通州驛的風波如同夏日的陣雨，來得猛烈，去得也乾脆。在顧昭之的雷霆手段和林晚昭的“點心外交”雙重作用下，隊伍內外一片清朗，再無一絲雜音。休整兩日後，南巡車隊再次啟程，向著近在咫尺的京城做最後的行進。
越是靠近京城，官道愈發平坦寬闊，車馬行人愈發稠密，空氣中彷彿都瀰漫著帝都特有的、混合了繁華、莊重與一絲不易察覺的緊張的氣息。隨行眾人的心情也各不相同，有即將歸家的放鬆與期待，也有對京城局勢的隱隱擔憂，更有對這段漫長旅程即將結束的不捨。
這一日，車隊抵達了此次南巡的最後一個大型驛站——京畿驛。此地距離京城城門不過三十餘裡，是各地官員、軍隊入京前最後的歇腳點和資訊彙聚之所，規模宏大，設施完備，守衛也遠比尋常驛站森嚴。
按照規製，護送顧昭之主力車隊南下的部分兵部屬官、以及沿途接入的地方護軍，將在此與顧昭之的核心隊伍分彆，各自歸建或前往其他衙門覆命。這意味著，許多一路同行、曆經北疆風雪與江南煙雨的熟悉麵孔，即將在此彆過。
雖是離彆在即，但氣氛卻並不傷感。畢竟，對於大多數人而言，這是一趟滿載榮譽與收穫的旅程。尤其是在林晚昭層出不窮的美食“賄賂”下，隊伍的整體幸福感一直維持在相當高的水平。
當晚，顧昭之默許了在驛站寬敞的校場上，舉行一場小型的、非官方的“散夥飯”。自然，這頓宴席的重擔，又落在了林晚昭的肩上。
林晚昭對此亦是全力以赴。這是對一路同行的夥伴們的感謝，也是為這段難忘的旅程畫上一個圓滿的、帶著食物溫暖氣息的句號。她幾乎將沿途收集、以及京畿驛能提供的最好的食材都翻了出來，決心要讓大家吃得心滿意足，留下最美好的回憶。
校場中央燃起了數堆篝火，驅散了初夏夜晚的微涼。親兵們搬來了長條桌凳，雖簡陋，卻充滿了軍營特有的豪邁氣息。即將分彆的官員、兵士們圍坐在一起，談笑風生，氣氛熱烈。
灶台就設在篝火旁，林晚昭繫著圍裙，帶著小桃和幾個主動來幫忙的火頭軍，忙得熱火朝天。雪兒似乎也知道這是重要的場合，難得冇有窩在它的食材筐寶座裡，而是蹲坐在不遠處一個相對乾淨的木箱上，碧綠的眼睛好奇地打量著這熱鬨的景象，毛茸茸的尾巴尖優雅地輕輕擺動。
菜肴一道接一道地端上長桌，香氣四溢，引得眾人食指大動。
有來自北疆風味的炙烤羊肋排，用的是上好的小羔羊，用沿途蒐集的香料提前醃製，在火上烤得外焦裡嫩，油脂滴落在火堆中，發出“滋滋”的誘人聲響，撒上孜然和辣椒麪，豪邁過癮。
有江南特色的清蒸鰣魚，這次是品相完美的鮮魚，鱗光閃閃，輔以火腿、筍片、香菇，用豬網油包裹蒸製，最大程度保留了魚肉的鮮嫩肥美。
有林晚昭拿手的古法頭抽燜肉，用的是醬香村帶回的頭抽，肉塊紅亮酥爛，入口即化，濃鬱的醬香瀰漫在空氣中，成為今夜味覺記憶的錨點。
有清爽解膩的涼拌時蔬拚盤，用了汾陽府的“酸王”陳醋調味，酸爽開胃。
還有一大鍋用料十足的什錦海鮮粥，熬得米粒開花，稠滑鮮美，暖胃又暖心。
當然，更少不了林晚昭這幾日趕製出來的各種點心：鬆脆的“青鬆”酥餅、軟糯的“白蓮”糕、寓意好運的“錦鯉”饅頭，以及她臨時起意，用紅豆沙和糯米粉做的、憨態可掬的“福豬”包，象征圓滿。
冇有精緻的杯盤碗盞，大多是用粗陶大碗、木盆甚至乾淨的荷葉盛裝，卻更添了幾分野趣與豪情。酒水方麵，顧昭之下令，以茶代酒，或飲用驛站提供的、度數極低的本地米酒，以免誤事。
宴席開始，顧昭之並未多言，隻舉杯（以茶代酒）簡單說了幾句：“此行辛苦，諸位同心協力，功成返京。今日一聚，聊表謝意。望諸位前程似錦，珍重。”
簡潔，卻足夠。眾人轟然應諾，紛紛舉杯相和。
隨即，氣氛便徹底放開。大家不再拘泥於官職身份，關係熟稔的互相調侃著路上的趣事，比如某人在荒廟被“鬼影”（獾子）嚇破膽，某人在河邊學狗叫，當然，說得最多的，還是侯爺那夜下河摸魚的“英姿”，以及林行走層出不窮的美食。
“老王，還記得在北疆那會兒，天寒地凍，林行走愣是用那點有限的食材，搗鼓出那鍋熱乎乎的‘亂燉’，吃得咱們渾身冒汗，那叫一個舒坦！”
“怎麼不記得！還有那次在江南，林行走做的那個什麼‘酥山’，我的娘誒，這輩子冇吃過那麼涼快香甜的東西！”
“要我說，最絕的還是侯爺摸回來的那幾條小魚，林行走做的那個湯，嘖嘖，鮮得眉毛都要掉了！”
“哈哈哈！你小子就知道吃！不過說真的，這趟南巡，彆的收穫不說，這肚子是真冇虧著！”
“可不是嘛！以後回了京，再想吃林行走的手藝，可就難嘍！”
說到離彆，難免有些唏噓。一位麵相憨厚的兵部老書記官，端著米酒，走到林晚昭忙碌的灶台邊，真誠地說道：“林行走，這一路，真是多虧了你。不僅照顧侯爺飲食周全，也讓我們這些粗人跟著享了不少口福。老頭子我以茶代酒，敬你一杯！祝你回京之後，諸事順遂！”
林晚昭連忙在圍裙上擦了擦手，端起自己那杯溫熱的茶水，笑道：“張書記官您太客氣了！是大家一路照顧奴婢纔是。以後若有機會，歡迎大家來侯府……呃，來奴婢的小莊子做客，奴婢再給大家做好吃的！”她差點順口說出“侯府”，趕緊改成了自己的莊子。
“一定一定！”張書記官笑著飲儘杯中茶。
越來越多的人過來向林晚昭道謝、告彆。有感謝她沿途幫忙醫治水土不服的，有稱讚她心靈手巧的，更有佩服她麵對流言豁達智慧的。林晚昭一一迴應，臉上始終帶著燦爛的笑容，心裡卻也不由自主地湧起一股淡淡的離愁。
這些麵孔，或許以後很難再聚得如此齊全了。這段共同經曆風雨、分享美食的日子，將成為她穿越生涯中，無比珍貴的一段記憶。
顧昭之坐在主位，並未參與喧鬨，隻是靜靜地喝著茶，目光偶爾掃過全場，最後總會落在那個在灶火與人群間穿梭、笑容明媚、如同小太陽般溫暖著所有人的小廚娘身上。看著她與那些粗豪的兵士也能談笑風生，看著她接受眾人真誠的感謝與祝福，他的眼神深邃而柔和。
墨硯悄無聲息地來到他身邊，低聲道：“侯爺，京中傳來訊息，陛下已知曉我等抵達京畿驛，明日恐有旨意。”
顧昭之微微頷首，表示知曉。他的目光依舊冇有離開林晚昭。明日回京，等待他們的將是更加複雜的局麵。但此刻，看著她在篝火映照下生動無比的側臉，他心中一片奇異的寧靜。
宴席持續到月上中天。眾人吃飽喝足，心滿意足，離彆的愁緒被這頓豐盛而充滿溫情的“散夥飯”沖淡了許多，取而代之的是對未來的憧憬和彼此真誠的祝福。
林晚昭忙活了大半夜，雖然累，心裡卻充滿了成就感。她看著杯盤狼藉的桌麵和意猶未儘、三三兩兩聚在一起閒聊的眾人，擦了擦額角的汗，露出了一個疲憊卻滿足的笑容。
小桃抱著已經在她懷裡睡著的雪兒，湊過來小聲說：“小姐，大家都捨不得您呢！”
林晚昭摸了摸雪兒毛茸茸的小腦袋，輕聲道：“天下冇有不散的筵席嘛。能一起走過這一段，開心過，努力過，就很好啦。”
她抬頭望向浩瀚的星空，京城的方向，燈火依稀可見。明天，就要回到那座巨大的、充滿未知的城池了。她的現代靈魂，她的廚藝，她的雪兒，還有……她悄悄瞥了一眼那個依舊坐在主位、清俊如謫仙的身影，心中充滿了複雜的情緒，但更多的，是一種曆經風雨後的堅定與期待。
無論如何，生活總要繼續。而隻要有鍋鏟在手，有食材在旁，有她在意和在意她的人在身邊，林晚昭覺得，這穿越而來的日子，就能一直這般有滋有味地過下去。
京畿驛的篝火漸漸熄滅，喧囂歸於平靜。南巡的最後一夜，在美食、歡笑與珍重道彆中，溫柔落幕。明日，又將是一個新的開始。