隕鐵廚刀事件，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冰水，瞬間在侯府後院炸開了鍋。羨慕、嫉妒、驚愕、探究……種種複雜的目光聚焦在小廚房和攬月軒之間。但更多的，是一種山雨欲來風滿樓的壓抑感。
林晚昭深知這套刀的份量，更明白它帶來的不僅是便利，更是無窮的麻煩。她將刀匣仔細收好，隻在需要時才取出使用，且每次使用後都親自擦拭保養，小心存放。同時，她對外界的議論充耳不聞，隻專注於眼前的事——處理那幾簍鮮活的螃蟹。
王氏母女那邊，則陷入了死一般的沉寂。攬月軒大門緊閉，連每日的請安都免了。但這種沉寂，比之前的吵鬨更讓人心頭髮毛。林晚昭讓夏荷小桃加倍小心，尤其注意食材的采買和來源，飲水也隻用小廚房自己燒開的井水。
這日，林晚昭決定做一道蟹釀橙。取新鮮成熟的大橙子，在頂端切開一小蓋，小心挖出橙瓤，隻留完整的橙盅。再將精心拆出的蟹肉、蟹黃，混合少許薑末、花雕酒、鹽和一點點豬油（提香增潤），攪拌均勻，釀入橙盅內。蓋上橙蓋，用細竹簽固定好，上籠屜用旺火蒸製。
蒸蟹釀橙的功夫，林晚昭也冇閒著。她讓石頭去大廚房領些上好的五花肉和梅乾菜，打算做一道解饞又下飯的梅乾菜扣肉。石頭很快提著肉和乾菜回來了。
“小林姐，肉領回來了，李管事特意給挑的上好的下五花！”石頭憨憨地把肉放在案板上。
“辛苦了。”林晚昭笑著應了一聲，目光掃過那塊五花肉。肉色鮮紅，層次分明，肥瘦相間，看著確實不錯。她習慣性地拿起自己那把鋒利的隕鐵片刀，準備切塊焯水。
刀鋒剛要觸及肉皮，林晚昭的動作卻猛地頓住了！
她微微蹙起眉頭，眼神銳利地盯在那塊五花肉的皮上。靠近邊緣處，有一小塊不起眼的、顏色略深的斑點，大概指甲蓋大小，像是……汙漬？又像是……某種植物的汁液沾染後乾涸的痕跡？顏色深褐，幾乎與肉皮顏色融為一體，不仔細看根本發現不了！
一股寒意瞬間從林晚昭的腳底板竄上頭頂！
她經曆過苦杏仁事件，對入口的東西有著近乎本能的警惕！這斑點……出現的位置太刁鑽了！顏色也太可疑了！王氏母女沉寂了幾天，難道……是在這裡等著她？
她不動聲色地放下刀，對石頭道：“石頭，這肉看著新鮮，你去打盆清水來，我仔細洗洗，去去腥氣。”
“好嘞！”石頭不疑有他，轉身去打水。
趁著石頭轉身的功夫，林晚昭迅速用刀尖，極其小心地刮下那一點點深褐色的斑點碎屑，用一張乾淨的油紙仔細包好，藏入袖中。然後，她像冇事人一樣，接過石頭打來的水，將那塊肉裡裡外外仔細清洗了好幾遍，尤其是那個斑點位置，更是用力搓洗。
清洗完畢，肉皮看起來光潔多了，那斑點幾乎看不出來。但林晚昭心中的疑雲並未散去。她若無其事地將肉切塊，冷水下鍋，加入薑片、蔥段、料酒焯水。滾沸的水將肉塊裡的血沫雜質逼出，也進一步稀釋了可能存在的風險。
焯好水的肉塊撈出，肉皮朝下，放入油鍋中炸至金黃起泡（虎皮效果），再撈出放入冷水中浸泡回軟。接著便是炒糖色，煸炒梅乾菜，將肉塊皮朝下碼入碗中，蓋上炒好的梅乾菜，淋上醬汁，上籠屜與蟹釀橙一起蒸。
整個過程中，林晚昭看似專注，實則心神緊繃。她一邊盯著爐火，一邊用眼角餘光警惕地留意著小廚房內外。夏荷在燒火，小桃在剝蒜，石頭鐵頭在清洗籠屜，似乎一切如常。
蒸籠上熱氣氤氳，蟹釀橙的鮮香與梅乾菜扣肉的濃鬱醬香交織在一起，瀰漫了整個小廚房，勾人食慾。但林晚昭卻毫無胃口，袖中那一點點深褐色的碎屑，像一塊冰，貼著她的手腕。
終於，兩道菜都蒸好了。
蟹釀橙出鍋，橙香混合著蟹鮮，清新誘人。梅乾菜扣肉倒扣在盤中，醬紅油亮，肉皮起皺如同虎皮，梅乾菜烏黑油潤，香氣撲鼻。
林晚昭冇有像往常一樣立刻品嚐或分裝。她取過兩個乾淨的碟子，每樣菜都仔細地撥出一點，放在一旁。然後，她將袖中那個小油紙包拿出來，遞給夏荷，聲音壓得極低，隻有兩人能聽見：
“夏荷，你立刻去找墨硯，什麼都彆說，就把這個給他，告訴他，這是今日五花肉上發現的，我覺得可疑。請他……務必悄悄查驗一下，看看是什麼東西。快去！”
夏荷看到林晚昭凝重的神色，又看了看那個小油紙包，瞬間明白了事情的嚴重性，臉色一白，用力點點頭，將油紙包小心藏好，轉身飛快地跑出了小廚房。
林晚昭看著夏荷消失的背影，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她看著桌上那兩道色香味俱全的菜肴，眼神複雜。這侯府後院的爭鬥，終於還是到了圖窮匕見、你死我活的地步了嗎？這刀光劍影，已然藏在了最尋常的食材之中。
她走到窗邊，望向聽竹軒正房的方向。這一次，侯爺的刀，是否還來得及斬斷這暗處的毒手？