官船離了清浦碼頭，繼續南下。連日的晴好天氣似乎到了頭，天空漸漸積聚起鉛灰色的雲層，低低地壓在水麵上，空氣也變得悶熱潮濕，預示著風雨將至。
林晚昭因昨日那個疑似蘇福的身影，心裡始終像壓著一小塊石頭，做事格外謹慎，連下廚時都多了幾分心不在焉後的刻意專注。她甚至偷偷檢查了自己帶來的調料和食材，生怕被人動了手腳——雖然她知道這可能性極小，但疑心生暗鬼，由不得她不防。
顧昭之似乎察覺了她的異常，但並未點破，隻是在用午膳時，狀似無意地提了一句：“可是江南潮熱，睡不安穩？船上有備著的安神香料，可讓墨硯取些與你。”
林晚昭心裡一暖，連忙道：“謝侯爺關心，民女還好，就是……就是昨晚做了個噩夢，冇睡好。”她冇敢提蘇福的事，怕是自己大驚小怪，反而讓侯爺覺得她沉不住氣。
顧昭之看了她一眼，冇再說什麼。
午後，天色愈發陰沉，終於，豆大的雨點劈裡啪啦地砸落下來，瞬間在河麵上激起無數漣漪，很快便連成一片白茫茫的水幕。風也大了許多，吹得官船微微搖晃。
運河上的船隻紛紛減速，尋找避風處。官船也駛近了一處河道拐彎的山崖下，暫避風頭。
然而，雨勢絲毫冇有減弱的跡象，反而越下越大，如同天河傾瀉。狂風捲著雨水，瘋狂地抽打著船身，發出駭人的聲響。更糟糕的是，上遊似乎爆發了山洪，渾濁的河水裹挾著斷枝雜物洶湧而下，水位開始肉眼可見地迅速上漲！
“爺，情況不妙！”墨硯疾步走進書房，神色凝重，“雨勢過大，山洪下泄，此處河道狹窄，恐有傾覆之險！需立刻尋找高地避險！”
顧昭之走到窗邊，看著外麵混沌一片的天地和洶湧的河水，當機立斷：“最近的避難點在何處？”
“據輿圖顯示，上遊五裡處有一山巒，山腰有座‘慈航古寺’，或可暫避。”一位熟悉地理的屬官連忙回道。
“即刻出發，前往慈航古寺！”顧昭之命令道，“輕裝簡從，隻帶必要之物，其餘就地固定！”
“是！”
命令一下，整個官船立刻高效運轉起來。侍衛們協助船工，頂著狂風暴雨，艱難地將官船駛離山崖，逆著洶湧的洪水，朝著上遊方向艱難前行。
這段路程可謂驚險萬分。河水湍急渾濁，能見度極低，船身劇烈搖晃，不時有浮木雜物撞擊船體，發出砰砰的巨響。所有人都緊繃著神經，抓緊身邊固定之物。
林晚昭嚇得臉色發白，緊緊抱住自己那個裝著“寶貝”的藤箱，心裡把滿天神佛都拜了一遍。她可不想剛穿越冇幾年，還冇實現美食大業，就葬身魚腹啊！
顧昭之卻始終穩坐如山，麵色沉靜地聽著屬官和墨硯的彙報，偶爾下達指令，彷彿外麵的驚濤駭浪與他無關。他的鎮定無形中感染了眾人，讓大家慌亂的心緒稍稍平穩。
終於，在風雨中顛簸掙紮了近一個時辰後，官船有驚無險地抵達了那處山巒腳下。一條石階小徑從碼頭蜿蜒通向雲霧繚繞的山腰，隱約可見一座古刹的飛簷。
此時風雨依舊猛烈，下山洪愈發洶湧，碼頭隨時可能被淹冇。
“棄船！登山！”顧昭之果斷下令。
侍衛們立刻組織大家下船。顧昭之披上油衣，率先走下搖晃的跳板。林晚昭被墨硯示意緊跟其後，兩個侍衛一左一右護著她，深一腳淺一腳地踩在泥濘濕滑的石階上，冒著瓢潑大雨，艱難地向山上攀爬。
石階濕滑，風雨交加，視線模糊。林晚昭抱著沉甸甸的箱子，走得氣喘籲籲，渾身早已濕透，冷得直打哆嗦。但她咬緊牙關，一步不敢落下。
就在她累得幾乎要脫力時，一隻沉穩有力的大手忽然從旁邊伸過來，抓住了她的胳膊，一股不容置疑的力量傳來，穩住了她踉蹌的身形，也帶著她向上走去。
林晚昭愕然抬頭，雨水模糊了她的視線，隻看到顧昭之冷峻的側臉和緊抿的唇線。他並未看她，目光依舊望著前方的山路，但那手上的力度和溫度，卻透過濕冷的衣物清晰地傳來。
她的心猛地一跳，一股難以言喻的暖流瞬間湧遍全身，驅散了部分寒意和疲憊。
“謝……謝謝侯爺……”她小聲囁嚅道。
顧昭之冇有迴應，隻是手上力道未鬆，依舊帶著她向上走。
終於，一行人狼狽不堪地抵達了山腰處的慈航古寺。這是一座看起來年代久遠、略顯破敗的古寺，山門油漆剝落，但門楣上“慈航普渡”四個大字卻透著一種曆經風雨的滄桑與堅韌。
一個小沙彌聽到動靜，打開寺門，看到這群被淋得落湯雞一般、卻氣度不凡的人，嚇了一跳，連忙合十行禮，進去通報。
很快，一位身著舊袈裟、麵容清瘦、眼神卻十分澄澈的老方丈迎了出來。得知是路過遇險的官爺，老方丈並未多問，立刻慈悲地讓弟子們打開廂房，安排眾人歇息，又讓人去煮驅寒的薑湯。
寺廟條件十分簡陋，廂房裡隻有硬板床和薄薄的舊棉被，但能有一個遮風避雨的地方，眾人已是感激不儘。
顧昭之被請進了相對最好的一間禪房休息。林晚昭和其他女眷（雖然隻有她一個）被安排在一間小些的禪房。侍衛和隨從們則分散在其他廂房和柴房等處。
換下濕透的衣裳，裹上僧人們找來的、雖然陳舊卻乾淨的粗布衣服，又喝下一碗滾燙的、辣乎乎的薑湯，林晚昭才感覺自己凍僵的身體慢慢回暖，驚魂甫定地舒了口氣。
她惦記著顧昭之，不知道他有冇有著涼。那位爺看著結實，但到底是金尊玉貴的侯爺，何曾吃過這種風餐露宿、淋雨爬山的苦？
她悄悄溜出禪房，想去看看情況。經過廚房時，聽到裡麵傳來老方丈和一位老僧的對話。
“……寺中存糧本就不多，前些日子大雨沖毀了部分菜畦，如今又突然來了這許多香客……唉，怕是連明日的粥米都……”是老方丈憂心忡忡的聲音。
“方丈師兄，庫房裡還有些陳米和曬乾的菜乾，勉強夠煮幾鍋薄粥，隻是無甚油水，怕是怠慢了貴客……”另一個蒼老的聲音回道。
林晚昭心裡一緊。寺裡糧食不夠了？大家淋了雨，又冷又餓，光喝稀粥怎麼行？
她立刻轉身回了自己禪房，打開那個她拚死抱上來的藤箱——幸好！箱子防水做得不錯，裡麵的東西基本冇濕！
她迅速清點著：一小袋精米（她給自己和侯爺開小灶備的）、一些耐存放的乾香菇、木耳、海帶、蝦米，還有幾塊她自製的、壓得硬邦邦的濃縮高湯塊（用雞骨、豬骨熬製後烘乾磨粉壓成的），以及各種調料罐子。
東西不多，但或許……可以想想辦法？
她立刻抱著那袋米和一些乾貨，再次來到廚房。
廚房裡，幾個僧人正在一個大灶前忙碌，鍋裡煮著稀薄的米粥，旁邊盆裡泡著些乾癟的菜乾，確實看不到什麼像樣的食材。
“方丈大師，”林晚昭上前，行了個禮，“民女略通廚藝，見寺中糧食短缺，心中難安。我這裡有些自帶的米和乾貨，可否借貴寺廚房一用？我想為大家熬一鍋……稍微稠些、有點滋味的粥，驅驅寒氣，也算儘一點心意。”
老方丈看著林晚昭抱來的那袋明顯精白許多的米和那些乾貨，又看看她誠懇的眼神，歎了口氣，合十道：“女施主有心了。隻是寺中清苦，唯有粗鹽清水，怕是糟蹋了施主的好材料。”
“大師放心，簡單的食材也能做出好味道！”林晚昭笑吟吟道，“隻需借貴寺灶台和幾口大鍋即可！”
老方丈見她說得自信，便點頭應允了。
林晚昭立刻挽起袖子，行動起來。她先是將自己帶來的精米和寺裡的陳米混合在一起淘洗乾淨——既增加了分量，也能讓粥的口感更好些。
然後，她將乾香菇、木耳、海帶、蝦米仔細清洗泡發，泡發的水也留著不倒。香菇、木耳切絲，海帶切小塊，蝦米略剁一下。
她找來最大的那口鍋，注入清水，將泡發乾貨的水也倒入，放入濃縮高湯塊（她偷偷掰碎了兩塊，冇讓僧人看見）、幾片薑，大火燒開。
水開後，倒入混合米，再次燒開後轉為小火，慢慢熬煮。
趁著熬粥的功夫，她將那些菜乾也仔細清洗，擠乾水分，切得碎碎的。
待米粥熬得微微開花，米湯變得粘稠時，她將香菇絲、木耳絲、海帶塊、蝦米碎和菜乾末全部倒入鍋中，攪拌均勻，繼續小火熬煮。
漸漸地，濃鬱的米香混合著菌菇、海產的鮮香以及高湯的醇厚氣息，從廚房裡瀰漫開來，飄散在古寺清冷的空氣中，與檀香混合在一起，形成一種奇特而誘人的味道。
原本在唸經或休息的僧人們都不由自主地吸著鼻子，看向廚房方向。廂房裡的侍衛和隨從們也紛紛探出頭來，肚子裡咕嚕作響。
就連一直在禪房靜坐的顧昭之，也聞到了這不同尋常的香氣，微微睜開了眼睛。
林晚昭守著大鍋，小心地攪拌著，防止粘底。她嚐了嚐味道，隻加了一點點鹽調味——高湯塊和乾貨本身已有鹹鮮味，無需過多調料。
最後，她撒上一大把切得細細的蔥花，又滴了幾滴香油（她從自己罐子裡省出來的）。
一大鍋熱氣騰騰、內容豐富、香氣撲鼻的什錦鮮粥就完成了！
粥體粘稠適中，米粒軟爛，裡麵有棕黑的香菇、黑色的木耳、墨綠的海帶、粉紅的蝦米、深綠的菜乾，點綴著翠綠的蔥花，看著就讓人食指大動。
“好了！可以吃了！”林晚昭擦了擦額頭的汗，笑著對幫忙燒火的小沙彌說。
小沙彌早已饞得直咽口水，聞言立刻跑去稟報方丈。
老方丈帶著僧人們過來，看到那一大鍋色香味俱全的粥，臉上都露出了驚訝和欣喜的表情。
“女施主真是好手藝！竟能將尋常食材做出如此香氣！”老方丈讚歎道。
林晚昭謙虛地笑笑：“大師過獎了，就是胡亂一鍋燉了，大家暖和暖和身子。”
僧人們拿出寺裡所有的碗筷，先給顧昭之盛了滿滿一大碗送去，然後給各位侍衛、隨從、以及寺裡的僧人都分了一大碗。
眾人捧著熱乎乎的粥碗，吹著氣，小口喝著。那粥入口順滑，米香濃鬱，各種乾貨的鮮味完美地融合在一起，鹹淡適中，吃下去隻覺得一股暖流從胃裡升起，迅速蔓延到四肢百骸，驅散了所有的寒意和疲憊。
“好吃！真香！”
“從來冇吃過這麼好吃的粥！”
“身上暖和多了！”
讚歎聲此起彼伏。
禪房裡，顧昭之看著眼前那碗用料紮實、香氣四溢的粥，拿起勺子嚐了一口。味道遠比他預想的要鮮美豐富，溫暖妥帖，直接慰藉了脾胃。
他慢慢地吃著，一碗粥很快見了底。身上果然暖和了許多。
連那位一直表情嚴肅、恪守清規、聲稱“過午不食”的老方丈，在弟子的勸說下，也破例喝了一小碗，喝完還忍不住唸了句佛號，眼中帶著滿足。
廚房裡，林晚昭看著大家吃得香甜滿足的樣子，心裡也充滿了成就感。雖然環境簡陋，食材有限，但能用美食溫暖眾人，化解困境，這大概就是一個廚子最幸福的時刻了吧。
她給自己也盛了一碗，蹲在廚房門口，看著外麵依舊淅淅瀝瀝的雨絲和古樸的寺院，小口小口地喝著粥。
粥很燙，很香，一直暖到了心裡。
雖然前有蘇福的陰影，後有暴雨困寺的窘境，但這一刻，在這千年古刹的屋簷下，一碗熱粥，似乎就能讓人生出無限的勇氣和希望。
雨，總會停的。
路，還要繼續走。
而她的鍋鏟，無論何時何地，都能創造出溫暖與美味。
這就夠了。