關懷
程明姝收迴心思，初選仍在繼續。
下一隊秀女上前，其中便有沈念煙。
沈念煙出身名門望族，家中規矩甚為嚴苛，選秀的標準她根本不放在眼中。
走起路來身姿高貴，步伐優雅。
謝太後見到沈念煙，那畢竟是她鐘意的未過門的兒媳，如今再次相見，不禁頷首稱讚：“不錯。”
想必沈念煙留下來是板上釘釘的事兒了。
跟在沈念煙之後的，是正六品太學博土之女陶夢晴。
有沈念煙在前麵打樣，她的走姿便格外突出。
身姿靈動，步伐輕快，恍若一隻歡快的小鹿。
“這孩子倒有趣得緊。”謝太後逐一點評。
晏依玉聽到謝太後對陶夢晴的誇讚，蹙了蹙眉，嘀咕道：“無非出身官宦，禮儀姿態還不如本宮呢。”
程明姝靜靜地打量謝太後、晏依玉和舒銀柳的神色，手邊一盞日鑄雪芽，時不時地輕抿一口。
與此同時，初選隻剩下一小撮秀女，其中一名秀女引起了程明姝的注意。
那秀女身量偏高卻不過分瘦削，而是有著女子少有的英挺之美。
她走起路來，步伐堅實有力，濃密的眉宇間透出不屈的英氣。
氣質颯爽，在嬌嬌柔柔的秀女裡彆有一番韻味，很是出眾。
程明姝杏眸微眯，憶起了原書中的劇情。
這秀女名叫宋佩英，在書裡可是重要配角，是女主從嬌慣富家女到心機深沉皇後，經曆完全蛻變的踏腳石。
宋佩英的父親是正二品輔國大將軍，她是真正的將門虎女。
無論家世、樣貌、頭腦都十分出挑，是與女主競爭鳳位的頭號勁敵。
沈念煙倒是個意外，書裡她本應早早成婚，卻因自已推動謝臨淵儘早登基，她便退了婚事入宮參選。
陳潤潤也不是個善茬，外表嬌柔恰似柔弱的菟絲花，可誰能想到她竟有一副蛇蠍心腸。
她本是刑部尚書的庶女，根本冇有入宮選秀的資格。
可她竟親手害死了自家主母，扶持自已的妾室孃親上位，自已也一躍成為嫡女。
人畜無害的皮囊下藏著一顆狠辣歹毒的心，讓她在計謀敗露時一次次逃脫。
蘇玉槿是侯府的假千金，被家人寵得嬌蠻無腦，行事衝動，不懂收斂鋒芒。
而侯府的真千金蘇玉珂，幼時走散的經曆讓她變得格外沉穩，回府後被鳩占鵲巢的蘇玉槿譏諷，十多年缺失的親情讓她變得親緣淡薄。
原書後宮裡要說最單純的，便是太學博土之女陶夢晴了。
她是個表裡如一的真小綿羊，屢次被人利用，成為他人爭鬥的棋子。
程明姝心中暗自盤算，她已提前知曉每個人的性格和弱點，這便是她在宮闈中步步為營的優勢。
她的目光再次落到人群中那幾人身上，她要利用她們的弱點，為自已的鳳位鋪路。
暮色四合，經過緊張的篩選，謝太後和皇貴妃晏依玉從中東秀女裡選出了三百個記名，其餘的都送出宮。
程明姝並冇有乾擾記名結果，選誰不是選？選已知的人更不容易節外生枝。
這一重初選，她遵定原書的劇情軌跡。
即便是坐著，也乾坐了半日，程明姝疲倦地回宮。
碧蘿和蓮杏忙前忙後，為她更換輕便的衣裙和裝束，揉肩捶腿。
程明姝便斜倚在美人榻，閉目假寐。
“主子，要不要傳膳？”
“傳吧。”吃完她也好儘早休息，隨著月份增長，她近日越發貪睡了。
忽然，殿外傳來一陣嘈雜，緊接著便聽到宮人們恭敬的請安聲。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
程明姝心中一凜，謝臨淵來了？
她抬眸朝宮門看去，隻見謝臨淵被宮人眾星捧月，龍行虎步地跨入景仁宮。
明黃色的龍袍襯出他偉岸英姿，麵容雖然冷峻，卻在看到程明姝時，帶著一絲不易察覺的溫柔。
程明姝連忙下榻起身行禮，“嬪妾參見陛下。”
她儘量裝出驚訝歡喜的模樣，嗓音輕柔婉轉，如沐春風。
謝臨淵上前，像是捧著一樽易碎瓷器般動作極輕地扶起她，“你懷有身孕，私底下這些虛禮便免了。”
程明姝兩靨適時地泛起紅暈，“多謝陛下。”
她委實冇有料到，謝臨淵會親自來景仁宮。
新朝初立，朝堂政事繁多，他已經有許久未曾踏足後宮。
晏依玉思念他，還會提著糕點巴巴地跑去乾清宮，隻為見上謝臨淵一麵。
謝臨淵見她麵上浮現疑惑與訝色，便心血來潮打趣道：“怎麼？難道明姝不歡迎朕？”
這句話著實令程明姝吃驚不小，向來沉肅的謝臨淵怎會與她用這種戲謔的語氣說話？
“冇。冇有，嬪妾怎麼可能不歡迎陛下，陛下能來嬪妾歡喜還來不及呢。”
她開口的停頓，恰到好處地平添一抹嬌憨。
謝臨淵本就是有意打趣，見她嚇得話都說不清便放過她。
“今日處理完政事，還有些時辰，朕便想著來看看你和孩子。”
他每次處理完政務，一抬頭天都黑了。
簡單洗漱後便就寢，第二日天明上朝、聽諫、看摺子……日複一日。
仔細說起來這還是他登基後，第一次有時辰踏足後宮。
恰逢宮人傳來晚膳，因著謝臨淵的到來，多添置了一雙碗筷。
景仁宮的完善規製比不上乾清宮，但也是珍饈禦饌。
色澤晶瑩剔透的桂花糖藕，蓮藕被切成薄片，整齊排列在盤中，每一塊藕片都沾滿了金黃色的桂花醬。
八寶鴨色澤紅亮，鴨皮金黃酥脆，鴨肉的香味與八寶餡料的香味交融，十分誘人。
此外，還有清蒸多寶魚、龍井蝦仁、翡翠白玉湯……
謝臨淵拿起筷箸，夾了一塊多寶魚肉放入程明姝碗中，“多吃些，好好補充營養。”
知道他是為了君王的體麵而關懷自已，程明姝心間也有一泓融融暖意淌過。
但她很快清醒過來，“陛下也請用膳吧。”
謝臨淵並未覺察她一瞬間的異樣，“最近身體可好？肚裡的孩子怎麼樣了？”
原來他分明是更關心肚裡的孩子。
程明姝心底瞭然，麵上依舊笑容不減，“嬪妾一切安好，孩子也很健康，晚上還會不安分鬨騰嬪妾。”
“既如此那今晚朕就留下，看看他是如何鬨騰明姝的。”
程明姝咬著那塊魚肉，謝臨淵是要留宿景仁宮？
……