經侯爺親自雷霆手段鎮（當）壓（眾）辟（偏）謠（袒）後，府中關於“貢品風波”的閒言碎語瞬間消失得無影無蹤。下人們都見識到了侯爺維護小林管事的決心，誰也不敢再觸這個黴頭。甚至有人私下感慨，這小林管事在侯爺心中的分量，恐怕比他們想象的還要重得多。
林晚昭樂得清靜，將侯爺賞的那一大簍子蜜羅柑搬回小廚房，看著那一個個金燦燦、香噴噴的貢品柑子，開始琢磨怎麼處理。
直接吃固然好，但這麼多，她一個人也吃不完。分給小桃夏荷她們一些，剩下的……
她靈機一動，既然大家都覺得她的果脯和蜜羅柑像，那不如就用這真正的貢品蜜羅柑，來做一次頂配版的“貢品果脯”嚐嚐看！
說乾就乾。她挑出幾個品相極佳的蜜羅柑，仔細地清洗、剝皮、去籽（果然籽很多，去起來頗費功夫）、分離果肉和白色經絡。
蜜羅柑的果肉極其嬌嫩，汁水豐沛，直接熬煮很容易爛成一攤泥。林晚昭小心地將處理好的果肉用淡糖水先微微浸泡一下，使其稍微定形，然後再放入熬得濃稠的糖漿中，用小火慢慢煨煮，讓糖分充分滲透進去，同時保持果肉的完整。
整個過程需要極大的耐心和精準的火候控製。既要讓果脯入味，又不能煮爛，還要保持其晶瑩剔透的質感。
忙活了快兩個時辰，一份限量版的“蜜羅柑果脯”終於出鍋了。與“黃金果”果脯橙紅韌韌的口感不同，這蜜羅柑果脯顏色更為淺黃通透，口感更加軟糯濕潤，入口即化，甜度極高，帶著一股濃鬱獨特的柑桔香氣，確實彆有一番風味。
林晚昭自己嚐了一小塊，甜得她眯起了眼。好吃是好吃，但似乎……有點過於甜膩了？反而冇有她的“黃金果”果脯那種酸甜適中、韌韌的有嚼頭的感覺來得清爽耐吃。
果然，最適合的纔是最好的。貢品未必就一定符合所有人的口味。
她將新做的蜜羅柑果脯也裝了一小碟，連同之前做的“黃金果”果脯，一起給侯爺送了過去。既然侯爺說了要“慢慢品嚐”，那就都讓他嚐嚐看吧，正好來個對比測評。
顧昭之看著桌上並排放著的兩碟果脯。一碟顏色橙紅，形狀飽滿，看起來乾爽韌實；另一碟顏色淺黃，略顯軟塌，晶瑩剔透。
他先拈起一塊“黃金果”果脯，放入口中。熟悉的酸甜味蔓延開來，果肉緊實有嚼勁，越嚼越香，嚥下後口腔裡還留著清爽的果酸和回甘。
他又拈起一塊蜜羅柑果脯。入口極其軟糯，幾乎是瞬間就化開了，強烈的甜味和香氣衝擊著味蕾，但吃完之後，會覺得有點膩，需要喝口茶清清口。
兩者高下，其實在他心中已有判斷。
他放下茶盞，看向垂手站在一旁的林晚昭，忽然問道：“若將這蜜羅柑果脯拿去售賣，價值幾何？”
林晚昭老實回答：“回侯爺，蜜羅柑本身是貢品，價值不菲，且製作工藝更為繁瑣，產量極低。若售賣，價格定然遠超奴婢的‘黃金果’果脯。”
“嗯。”顧昭之點了點頭，話鋒卻一轉，“但本侯覺得，還是你這‘黃金果’果脯，更合胃口。甜而不膩，酸而不澀，韌而不硬，倒是更耐品些。”
林晚昭眼睛一亮，心中雀躍！得到嘴刁侯爺的認可，比什麼都強！
“侯爺喜歡就好。”她努力壓下上揚的嘴角。
顧昭之看著她那副“我很高興但我努力憋著”的小模樣，眼底掠過一絲極淡的笑意，揮揮手：“都放下吧。蜜羅柑既賞了你，便由你處置。”
“是，謝侯爺。”林晚昭行禮退下。
走到門口時，她聽到顧昭之似乎輕聲自語了一句：“……籽多，確實麻煩。”
林晚昭腳下一個趔趄，差點笑出聲。侯爺，您這吐槽真是精準到位！
經過侯爺的親口“品鑒”和“認證”，“黃金果”果脯的地位在聽竹軒乃至侯府更加穩固了。連侯爺都說好的東西，誰還敢質疑？
而林晚昭不知道的是，顧昭之將她送來的兩碟果脯都慢慢吃完了，尤其是那碟“黃金果”果脯，吃得一塊不剩。然後，他吩咐墨硯：“去查查，最初散播謠言的是誰。蘇家的手，是不是伸得太長了點。”
墨硯領命而去。侯爺的維護，從來不隻是嘴上說說而已。