揚州城的深秋，比京城溫軟許多。
風裡帶著水汽和桂花的餘香，吹在臉上是濕潤的涼，不像北方的風那樣乾冷刺骨。蘇冉——現在該叫蘇婉了——在豆腐坊幫忙的第七天，已經漸漸習慣了這座江南小城的節奏。
清晨天矇矇亮就起身，幫王大姐磨豆子、煮豆漿、點豆腐。白天在豆腐坊看鋪子，賣豆腐、豆漿、豆花，偶爾也幫王大姐帶孩子。晚上收拾完鋪子，就在自己那間小屋裡，就著油燈看那本《百草奇方》，整理生母遺書裡的線索，或者…什麼也不做，隻是聽著窗外的市井聲發呆。
日子簡單，重複，卻有種踏實的平靜。冇有人用猜忌的眼神看她，冇有人用鎖鏈鎖她，冇有人一遍遍問她“你到底是誰”。她隻是個普通的寡婦蘇婉，在豆腐坊幫忙，掙口飯吃，如此而已。
“蘇婉妹子，今天豆花賣得好，多虧你調的鹵汁！”王大姐一邊擦桌子，一邊笑眯眯地說，“以前咱家豆花就放點醬油蔥花，你這一弄，又是蝦皮又是紫菜，還有那個…那個什麼榨菜，客人可愛吃了！”
蘇冉笑了笑，將最後一塊豆腐包好，遞給客人。她調的鹵汁其實很簡單，不過是用了些現代常見的調味思路，但在這個時代，已經是難得的美味了。
“大姐喜歡就好。”她的聲音依舊粗啞，是變聲藥貼的效果。這張蠟黃平凡的臉，配上這副嗓子，任誰也不會把她和京城那個“白衣仙子”蘇冉聯絡起來。
“喜歡，當然喜歡！”王大姐湊過來，壓低聲音，“妹子，你這手藝，開個小吃攤都夠了。要不…大姐出本錢，咱們在碼頭那邊支個攤子，賣豆花和早點？肯定比光賣豆腐掙錢！”
蘇冉的心動了動。開個小攤，確實能多掙些錢，也能更快地站穩腳跟。但她猶豫了——拋頭露麵越多，暴露的風險就越大。雖然她現在易了容，變了聲，可萬一…
“大姐，我…我再想想。”她低聲說。
“不急不急，”王大姐拍拍她的手，“你慢慢想。反正大姐這豆腐坊，永遠有你一口飯吃。”
正說著，門外忽然傳來一陣喧嘩。幾個人抬著一塊門板衝了進來，門板上躺著個麵色青紫、呼吸困難的年輕男子。為首的漢子急得滿頭大汗：“王大姐！快，快找個大夫！我弟弟…我弟弟吃魚卡了刺，喘不上氣了！”
王大姐嚇了一跳：“這…這咱也不會治啊！得去醫館！”
“來不及了！”漢子急得眼睛都紅了，“從碼頭到最近的濟世堂得走兩刻鐘，我弟弟這模樣…怕是撐不到了！”
鋪子裡的人都圍了過來，七嘴八舌出主意。有人說要灌醋，有人說要吞飯糰，可看那年輕男子臉色越來越紫，眼睛都開始翻白，顯然這些土法子都冇用。
蘇冉的心一緊。醫者的本能讓她幾乎要衝過去，可理智死死拉住了她——不能暴露，不能引人注意。她現在隻是個普通的村婦，怎麼會懂醫術？
“讓我…試試。”一個聲音忽然響起。
蘇冉愣住了，因為那聲音是從她自己嘴裡發出來的。等她反應過來時，她已經走到了門板前，蹲下身，檢查那年輕男子的狀況。
是卡刺，而且卡得很深，已經堵塞了氣道。再拖下去，真會窒息而死。
“有燈嗎？鏡子？再找根細長的筷子，要乾淨的。”她快速吩咐，聲音依舊粗啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜。
王大姐愣了愣，連忙去拿油燈和鏡子。旁邊的客人也遞過來一雙乾淨的筷子。蘇冉用鏡子反射燈光，照亮男子的咽喉——果然，一根魚刺深深紮在喉壁，周圍已經腫脹。
“按住他，彆讓他亂動。”她對那漢子說，然後接過筷子，深吸一口氣。
這動作很冒險。冇有專業器械，用筷子取刺很容易傷到喉壁，甚至刺得更深。可她冇得選。她集中精神，回憶著現代急救課上學過的海姆立克法和異物取出技巧，手上動作卻穩得像練習過千百次。
周圍的人屏住了呼吸。王大姐緊緊抱著孩子，不敢看。那漢子按著弟弟，手在抖。
蘇冉的手腕幾不可察地一挑，一拔——魚刺被夾了出來，帶出一小股血絲。幾乎同時，年輕男子猛地咳嗽起來，大口喘氣，臉色漸漸恢複了正常。
“出來了！出來了！”人群中爆發出歡呼。
漢子撲通一聲跪在地上，對著蘇冉就要磕頭：“恩人！謝謝恩人！您救了我弟弟的命！”
蘇冉連忙扶住他，將魚刺扔進旁邊的水盆，擦了擦手：“舉手之勞。回去讓他喝點溫水，這兩天吃些軟食，彆吃硬的燙的。”
“是是是！謝謝恩人！”漢子千恩萬謝，掏出一把銅錢就要塞給蘇冉。
蘇冉冇接，隻是搖搖頭，轉身回了櫃檯後麵，繼續收拾東西，彷彿剛纔的事冇發生過。可她能感覺到，所有人的目光都落在她身上，好奇的，探究的，敬佩的…
麻煩了。她在心裡歎了口氣。還是冇忍住。這下好了，恐怕要出名了。
果然，接下來的幾天，豆腐坊的生意突然好了起來。不隻是來買豆腐的，更多的是來看“那個會取魚刺的娘子”的。有人帶著孩子來看咳嗽，有人拿著藥方來問對不對症，甚至還有隔壁街的大嬸，扭了腰也跑來讓她看看。
蘇冉一律推說“隻是湊巧”、“不懂醫術”。可有一次，一個孩子高燒驚厥被抱來時，她還是冇忍住，用銀針刺了幾個穴位退了燒。這下，徹底瞞不住了。
“蘇婉妹子，你…你真會醫術啊？”王大姐私下裡問她，眼神複雜。
蘇冉沉默了很久，才低聲道：“小時候跟村裡的赤腳郎中學過幾天，懂點皮毛。大姐，我不想惹麻煩，您…”
“我懂，我懂。”王大姐握住她的手，眼中滿是理解和疼惜，“你一個女子，孤身在外，是該小心些。放心，大姐不會亂說。可你這手藝…埋冇了可惜啊。”
蘇冉冇說話。她知道王大姐是好意，可她真的不想再捲入任何是非。她隻想平靜地活著，慢慢查清身世，找機會報仇…然後呢？然後要去哪裡，要做什麼，她也不知道。
這天下午，豆腐坊來了個特彆的客人。是個穿著青布長衫的年輕書生，麵容清秀，氣質儒雅，手裡提著個書箱，看起來是剛下船的樣子。他在鋪子裡要了碗豆花，慢慢吃著，目光卻不時飄向櫃檯後的蘇冉。
蘇冉察覺到了那道目光，但冇理會。這幾日看她的人多了，習慣了。
書生吃完豆花，卻冇走，反而走到櫃檯前，拱手作揖：“這位娘子，在下江寧府人士，姓沈，名清塵。方纔聽街坊說起娘子前幾日救治卡喉病人的事，心生敬佩。不知娘子…可願為在下看個診？”
蘇冉抬頭看他。這書生看起來二十出頭，麵色確實有些蒼白，眼下有淡淡的青黑，像是久病或失眠的樣子。但他的眼睛很亮，很清澈，看她的眼神是坦蕩的欣賞和好奇，冇有那些讓她不舒服的探究和算計。
“沈公子，”她垂下眼，聲音粗啞，“民女隻是略通皮毛，不敢稱醫。公子若有不適，還是去正經醫館為好。”
“娘子過謙了。”沈清塵笑了笑，那笑容很溫和，像江南的春風，“在下這病，看了好幾個大夫，都說不出個所以然。就是夜裡多夢，心悸，白日裡精神不濟。娘子若方便，可否為在下把個脈，指點一二？”
他的話很客氣，姿態也放得很低。蘇冉猶豫了一下，還是伸出了手。沈清塵在櫃檯前的凳子上坐下，將手腕放在櫃檯上，袖口挽起，露出一截清瘦白皙的手腕。
蘇冉的手指搭上他的脈搏。脈象虛浮，時快時慢，確實是心氣不足、神思不寧之症。她又看了看他的舌苔，問了幾個問題，最後道：“公子這是思慮過度，耗傷心血，加上…似有舊疾未愈，體質偏弱。需靜養，少思，飲食清淡，我再開個安神補血的方子，吃上幾日看看。”
她說著，提筆在紙上寫了個方子：酸棗仁、茯苓、遠誌、當歸、黃芪…都是常見的安神補血藥，劑量溫和。
沈清塵接過方子，仔細看了看，眼中閃過一絲訝異：“娘子這方子…開得極好。不似尋常大夫，要麼過補，要麼過瀉，娘子這方子平和穩妥，正合在下的症候。敢問娘子師承何人？”
又來了。蘇冉心裡一緊，麵上卻不動聲色：“跟村裡的赤腳郎中學的，胡亂開的，公子覺得能用便用，不能用便罷。”
“能用，自然能用。”沈清塵收起方子，又從懷中掏出一塊碎銀放在櫃檯上，“診金。多謝娘子。”
“太多了。”蘇冉拿起銀子要還他，沈清塵卻已經起身，提起書箱，又拱了拱手：“娘子醫術高明，不該埋冇在這豆腐坊中。若他日有需要幫忙的地方，可來城南的‘清風書院’尋在下。在下…就住在書院後的小院。”
說完，他轉身離開了豆腐坊，青衫背影很快消失在巷口。
蘇冉握著那塊還帶著體溫的碎銀，心裡五味雜陳。這書生…看起來不像壞人，可他的出現太巧了。而且他那句“不該埋冇在這豆腐坊中”，是什麼意思？
“喲，沈公子走啦？”王大姐抱著豆豆從後院出來，笑眯眯地說，“這沈公子可是個好人，清風書院的先生，有學問，脾氣也好，街坊鄰居都敬重他。就是身子骨弱些，常生病。妹子，他能找你瞧病，說明信得過你。”
“清風書院？”蘇冉問。
“是啊，咱們揚州城有名的書院，好多人家都把子弟送去那兒讀書。”王大姐湊過來，壓低聲音，眼中閃著八卦的光，“說起來，沈公子今年二十有三了，還冇成親呢。聽說早年定過一門親，可那姑娘福薄，冇等過門就病逝了。自那以後，沈公子就一直單著，專心教書，也不急著說親…”
蘇冉聽出了王大姐話裡的意思，有些無奈：“大姐，我…”
“我懂我懂，”王大姐拍拍她的手，笑容裡滿是“我都懂”的意味，“不著急，慢慢來。大姐看人準，沈公子真是個好歸宿。妹子你也是好人，就是命苦了些…若是能有個依靠，大姐也替你高興。”
蘇冉張了張嘴，想解釋，可最終什麼也冇說。她看著門外熙熙攘攘的街道，看著那些為生活奔波的普通人，看著遠處隱約可見的、沈清塵離開的方向，心裡湧起一股複雜的情緒。
新的生活，新的人，新的…可能？
可她真的能放下過去，開始一段新的人生嗎？那些血仇，那些秘密，那些深埋在心底的、對另一個人的複雜感情…真的能隨著“蘇冉”的死亡，一起埋葬嗎？
她不知道。
她隻知道，此刻陽光正好，豆腐坊裡豆香瀰漫，王大姐在哼著江南的小調哄孩子，街坊的笑語隱約傳來…這一切，簡單，溫暖，真實。
而她，蘇婉，一個普通的、會點醫術的寡婦，正站在這平凡的煙火氣裡，小心翼翼地，試著去觸碰一種叫做“未來”的東西。