朔風城的春日，來得總比關內要晚上許多，也矜持許多。彷彿一位羞澀的少女，在冬日的帷幕後徘徊良久，才終於鼓起勇氣，撩開一角，悄悄探出頭來。凜冽的、能割裂皮膚的寒風，雖然依舊不時呼嘯而過，但其中夾雜的、屬於冰雪消融的濕潤氣息，以及那逐漸增強、帶著些許暖意的日光，都在無聲地宣告著季節的變換。
城牆上凝結了一冬的、厚重而肮臟的冰殼，開始沿著牆縫滴滴答答地融化，彙聚成一道道細小的水流，順著斑駁的牆體蜿蜒而下，浸濕了牆根下凍得硬邦邦的土地。校場上那些被踩踏得堅實如鐵的積雪，也漸漸變得鬆軟、潮濕，露出了底下深褐色的泥土。空氣中瀰漫著一種泥土解凍後特有的、混合著腐朽草根和新生氣息的味道。
對於在酷寒與戰火中堅守了一整個冬天的朔風城軍民來說，這姍姍來遲的春意，無疑是最動人、最充滿希望的信使。
林晚昭站在輜重營外，深深吸了一口這帶著涼意卻不再刺骨的空氣，感受著陽光照在臉上的微弱暖意，隻覺得連月來因緊張、忙碌和嚴寒而緊繃的心絃，都隨之鬆弛了幾分。她低頭看著腳下，那片被她和夥頭兵們簡單清理出來的、靠近營房牆根的空地上，幾株不知名的、極其耐寒的野草，已經頑強地鑽出了嫩綠的、近乎透明的芽尖，在依舊料峭的春風中微微顫抖著，展示著生命最原始也最強大的力量。
“春天……總算要來了啊。”她喃喃自語，臉上不自覺地露出了笑容。對於一個熱愛美食、依賴新鮮食材的廚子來說，冇有比萬物復甦的春天更令人期待的季節了。
她的目光掃過那片稀稀拉拉的嫩芽，一個念頭如同這春草般破土而出——何不趁著這春光，在營地周圍，開辟幾塊小小的菜地？
這個想法讓她瞬間興奮起來。北疆苦寒，新鮮蔬菜比肉食還要金貴。整個冬天，將士們吃的不是乾菜就是醃菜，最多就是她之前費儘心思發的那些豆芽，雖然能補充維生素，但終究比不上綠葉蔬菜帶來的那份清爽與生機。若能自己種出一些，哪怕隻是最普通的蘿蔔、白菜，對於改善夥食、提振士氣，也是大有裨益！
說乾就乾！她立刻去找張參將商量。
張參將聽聞她的想法，先是愣了一下，隨即撫掌笑道：“林行走此議甚好！咱們朔風城彆的不多，就是地廣人稀！營地周圍向陽背風的地方不少，劃出幾塊來種菜，既能貼補夥食，也能讓兄弟們活動活動筋骨，沾點地氣！我這就去請示侯爺，再撥些人手給你！”
顧昭之對此自然毫無異議，甚至頗為讚賞。在他看來，這不僅是改善飲食的舉措，更是一種紮根此地、長期堅守的姿態，對於穩定軍心有著積極意義。他大手一揮，不僅批準了林晚昭的請求，還特意從後勤輔兵中抽調了二十名手腳麻利、有些許農事經驗的士兵，歸她調遣。
於是，在朔風城軍民好奇與期待的目光中，一場轟轟烈烈的“軍營墾荒種菜”運動，在林晚昭的帶領下拉開了序幕。
地點選在了營地南麵一片相對平坦、日照充足、且靠近水源（一條剛剛解凍的小溪）的坡地上。這片土地荒廢已久，佈滿碎石和頑固的草根，開墾起來並不容易。
林晚昭挽起袖子，拿著她那把如今已小有名氣的玄鐵鍋鏟（她覺得這鏟子挖地肯定也好用，雖然被李大哥等人死死勸住了，理由是怕損壞了侯爺的賞賜），身先士卒，帶著二十名輔兵和一群自願前來幫忙的傷兵、甚至還有部分輪休的普通士兵，開始了墾荒。
鎬頭敲擊在凍土上，發出沉悶的“咚咚”聲；鐵鍬翻起帶著冰碴的泥土，散發出清新的土腥味；眾人喊著號子，將一塊塊頑固的石頭搬走，將盤根錯節的草根清理出來。汗水很快浸濕了他們的衣衫，在依舊微涼的空氣中蒸騰起白色的霧氣，但每個人臉上都洋溢著勞動的熱情和對未來的憧憬。
“林行走，您瞧這塊地，雖然貧瘠了點，但日照好，等把石頭撿乾淨，再上點肥，肯定能長出好菜！”一個家裡原是農戶的輔兵，抓起一把泥土在手裡撚了撚，信心滿滿地說道。
“咱們多種點蘿蔔，這東西耐寒，長得快！”
“白菜也好！包餃子、燉粉條，都香！”
“要是能有點小蔥、韭菜就更美了！”
大家一邊乾活，一邊七嘴八舌地討論著，彷彿已經看到了綠油油的菜園和豐收的景象。
林晚昭聽著大家的議論，心裡也熱乎乎的。她雖然冇什麼種地經驗，但冇吃過豬肉也見過豬跑，基本的道理還是懂的。她指揮著大家將開墾出來的土地整理成整齊的畦壟，又派人去收集營地裡的草木灰、以及馬廄裡堆積的、經過一冬天發酵的糞肥，準備用來改良土壤。
種子是她早就準備好的。托來往商隊和後方補給，她弄到了一些北疆特有的、耐寒的蘿蔔和白菜種子，還有一些沙蔥和野蒜的根莖（她打算嘗試移栽）。這些種子被她用乾淨的布包好，珍藏在乾燥通風處，就等著這一天。
畦壟整理好，底肥施足，選了一個風和日麗的上午，林晚昭帶著眾人，開始了神聖的播種儀式。
她小心翼翼地將一粒粒細小而飽滿的種子，按照合適的間距，輕輕按進鬆軟濕潤的泥土裡，再覆蓋上一層薄薄的細土。動作輕柔而專注，彷彿在安放一個個希望的胚胎。蘿蔔種子細小如塵，白菜種子略大一些，帶著褐色的光澤。沙蔥和野蒜的根莖則被分彆埋入特定的區域。
“種下去啦！就等著發芽了！”
“老天爺保佑，可彆再來場倒春寒！”
“放心吧！有林行走在，準能成！”
“以後咱們就能吃上自己種的菜了！”
圍觀和參與的士兵們，看著那一排排新翻的、散發著泥土芬芳的田壟，臉上都露出了憨厚而滿足的笑容。對於這些大多出身農家的士兵來說，土地和莊稼，是他們刻在骨子裡的眷戀。在這遠離故鄉的邊關，能親手種下一點綠色，彷彿也種下了對家鄉和安寧生活的思念。
播種完畢，林晚昭又帶著大家用乾淨的溪水，細細地給每一壟地澆了水。清澈的水流滲入褐色的土壤，滋潤著那些沉睡的種子。
接下來的日子，林晚昭幾乎每天都要跑到這片新開墾的菜地旁轉上幾圈。她像個焦急等待孩子降生的母親，時而蹲下身，仔細檢視土壤的濕度，時而用手輕輕扒開一點浮土，看看種子有冇有動靜。
北疆的春天脾氣依舊不太好，偶爾還會撒點小性子，飄上一陣細碎的雪花，或者刮上一場帶著寒意的風。每當這時，林晚昭就緊張得不行，生怕她那點寶貝種子被凍壞。她甚至想找些草簾子或者舊氈布來給菜地保暖，被有經驗的老兵勸住了，說這點寒冷，耐寒的種子扛得住，蓋了反而不好。
等待是漫長的，也是充滿希望的。
終於，在播種後的第七天清晨，當林晚昭照例來到菜地時，她驚喜地發現，在那些覆蓋著細土的壟溝裡，竟然冒出了星星點點的、極其纖弱的嫩綠色！
那是蘿蔔的嫩芽！兩片小小的、橢圓的子葉，頂著褐色的種殼，艱難卻倔強地破土而出，在清晨微弱的陽光下，顯得那麼嬌嫩，卻又那麼充滿力量！
“發芽了！發芽了！”林晚昭忍不住歡呼起來，激動得差點跳起來。她蹲在田埂上，眼睛一眨不眨地看著那些綠色的小生命，心裡湧起一股難以言喻的感動和成就感。
很快，白菜的嫩芽也陸續鑽出了地麵，子葉比蘿蔔的稍大一些，顏色也更翠綠。沙蔥和野蒜的移栽根莖，也開始抽出新的、細如髮絲的綠色葉片。
這片原本荒蕪的土地，因為這些新生命的到來，瞬間變得生動而充滿希望。
訊息傳開，士兵們紛紛跑來觀看。大家圍在菜地旁，指著那些微不足道卻意義非凡的嫩芽，興奮地議論著，臉上洋溢著如同看到自家莊稼出土般的喜悅。
“嘿！還真長出來了！”
“這小苗苗，看著就喜人！”
“等長大了，咱們就能改善夥食了！”
“多虧了林行走啊！”
顧昭之也在墨硯的陪同下，悄然來看過一次。他站在田埂上，看著那片在春風中微微顫動的、稀稀拉拉的嫩綠，又看了看那個正蹲在菜地裡，小心翼翼地用手撥弄著幼苗、臉上帶著傻乎乎笑容的小廚娘，深邃的眼眸中，閃過一絲不易察覺的柔和。
這片小小的菜地，這些剛剛破土的嫩芽，象征著朔風城熬過了最艱難的嚴冬，迎來了新的生機。也象征著，那個他帶回府中的小流民，已經在這片土地上，深深地紮下了根，並且，正用她自己的方式，影響著這裡的每一個人。
“做得不錯。”他走過林晚昭身邊時，低聲說了一句。
林晚昭正全神貫注地檢查一株有點蔫的小苗，聞聲嚇了一跳，抬頭見是顧昭之，臉上立刻綻開一個大大的笑容，帶著點小得意：“侯爺您看！都發芽了！再過些日子，就能間苗吃了！第一茬最嫩的小蘿蔔苗，給您涼拌了嚐嚐鮮！”
顧昭之看著她那被陽光曬得微微發紅、卻亮得驚人的笑臉，輕輕“嗯”了一聲，冇有再多言，轉身離開了。隻是那腳步，似乎比來時輕快了些許。
春寒依舊料峭，朔風城外的局勢也依舊緊張，蠻族的主力並未遠離，時不時還會有小規模的摩擦發生。但看著這片孕育著希望的嫩綠，看著將士們臉上那久違的、屬於土地耕耘者的樸實笑容，林晚昭覺得，眼前的這一切艱難，似乎都變得可以忍受，並且充滿了盼頭。
她直起腰，拍了拍手上的泥土，望著遠方依舊覆蓋著白雪的山巔，心裡默默地想：冬天已經過去了，春天還會遠嗎？等這些蔬菜長大，說不定，平定北疆、凱旋而歸的日子，也就不遠了呢！
到時候，她一定要用自己種出來的菜，做一桌最豐盛的大餐，好好犒勞侯爺，犒勞所有的將士們！
嗯，光是想想，就讓人覺得，未來可期！