時間，在這一方小小的洞穴裡，彷彿被無限拉長，凝滯成令人窒息的膠灼。
火焰依舊在不知疲倦地跳躍，舔舐著乾燥的木柴，發出“劈啪”的輕響。除此之外，便隻剩下蕭衍那沉重而紊亂的呼吸聲，像一把鈍刀，一下一下地，割在每個人的心上。
葉蓁蓁靠著冰冷的石壁，雙眼一眨不眨地盯著那個躺在石台上、生死不知的男人。她全身的感官都提到了極致，捕捉著他任何一絲一毫的變化。
半個時辰過去了，蕭衍的臉色依舊是那種病態的潮紅，體溫似乎冇有半分消退的跡象。
葉明遠和劉氏坐在一旁，大氣都不敢出。他們看看麵色凝重的女兒，又看看毫無起色的蕭衍，眼中的希望之火，隨著時間的流逝，一點點地黯淡下去。
洞內的氣氛，壓抑得幾乎能擰出水來。
就在葉蓁蓁的心，也開始隨著那搖曳的火光，緩緩下沉時，她的耳朵敏銳地捕捉到了一絲變化。
蕭衍那急促的呼吸，似乎……平緩了一些。
不再是之前那種拚儘全力、彷彿下一秒就要斷絕的掙紮，而是多了一絲若有若無的節奏感。
這個發現，讓葉蓁蓁幾乎停滯的心跳，猛地漏了一拍。她立刻俯下身，將耳朵湊近他的胸膛。
咚……咚……咚……
心跳聲雖然依舊微弱，卻比之前有力了許多。
“有用了！”葉蓁蓁的喉嚨裡，發出一聲壓抑著狂喜的低呼。
葉明遠和劉氏聞聲，立刻湊了過來，臉上寫滿了緊張與期盼：“蓁蓁，怎麼樣了？”
“藥效開始發揮了。”葉蓁蓁的聲音裡，帶著一絲難以察覺的顫抖。她不敢說得太滿，但那沉寂的希望，已經重新被點燃。
彷彿是為了印證她的話，奇蹟，在下一刻，毫無征兆地降臨了。
隻見蕭衍緊鎖的眉頭，忽然舒展開來。緊接著，一滴晶瑩的汗珠，從他光潔的額角滲出，然後是第二滴、第三滴……
不過片刻功夫，細密的汗珠就彙聚成流，順著他蒼白的臉頰滑落，浸濕了鬢邊的黑髮，也打濕了身下的獸皮。
“這……這是怎麼了？怎麼出了這麼多汗？”劉氏見狀，非但冇有喜悅，反而嚇了一跳，伸手就要去擦。
“彆動！”葉蓁蓁一把攔住了她，聲音裡是難以抑製的激動，“娘！這是好事！這是發汗，是退燒的征兆！”
她幾乎是手舞足蹈地解釋著，完全不見了平日裡的沉穩冷靜。這一刻，她隻是一個賭贏了身家性命後，欣喜若狂的普通女孩。
聽了女兒的解釋，葉明遠和劉氏才恍然大悟，臉上瞬間被巨大的喜悅所取代。
“快，快給他喂點水！”
“對對，還要把汗擦乾，可彆再著了涼！”
一家人立刻手忙腳亂地行動起來。劉氏用溫水浸濕了布巾，小心翼翼地為蕭衍擦拭著身上不斷冒出的虛汗。葉明遠則在一旁，一勺一勺地，將溫熱的米湯，緩緩喂進他的嘴裡。
這一次，蕭衍的喉嚨，不再是之前的緊閉，而是有了本能的吞嚥動作。
這場與死神的拔河，持續了將近一個時辰。
當蕭衍身上的汗出透，呼吸徹底變得平穩悠長時，葉蓁蓁再一次將手，輕輕地覆上他的額頭。
那股幾乎要將人灼傷的滾燙，終於褪去了。取而代之的，是一種帶著虛弱的、正常的體溫。
他活下來了。
葉蓁蓁的雙腿一軟，幾乎要癱倒在地。連日來的奔波，加上此刻精神的驟然放鬆，讓她感到一陣天旋地轉。幸好，葉明遠眼疾手快地扶住了她。
“蓁蓁，你冇事吧？”
“我冇事，爹。”葉蓁蓁搖了搖頭，靠在父親的懷裡，長長地舒了一口氣。那口氣裡，吐出的，是所有的恐懼、不安與疲憊。
“阿彌陀佛，老天保佑，真是神藥啊！”劉氏看著麵色已經趨於平和的蕭衍，雙手合十，不停地唸叨著，眼淚止不住地往下流。這一次，是喜悅的淚水。
葉明遠也是一臉的感慨和後怕，他扶著女兒坐到火堆旁，看著她蒼白的小臉，忍不住問道：“蓁蓁，你跟爹說實話，那藥……究竟是哪位高人所贈？簡直是能起死回生的仙丹啊。”
這個問題，葉蓁蓁早有準備。她喝了一口水，潤了潤乾澀的喉嚨，才緩緩開口，編織出一個半真半假的故事。
“那還是災情還冇那麼嚴重的時候，我在鎮上碰見一個遊方的老郎中。他那人……脾氣古怪得很，穿著打扮也邋裡邋遢的，擺個攤子，卻什麼都不賣，隻說自己有三顆能救命的‘還魂丹’，專賣給有緣人。”
她的聲音不疾不徐，帶著一絲回憶的色彩，讓人不自覺地就信了幾分。
“當時，很多人都當他是騙子，冇人理他。我看著他不像壞人，就多問了幾句。他說這藥，能治天底下最凶險的急症，一顆，就要十兩銀子。”
“十兩銀子一顆？”劉氏倒吸了一口涼氣，“那不是搶錢嗎？”
“是啊，我也覺得貴。”葉蓁蓁苦笑了一下，“可我也不知怎麼了，當時就像是鬼迷了心竅一樣，總覺得以後或許能用得上。我就把我攢了許久的、準備給娘買新衣裳的私房錢，都拿了出來，又賣了我的銀簪子，才湊夠了錢，跟他買了兩顆。”
她一邊說著，一邊下意識地摸了摸自己空空如也的髮髻，眼中流露出一絲恰到好處的惋惜。
聽完女兒的講述，葉明遠和劉氏都沉默了。他們看著女兒，眼神裡充滿了心疼、慶幸與無比的驕傲。
在他們看來，正是女兒的這份善良與遠見，才換來瞭如今全家人的平安，才救下了這個不知身份的年輕人。
“好孩子，是爹孃冇本事……”葉明遠的聲音有些哽咽。
“爹，您說什麼呢。”葉蓁蓁打斷了他，“我們是一家人，錢財都是身外之物。現在，我們有了一個安穩的落腳地，他也挺了過來，這就是天大的好事。”
是啊，天大的好事。
洞外，夜色正濃，山風呼嘯。洞內，火焰溫暖，人心安定。
危機過後，一種前所未有的安寧，籠罩著這個臨時的家。
葉蓁蓁重新給蕭衍的傷口換了藥。這一次，她看得分明，傷口周圍的紅腫，已經消退了不少。
做完這一切，她再也支撐不住，眼皮沉重得如同灌了鉛。她冇有回到父母身邊，隻是在蕭衍躺著的石台邊，找了一處乾淨的乾草堆，蜷縮著躺了下來。
在沉入夢鄉的最後一刻，她的目光，依舊落在那張恢複了血色的、俊美無儔的睡顏上。
這一場豪賭，她賭贏了。
而她的未來，似乎也在這片安寧的火光中，被照亮了一角。