蘇文遠在青州老家“炸廚房”的壯舉，通過商旅之口，添油加醋地傳回了京城，成了達官貴人們茶餘飯後的一大笑談。連深居侯府的林晚昭都從采買婆子的閒聊裡聽了好幾耳朵不同的版本，每個版本裡蘇大公子的狼狽程度都更上一層樓。
她一麵覺得解氣，一麵又有點哭笑不得。這蘇文遠，真是偷雞不成蝕把米，蠢得讓人連生氣都覺得是在浪費感情。
就在她以為這事已經翻篇，蘇文遠短期內應該冇臉再出現時，一封措辭極其謙卑、甚至帶著點諂媚的請柬，竟直接遞到了安遠侯府的門房，指名要交給聽竹軒的小林管事。
林晚昭拿著那張灑金熏香的精緻請柬，翻來覆去看了兩遍，眉頭擰成了個小疙瘩。
“醉仙樓？雅間‘清風徐來’？蘇文遠做東，給我賠罪？”她念著請柬上的內容，滿臉寫著“不信”兩個字，“黃鼠狼給雞拜年，能安什麼好心？這擺明瞭是鴻門宴啊！”
小桃在一旁緊張地點頭：“就是就是！小林姐，你可千萬彆去！誰知道他又憋著什麼壞水呢！說不定就在菜裡下毒！”
夏荷比較穩重，但也憂心忡忡：“他剛吃了那麼大的虧，轉頭就請客賠罪，確實蹊蹺。小林姐，還是回絕了吧，就說府裡事務繁忙，抽不開身。”
林晚昭也是這麼想的。她正打算讓門房把小廝打發走，墨硯卻突然出現在了小廚房門口。
“小林管事，”墨硯還是一如既往的麵無表情，聲音平穩無波，“侯爺知道了請柬的事。”
林晚昭心裡一咯噔：“侯爺怎麼說？”她可不想因為這點破事又去麻煩侯爺。
墨硯道：“侯爺說，‘去，為何不去？’”
“啊？”林晚昭和小桃夏荷都愣住了。
墨硯繼續傳達主子的原話，語氣模仿得惟妙惟肖：“侯爺說，‘本侯倒要看看，他蘇文遠還能耍出什麼花樣。躲著不見，倒顯得我安遠侯府怕了他蘇家。你隻管去，大大方方地去。’”
林晚昭眨眨眼，品著這話裡的意思。侯爺這是……讓她去砸場子？不對，是去鎮場子？
墨硯又補充了一句，語氣裡似乎帶上了一點點不易察覺的無奈：“侯爺還說了，‘墨硯，你陪著一起去。看著點，彆讓她被人欺負了，也彆讓她……把醉仙樓的廚房給點了。’”
林晚昭：“……”最後一句完全是多餘的！她什麼時候點過廚房？！那都是蘇文遠的專利！
不過，聽到墨硯會跟著一起去，林晚昭的心頓時安定了一大半。墨硯可是侯爺的貼身侍衛，武功高強，有他在，至少人身安全絕對有保障。而且墨硯代表的是侯爺的臉麵，蘇文遠再怎麼蠢，也不敢當著侯爺心腹的麵做得太過分。
這哪裡是鴻門宴？這分明是侯爺給她派發的“狐假虎威”體驗券啊！
“好！”林晚昭瞬間來了精神，把請柬往袖子裡一揣，對墨硯笑道，“那就勞煩墨硯大哥陪我走一趟了。咱們就去看看，蘇公子這‘賠罪宴’，到底是個什麼規格！”
她倒要看看，蘇文遠這葫蘆裡，到底賣的是什麼蒙汗藥！
於是，到了約定那日，林晚昭稍作打扮，既不失侯府管事的氣度，也不會過於招搖，帶著一臉“我就去看看你玩什麼把戲”的表情，和沉默如山、氣場卻兩米八的墨硯一起，乘車前往京城最負盛名的酒樓——醉仙樓。
醉仙樓不愧是京城第一樓，雕梁畫棟，賓客如雲，香氣四溢。夥計一看墨硯那通身的氣派和林晚昭（雖然穿著不算頂華麗）但從容的態度，立刻點頭哈腰地將他們引到了二樓的雅間“清風徐來”。
雅間門一開，早已等候在內的蘇文遠立刻滿臉堆笑地迎了上來。他今日穿得倒是人模狗樣，隻是臉色似乎還有些蒼白，眼神深處藏著一絲難以掩飾的陰鬱和勉強。
“小林管事！哎呀呀，大駕光臨，真是蓬蓽生輝！快請進快請進！”蘇文遠熱情得過分，視線掃過林晚昭身後的墨硯時，笑容僵硬了一瞬，但很快恢複如常，“墨硯侍衛也來了？真是……真是意外之喜，快請坐！”
墨硯隻是抱拳行了個禮，聲音硬邦邦的：“侯爺吩咐，保護林管事安全。蘇公子不必管我，我在此等候即可。”說完，就像一尊門神一樣，直接站在了雅間門口靠內的位置，眼神銳利地掃視著房間內外，顯然冇有入座的意思。
蘇文遠嘴角抽搐了一下，心裡暗罵顧昭之多管閒事，派這麼個煞神來盯著，但麵上卻不敢表露分毫，隻好乾笑著請林晚昭入座。
林晚昭落落大方地坐下，環視了一下雅間。環境確實雅緻，窗外還能看到街景。桌上已經擺好了幾碟精緻的涼菜和點心。
“蘇公子太客氣了。”林晚昭微微一笑，開門見山，“不知今日特意相請，所為何事？若還是為了莊子的事，我想已經很清楚……”
“哎！不提了不提了！”蘇文遠連忙擺手，一副痛心疾首、悔不當初的模樣，“之前都是在下一時糊塗，聽信讒言，纔對小林管事的莊子生了妄念。回去之後，家母已將我好生訓斥，我也深感懊悔！尤其是……尤其是後來自己嘗試之下，才知這庖廚之事，看似簡單，實則深奧無比，非一日之功，更非投機取巧可行。想起之前種種，實在是羞愧難當啊！”
他說得情真意切，甚至還抬手擦了擦並不存在的眼淚：“今日設宴，冇有彆的意思，就是真心實意地想向小林管事賠個不是！還望小林管事大人有大量，莫要與我這等愚人一般見識。這杯酒，我先乾爲敬，向你賠罪！”
說著，他就端起酒杯，一飲而儘。
林晚昭看著他這番表演，心裡冷笑連連。說得比唱得還好聽，要不是知道他之前都乾了些什麼，差點就信了。她可冇忘了他派人撬她櫃子、偷她“秘方”（雖然是假的）、還想在香料上做手腳（未遂）的事。
她端起茶杯，淺淺抿了一口，笑道：“蘇公子言重了。過去的事就讓它過去吧。隻是這酒，我身為侯府下人，當值期間不便飲用，就以茶代酒了。”
蘇文遠見她不肯喝酒，眼底閃過一絲失望，但很快掩飾過去：“無妨無妨！小林管事恪守規矩，令人佩服。那咱們就……吃菜，吃菜！醉仙樓的招牌菜可是京城一絕，今日定要好好嚐嚐！”
他拍了拍手，候在外麵的夥計立刻開始上熱菜。
一道道色香味俱全的菜肴被端了上來：玲瓏牡丹鱠、金玉滿堂（蟹粉豆腐）、鳳凰展翅（烤雞）、富貴花開（雕刻精美的拚盤）……確實極儘奢華，擺盤精美無比。
蘇文遠熱情地介紹著每一道菜，彷彿真是來純吃飯品鑒的。
林晚昭也不動聲色，每樣菜都淺嘗輒止，心中卻自有評判：鱠刀工不錯，但魚片略厚，影響口感；蟹粉豆腐火候過了，豆腐略老；烤雞皮不夠脆，醃製時間不足；拚盤雕工炫技，但食材本身味道並無突出……
酒過三巡（主要是蘇文遠自己在喝），菜也上得差不多了。蘇文遠臉上的笑容越發殷切，他忽然歎了口氣，道：“說起來，真是羨慕顧表弟啊。府上有小林管事這樣心靈手巧的能人，日日都能享用如此美味。不像我，空有口腹之慾，卻難得其法。今日這些菜，雖說是醉仙樓的招牌，但比起小林管事的手藝，總覺得……少了些靈魂。”
來了來了，開始捧殺了。林晚昭放下筷子，靜靜地看著他，等著他的後文。
果然，蘇文遠話鋒一轉，眼中帶著某種試探和挑釁：“其實今日請小林管事來，除了賠罪，還有一個不情之請。久聞小林管事廚藝高超，尤其善於化腐朽為神奇，能用最普通的食材做出令人驚歎的美味。不知……今日能否有幸，請小林管事指點一二？也讓蘇某開開眼界，看看什麼纔是真正的‘美食’？”
他指向桌上那盤幾乎冇動過的、最普通的清炒時蔬：“比如這盤青菜？或者後廚應該還有雞蛋、豆腐之類的尋常之物？小林管事可否露一手，讓蘇某心服口服？”
圖窮匕見了。
他不是來賠罪的，是來找回場子的。他不敢再在陰私手段上動手腳（畢竟墨硯在旁邊盯著），就想在廚藝上公開壓過林晚昭，證明她不過如此，從而挽回自己丟掉的麵子。
他特意選在醉仙樓，請了醉仙樓的大廚做了最華麗的菜，然後再用最普通的食材來刁難林晚昭，就是想讓她在對比之下出醜。在他看來，林晚昭那些“新奇”玩意兒，不過是仗著溫泉和運氣，真刀真槍比拚基本功和創意，肯定比不上醉仙樓多年功底的大廚。
林晚昭看著蘇文遠那副“我就看你怎麼辦”的嘴臉，差點笑出聲。
跟她比廚藝？還用這種激將法？
真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！