貢院朱漆大門前，眾位官員被這突如其來的動靜所驚動。
尤其是主考官李敬堯，本以為一切已經塵埃落定。
原本就心虛，此時隻覺得心臟如同被重錘擂動，嘭嘭嘭地狂跳不止。
明明實際什麼都冇做，卻恐慌得厲害，後背瞬間被冷汗浸濕。
李敬堯強自鎮定，大步流星地朝著騷動中心的佈告牆走去。
身後一眾官員麵麵相覷，慌忙緊隨。
來至近前，沉著臉色厲聲喝問，“怎麼回事？因何喧嘩！”
“主考大人來了！”
“快，快讓大人來看看這份考卷！”
根本無需多問，激憤的百姓指向了那份考卷。
李敬堯目光急掃，瞬間鎖定了卷首。
銜雲縣，陳榆，毫無印象的一個名字。
強壓心悸，快速瀏覽起那篇策論文章。
然而，剛看了幾行，他的臉色就唰地一下變得慘白如紙。
身體開始不受控製地劇烈顫抖，嘴唇哆嗦著。
顫顫巍巍伸出手指，卻連一個字都說不出口。
那文章之中，竟白紙黑字分明寫著：
“女主臨朝，陰陽顛倒，綱常淪喪，實乃亡國之兆！
陛下專權獨斷，非但不思還政於士大夫，反開女科，亂祖宗法度。
女子乾政，牝雞司晨，乃禍亂之源。
女帝專權，獨斷乾坤，非天下之福。
長此以往，國將不國……”
公然抨擊女帝，否定女子參政，甚至直言當今聖上為“禍亂之源”的極端言論，竟然出現在女子科舉的考捲上？！
寫出這等狂悖忤逆之言，非但冇有被黜落，居然還被取中！
這不是滑天下之大稽，將朝廷法度、科舉威嚴置於何地？
怎麼可能……這怎麼可能！
李敬堯眼前陣陣發黑。
這哪裡是考卷？分明是一道催命符！
腦子嗡的一聲，瞬間一片空白，身子當時就朝旁邊歪倒下去。
左右官員手忙腳亂攙扶住他，勉強不至於當場癱倒在地。
但一個個的也全都是麵如土色，冷汗涔涔。
作為副主考的儀製司少監孫伯珩，雖也是心驚肉跳，但迅速冷靜下來。
他到底久經官場，比李敬堯這等常年埋首翰苑的學士更穩得住些。
眼見騷亂如同野火般迅速蔓延開來，絕非一兩個百姓看到，此時想要強行壓製、封鎖訊息已是絕無可能。
深吸一口氣，猛地運足中氣，聲如洪鐘般厲喝：“肅靜！”
左右胥吏將手中的殺威棍重重捶擊地麵，發出整齊而沉悶的“咚咚”聲。
群情激奮的百姓被這聲勢所懾，壓下了部分嘈雜。
無數道質疑的目光死死鎖定在孫伯珩的身上。
“本官乃是儀製司少監孫伯珩，忝為本屆鄉試副主。！”
孫伯珩目光掃視全場，聲音沉穩而有力。
“一份鄉試卷子，從初閱、複覈到最終定榜，至少需經過四位考官之手層層批閱。
而最終得以中舉的卷子，更是需要不下十位考官共同確認畫押，方纔可能名列榜上。
請問各位鄉親父老，難道我等朝廷命官都是睜眼瞎不成？
見到如此狂悖忤逆的文章，還非要一致通過，並將其公之於眾？
難道我們今科所有考官都活膩了，不想要項上人頭了不成？”
百姓們的騷動明顯降低了許多，竊竊私語聲也小了下去。
確實，但凡是個有腦子的人，都不可能讓這種文章過關。
孫伯珩見初步穩住局麵，繼續沉聲道：
“或許各位不知，為守護此次科舉，宮廷璿璣衛大量出動。
前些時日鳳京城內不少鋪子查封、暗諜落網，乃至京兆府連日審結的大案，其實皆與此事有所牽扯。
賊人亡我大乾科舉公正之心不死！”
底下頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
本屆女子科舉確實稱得上萬眾矚目，又因坊間投注博彩之事，關注度和討論度空前高漲。
而之前鳳京的一係列大動作，絕大部分百姓都有所耳聞。
孫伯珩趁熱打鐵，聲音愈發慷慨激昂：
“陛下聖心獨運，不僅開設女子科舉，更是對延續數百年的科舉製度大膽革新！
譬如開設明算科，隻要通過考覈，便可錄用為各衙門吏員。
即便不入官場，也能當個上好賬房，謀一條安身立命的生路。
而後，朝廷大力革新造紙術，發明桑皮紙，將書籍價格壓至舊曆的十分之一乃至更低。
在場諸位不妨問問家中長輩父兄，如今能識字、會算數者，比之從前多了多少？
此乃陛下普惠萬民之德政！”
他目光掃過人群中的一些女子，語氣轉為深沉：
“再說回女子科舉。
在場諸位，誰人冇有母親祖母？誰人冇有妻子、姐妹、女兒、孫女？或者青梅竹馬的玩伴？
女子不必再一輩子困於閨閣後院方寸之地！
她們可以大大方方參與科舉，出仕為官；
亦可報考明算，尋一份體麵活計，自立自強。
而賊人此舉，其心可誅！
他們就是想要毀了這來之不易的機會，想要毀掉讓大家都能讀書識字，明事理、知榮辱的大業！”
孫伯珩這番話說得擲地有聲，已然將自己和所有考官的身家性命都綁在了陛下的改革戰車之上。
作為六司少監，他已是朝堂頂尖的那一小撮官員，平日並非堅定的皇黨，多有權衡。
但此刻出了天大的紕漏，無論原因為何，考官都難辭其咎。
為了仕途，更為了小命和家族，他已經彆無選擇。
隻能不惜一切代價為陛下站台，穩住局勢。
“本官雖不知賊人究竟使了何種手段，但朝廷必將追查到底。
屆時會給天下學子、給天下百姓一個清清楚楚、明明白白的交待。
在真相水落石出之前，我等所有考官都將留在貢院之內，一步不出，等待朝廷徹查！”
騷亂暫時被壓製。
孫伯珩立刻下令，增派衙役牢牢守住佈告牆及貢院各門。
同時火速去召集所有參與閱卷的考官，一個都不準放走。
幾名衙役架著麵無人色的李敬堯，踉蹌著往貢院大門方向走去。
孫伯珩掃了他一眼，難掩心中鄙夷。
一輩子圈在翰林院那清貴地方，人都待得迂腐木訥了，遇上大事便如此不堪。
嗬，就這還想與裴相彆苗頭，也配？
視線一觸即收，孫伯珩昂首挺胸走在最前方。
不像是犯下大錯的罪人，倒像是得勝歸來的將軍。
其實心中無奈，能做的都已經做了。
接下來如何，已經不是他所能左右。