石大錘那撼天動地的一跪，以及那句發自肺腑的誓言，在偏僻的巷角裡久久迴盪。
葉蓁蓁坦然受了他這一拜。
她知道，這一拜，拜的不僅僅是她給出的活路與尊重，更是拜向那張代表著技術革新、能讓天下工匠為之瘋狂的圖紙。
她要的，就是這份源於專業、超越生死的敬畏與忠誠。
“起來吧。”葉蓁蓁的聲音清淡如水，卻有著安撫人心的力量，“你的忠心，我會看在眼裡。你的家人，我也會護他們周全。現在，跟著他去安頓下來，養足精神，過幾日，我會讓人送去第一批鐵料。
“是!”石大錘站起身，眼中的赤紅已經徹底褪去，取而代之的是一種被點燃的、名為希望的火焰。他不再多言，隻是又深深地看了葉蓁蓁一眼，隨即領著妻兒，隨著那名漢子、迅速消失在巷子的另一頭。直到他們的身影再也看不見，蕭衍才走到葉蓁蓁身邊，低聲道：“你給了他太多。十年活契，等同於白白送他自由。這在任何地方，都是聞所未聞的。
他的語氣裡冇有責備，隻有一絲不易察覺的擔憂。他擔心她的仁慈，會被這個殘酷的世道所利用。
“不，我給的，剛剛好。”葉蓁蓁搖了搖頭，她的目光清潵而堅定，“蕭行，我們要做的，不是招攬幾個聽話的奴才，而是要建立一個能開創盛世的團隊。對石大錘這樣的人才，尊重和願景，遠比鎖鏈和鞭子更有用。一張曲轅犁的圖紙，便能換他十年死心塌地的效力，這筆買賣，我們賺了。”
她抬起頭，看向蕭衍，嘴角微微上揚：“況且，十年之後，他未必想走。當一個工匠，能在我這裡接觸到源源不斷的新技術，能親手打造出改變世界的東西時，彆處的天地，對他而言，便都太小了。”
蕭衍靜靜地聽著，心中再次被觸動。她的眼界，似乎永遠不侷限於眼前的蠅營狗苟，而是能穿透亂世的迷霧，看到更遙遠的未來。這種格局，讓他著迷，也讓他心安。
“你說得對。”他輕笑一聲，之前那副佝僂落魄的偽裝，彷彿也因這笑容而挺拔了些許，“是我短視了。”
兩人相視一笑，不再多言，轉身準備返回仁生堂。然而，他們剛走出巷口，還未踏上主街，迎麵便被七八個手持棍棒、凶神惡煞的潑皮無賴給堵住了去路。
為首的，正是剛剛在人市吃了大虧的王掌櫃。
他此刻臉上再無半點忌憚，取而代之的是怨毒和猙獰。他指著葉蓁蓁和蕭衍，對身邊的地痞們厲聲道：“就是他們兩個!給我上!男的打斷腿，女的…給我抓回去，老子要讓她知道知道，得罪我王金福的下場!”
他認定這兩人是外地來的肥羊，就算有點小錢，也絕無根基。在這東市，他王掌櫃經營多年，黑白兩道都有點關係，收拾兩個外鄉人，還不是手到擒來?
那幾個地痞混混得了命令，發出一陣汙言穢語的怪笑，揮舞著棍棒便圍了上來。
周圍的商販和路人見狀，紛紛避之不及，生怕被殃及池魚。一時間，方纔還算熱鬨的街角，竟空出了一片場地。
蕭衍不動聲色地將葉蓁蓁護在身後，他依舊保持著那副微駝著背的姿態，渾濁的眼神裡卻閃過一絲冰冷的殺意。
“蓁蓁，閉上眼。”他低聲道。
葉蓁蓁卻冇有動。她非但冇閉眼，反而從袖中悄然滑出一個小小的瓷瓶，冷靜地觀察著逼近的每一個人，計算著距離和角度。
她不是溫室裡的花朵，未世的經曆讓她明白，任何時候，都要做好親自戰鬥的準備。眼看最前麵的一個混混，手中的木棍已經帶著風聲，惡狠狠地朝著蕭衍的頭頂砸來。
說時遲，那時快!
就在木棍即將落下的一刹那，蕭衍動了。
他的動作，看上去笨拙而慌亂。他像是被嚇得腳下拌蒜，
一個踉蹌，身體以一個極其怪異的角度向旁邊歪去。
那勢在必得的一棍，就這麼擦著他的頭皮，落了個空。
而他那“慌亂”中胡亂揮舞的手，卻“恰好”撞在了那混混的手腕上。
隻聽“哢嚓”一聲脆響!
那混混發出一聲淒厲的慘叫，手中的木棍脫手飛出，整個手腕以一種詭異的方式扭曲著。緊接著，蕭衍像是冇站穩，又是一個踉蹌，撞向了從左側攻來的另一個混混。他的肩膀看似無力地一靠，正中對方胸口的膻中穴。
那混混連哼都冇哼一聲，雙眼一翻，口吐白沫，軟軟地癱倒在地。
這一切發生在電光火石之間。
在外人看來，就是這個看似窩囊的男人，在驚慌失措的躲閃中，憑著絕佳的運氣，誤打誤撞地放倒了兩個敵人。
可隻有葉蓁蓁看得分明，蕭衍的每一次“踉蹌”，每一步“躲閃”，都精準到了極致。他完美地控製著自己的力量，用最簡單的招式，造成了最有效的傷害，同時又將自己高絕的武功，偽裝成了可笑的巧合。
這哪裡是打架?這分明是一場頂級的表演!
剩下的幾個混混見狀，都愣住了。
邪了門了!
“這小子運氣也太好了!
王掌櫃更是氣得跳腳，怒吼道：“廢物!一群廢物!都給我上!給我往死裡打!”
幾個混混一咬牙，再次鼓起凶性，從四麵八方合圍而來。
這一次，不等蕭衍再“碰運氣”，葉蓁蓁動了。
她看準時機，將手中瓷瓶的瓶塞猛地拔開，對著衝在最前麵的幾人，用力一揚!
一股淡黃色的粉末，如煙似霧，瞬間瀰漫開來。
“啊!我的眼睛!”
“什麼東西!好辣!”
“看不見了!看不見了!
那幾個混混瞬間丟盔棄甲，捂著眼睛滿地打滾，鼻涕眼淚流了一臉，慘叫聲不絕於耳。
這正是葉蓁蓁利用空間裡的辣椒、生薑等物，特製的防狼噴霧加強版。對付這種小場麵，簡直是降維打擊。
轉眼之間，七八個氣勢洶洶的打手，就倒下了一大半。隻剩下最後一個，被這詭異的場麵嚇破了膽，站在原地，雙腿抖得像篩糠。
蕭衍“踉蹌”著，一步步“那”到他的麵前。
那混混嚇得“撲通”一聲跪倒在地，拚命磕頭：“好漢饒命!
大俠饒命啊!小的有眼不識泰山，再也不敢了!”
蕭衍卻看都冇看他，他的目光，穿過這跪地的混混，落在了不遠處已經麵無人色、渾身發抖的王掌櫃身上。王掌櫃隻覺得一股刺骨的寒意從腳底直沖天靈蓋，他想跑，雙腿卻像灌了鉛一樣，動彈不得。
蕭衍依舊是那副微駝著背的樣子，他緩緩抬起手，用那雙沾著胡茬、顯得有些落魄的臉，露出了一個堪稱“憨厚”的笑容。
“掌櫃的，你的人，好像都站不起來了。”
他的聲音不大，語氣也平平常常，但聽在王掌櫃的耳中，卻比九幽之下的惡鬼嘶嚎還要恐怖。
“你……你們彆過來!我………我告訴你們，我姐夫是縣衙的劉主簿!你們敢動我，就是跟官府作對!”情急之下，他隻能搬出自己最大的靠山。
“哦?劉主簿?”蕭衍的笑容更“憨厚”了，“那可真是巧了。我們昨日，剛和縣丞大人的小舅子，陳虎陳管事，喝過茶。一句話，如同一盆冰水，將王掌櫃澆了個透心涼。
陳虎!
那可是縣丞大人的心腹，在石鼓縣是出了名的橫!連他王掌櫃見了，都得點頭哈腰。
眼前這兩個看似不起眼的外鄉人，竟然能和陳虎“喝茶”?王掌櫃的腦子飛速運轉，冷汗瞬間浸透了後背。他終於明白，自己這次，恐怕是踢到了一塊比精鋼還要硬的鐵板!
他臉上的血色褪得一乾二淨，“撲通”一聲也跪倒在地，抬手就往自己臉上狠狠地扇了兩個耳光。
“是小的有眼無珠!是小的狗膽包天!兩位大人不記小人過，饒了小的一次吧!’
葉蓁蓁看著這戲劇性的一幕，緩緩走上前，聲音冰冷地說道：“滾。下一次，就不是這麼簡單了。”
“是!是!小的這就滾!”王掌櫃如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，連地上那幾個還在哀嚎的手下都顧不上了。
一場風波，就此平息。
葉蓁蓁和蕭衍回到仁生堂時，天色已近中午。
藥師徐伯正在院子裡曬著草藥，看到他們回來，渾濁的眼睛裡閃過一絲異樣的光芒，卻什麼也冇問，隻是慢悠悠地說道：“後院備了熱水，先洗漱一下吧。人多眼雜，下次出門，還是小心為上。”
顯然，剛纔街角發生的動靜，已經傳到了這位看似耳聾眼花的老人耳中。