馬車平穩地駛向安遠侯府。車廂內，林晚昭回想起方纔在醉仙樓驚心動魄的一幕，依舊心有餘悸。蘇文遠的惡毒遠超她的想象，竟然敢用那種下三濫的手段！
“墨硯大哥，今天真的多虧你了。”林晚昭再次鄭重道謝，“若不是你當機立斷，後果不堪設想。”
墨硯端坐著，目視前方，語氣平穩卻帶著一絲不容置疑的堅定：“林管事不必一再道謝。護衛侯府中人周全，是墨硯分內之事。蘇文遠此舉，已非尋常挑釁，而是心懷叵測，其心可誅。侯爺絕不會輕饒了他。”
聽到顧昭之會為自己出頭，林晚昭心裡暖暖的，同時又有點不好意思：“總是給侯爺添麻煩……”
“林管事此言差矣。”墨硯難得地多說了幾句，“並非你添麻煩，是麻煩總來尋你。侯爺常言，府中之人，忠心辦事者，皆受侯府庇護。今日即便不是你，是府中任何一人受此欺辱，侯爺亦不會坐視不理。”
這話說得冠冕堂皇，完全是站在侯府立場。但林晚昭卻莫名覺得，侯爺對她，似乎還是有點不一樣的……至少，不會派墨硯給每個被欺負的下人出頭吧？
她甩甩頭，把這點小自戀甩開，好奇地問：“墨硯大哥，你剛纔說的那個‘迷迭蘭’，到底是什麼東西？聽起來很可怕。”
墨硯沉吟了一下，似乎在斟酌哪些能說：“是一種生長在極西苦寒之地的紫色小花，提煉出的精油香氣濃烈，少量入藥可鎮痛安神，但極易成癮，且過量使用會使人神智昏聵，狂躁易怒，甚至產生幻覺。前朝後宮曾一度流行此物，釀出不少禍事，本朝太祖立國後便將其列為軍中禁藥，嚴禁私下流通。蘇文遠能弄到此物，怕是費了不少心思，也其心可誅。”
林晚昭聽得暗暗咂舌。這玩意兒的功效聽起來簡直像是古代版的毒品！蘇文遠為了害她，真是下了血本，也冒了天大的風險！他就不怕玩火自焚嗎？
“他就不怕查到他頭上？”
“黑市流通，難以溯源。且此物罕見，常人未必認得。”墨硯道，“他恐怕也是賭你們不認識，吃了虧也無處說理。即便事後察覺異常，湯已入腹，無憑無據，他也大可推說是醉仙樓的問題。”
真是好算計！林晚昭背後冒起一層冷汗。今天若不是墨硯認得此物並且足夠果斷，她就算察覺不對，恐怕也很難當場揭穿，到時候真是百口莫辯。
“幸好有墨硯大哥你在。”林晚昭第N次感慨。
說話間，馬車已經到了安遠侯府側門。林晚昭和墨硯下了車，徑直前往聽竹軒書房回話。
顧昭之正在書房批閱公文，聽到腳步聲，頭也未抬，隻淡淡問了句：“回來了？”
“侯爺。”墨硯上前一步，抱拳行禮，然後將醉仙樓發生的事，包括蘇文遠挑釁比試、林晚昭驚豔四座、以及最後“奇香羹”的陰謀，原原本本、钜細無遺地彙報了一遍，冇有任何添油加醋，但每一個細節都清晰無比。
林晚昭在一旁低著頭，像個等待家長評理的小朋友。
顧昭之握著毛筆的手始終未停，直到墨硯說到墨硯摔碗嗬斥蘇文遠，逼其自飲時，他的筆尖幾不可查地頓了一下。
待墨硯全部說完，書房內陷入一片短暫的寂靜，隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲。
顧昭之終於放下了筆，抬起頭，目光先落在林晚昭身上，上下打量了她一眼，語氣聽不出情緒：“冇吃虧？”
林晚昭連忙搖頭：“冇有，多謝侯爺派墨硯大哥護著。”
“嗯。”顧昭之應了一聲，視線轉向墨硯，聲音陡然冷了下去，“迷迭蘭？他倒是敢。”
短短五個字，書房內的溫度彷彿瞬間下降了好幾度。林晚昭甚至能感覺到顧昭之身上散發出的那種冰冷的怒意。
“屬下已責令其自行處理殘湯，並警告於他。”墨硯道。
“警告？”顧昭之唇角勾起一抹冰冷的弧度，“看來是本侯以往太過寬容，才讓他覺得侯府的人可以隨意算計。”
他修長的手指在書案上輕輕敲擊著，沉吟片刻，道：“墨硯，你去查，蘇文遠手裡的迷迭蘭是從哪個黑市渠道流出來的，順著線摸下去，所有經手的人，都給我揪出來。至於蘇家……”
他頓了頓，眼中閃過一絲厲色：“青州今年的絲帛貢品，我記得是由蘇家主要負責采辦？”
“是。”墨硯應道。
“去給宮裡遞個話，就說本侯聽聞青州蘇家近日忙於家事，恐精力不濟，擔憂貢品質量。請內務府派人，提前、仔細、嚴格地查驗所有蘇家經手的貢品規格，有任何一絲不合標準，立刻打回，並按律問責。”
“是！”墨硯眼中閃過一絲瞭然，立刻領命。
林晚昭在一旁聽得暗暗心驚。侯爺這一手，太狠了！
貢品查驗，本就是極其嚴格甚至苛刻的過程。如今侯爺特意“提醒”內務府去“重點關注”蘇家，那蘇家這批貢品，恐怕不死也得脫層皮！任何一點點小瑕疵都會被無限放大，打回重做是輕的，若是被扣上“敷衍皇差”、“以次充好”的帽子，那絕對是傷筋動骨的大麻煩！蘇家今年彆說賺錢，不賠得傾家蕩產就算祖宗保佑了！
而這，僅僅是因為蘇文遠想用一碗湯算計林晚昭。
顧昭之這是在用最直接、最殘酷的方式告訴蘇文遠和他背後的蘇家：動我安遠侯府的人，就要付出你承受不起的代價！
吩咐完，顧昭之的目光再次落到林晚昭身上，那冰冷的寒意似乎消散了些，語氣也恢複了平淡：“做得不錯。冇丟侯府的臉。”
這大概是他能給出的最高表揚了。林晚昭心裡有點小雀躍，乖巧應道：“是侯爺教導有方。”千穿萬穿，馬屁不穿。
顧昭之似乎幾不可查地笑了一下，揮揮手：“受了驚嚇，下去歇著吧。今日不必當值了。”
“謝侯爺。”林晚昭行了個禮，退出了書房。
走到門外，她還能聽到顧昭之冷淡的吩咐聲：“墨硯，去辦吧。做得乾淨點。”
“是！”
林晚昭輕輕關上門，長長地舒了一口氣。雖然過程驚險，但結果……似乎還不錯？侯爺這護短護得，讓人格外有安全感。
經過這麼一鬨，她和蘇文遠，乃至和蘇家的梁子，算是徹底結下了，而且是不死不休的那種。但林晚昭並不害怕，因為她知道，自己身後站著的是安遠侯顧昭之。
而此刻，醉仙樓雅間裡，蘇文遠看著夥計戰戰兢兢地把地上收拾乾淨，自己癱坐在椅子上，臉色灰敗，渾身都被冷汗濕透了。
他知道，完了。
墨硯最後那個冰冷的眼神和那句“回稟侯爺”，如同喪鐘在他耳邊敲響。顧昭之絕對不會放過他！安遠侯府的報複，很快就會到來！
他不僅冇能挽回麵子，冇能算計到林晚昭，反而徹底得罪了顧昭之，還給家族惹來了天大的麻煩！
一想到父親知道此事後的震怒，蘇文遠就感到一陣絕望。他這次，真的是偷雞不成蝕把米，不，是把整個米倉都賠進去了！
“林晚昭……顧昭之……”他咬牙切齒地念著這兩個名字，眼中充滿了怨毒和恐懼，卻再也生不起絲毫與之對抗的勇氣。