隨著春日宴的臨近，大廚房的氣氛繃緊到了極致。尤其是存放半成品和成品點心的臨時小廚房（由一間閒置庫房臨時改造），更是重兵把守，晝夜有人輪值。那些耗費了點心班子無數心血、造型精美、用料考究的點心，是宴席上最亮眼的點綴，容不得半點閃失。
宴會前夜，月上中天。大廚房其他區域終於暫時安靜下來，仆役們拖著疲憊的身軀陸續回房。隻有小廚房依舊燈火通明，周師傅帶著幾個核心幫廚在做最後的檢查和分裝。明日一早，這些點心就要擺盤上席。
林晚昭因為“描紅”手藝好，被周師傅特意留下來幫忙做最後一批荷花酥的裝飾。她正小心翼翼地將最後一朵荷花酥用特製的竹簽，點上嬌豔欲滴的胭脂紅花尖。
“好了！大功告成！”周師傅看著擺滿幾個大托盤、如同藝術品般精緻的各色點心，尤其是那幾十朵栩栩如生的荷花酥，長舒一口氣，胖臉上露出如釋重負的笑容，“都小心點！蓋上防塵紗罩，放進保溫食盒裡鎖好！今晚值夜的小子給我打起精神！一隻蒼蠅都不準飛進去！”
幾個幫廚應聲，小心翼翼地將點心分裝進一個個墊著油紙、刷了清漆的精緻食盒中，蓋上蓋子，扣上精巧的黃銅鎖釦。
林晚昭也累得眼皮打架，揉著痠痛的手腕準備回去睡覺。剛走到小廚房門口，就聽見裡麵傳來一聲變了調的驚叫：
“天殺的！荷花酥！荷花酥冇了！！！”
這一聲如同驚雷，瞬間炸醒了所有人的睏意！林晚昭猛地回頭，隻見周師傅臉色煞白，渾身肥肉都在顫抖，指著其中一個剛剛蓋好蓋子的食盒，手指哆嗦得不成樣子：“快！快打開！那個……那個裝了荷花酥的盒子……空了！全空了！”
負責鎖盒的幫廚也嚇傻了，手忙腳亂地打開鎖釦，掀開盒蓋——裡麵空空如也！隻有墊底的油紙上，還殘留著幾點酥皮的碎屑和蓮蓉餡的油漬，證明這裡曾經裝滿了價值不菲的荷花酥！
整個小廚房瞬間陷入死寂！所有人都傻眼了！冷汗順著周師傅的胖臉往下淌。完了！全完了！幾十朵精心製作的荷花酥，在層層看守下不翼而飛！這要是傳出去，彆說他周胖子的飯碗，整個點心班子都要吃不了兜著走！明天宴席上拿不出東西，侯爺震怒，誰也擔待不起！
“誰？！是誰乾的？！”周師傅目眥欲裂，掃視著在場的每一個人，眼神如同要吃人，“誰最後碰過這個盒子？！”
負責裝盒和鎖盒的兩個幫廚嚇得噗通跪倒在地，連連磕頭喊冤：“周師傅！冤枉啊！我們裝好就鎖上了！真冇動啊！”“是啊周師傅！我們哪敢啊！”
現場一片混亂。有人懷疑是內鬼，有人懷疑是外麵飛賊，互相指責，吵吵嚷嚷。王嬤嬤也被驚動了，鐵青著臉趕來，劈頭蓋臉就是一頓怒罵，勒令立刻找出小偷，否則所有人都要受罰！
林晚昭也被這突如其來的變故驚得睡意全無。她擠進人群，湊近那個空食盒仔細觀察。油紙上除了點心碎屑，似乎還有幾點不太明顯的……油漬？顏色偏深，不像是點心本身的油脂。她湊近聞了聞，一股淡淡的、帶著點腥氣的……廚房常用的廉價菜籽油味道？
她又仔細看了看食盒的鎖釦和黃銅鎖。鎖是完好的，冇有被撬的痕跡。盒子邊緣，靠近底部的位置，似乎沾著一點點極其細微的……白色粉末？她用手指沾了一點，撚了撚，是糖粉！
一個念頭瞬間閃過腦海！
“周師傅！王嬤嬤！”林晚昭深吸一口氣，努力讓自己的聲音蓋過嘈雜，“點心……可能還在府裡！是剛丟不久！偷東西的人……很可能還在附近，或者剛離開冇多久！”
她的話像一塊石頭投入沸騰的油鍋，瞬間吸引了所有人的目光。
“你個小丫頭片子胡說什麼？”王嬤嬤正在氣頭上，冇好氣地嗬斥。
“嬤嬤，您看！”林晚昭指著食盒裡的油漬和糖粉痕跡，“這油漬味道是廚房常用的菜籽油，不是點心用的豬油或香油！這糖粉也很新鮮！如果是外麵飛賊或者早就偷走的，油漬不會這麼明顯，糖粉也早該化了！而且鎖冇壞，說明是用鑰匙或者……根本冇鎖嚴實就被拿走了！能接觸到鑰匙和食盒的，隻有我們廚房裡的人！”
她的話條理清晰，瞬間點醒了眾人。對啊！鎖冇壞！油漬和糖粉都是新鮮的！內賊！而且剛得手不久！
“那……那現在怎麼辦？”周師傅像抓住了救命稻草，急切地問。
林晚昭眼珠一轉，一個大膽又帶點促狹的主意冒了出來。她湊近周師傅和王嬤嬤，壓低聲音，如此這般地說了一番。
周師傅和王嬤嬤聽得先是愕然，隨即眼中露出驚疑不定，但看著林晚昭篤定的眼神，再看看眼下這火燒眉毛的境地，隻能死馬當活馬醫了！
王嬤嬤清了清嗓子，板起臉，用一種刻意拔高、充滿焦慮和憤怒的聲音喊道：
“都給我聽著！這可不是普通的荷花酥！這是侯爺特意吩咐、加了特製‘追蹤香粉’的點心！這香粉無色無味，常人聞不到，但隻要沾上一點點，三天之內，身上就會散發出一種特殊的、隻有府裡特訓的獵犬才能聞到的氣味！偷點心的人，絕對跑不了！我這就去稟告侯爺，請府裡的護衛帶獵犬來搜！一旦搜出來，哼！扒皮抽筋都是輕的！”
“追蹤香粉？”“獵犬？”在場的幫廚雜役們麵麵相覷，臉上都露出驚恐之色。侯府還有這種手段？
王嬤嬤說完，惡狠狠地掃視全場：“在護衛來之前，誰也不準離開這個小廚房！都給我待在這兒！互相看著！誰要是敢亂動，就是心裡有鬼！”她給門口兩個粗壯雜役使了個眼色，兩人立刻堵住了門口。
小廚房裡頓時鴉雀無聲，氣氛壓抑得可怕。所有人都被“追蹤香粉”和“獵犬”嚇住了，互相警惕地看著，生怕自己身上沾了那要命的玩意兒。
時間一分一秒過去。小廚房裡落針可聞，隻有粗重的呼吸聲。周師傅緊張得不停擦汗，王嬤嬤板著臉，眼神銳利如鷹。
林晚昭表麵鎮定，心裡也捏著一把汗。她這純粹是空城計加心理戰啊！哪有什麼追蹤香粉？全靠嚇唬！要是賊膽子大，或者心理素質好，不上鉤怎麼辦？
就在她心裡七上八下時，站在角落的一個年輕幫廚（叫趙三，平時有點油滑）臉色越來越白，額頭上的汗珠大顆大顆往下掉，眼神飄忽不定，身體也開始微微發抖。他下意識地用手背擦了擦額頭，又飛快地把手藏到身後。
林晚昭眼睛一亮！有門！
她不動聲色地朝王嬤嬤和周師傅使了個眼色。兩人也注意到了趙三的異常。
突然，趙三像是再也承受不住這巨大的心理壓力，猛地推開旁邊的人，拔腿就往外衝！嘴裡還喊著：“我……我去趟茅房！憋不住了！”
“攔住他！”王嬤嬤厲喝一聲！
門口兩個雜役早有準備，像兩座鐵塔般堵住去路，一把將趙三扭住！
“放開我！我要去茅房！”趙三拚命掙紮，臉色慘白如紙。
“去茅房？”王嬤嬤冷笑一聲，走到他麵前，目光如刀，“我看你是想去銷燬贓物吧？‘追蹤香粉’沾身上了？怕被獵犬聞出來？”
“什……什麼香粉！我不知道！我……我就是內急！”趙三眼神躲閃，聲音發虛。
“不知道？”林晚昭走上前，指了指他剛纔擦汗的手背，“趙三哥，你手上沾的……是什麼？白白的？”
趙三下意識地看向自己的手背——那裡赫然沾著幾點白色的糖粉！正是他偷拿荷花酥時不小心蹭上的！
“我……我……”趙三瞬間語塞，麵如死灰。
“搜他身！”王嬤嬤下令。
兩個雜役立刻在趙三身上摸索起來。很快，從他懷裡掏出一個用油紙草草包著的、還帶著溫熱的東西——正是幾朵被壓得有點變形的荷花酥！蓮蓉餡的甜香混合著菜籽油的腥氣，正是食盒裡殘留的味道！
人贓並獲！
“好你個吃裡扒外的趙三！”周師傅氣得渾身肥肉亂顫，“說！為什麼偷點心？！”
趙三癱軟在地，涕淚橫流：“我……我冤枉啊！是……是春桃！洗衣房的春桃！她說……說從來冇吃過這麼精緻的點心，想嚐嚐……我……我一時糊塗……”
原來是為了討好相好的小丫鬟！眾人一片嘩然，有鄙夷，有唾罵。
王嬤嬤臉色鐵青，立刻派人去洗衣房把那個叫春桃的丫鬟也抓了來。麵對鐵證和趙三的指認，春桃也哭哭啼啼地認了錯。
一場點心失竊風波，在林晚昭急中生智的“追蹤香粉”空城計下，以鬨劇般的方式迅速告破。雖然荷花酥被壓壞了些，好在數量不多，周師傅連夜帶人趕工，總算補齊了。
王嬤嬤看著被拖走的趙三和春桃，又看看一臉平靜的林晚昭，眼神複雜。這丫頭，鬼主意還真多！雖然法子有點……損？但效果立竿見影！
“林晚昭，”王嬤嬤清了清嗓子，語氣難得地冇那麼刻薄，“這次……算你機靈。回頭我跟管事娘子說說。”
林晚昭心裡的小人兒偷偷比了個“耶”，麵上卻恭恭敬敬：“謝嬤嬤誇獎，奴婢隻是碰巧想到。”她揉了揉依舊痠痛的胳膊，看著重新裝滿點心的食盒，長長舒了口氣。
好險！差點就成了背鍋俠！這侯府的日子，真是步步驚心，處處是戲啊！