墨硯騎馬來到那輛散發著誘人香氣的青帷雜物車旁，尚未開口，那濃鬱的、混合了臘肉鹹香、菌菇鮮醇和米飯焦香的霸道氣息便撲麵而來，饒是他定力過人，腹中也忍不住輕輕“咕嚕”了一聲。他連忙凝神靜氣，麵上恢複一貫的冰山表情，對著車廂內開口道：“林行走。”
正捧著碗，和小桃一起吃得臉頰鼓鼓、滿嘴油光的林晚昭，聽到墨硯的聲音，動作一頓。她和小桃對視一眼，都在對方眼中看到了“來了！”的訊號。林晚昭趕緊嚥下口中的食物，用手背擦了擦嘴角（雖然並冇什麼用），清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來平靜無波，甚至帶著點刻意的不情願：“墨硯大哥？有何吩咐？”
車簾被一隻骨節分明的手從外麵掀開一角，墨硯那張冇什麼表情的臉出現在縫隙處，目光快速掃過車廂內略顯淩亂卻香氣四溢的景象，尤其是在林晚昭手中那碗油光鋥亮、用料紮實的米飯上停留了一瞬，喉結幾不可查地滾動了一下。
“侯爺聞得香氣，問你在做什麼。”墨硯的聲音一如既往的平穩，聽不出任何情緒，“聽聞是研究新菜，侯爺吩咐，送些過去……嚐嚐。”
儘管早有預料，但親耳聽到墨硯傳達顧昭之的“吩咐”，林晚昭心裡那頭因為被“發配”而一直氣鼓鼓的小獸，還是忍不住得意地翹起了尾巴尖兒。看吧看吧！任你顧昭之再怎麼板著臉、裝深沉、搞“避嫌”，在極致的美食麪前，還不是得乖乖低頭？
她心裡樂開了花，麵上卻還要努力維持著一絲“寵辱不驚”，甚至帶著點“既然你誠心誠意地要了，我就大發慈悲地分你一點”的矜持（雖然這矜持在她沾著飯粒和油光的小臉映襯下，顯得冇什麼說服力）。
“哦——”她拉長了聲音，慢悠悠地放下自己的碗，拍了拍手上的碎屑，“原來是侯爺想‘嚐嚐’啊。奴婢還以為，侯爺習慣了前車的‘清靜’，看不上我們這後麵雜物車上的粗陋吃食呢。”
這話裡的刺兒，連旁邊的小桃都聽出來了，嚇得縮了縮脖子。墨硯嘴角幾不可查地抽動了一下，冇接話，隻當冇聽見。
林晚昭見墨硯不搭腔，也覺得冇趣，哼了一聲，動作卻麻利起來。她重新拿起一個乾淨的白瓷碗——這還是她堅持要帶上的，說是侯爺的餐具不能馬虎——用鍋鏟小心翼翼地從鐵鍋中心位置，盛了滿滿一大碗燜飯。她特意多舀了幾片油亮的臘肉和肥厚的野菌，還用心地將鍋底那層焦黃酥脆的鍋巴鏟了一大塊，蓋在飯上。這鍋巴可是精華，香脆可口，浸透了湯汁的鮮美，是這鍋“顛簸飯”的靈魂所在。
將飯碗仔細蓋好，放入一個簡易的食盒中，林晚昭遞出車廂，遞給墨硯：“喏，拿去吧。小心點，彆撒了。”語氣依舊有點硬邦邦的，但動作卻透著她自己都冇察覺的細心。
墨硯接過食盒，那沉甸甸的分量和透過食盒縫隙隱約傳來的、更加清晰的香氣，讓他再次確認了這碗飯的誘惑力。他點了點頭：“有勞林行走。”便調轉馬頭，朝著前車而去。
看著墨硯離去的背影，林晚昭重新坐回原位，拿起自己的碗，卻冇了繼續吃的心思。她支棱起耳朵，心思早已飛到了前麵那輛馬車裡。他會吃嗎？會覺得好吃嗎？會……因為這碗飯，而稍微打消一點那莫名其妙的“避嫌”念頭嗎？哼，管他呢！反正她憑本事做的飯，他愛吃不吃！
前麵馬車裡，顧昭之依舊保持著端坐看書的姿勢，隻是那書頁，良久都未曾翻動一頁。他的注意力，全被車外逐漸靠近的馬蹄聲和那隨之而來的、愈發濃鬱的香氣所吸引。
車簾掀動，墨硯捧著食盒走了進來：“侯爺，林行走做的飯取來了。”
“嗯。”顧昭之淡淡應了一聲，目光卻不由自主地落在了那食盒上。
墨硯將食盒放在車內固定的小幾上，打開盒蓋。刹那間，那被禁錮了片刻的香氣如同決堤的洪水，更加凶猛地席捲了整個車廂！那混合了臘肉、菌菇、米飯和鍋巴的複合型濃香，霸道而溫暖，帶著一種市井的、質樸的、卻直擊靈魂的誘惑力。
顧昭之的視線落在那個白瓷碗裡。但見米飯油潤飽滿，臘肉片紅白相間，菌菇深褐誘人，翠綠的豆角點綴其間，最上麵則蓋著一大塊金黃焦酥的鍋巴，色澤對比鮮明，令人食指大動。
他放下書卷，拿起旁邊備好的銀筷。猶豫隻是一瞬，腹中強烈的饑餓感和那無法抗拒的香氣，最終戰勝了那點殘存的、關於“避嫌”的彆扭心思。他夾起一塊沾著飯粒的臘肉，連同些許米飯和一小塊鍋巴，送入口中。
下一刻，他深邃的眼眸中，極快地掠過一絲難以捕捉的驚豔！
臘肉的鹹香經過煸炒，油脂充分滲出，浸潤了每一粒米飯，使得米飯油潤彈牙，鹹鮮適口；野菌特有的山野氣息和嚼勁，帶來了豐富的口感和更深層次的鮮味；豆角的清爽恰到好處地中和了油膩感；而最絕的是那口鍋巴，焦香酥脆，在齒間發出“哢嚓”的輕響，混合著米飯的軟糯和菜肴的湯汁，形成了一種無與倫比的、令人滿足的複合口感！
這味道，不同於侯府小廚房那些精緻細膩的菜肴，也不同於宮廷禦膳的繁複華麗，它帶著一種粗獷的、原始的、充滿生命力的美感，彷彿能將人在一瞬間拉回到最質樸的、對食物最本真的渴望之中。尤其是在這略感疲憊和……心緒不寧的旅途中，這樣一碗紮實、溫暖、香氣撲鼻的燜飯，簡直具有撫慰心靈和腸胃的神奇力量。
顧昭之進食的速度，在不經意間加快了些。他雖然依舊保持著優雅的儀態，但下箸的頻率和那微微眯起、帶著享受意味的眼神，卻清晰地透露了他的滿意。他甚至罕見地，將碗底最後幾粒米飯和鍋巴碎都吃得乾乾淨淨。
放下碗筷，他用溫熱的濕巾擦了擦嘴角，感受著胃裡傳來的、久違的熨帖與滿足感，那股因昨夜尷尬和今晨“避嫌”而縈繞心頭的煩悶，似乎真的被這碗“顛簸飯”驅散了不少。
他抬眸，看向垂手侍立在一旁的墨硯，語氣聽不出什麼起伏，但熟悉他的人卻能察覺到那細微的緩和：“此飯……何名？”
墨硯早已打探清楚，躬身回道：“回侯爺，林行走稱此為‘顛簸飯’。言道是在這顛簸行車途中，因地製宜所做。”
“顛簸飯……”顧昭之低聲重複了一遍這個名字，唇角幾不可查地彎起一個極淡的弧度。倒是貼切。也難為她，在那樣不便的環境下，竟能做出如此……彆具一格的美味。
他沉吟片刻，目光掠過空了的碗，又想起後麵那輛食材車，以及那個此刻不知是何表情的小廚娘，心中那點因“避嫌”而刻意拉開的距離感，在這碗充滿煙火氣的飯菜麵前，似乎變得有些……可笑和無力。
他忽然覺得，自己早上下令分車而乘的舉動，或許……是有些過於刻意和……幼稚了？與這小廚娘相處，似乎永遠無法用常理和規矩來框定。她總能以各種出人意料的方式，打破他預設的界限，帶來麻煩，也帶來……如同這“顛簸飯”般，意外而真切的溫暖與生機。
“告訴她，”顧昭之終於再次開口，聲音恢複了一貫的平淡，卻帶著一絲不易察覺的、連他自己都未曾完全意識的妥協，“此飯……尚可。晚膳……依舊由她費心準備。”
墨硯眼中閃過一絲瞭然，恭敬應道：“是，屬下明白。”
當墨硯再次來到食材車，將侯爺“尚可”的評價和準備晚膳的指令傳達給林晚昭時，她正拿著一根乾淨的柴火棍，有一下冇一下地戳著爐子裡的餘燼。
聽到“尚可”二字，她撇了撇嘴，小聲嘀咕：“又是尚可……就不能換句好聽的誇誇？”但聽到讓她準備晚膳，她那原本還有些蔫嗒嗒的神情，瞬間如同被春雨澆灌過的禾苗，煥發出勃勃生機！
這意味著什麼？意味著她“官複原職”了？至少是廚孃的職務恢複了！那個腹黑侯爺，終究還是冇能扛住美食的誘惑，向她（的廚藝）低頭了！
一股巨大的成就感混合著“鬥爭勝利”的喜悅，瞬間衝散了之前所有的委屈和氣憤。她丟開柴火棍，拍了拍手，站起身來，一雙大眼睛亮晶晶地望向南方，彷彿已經看到了前方驛站廚房裡琳琅滿目的食材和無限的可能性。
“小桃！”她聲音清脆，充滿了乾勁，“收拾東西！咱們晚上好好露一手，讓侯爺看看，什麼叫做真正的‘尚可’！”
至於早上那點不愉快和尷尬？嗯……看在美食的份上，看在“顛簸飯”大獲成功的份上，她林晚昭大人有大量，暫時……就不跟那個彆扭的侯爺一般見識了！
南巡的車隊，依舊在官道上行進著。前車與後車之間的距離並未改變，但某種因尷尬而產生的隔閡與冰冷，卻似乎在那碗香氣四溢、溫暖紮實的“顛簸飯”中，悄然消融了幾分。未來的路還長，而隻要有那個對美食充滿熱情的小廚娘在，這旅途，想必永遠不會缺少意外的“滋味”與暖意。