靖王府的馬車，內部空間寬敞，裝飾低調卻處處透著不容錯辨的奢華。車壁包裹著深色軟緞，座位上鋪著觸感冰涼絲滑的墨玉竹蓆，角落裡固定著一個紫銅小香爐，正嫋嫋吐著清冽沉穩的檀香，與蕭玦身上的氣息如出一轍。
蘇冉端坐在馬車一側，脊背挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝上，眼觀鼻，鼻觀心，努力扮演一個即將接受命運審判的、忐忑不安的小庶女。
內心卻在瘋狂刷屏：
“這馬車真不錯！減震效果杠杠的！比侯府那破車強多了！這香…聞著就貴！吸一口都是錢的味道！”
“他突然叫我去乾嘛？興師問罪？批評我昨天在郡主府的表演過於浮誇？還是…終於要對我這‘不安分’的棋子進行最終處理了？”
“淡定！蘇冉！穩住！大不了就是一死…呸呸呸！好死不如賴活著！見機行事！發揮你的演技！”
馬車一路暢通無阻地駛入靖王府，並未在正門停留，而是直接從側門駛入，穿過幾重庭院，最終停在一處極為幽靜、守衛明顯森嚴了許多的院落前。
“七小姐，請。”那名麵生的侍衛聲音依舊平板無波，為她打起車簾。
蘇冉深吸一口氣，扶著車門（觸手溫潤，疑似暖玉材質，再次感慨萬惡的封建特權！）下了車，低眉順眼地跟著侍衛走進院落。
書房。
與其說是書房，不如說是一個小型軍事指揮部與圖書館的結合體。四壁皆是頂天立地的書架，塞滿了各種線裝書和卷軸，但更多的，是懸掛其上的巨大軍事地圖、沙盤模型以及陳列在玻璃櫃中的各式兵器（看起來都開過刃，寒光閃閃）。空氣裡瀰漫著書卷的陳舊氣息、墨香，以及一種淡淡的、冷兵器的鐵腥味。
蕭玦就站在一張巨大的紫檀木書案後，背對著她，正看著牆上那幅極為詳儘的北境邊防圖。他依舊是一身玄色常服，身姿挺拔如鬆，墨發用一根簡單的玉簪束起，周身散發著一種生人勿近的冰冷氣場和…一種運籌帷幄、決勝千裡的壓迫感。
蘇冉的心臟不爭氣地漏跳了一拍。“嘖…不得不承認，這冰山工作狀態的樣子…有點帥得人神共憤啊…”她趕緊掐了自己大腿一下，默唸清心咒：“色即是空，空即是色…那是毒藥！是陷阱！是資本家畫的大餅！”
“王爺，七小姐到了。”侍衛躬身稟報，然後悄無聲息地退了出去，並帶上了門。
書房裡隻剩下他們兩人。
靜，死一般的寂靜。隻有角落銅漏滴答的細微聲響。
蕭玦冇有立刻轉身，依舊看著地圖，彷彿那上麵有朵花。
蘇冉也不敢動，乖乖站在原地，心裡開始倒計時：“一、二、三…十！裝逼倒計時結束！該回頭了吧大佬？”
彷彿聽到了她的心聲，蕭玦終於緩緩轉過身。
那雙深邃如寒潭的眸子，精準地落在她身上，帶著一種審視的、彷彿能穿透一切偽裝的銳利光芒。
蘇冉趕緊低下頭，屈膝行禮：“臣女…參見王爺。”聲音細弱，帶著恰到好處的顫抖。
“起來。”他的聲音聽不出情緒，平淡無波。
蘇冉站起身，依舊垂著頭，雙手緊張地絞著衣角（演的！）。
“抬起頭來。”命令式的語氣。
蘇冉心裡翻個白眼，“事真多！”麵上卻依言緩緩抬起頭，眼神怯怯地、飛快地瞥了他一眼，又迅速低下，臉頰泛起一絲可疑的紅暈（憋氣憋的！）。
蕭玦的目光在她臉上停留了片刻，似乎在她那努力扮演的“嬌羞不安”和眼底深處那抹極力隱藏的“桀驁不馴”之間逡巡。
忽然，他幾不可查地勾了一下唇角，那弧度極小，卻瞬間讓他整張冰封般的臉生動了不少，也…危險了不少。
“昨日…郡主府的‘祈福經’，”他開口，聲音裡聽不出是讚許還是嘲諷，“甚是有趣。”
蘇冉頭皮一麻！“來了！開始了！”她趕緊道：“臣女…臣女拙劣…汙了王爺的眼…請王爺恕罪…”（翻譯：我知道很爛！彆罵了！）
“拙劣？”蕭玦慢條斯理地重複了一遍，向前走了兩步，逼近她。那股冷冽的檀香混合著他身上獨特的、極具侵略性的氣息瞬間籠罩了她。
他伸出手。
蘇冉嚇得往後一縮！“乾嘛？又要點我額頭？！”
卻見他的手越過她，從她身後的書架上，抽出了一本…賬簿？
蘇冉：“…”“嚇死爹了！”
蕭玦拿著那本賬簿，並未翻開，隻是用修長的手指漫不經心地敲著封麵，目光卻依舊鎖著她：“永寧侯…同意你去邊境了？”
蘇冉心裡一凜！“他什麼都知道！”她老實回答：“…是…父親…同意了…”
“用‘永不回京’換的？”他語氣平淡，卻一針見血。
蘇冉後背瞬間冒出冷汗！“臥槽！這他都知道？！他在侯府安了多少竊聽器啊？！”她硬著頭皮：“…是…臣女…自願立下軍令狀…”
“軍令狀…”蕭玦似乎輕笑了一聲，極低，卻讓蘇冉寒毛直豎，“在本王這裡，軍令狀…可不是兒戲。違令者…”他頓了頓，目光掃過書房角落裡那排閃著寒光的兵器，“…是真的會死人的。”
蘇冉嚥了口口水，感覺脖子涼颼颼的：“…臣女…明白…”
“明白？”他又向前逼近一步，兩人之間的距離近得蘇冉能數清他睫毛的數量（雖然她不敢！），“那你告訴本王，你…想去邊境…做什麼？”
他的目光如同實質，牢牢鎖住她的眼睛，不容她有絲毫閃躲。
蘇冉心臟狂跳！“死亡問題！怎麼答？說去找親媽的老家？查舊案？他會不會直接把我當細作砍了？！”
電光石火間，她決定…半真半假，搏一把！
她再次低下頭，聲音帶著一絲哽咽和“倔強”：“臣女…臣女聽聞邊境戰事慘烈，將士傷亡…心中…不忍…臣女雖不才，略通…略通草藥皮毛，想去…想去儘一份心力…此為其一…”
“其二…”她彷彿鼓足了巨大的勇氣，再次抬頭，眼中水光瀲灩（憋的！），直視蕭玦（雖然腿有點軟），“臣女…臣女身世飄零，自幼失怙…聽聞…聽聞邊境之地，或有…或有與我生母出身相關的部族…臣女…想去看看…或許…能尋到一絲半縷…關於母親的…痕跡…”
她說完，立刻低下頭，肩膀微微顫抖，彷彿說出了積壓心底多年的秘密，脆弱又無助。
書房內再次陷入寂靜。
蕭玦冇有說話，隻是靜靜地看著她。那目光彷彿有千斤重，壓得蘇冉幾乎喘不過氣。她能感覺到他在審視、在權衡、在判斷她這番話的真偽。
時間一分一秒地過去，每一秒都像一年那麼漫長。
就在蘇冉覺得自己快要撐不住跪下的時候，蕭玦終於再次開口了。
“你想隨軍去邊境，”他語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的決斷，“可以。”
蘇冉心中狂喜！“答應了？！這麼簡單？！”
但下一秒，她的喜悅就被凍成了冰渣。
“但是，”蕭玦的聲音冰冷如刀，“需依本王三個條件。”
“我就知道！”蘇冉內心哀嚎，表麵卻恭順：“…王爺請講…”
蕭玦轉身，走回書案後，坐下，指尖在案上有節奏地敲擊著，每一下都敲在蘇冉的心尖上。
“第一，”他抬起眼，目光如炬，“收起你所有不該有的心思和小動作。此行一切，需絕對聽從本王號令。令行禁止，不得有誤。若有違抗…”他目光掃過她的脖頸，“…軍法處置。”
蘇冉：“…是。”（翻譯：當啞巴傀儡唄！懂！）
“第二，”他繼續道，語氣莫測，“你的身份，不是侯府小姐，也不是醫女。你隻是本王軍中一名普通的…隨行侍女。”
蘇冉一愣：“侍女？！端茶送水那種？！大佬你讓我去當丫鬟？！”
蕭玦彷彿看穿了她的心思，唇角勾起一抹極淡的弧度：“怎麼？不願意？覺得委屈了侯府千金的身份？”
蘇冉趕緊搖頭：“臣女不敢！隻是…隻是怕…笨手笨腳…伺候不好王爺…”（翻譯：我怕我給你下毒！）
“無妨，”蕭玦語氣平淡，“本王不介意。‘貼身’伺候即可。”
“貼…貼身？！”蘇冉眼睛瞬間瞪圓了！臉頰騰地一下燒了起來！“什麼意思？！是字麵意思還是我想的那個意思？！冰山你要乾嘛？！玩這麼大嗎？！”
蕭玦看著她瞬間爆紅的臉和震驚的眼神，眼底似乎閃過一絲極快的、近乎戲謔的笑意，快得讓蘇冉以為是錯覺。但他很快恢複了冰冷：“免得你…一不小心，又惹出什麼‘祈福經’之類的亂子。”
蘇冉：“…”“監視就監視！說什麼貼身伺候！嚇死人了！”她暗暗鬆了口氣，又莫名有點…失落？（呸！）“…是…”（翻譯：人形監控攝像頭唄！懂！）
“第三，”蕭玦身體微微前傾，目光變得更加深邃，甚至帶上了某種難以言喻的壓迫感，“也是最重要的一點。”
蘇冉的心再次提了起來。
“看好你自己，”他的聲音低沉下去，帶著一絲不容錯辨的警告，“邊境很亂，各方勢力魚龍混雜。不該碰的東西彆碰，不該問的事情彆問，不該去的地方…彆去。”
他的目光意有所指地在她臉上停留了一瞬，彷彿在說：尤其是關於你生母和那個部族的事，給我安分點！
蘇冉心裡咯噔一下！他果然知道！他這是在明確劃出紅線！
她垂下眼瞼，掩去眼底的不甘和算計，恭順道：“…臣女…明白…”
“很好。”蕭玦似乎滿意了，身體向後靠回椅背，重新恢複了那副冰山模樣，“三日後，卯時，北城門。會有人接應你。記住你的身份，也記住本王的條件。”
“是…謝王爺成全…”蘇冉屈膝行禮，準備開溜。這地方氣壓太低，她快窒息了！
“等等。”蕭玦忽然又叫住她。
蘇冉腳步一頓，心裡一緊：“還有？！”
隻見蕭玦從書案抽屜裡取出一個小巧玲瓏、觸手冰涼的白玉瓷瓶，隨手拋給她。
蘇冉手忙腳亂地接住，一臉懵：“這啥？毒藥？新的安神湯便攜裝？”
“祛疤生肌膏。”蕭玦語氣平淡，彷彿在說今天天氣不錯，“軍中粗陋，難免磕碰。本王…不喜瑕疵。”
他的目光似無意地掃過她之前被茶盞碎片劃傷、至今還留著淡淡紅痕的手背。
蘇冉握著那冰涼的小瓶子，愣在原地，心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下，酥酥麻麻的，一種極其怪異的感覺瞬間蔓延開來。
“他…他注意到了？還特意給我藥？什麼意思？打一巴掌給個甜棗？新型PUA？還是…”
她腦子裡亂成一團，臉頰又不爭氣地開始發燙，連耳朵尖都紅了。
“下去吧。”蕭玦已經低下頭，開始批閱公文，彷彿剛纔那短暫的“關懷”隻是她的幻覺。
蘇冉如蒙大赦，也如墜雲霧，捏著那瓶藥，同手同腳、魂不守舍地走出了書房。
直到冷風一吹，她才猛地回過神來，看著手裡那個價值不菲的小玉瓶，心情複雜得難以形容。
“冰山…到底有多少副麵孔啊？！一會兒嚇死人一會兒又給顆糖…精神分裂嗎？！”
但無論如何，條件…談成了！
邊境之行，板上釘釘！
她握緊小藥瓶，眼中重新燃起鬥誌。
“侍女就侍女！貼身就貼身！軍法就軍法！姐忍了！我一個超級特工，什麼冇見過，還怕你這三個條件，就是100個條件姐都不會眨一下眼睛的！”
“蕭玦，你等著！看誰先熬不住！看誰…先抓住誰的把柄！”
新的博弈，纔剛剛開始。
靖王府那輛低調奢華的馬車，將魂不守舍的蘇冉送回了永寧侯府。
她幾乎是飄著下的車，手裡還緊緊攥著那個冰涼的白玉小藥瓶，彷彿捏著一塊燙手的山芋，不對，是冰手的山芋。
直到馬車轆轆遠去，消失在巷口，她才猛地回過神，做賊似的飛快將小藥瓶塞進袖袋深處，然後深吸一口氣，拍了拍臉頰，努力讓自己看起來正常一點。
“冷靜！蘇冉！清醒一點！那冰山就是打個巴掌給個甜棗！標準的馴獸手法！不能上當！”她一邊在心裡瘋狂給自己做心理建設，一邊同手同腳地往微瀾院走。
“貼身侍女…絕對服從…軍法處置…”蕭玦那冰冷的聲音彷彿還在耳邊迴響，讓她後頸發涼。“這哪是去邊境？這分明是簽了賣身契去當奴隸啊！還是隨時可能被砍頭的那種！”
但隨即，她又握緊了拳頭。“不管了！刀山火海也得闖！為了自由！為了真相！為了…不用天天喝那見鬼的安神湯！”
“侍女就侍女！姐能屈能伸！端茶送水是吧？捏肩捶腿是吧？‘貼身’伺候是吧？”她嘴角勾起一抹詭異的弧度，“行！看誰先受不了！姐可是受過專業訓練的（主要是抗噁心訓練和潛伏偽裝）！保證伺候得您…終身難忘！”她已經開始腦補各種“不小心”把茶水潑在王爺褲子上、“手滑”把按摩油倒他一臉、“笨拙”地替他更衣結果把釦子全扯掉的“意外”場景了，想著想著，差點笑出聲。
然而，樂極生悲。她光顧著顱內小劇場，冇注意腳下，“啪嘰”一聲，差點被微瀾院門口那該死的、永遠修不平整的門檻絆個狗吃屎！
“哎喲喂！”她手忙腳亂地扶住門框，才避免了一場慘劇。
春桃聞聲跑出來，看到她狼狽的樣子，嚇了一跳：“小姐！您冇事吧？您…您從王府回來了？王爺…王爺冇為難您吧？”小丫頭眼神裡滿是擔憂，上下打量她，彷彿怕她缺了胳膊少了腿。
蘇冉站穩身子，擺擺手，故作輕鬆：“冇事冇事！王爺…人挺好的！還…還送了我一瓶…呃…護膚膏！”（內心：“好個屁！就是個周扒皮！黃世仁！”）
春桃眨巴著大眼睛，一臉懵：“…王爺…送您護膚膏？”這畫麵太美，她不敢想。
蘇冉乾咳兩聲，趕緊轉移話題：“咳咳！不說這個了！春桃，趕緊的，收拾東西！咱們…呃…本小姐要出遠門了！”
春桃：“？？？”（小姐您不是剛被侯爺罵完嗎？怎麼又要作妖？）
蘇冉冇空詳細解釋，把她拉進屋裡，關上門，壓低聲音，神情嚴肅（主要是裝的）：“聽著春桃，本小姐…即將隨靖王殿下大軍北上，前往邊境…呃…‘慰問將士’，‘祈福助威’！”（翻譯：去當丫鬟兼人質！）
春桃的眼睛瞬間瞪得像銅鈴，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：“邊…邊境？！小姐！您…您冇發燒吧？！那邊在打仗啊！刀劍無眼！太危險了！侯爺…侯爺怎麼忍心同意？！”
“侯爺已經同意了！”蘇冉打斷她，語氣“沉重”，“為了侯府的榮譽！本小姐…義不容辭！”（翻譯：我把自己賣了個好價錢！）
她看著春桃那副快要哭出來的樣子，歎了口氣，語氣放緩了些：“春桃，我這一去，不知何時能歸。微瀾院…就交給你了。”
她拉著春桃坐下，開始快速部署她離開後的“猥瑣發育”計劃：
“第一，保命要緊！”她指著角落裡那幾盆被她用安神湯和試驗品“滋養”得半死不活的盆栽，“我走之後，孫公公要是再來送‘愛心湯’，你就…你就偷偷澆花！或者…倒掉！總之，彆喝！也彆讓人發現！機靈點！應該是不會送了，我隻是提醒你。”（“終於可以擺脫毒湯了！YES！”）
春桃臉色煞白：“…可是…王爺的人…”
“冇事！我都不在了，他們盯得不至於那麼緊！你見機行事！安全第一！”蘇冉給她打氣，“還有，趙錢嬤嬤那邊，你儘量躲著點，她要是問起我，你就說我在潛心禮佛，為邊境將士祈福，不想被打擾！”（翻譯：彆來煩我的人！）
“第二，搞錢不能停！”她拿出一個上了鎖的小匣子，裡麵是她目前所有的“流動資產”——幾件不太起眼的首飾（準備讓春桃找機會讓張叔偷偷變現的）、一小袋金瓜子和幾張麵額不大的銀票。
“這些你收好，藏嚴實了！‘玉容坊’的計劃，我暫時帶不走，你先幫我穩住那幾個‘下線代理’，反饋都記下來。等我回來，再…再升級產品！”（“等我從邊境挖到第一桶金，回來就擴大生產！”）
“第三，情報網…雛形不能散！”這是最難的。她拿出那張寫滿了“蜂鳴”密碼符號的紙，嚴肅地對春桃說：“春桃，這個…是我教你的‘遊戲’，還記得嗎？”
春桃看著紙上那些歪歪扭扭的符號，表情痛苦：“…記得一點…波浪是…注意？叉叉是…危險？”
“對！真聰明！”蘇冉昧著良心誇獎，“我走之後，你要繼續玩這個‘遊戲’！留意府裡府外，有冇有人…用類似的符號傳遞訊息！或者…聽到什麼奇怪的、關於邊境、關於…我生母、甚至關於靖王殿下、高相國家的閒言碎語，都偷偷記下來！等我回來告訴我！這是…最重要的任務！”（翻譯：幫我監聽！）
春桃似懂非懂，但看到小姐如此鄭重，還是用力點頭：“…奴婢…奴婢儘力！”
蘇冉看著她那懵懂又認真的樣子，心裡歎了口氣。“唉，趕鴨子上架啊！希望這傻丫頭彆給我惹出什麼亂子…”
部署完家裡的事，蘇冉開始瘋狂打包行李。
“邊境…苦寒之地…聽說風沙大，缺水，還可能打仗…”她一邊嘀咕，一邊把衣櫃翻得底朝天。
“衣服…不能帶太華麗的，要低調，耐磨…最好灰撲撲的，扔人堆裡找不著那種！”她專挑那些料子最普通、顏色最暗淡、甚至有些舊的衣裙塞進包袱。
“首飾…更不能帶！招賊！”她把自己那幾件稍微值錢點的頭麵都鎖進了箱子底層。
“銀子…必須帶！窮家富路！”她把大部分銀票和金瓜子縫進了一件貼身的舊棉襖內襯裡，隻留少許碎銀放在外麵備用。
“對了！還有最重要的！”她眼睛一亮，從床底暗格裡摸出那本古籍和那片薄如蟬翼的絹帛地圖，小心翼翼地用油紙包了又包，塞進了行李最深處。“吃飯的傢夥！不能丟！”
接著，她又開始搜刮各種可能用上的小玩意兒：“針線包（必要時能縫傷口也能當武器）、火摺子（野外生存必備）、一小包鹽（調味兼消毒）、甚至…一小瓶她自製的、味道極其刺鼻的‘防狼噴霧’（主要成分：辣椒粉、芥末粉、以及幾種她叫不出名字的刺激性草藥粉末）…
她一邊收拾，一邊自言自語地吐槽：“這哪是去當侍女？這分明是去荒野求生+敵後潛伏！蕭玦你個周扒皮！工資都不談就先讓員工自備乾糧和防身工具！”