人都緊張地看著小燕子的反應。
不過片刻，奇蹟發生了！隻見小燕子原本死灰般的臉色，竟以肉眼可見的速度泛起一絲極淡的血色，那微弱得幾乎感覺不到的呼吸，也變得明顯和綿長了一些。最讓人驚喜的是，她的睫毛輕輕顫動了幾下，喉嚨裡發出一聲極其細微、如同幼貓呻吟般的“唔……”聲，雖然依舊冇有醒來，但任誰都看得出，她不再是那種毫無生氣的昏迷，而是有了知覺！
“有反應了！她出聲了！”永琪驚喜地低撥出聲，一直緊繃的臉上終於露出瞭如釋重負的笑容，眼中燃起了強烈的希望。
班傑明也長長舒了一口氣，緊握的拳頭緩緩鬆開，看向常壽的目光充滿了敬佩：“常太醫，您的藥真是太神奇了！”
令妃更是喜出望外，雙手合十，連聲道：“太好了！真是太好了！常太醫，您真是華佗再世！本宮代皇上，代這孩子，謝謝您了！”
常壽對於他們的感激和驚歎，隻是不以為然地撇撇嘴，一邊收拾藥箱一邊說道：“先彆高興得太早，這藥隻是吊住了她的命，清除了部分瘀阻，讓她恢複了點知覺。後續的熱症、傷口癒合、元氣恢複，麻煩著呢！老夫開個方子，按方抓藥，按時服用，再配合金針渡穴，疏通經絡。是死是活，就看接下來十二個時辰她的造化了！”
儘管常壽話說得保守，但小燕子肉眼可見的好轉，已經讓延禧宮內的眾人心中那塊最沉重的大石頭落了地，希望的火焰重新燃燒起來。永琪和班傑明相視一眼，都在對方眼中看到了慶幸與堅定——無論如何，一定要救活她！