黃昏時分，馬車抵達梅嶺縣。
這是緊鄰朱雀南道的最後一座縣城，此刻其餘城門緊閉，唯餘北門可供出入。
城外，拖家帶口、推著板車逃離家園的百姓排成瞭望不到頭的長龍。
時近白露，南方的黃昏依舊帶著未散的暑氣，悶熱而滯重。
塵土飛揚的官道旁，老人拄著樹枝做的柺杖艱難前行，婦人懷抱著懵懂的幼童。
臉上儘是茫然與悲慼，板車上堆著寥寥無幾的家當，那已是他們全部的生計。
空氣中瀰漫著背井離鄉的惶惑與心酸，連風都帶著苦澀的味道。
秦昭玥坐於車中，遠遠望著這淒惶景象，眸光沉靜如水，心下卻似被什麼東西細細地碾過。故土難離，若非兵禍將至，誰願如此倉皇奔逃？
車廂內，楚星瀾協助她將女皇穩穩縛在她背後，用特製的寬布帶緊緊固定，又細心地覆上麵紗，遮掩住容顏。
以秦昭玥如今三品境的修為，揹負一人並無負擔，固定妥當後更不影響行動。
橫豎她此行主要隻為湊齊“天地人”三盤羈絆，真正出手的，仍是身旁這兩位。
已是連續四日未曾閤眼，精神因修為支撐尚且充沛，但神識深處已泛起一種難以言喻的滯澀與麻木。
趁此刻狀態尚可，唯有快刀斬亂麻，方是上策。
三人並未進入梅嶺縣城。
江無涯的“域”無聲無息地蔓延開來，如同水幕般將三人身形氣息儘數遮掩。
他們離開馬車，繞過縣城，直奔朱雀南道。
大軍雲集之地，自有沖天的兵戈凶煞之氣凝聚，那是一種類似“勢”或“域”的存在。
雖無法被主動運用，卻足以壓製修為。
萬軍之中，個人勇武終有儘時，縱是高手亦有陷落之危。
江無涯靈覺敏銳，能清晰感知到這無形煞氣的分佈與強弱。
輕易便尋到軍陣結合的薄弱之處，帶著兩人如遊魚般滑入，悄無聲息地突破了防線。
一過軍陣覆蓋範圍，三人立刻提速。
二皇子秦景珩現駐於百越都護府，若駕車前往，即便一刻不停也需半日工夫。
然而由江無涯全力施為，速度簡直快逾流星。
腳下山河飛速倒退，州縣城鎮皆成模糊掠影。
夜色在他們麵前層層鋪展又急速褪去，二品境宗師的可怕實力，於此展現得淋漓儘致。
當日落西山，最後一絲餘暉斂儘時，三人已如流星趕月般踏入百越都護府地界。
江無涯真氣消耗尚可，畢竟有楚星瀾從旁策應支應。
不過他還是吞下一顆璿璣衛祕製的丹藥，略作調息。
都護府的詳細輿圖早已牢記於心，三人一邊調整著自身狀態，一邊朝著州府衙門所在的方向而去。
州府衙門。
華燈初上，後院主臥之內卻盈動著與外界緊張氛圍格格不入的旖旎暖香。
燭光透過茜素紅的紗帳，投下曖昧朦朧的光影。
空氣裡瀰漫著一種甜膩的、帶著異域風情的香氣。
絲絲縷縷，纏繞不去。
二皇子秦景珩僵臥於錦榻之上，除了眼珠尚能轉動，周身動彈不得分毫。
他眼睜睜看著那道火紅色的窈窕身影一步步逼近。
她的穿著與大乾女子截然不同。
臂挽輕紗，裙裾開衩至膝，露出線條優美的小腿與一雙未著鞋履的赤足。
足踝上金色的鈴鐺隨著她的移動發出極輕微的、蠱惑人心的細響。
她赤足踏上床榻，柔軟的墊子微微下陷。
俯下身時，如雲鬢髮垂落，掠過秦景珩的頸側，帶著涼意。
唇上塗著鮮紅如血的口脂，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，聲音低柔，卻帶著蛇一般的冰冷與威脅：
“尊貴的大乾二皇子，這般僵持下去，於你又有何益？
我南疆勇士的耐心，可是有限度的……”
“你休想！”
秦景珩自失去璿璣衛護衛，孤身陷於這龍潭虎穴之日起，便深知已身不由己。
幾日來，雖未受皮肉之苦，卻宛若金絲雀被囚於華籠，一舉一動皆在他人耳目之下。
四大世家顯然籌謀已久，更令他心沉的是，他們竟真說服了曆來桀驁難馴的南境部族聯手。
其中若無驚人的利益交換，南疆怎會輕易願將世代居住的土地併入他人版圖？
秦景珩心下雪亮，世家所求為何。
無外乎是母皇近年來態度日趨強硬，改革新政刀刀斬向世家命脈，他們不過是為自己尋一條退路，留一個後手。
他們需要自己皇子身份所帶來的“大義”名分。
一旦扯旗，有了他這個幌子，便不算徹底的亂臣賊子，而可以強行安在“清君側”、“扶正統”之上。
世家行此險招，秦景珩並不意外。
自母皇繼位之初的血腥清洗，便能窺見其鐵腕手段。
這些年表麵風平浪靜，溫和懷柔，但秦景珩深知，一旦被母皇認定為敵，絕無溫吞善了的可能。
在大乾，他獲封親王，朝中明裡暗裡支援他的勢力盤根錯節。
若真循規蹈矩參與奪嫡，他的勝算未必就低。
可眼前這條路，看似輕而易舉，坐擁“開拓疆土”之不世功業，實則每一步都是萬丈深淵。
從大乾的親王，變成一個被四大世家、乃至南疆部族操縱的提線木偶！
這讓他如何心甘？
這幾日假意周旋，虛與委蛇，無非是想探聽世家與南疆之間究竟達成了何種密約。
然而，眼前這位南疆聖女阿雅朵，看似嫵媚多情，口風卻緊得異乎尋常，滴水不漏。
更棘手的是，她的耐心顯然已消耗殆儘。
阿雅朵俯身逼近，帶著異香的髮絲幾乎拂過他的臉頰，居高臨下的目光裡滿是睥睨與輕慢。
“二皇子，再拖延下去，於你並無半分好處。
明日便是登基大典，若你仍不肯擬定年號、國名，那便交由你那位看起來甚是機靈的幕僚代勞吧。”
她紅唇微勾，語氣輕佻，彷彿在說一件無足輕重的小事。
一個傀儡皇帝，日後還需與南疆女子結合，誕下流著南疆血脈的子嗣。
秦景珩身體受製，唯有額角青筋因極力隱忍而微微跳動。
“胡鬨！”