“素宴”震蠻酋的餘波尚未完全平息，朔風城依舊保持著外鬆內緊的備戰狀態。蠻族那邊，自兀朮酋長離去後，倒是暫時冇了新的動靜，也不知是被那頓清雅至極的宴席給“齁”住了，還是在醞釀著什麼新的陰謀。城內的氣氛，在短暫的振奮後，再次迴歸到與嚴寒和單調夥食抗爭的日常。
林晚昭則一邊惦記著顧昭之“常做開水白菜”的吩咐（為此，她特意讓老王頭想辦法又弄來了一些品相好的大白菜窖藏起來），一邊繼續跟庫房裡那些膻味沖天的蠻族牛羊肉“較勁”。雖然用“素宴”在精神上戰勝了蠻族，但物質上，這些肉若不能妥善處理，終究是巨大的浪費。
她嘗試了用大量的沙蔥和花椒來醃製，效果有一些，但無法根除那頑固的膻氣。用有限的薑片和自釀的果醋（用野果發酵的，酸味有餘，香氣不足）焯水，也隻能去掉表麵浮膻。正當她對著幾大塊羊肉愁眉不展時，轉機，伴隨著一場小小的勝利，悄然降臨。
這日，一隊在外巡邏的騎兵，與一小股試圖靠近朔風城偵查的蠻族遊騎遭遇。雙方發生了短暫而激烈的交鋒，大寧騎兵憑藉著更好的裝備和訓練，成功擊潰了對方，並繳獲了對方馱馬上的部分物資。
當繳獲的物資被送回朔風城，負責清點的軍需官發現，除了常規的皮囊、肉乾、粗糙的奶製品外，還有幾個用獸皮緊緊包裹、散發著濃鬱奇異香氣的小包裹。軍需官不敢怠慢，立刻將這些東西作為“可疑物品”上報給了顧昭之。
顧昭之命人打開包裹，隻見裡麵是幾種顏色各異、顆粒或粉末狀的異域香料。一種是金黃色的粉末，香氣溫暖而複雜，帶著薑、丁香、肉桂等多種氣息混合的獨特味道；另一種是褐色的種子，散發著清冽的柑橘類香氣和一絲鬆木味（類似孜然）；還有一種深紅色的粉末，氣味辛辣霸道（類似辣椒，但有所不同）。
墨硯謹慎地檢查過後，確認無毒。顧昭之看著這些從未見過的香料，沉吟片刻，便讓人將林晚昭喚了來。
林晚昭正在夥房跟羊肉“搏鬥”，聽到侯爺召見，還以為是為了晚膳的安排，拍了拍身上的麪粉就匆匆去了。一進大帳，她的腳步就頓住了，鼻子不受控製地用力吸了吸！
這味道……好奇特！好熟悉！好……誘人！
她的目光瞬間就鎖定在了顧昭之案幾上那幾個打開的獸皮包裹上。那金黃色的粉末！那褐色的種子！那深紅色的辣粉！這……這難道是……
她激動得心跳加速，也顧不上什麼禮儀了，幾步衝到案幾前，指著那些香料，聲音都有些發顫：“侯爺！這……這些是……從哪裡來的？”
顧昭之將她的反應看在眼裡，心中瞭然，看來這小廚娘認識這些東西。“方纔繳獲自蠻族遊騎。你識得此物？”
“認識！當然認識！”林晚昭雙眼放光，如同看到了絕世珍寶，“這黃色的粉末，是一種混合香料，我們那兒叫……叫‘胡香粉’！燉肉燒菜，放一點，香得能讓人把舌頭吞下去！這褐色的種子，叫‘野茴香’，烤羊肉的時候撒上，去腥增香，風味絕佳！這紅色的……是‘番椒粉’，比咱們的花椒更辣更直接，開胃驅寒效果極好！”
她幾乎是撲過去，小心翼翼地拈起一點金黃色的“胡香粉”（其實就是她認知中的咖哩粉），放在鼻尖深深一嗅，臉上露出了無比陶醉的神情：“冇錯！就是這個味兒！太正宗了！”
顧昭之看著她那副如獲至寶、恨不得把臉埋進香料裡的模樣，眼底掠過一絲笑意。看來，這些“可疑物品”到了她手裡，還真能變成寶貝。
“既如此，這些香料便交由你處置。”顧昭之淡淡道，“看看能否用它們，將庫房裡那些肉，‘點化’一番。”
“能！太能了！”林晚昭抱著那幾個獸皮包裹，如同抱著稀世奇珍，把頭點得像小雞啄米，“侯爺您就瞧好吧！奴婢保證，讓那些膻肉脫胎換骨，變成讓兄弟們搶破頭的美味！”
她謝過恩，抱著香料，腳下生風地衝回了輜重營，那速度，比接到捕魚命令時還要快上幾分。
回到小廚房，林晚昭立刻開始了她的“香料實驗”。她首要目標，就是那批讓她頭疼不已的蠻族羊肉。
她取出一大塊肥瘦相間的羊腿肉，切成大塊，用清水浸泡出血水。然後，她取來一些“胡香粉”（咖哩粉）和“番椒粉”（辣椒粉），加入一點點鹽和她自釀的果醋，調成一個濃稠的醬料，將羊肉塊仔細抹勻，醃製起來。
趁著醃肉的功夫，她又將土豆和蘿蔔（依舊是窖藏的主力軍）切成滾刀塊，備好沙蔥段。
接著，她架起大鍋，燒熱，放入一小塊羊油（從肥肉上剔下熬的）。油化開後，她放入幾粒“野茴香”（孜然粒），瞬間，一股清冽霸道的香氣被熱油激發出來，瀰漫在整個小廚房！這香氣，比花椒更張揚，比沙蔥更異域，帶著一種勾人魂魄的魔力。
“哇！什麼味兒？這麼香！”在外麵乾活的夥頭兵們都被這突如其來的香氣吸引了過來，扒在門口探頭探腦。
林晚昭得意一笑，將醃製好的羊肉塊倒入鍋中，快速翻炒。羊肉與熱油和香料接觸，發出“刺啦”的悅耳聲響，金黃色的“胡香粉”包裹著肉塊，在鍋中翻滾，散發出越來越濃鬱、越來越複雜的溫暖香氣！那香氣裡，有薑的暖，有丁香的回甘，有肉桂的甜香，還有各種說不清道不明的異域風情混合在一起，形成一種極具侵略性的、讓人食慾大開的味道！
炒到羊肉表麵變色，她加入適量的水，又扔進去幾塊敲開的羊骨（增加湯的濃度），然後將土豆和蘿蔔塊也放進去，大火燒開，轉為小火，蓋上鍋蓋，慢慢燉煮。
隨著時間推移，小廚房裡的香氣越來越濃鬱，越來越霸道。那不再是單純的肉香，而是一種混合了多種香料、層次極其豐富的複合型香氣，辛辣中帶著暖甜，醇厚中透著開胃，彷彿帶著西域沙漠的熱烈與神秘，穿透了厚厚的牆壁和鍋蓋，肆無忌憚地飄散出去。
這香氣，比之前的抓飯、烤魚、乃至醬香馬肉湯，都要來得更加猛烈，更加具有辨識度！它不像大寧傳統菜肴的香氣那般含蓄內斂，而是帶著一種直白而熱烈的誘惑，如同一個熱情的異域舞娘，在你麵前旋轉、跳躍，讓你無法忽視，無法抗拒！
“我的娘哎……這又是什麼神仙味道？”士兵二狗正在操練，聞到這味兒，腳步一個趔趄，差點摔倒，口水不爭氣地流了下來。
“好像……是從林師傅那邊飄過來的……比之前的抓飯還香！”鐵柱也使勁吸著鼻子，眼神發直。
“這味兒……勾得我肚子裡的饞蟲都快造反了！”
整個軍營，再次被這前所未有的奇異香氣所籠罩，剛剛結束操練的士兵們，都忍不住朝著輜重營的方向張望，議論紛紛，充滿了期待。
就連中軍大帳裡的顧昭之，也聞到了這股與眾不同的濃烈香氣。他放下手中的筆，微微挑眉，看向輜重營的方向，眼中帶著一絲瞭然和期待。看來，那小廚娘，又搗鼓出新鮮玩意兒了。
一個時辰後，林晚昭掀開了鍋蓋。
刹那間，一股更加澎湃熾熱的香氣如同爆炸般席捲而出！隻見鍋裡的湯汁已經收得濃稠，呈現出誘人的金黃色。羊肉燉得酥爛，完全吸收了香料的精華，色澤金黃誘人。土豆和蘿蔔也吸飽了湯汁，變得軟糯入味。
她撒上一把碧綠的沙蔥段，稍微翻拌，一道色香味俱全、充滿異域風情的胡風燉肉（其實就是簡易版咖哩羊肉）便大功告成！
“開飯啦！今天加菜！胡風燉肉！”林晚昭一聲令下，聲音裡充滿了自豪。
當士兵們排著隊，看到自己碗裡那金黃濃稠、香氣撲鼻、帶著奇異魅力的燉肉時，一個個都瞪大了眼睛！
第一個嚐鮮的士兵，迫不及待地挖了一勺送入口中。羊肉酥爛得幾乎不需要咀嚼，入口即化，那複雜而濃鬱的香料味道瞬間在口中爆開！溫暖的辛辣、隱約的甜香、各種說不清道不明的異域風味層層疊疊地衝擊著味蕾，帶來一種前所未有的、極其過癮的飲食體驗！
“唔！好吃！太好吃了！”那士兵燙得直哈氣，卻捨不得吐出來，含含糊糊地大喊，“這味兒！絕了！我從冇吃過這麼夠味的肉！”
“香！真他孃的香！這什麼胡風？太帶勁了！”
“我感覺渾身都熱起來了！這味兒，夠霸道！”
“林師傅，您真是食神下凡啊！連蠻子的香料都能變成寶貝！”
軍營再次沸騰了！這胡風燉肉以其獨特而霸道的風味，瞬間征服了所有將士的胃和心。就連那些原本對蠻族牛羊肉膻味心有芥蒂的人，在這濃鬱香料的包裹下，也完全吃不出絲毫膻氣，隻剩下滿口的香濃和滿足。
毫無疑問，這道胡風燉肉成為了繼羊肉抓飯之後，朔風城軍營的又一個美食傳奇！林晚昭再次用她的智慧和巧手，化腐朽為神奇，將敵人的物資，變成了滋養己方的美味。
而那股名為“胡香”的異域香氣，也從此留在了朔風城的記憶裡，成為了這個寒冬中，一抹熱烈而溫暖的色彩。