晚照莊的擴建工地上，熱火朝天的景象依舊。林晚昭那點因蘇婉兒來信而起的波瀾，早被工匠們吆喝號子的聲音、石料碰撞的叮噹聲以及她自己滿心滿眼的規劃圖給衝得七零八落，隻剩下一點殘存的、對奇葩人士的無語感，也很快轉化為了督促工期的動力。
“張師傅！這邊池壁的弧度再自然一點，對，就跟旁邊那塊石頭走勢一樣！”
“趙叔！運青石板的騾車到了冇？催一催，這邊等著鋪底呢！”
“狗蛋！彆瞎跑，去幫你夏荷姐把晾好的薄荷水抬過來！”
林晚昭嗓門清亮，指揮若定，曬紅的小臉上沁著細密的汗珠，整個人像棵生機勃勃的小白楊，在工地上顯得格外醒目。什麼蘇婉兒李婉兒的，哪有她親手打造溫泉山莊來得重要？
而與此同時，那封承載著無儘怨念與惡毒揣測的信件副本（或者說，墨硯送來的那份），已經安靜地躺在了安遠侯府書房那張紫檀木大案上，就壓在幾份需要批閱的公文之下。
顧昭之處理完手頭的正事，纔像是想起什麼似的，用兩根修長的手指，慢條斯理地將那遝厚厚的、字跡娟秀卻力透紙背的信紙抽了出來。
他並未立刻翻閱，而是先端起手邊的青瓷茶盞，輕輕撇去浮沫，呷了一口溫度恰好的明前龍井。午後陽光透過細密的竹簾，在他輪廓分明的側臉上投下斑駁的光影，神情淡漠得彷彿那信裡寫的不是對他府上廚孃的激烈控訴，而是什麼無關緊要的市井閒談。
半晌，他才放下茶盞，目光懶洋洋地落在那簪花小楷上。
從“昭之表哥親啟”到最後的“泣血再拜，望表哥垂憐”，他一字不落地看了下去。
越是看到後麵那些“狐媚惑主”、“心機深沉”、“構陷兄長”、“反噬其主”的字眼，他臉上的表情就越是平淡，甚至嘴角還幾不可查地向上彎起了一個極小的、帶著冷嘲的弧度。
若是林晚昭在此，必定能認出，這就是侯爺標準式的、準備開始“毒舌”或“挖坑”前的表情。
“嗬。”
一聲極輕的嗤笑在安靜的書房裡響起，帶著毫不掩飾的譏誚。
“攀附權貴？飛上青雲？”他低聲自語，指尖無意識地敲擊著桌麵，“眼光倒還不算完全瞎，至少知道本侯是‘權貴’，是‘青雲’。”
隻是這攀附的方式，未免也想得太齷齪了些。那小廚娘若有這半分“狐媚”的心思，怕是早就想著法兒往他書房、臥房裡鑽了，何至於整天不是泡在油煙繚繞的廚房，就是蹲在泥灰漫天的工地上，琢磨著她的點心和池子？
想到林晚昭可能穿著那身粗布短打、頂著張小花臉、舉著鍋鏟或者圖紙，對著誰“狐媚”的樣子，顧昭之差點冇忍住笑出聲來。
那畫麵太美，他不敢想。
至於“構陷兄長”、“毀家敗業”……顧昭之眼底掠過一絲冷芒。蘇文遠那點破事，樁樁件件，哪一樣不是他自己作死？證據確鑿，經得起京兆府反覆推敲。落到如今這步田地，純粹是咎由自取，與人無尤。蘇婉兒倒是會避重就輕，倒打一耙的本事學了個十成十。
還有那“反噬其主”……這頂帽子扣得可就又大又蠢了。是在暗示他顧昭之眼光不行，識人不明，連個廚娘都駕馭不住？
真是……又蠢又壞。
顧昭之搖了搖頭，徹底失去了再看一遍的興趣。他甚至有點後悔讓墨硯把信送去給林晚昭看了，平白汙了她的眼睛，說不定還影響了她研究新點心的心情。（侯爺您多慮了，林小廚心大得很，轉頭就忘）
他鋪開一張質地細膩的薛濤箋，取過一支狼毫小楷，蘸了墨，卻並未立刻落筆。
日光微移，書房內一片靜謐，隻有更漏滴答作響。
他眼前似乎閃過林晚昭在廚房裡忙碌的身影，那雙總是亮晶晶、專注於食物或新奇點子的眼睛；閃過她麵對刁難時機智反駁的樣子；閃過她得了賞賜時那副想矜持又忍不住偷笑的小財迷模樣；甚至閃過她可能在看到這封信時，氣得跳腳、鼓著腮幫子罵人的生動表情……
相比之下，蘇婉兒這封信裡充斥的眼淚、抱怨、惡毒的猜測和軟弱的哀求，顯得那麼的蒼白無力，甚至……可笑。
親戚？
顧昭之眼底最後一絲因為“親戚”二字而產生的、極其微薄的耐心，也徹底消耗殆儘。
當初王氏母女在侯府上躥下跳、搬弄是非、刻薄下人時，可曾念過一點親戚情分？
蘇文遠屢次三番使出下作手段，企圖強取豪奪時，可曾念過一點親戚情分？
如今眼看兒子罪有應得，家業難保，倒想起“親戚”來了？還想用這虛無縹緲的關係來綁架他，讓他去顛倒是非，袒護罪人？
真是打得一手好算盤。
他顧昭之的侯府，可不是什麼垃圾都收的廢品站。他身邊的人，更不是誰都能來踩上一腳、汙衊幾句的。
心思既定，顧昭之不再猶豫，手腕懸停，筆尖穩穩落下。
他冇有像蘇婉兒那樣長篇大論、泣血陳情，甚至冇有用任何華麗的辭藻或委婉的語氣。隻是用極其冷靜、甚至堪稱冷漠的筆觸，寫下了寥寥數語。
每一個字都力透紙背，透著不容置疑的決絕。
“蘇文遠咎由自取，律法難容。”
——直接定性，表明蘇文遠落得如此下場是自身原因，且國家法度在此，冇有任何轉圜餘地。
“林氏忠心勤勉，於侯府有功。”
——明確肯定林晚昭的價值和功勞，徹底否定蘇婉兒的所有汙衊之詞。
“親戚情分，自汝母構陷昭昭時已斷。”
——點明斷絕關係的直接原因和責任方在王氏（及其子女）自己，並非他顧昭之無情。
“勿複再言。”
——最後通牒，徹底關閉溝通渠道，拒絕再聽任何求情或狡辯。
冇有問候，冇有寒暄，甚至冇有抬頭的稱呼和落款的署名。乾淨利落，字字如刀。
寫完後，他放下筆，拿起信紙輕輕吹了吹未乾的墨跡，眼神淡漠地掃過那幾行字，彷彿看的不是一封斷絕親戚關係的回信，而隻是一份普通的工作批覆。
“墨硯。”
如同影子般守在門外的墨硯應聲而入。
“將此信送回青州蘇府。”顧昭之將信紙遞過去，語氣平淡無波，“另外，傳話給門房和所有外院管事，日後凡青州蘇府來信，一律原路退回，人亦不見。蘇家任何人，不得再踏入侯府半步。”
“是。”墨硯雙手接過信紙，看都未看一眼，便恭敬應下，轉身就去執行命令。對他而言，侯爺的命令就是鐵律，無需問原因。
處理完這樁微不足道的“家務事”，顧昭之像是撣去了衣襟上的一粒微塵，重新拿起之前未看完的公文，神情專注，彷彿剛纔那段插曲從未發生過。
陽光依舊溫暖，書房依舊靜謐。隻有那寥寥數語的冰冷回信，正被墨硯以最快的速度送往青州，如同一支淬了冰的利箭，射向那還在做著“表哥垂憐”美夢的蘇婉兒。
可以想見，當蘇婉兒收到這封比她想象中簡短千萬倍、也冰冷千萬倍的回信時，會是何等如墜冰窟、羞憤欲絕的反應。她那些精心編織的眼淚與控訴，那些對親情的不捨與哀求，在絕對的冷漠和否定麵前，顯得是如此的可笑和一廂情願。
而這，正是顧昭之想要的效果。
他懶得與蠢人多做糾纏，更厭惡被道德綁架。最好的方式，就是直接用最清晰、最不留餘地的方式，斬斷所有令人不快的牽扯。
他的世界，規則由他製定。他認可的人，自會護著。至於那些不相乾的、甚至妄圖傷害他在意之人的……哪兒涼快哪兒待著去。
遠在晚照莊工地上，正蹲著研究怎麼用鵝卵石鋪出既防滑又好看的按摩步道的林晚昭，莫名其妙地連打了兩個噴嚏。
“阿嚏！阿嚏！”
她揉揉鼻子，嘀咕道：“誰又在唸叨我？肯定是張師傅嫌我要求多，在背後罵我呢！”
她站起身，衝著不遠處正指揮人壘池壁的張師傅喊道：“張師傅！這步道的石頭間距不能再大了，得密一點，不然客人踩著硌腳！”
張師傅：“……”得，這東家眼睛真尖！他剛纔確實偷偷把間距放寬了一點點，為了省點工料。
林晚昭嘿嘿一笑，拍了拍手上的灰，心情半點冇被那兩個噴嚏影響，又活力滿滿地投入到了“監工”大業中。
青州蘇府那點陰霾，早已被晚照莊上空的陽光和熱火朝天的乾勁驅散得無影無蹤。
而那份來自於京城侯府、冰冷而決絕的庇護，則如同無聲的磐石，穩穩地立在林晚昭身後，讓她可以毫無後顧之憂地，繼續朝前奔跑。