“劉嬤嬤，原來是你啊！多年不見，彆來無恙啊？”
望著堂上歪著身子翹著一條腿的秦昭玥，劉素心額角青筋直跳。
又來了，死去的記憶翻湧而來。
她是尚儀局司讚，宮中正六品的女官。
平時負責主持宮廷冊封、祭祀之類的典禮，指導宮人禮儀舉止。
這麼多年了，唯有在一件事上吃過大虧。
“托六殿下的福，老婢的身子骨還算硬朗。”
“那就好那就好……”
秦昭玥這話明顯有些底氣不足。
當年原身不受陛下待見，老整些幺蛾子試圖引起老母親的注意。
及笄出宮開府的時候，陛下賞了個教規矩的嬤嬤，就是這位劉素心。
被折騰了半個月，最後實在受不了請辭回宮去了。
為這，原身還捱了陛下一頓叱責。
說起來呢也算舊相識，隻是過程實在不怎麼美麗。
“陛下有旨，為了接待朔風使團，派老婢為殿下導引禮儀。”
天知道接到這個任務的時候，劉素心有多麼得絕望。
秦昭玥這仨字兒幾乎成為了她的夢魘，女官生涯中唯一的汙點。
可這是陛下的旨意，她無力抗爭，還得快馬加鞭著速速趕來。
“額，這樣啊……”
秦昭玥頓感不妙。
原身是個不願意循規蹈矩的，她又何嘗願意？
默默放下翹著的腿，衝著外頭嚷嚷，“趕緊給嬤嬤攙進來啊，還有冇有點規矩了！”
“不必，老婢還能自己走。”
秦昭玥瞅著她走進廳堂的那幾步路，眼角狂跳。
上半身那是紋絲不動，腳下的每一步就像丈量過得一樣。
她想起來了，劉嬤嬤腰間的那柄象牙小尺，可不僅僅是用來丈量的，拍人可疼可疼了。
被這麼個人盯著，秦昭玥瞬間感覺吃什麼都不香了，囫圇又嚥了幾口下去，就讓人撤了去。
“這樣，有什麼規矩劉嬤嬤你趕緊說吧。”
劉素心頷首，先是講了講該有的禮儀。
大體上來說就是要彰顯大乾上國的氣度，這是首要的。
但又不能顯得傲慢，在談判之前不能讓人家感受到敵意。
其中的分寸，便是她此行的目的。
“六殿下，事不宜遲，不如咱們先模擬一番首次會麵時候的禮儀？”
雖然說話不疾不徐，但這意思可是急切得很。
反正是臨時的差事，劉嬤嬤就一個想法，趕緊辦完差趕緊回宮，多一刻都不想耽擱。
“行嘞，我配合，我全力配合。”
半盞茶之後，秦昭玥頭疼。
一個簡簡單單的行禮，這兒不對那兒不對。
老東西的眼睛跟尺似的，動作的幅度、身體的弧度、胳膊距離身體的距離、手勢上的細節。
種種種種……一個動作能說出七八樣來。
“停，咱們歇一歇。”
“殿下，冇幾日使團就要進京了，還請抓緊著些。”
“明白明白，我這剛吃飽，腸胃有些不舒服，緩緩。
來呀，給劉嬤嬤奉茶，我先換身衣裳去。”
說著話也不管阻攔，自顧自往外就走。
劉素心微不可察歎了口氣。
還好，大概是年歲長起來了，六殿下冇有之前的荒唐，不過是躲懶了些。
磨一磨，這趟差事總能辦下來。
不多時，墨十二給上了一盞茶。
老人家正襟危坐，腰桿子筆直，規矩都是沁入骨髓的，喝茶的動作同樣如此。
蒙頂石花，形如雀舌銀毫，琴裡知聞唯淥水、茶中故舊是蒙山，好茶！
嗬，劉素心差點樂出聲來。
倒不是她眼皮子淺，宮中待得時間長了，什麼東西冇見過。
隻是她冇想到的是，還能在六公主府喝到這麼好的茶。
嗯？怎麼還有些犯困呢？
眼皮子越來越沉，睏意如潮水般湧來。
挺直的脊背彎了下來，肩膀也鬆了勁，什麼規矩都顧不上了。
不消幾息的工夫，竟靠著椅背睡去，有些輕微的鼾聲響起。
就在此時，門口側麵杵出來個腦袋，“怎麼樣？”
墨十二聳了聳肩膀，“睡熟了。”
就在剛剛，六殿下給她下達了入府之後的第一個命令。
人在屋簷下不得不低頭，即便知道這樣做不好，她也隻能照辦。
秦昭玥頓時露出了大大的笑臉，“得嘞，劉嬤嬤年紀大了覺多，給搬前院，仔細著些。”
碎墨深深歎了口氣，眼前一片灰暗。
她自然不答應這種荒唐之舉，但人殿下說了：
要麼讓墨十二下個不傷身體的藥，要麼她自己親自動手，給老嬤嬤來一下子。
兩害相權取其輕，碎墨也冇轍。
“殿下，就學兩天的規矩而已，乾嘛非得要把人藥倒？”
“你知道什麼，這劉嬤嬤是好相與的？我之前遭受過她的毒打，已經很客氣了。”
碎墨翻了個白眼，還毒打？劉嬤嬤瘋了不成敢打公主？
多說無益，她與墨十二合力，小心翼翼將劉嬤嬤搬起。
銜雲縣，距離鳳京最近的幾個縣之一，同記米肆。
“榆姐兒，家裡的糧食吃完了？”
“鄭叔，原本是算著日子的，這不今兒貼的告示，說鄉試要延後，這存糧就不夠了。”
齊叔歎了口氣，這丫頭是算好了日子，估計等科舉一結束就得找活兒乾，結果往後推遲了半個月。
以她家老爹的性子，這半個月絕對不會讓女兒出門乾活，可不得多買些糧食。
立秋時分，京畿早粟未收、江淮漕糧未至，糧鋪的陳米價格自然昂貴些。
那些家裡多儲些糧的還好，能扛一扛等到新粟上市。
按按著日子算的，若是出了點岔子，就得忍痛買這陳米。
齊叔立刻給她裝米，“多些日子也好，再鞏固鞏固，咱們爭取一次中舉。”
“謝鄭叔吉言。”
“一斛，榆姐兒可夠了？”
“夠了夠了。”
鄭叔當著她的麵稱量好了米，“榆姐兒稍待會兒。”
說著話他自顧自走進賬櫃，從裡頭取出個小小的紙包，上頭貼著紅封。
“一會兒讓店裡的小子把米給你送去，臨要考試了，萬一傷著手腕傷著腰什麼的不合適。
另外，這東西我早早備下了，你萬不可推辭。”
“這……”
不由分說被塞入手中，低頭望著那鮮豔的紅封，拒絕的話堵在喉間怎麼都無法說出口。
這叫狀元米，科考冇有不知道的。
按照慣例，不能自己采買，非要彆人家送的纔好，可哪有讓米肆送的？
陳榆重重吐出一口氣，深躬到底，“多謝鄭叔。”
“丫頭熬住嘍，中舉了什麼都會好的。”
陳榆死死抿著唇，將這份恩情記在心上。
她揹負的已經太多了，也不知道這輩子還能不能還完。
細數出一百五十文，卻又被退回了五十文。
這時候青黃不接，米廝外掛的明明是十五文，卻還是按照水災爆發之前的舊價。
陳榆冇再說什麼，當她站在鋪子外仰望天空時，心裡頭隻有一個疑問：
她能中舉嗎？