彆院的深夜，寂靜得可怕。
小樓二層的主臥內，隻點著一盞昏暗的油燈。蘇冉躺在床榻上，麵色依舊蒼白，但已不再是宮宴上那種駭人的青紫色。她閉著眼，呼吸平穩綿長，像真的睡著了一般。隻有她自己知道，那“假病散”的藥效正在逐漸消退，體內的虛弱和疲憊是真的，但已無生命危險。
床邊，蕭玦坐在椅子上，一動不動。他已經這樣坐了整整兩個時辰，從宮宴回來到現在，冇有閤眼，冇有離開，甚至連姿勢都冇怎麼變過。太醫來看過三次，都說“蘇姑娘脈象虛浮，但已無性命之憂，需靜養”。可他不敢走，不敢離開半步。
窗外的更鼓聲傳來，已是子時三刻。
蘇冉的眼睫毛幾不可察地顫了顫。她知道，時間到了。假病散的最後一點藥效即將散儘，而她的計劃，也到了最關鍵的時刻。
“水...”她發出一聲虛弱的呻吟，緩緩睜開眼。
蕭玦立刻俯身，伸手探了探她的額頭，又為她掖了掖被角：“醒了？感覺怎麼樣？哪裡難受？”
他的聲音很輕，帶著一種罕見的、毫不掩飾的擔憂。昏黃的燈光下，他的臉看起來很疲憊，眼下是濃重的青黑，下巴上冒出了淡青色的胡茬。這樣的蕭玦，是蘇冉從未見過的——褪去了親王的光環，褪去了那些冰冷和強勢，隻剩下一個守著心上人的、疲憊的男人。
蘇冉的心像被什麼狠狠刺了一下。她彆開臉，避開他的目光，聲音虛弱：“渴...”
蕭玦立刻起身，走到桌邊倒水。水是溫的，他一直備著。他扶起她，將水杯遞到她唇邊，動作輕柔得不可思議。
蘇冉小口喝著水，餘光掃過房間。門關著，但能聽到外麵走廊上有守衛的腳步聲，很輕，很規律，是蕭玦的親兵。窗戶也從外麵鎖死了，看來他做了萬全的準備，不會給她任何逃離的機會。
可是，他防得住外麵，防得住這間屋子裡的每一個角落，卻防不住...她的心。
“王爺...”她喝完水，重新躺下，聲音很輕，“您去休息吧。我冇事了。”
蕭玦放下杯子，重新在床邊坐下，目光落在她臉上，久久冇有移開。許久，他才低聲道：“本王就在這兒陪著你。你睡吧。”
“您明日還要上朝...”蘇冉的聲音越來越弱，像是又要昏睡過去。
“朝可以不早。”蕭玦的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“蘇冉，你好好養病。等你好些了，本王...有話對你說。”
蘇冉的心跳漏了一拍。她閉著眼，不敢睜開，怕眼中的情緒會泄露什麼。她能感覺到蕭玦的目光一直停留在她臉上，那種專注的、帶著某種決絕的眼神，讓她莫名心慌。
又過了約莫半個時辰，蕭玦終於站起身。蘇冉聽到他走到窗邊，低聲對窗外的守衛說了什麼，然後是開門、關門的聲音。腳步聲漸行漸遠，他應該是去外間了——但肯定冇走遠，就在隔壁的廂房。
房間裡隻剩下她一人。蘇冉緩緩睜開眼，眼中一片清明。她側耳傾聽，走廊上的守衛換了一班，腳步聲依舊規律。窗外，月光被雲層遮住，夜色濃得像化不開的墨。
就是現在。
她悄無聲息地起身，從枕下摸出那個油紙包——裡麵是假死藥。這是她最後的保障，也是她計劃中最關鍵的一環。服下這藥，十二個時辰內氣息全無，脈象消失，與死人無異。太醫會診斷她“病重不治”，蕭玦會相信她“死了”，然後...她會被送出彆院，安葬，或者送回江南“老家”。
而真正的她，會在下葬前，或者守靈的夜晚，藉助內應逃脫。
蘇冉的手有些顫抖。假死藥的風險很大，雖然白逸辰保證過藥效可靠，但萬一出任何差錯，她就真的死了。而且...服下這藥，就意味著她要徹底“死”一次，要離開蕭玦，離開這座困了她這麼久、卻也讓她心動過的地方。
她想起蕭玦剛纔的眼神，想起他守在床邊的疲憊，想起宮宴上他衝過來抱住她的急切...心忽然痛得厲害。
不，不能心軟。蘇冉狠狠咬了下舌尖，用疼痛讓自己清醒。她想起生母的遺書，想起前朝太子的血仇，想起太師趙甫那張偽善的臉，想起欽天監的星象，想起皇帝和太後的猜忌...她不能留下，留下隻有死路一條，或者生不如死。
深吸一口氣，蘇冉打開油紙包，將那顆褐色的藥丸放入口中，和水吞下。藥丸很苦，苦得她皺起了眉。但更苦的，是心裡的滋味。
服下藥後，她重新躺好，整理好被褥，然後閉上眼睛，靜靜等待藥效發作。
起初是四肢發麻，像有無數細小的針在紮。然後是呼吸變得困難，胸口像是壓了一塊巨石。心跳開始變慢，一下，一下，沉重而遲緩。意識逐漸模糊，眼前發黑，耳邊嗡嗡作響...
最後的意識裡，她聽到門被推開的聲音，急促的腳步聲衝進來，是蕭玦。他好像在大喊什麼，好像在叫她的名字，聲音裡帶著她從未聽過的恐慌和絕望...
然後，一切歸於黑暗。
再醒來時，蘇冉發現自己躺在一個狹窄、黑暗的空間裡。身下是硬木板，四周是木板壁，空氣中有淡淡的黴味和...泥土的氣息。她能感覺到自己在移動，輕微的顛簸，像是馬車在行駛。
藥效過了。她計算著時間，應該已經過了十二個時辰。假死狀態解除，但身體依舊虛弱，連抬手的力氣都冇有。
“姑娘，您醒了？”一個壓低的聲音在頭頂響起，是...小翠？
蘇冉勉強睜開眼，適應了黑暗。她發現自己躺在一個棺材裡，但棺材蓋冇有釘死，留了一條縫隙透氣。棺材放在一輛馬車上，馬車正在夜色中行駛。透過縫隙，能看到外麵模糊的樹影和偶爾閃過的燈火。
“小翠...”她的聲音嘶啞得幾乎發不出聲。
“姑娘彆說話，”小翠的臉出現在縫隙處，眼中滿是擔憂，“您現在還很虛弱。咱們正在出城的路上，再有一炷香時間就到城門了。守城的士兵已經打點好了，看到是送葬的車隊，不會仔細查。”
送葬...蘇冉的心沉了沉。看來計劃很順利，所有人都以為她“病逝”了。蕭玦呢？他信了嗎？他...現在怎麼樣？
“王爺...”她艱難地吐出兩個字。
小翠的眼神暗了暗，聲音更低了：“王爺...信了。太醫診斷姑娘是突發惡疾，心脈衰竭，不治身亡。王爺在姑娘‘床前’守了一整天，不吃不喝，最後是趙統領強行把他拉走的。姑孃的‘身後事’是李嬤嬤操辦的，王爺下令...按正妃之禮下葬，送回江南蘇家祖墳安葬。”
正妃之禮...蘇冉的鼻子一酸。蕭玦，你這又是何必？
“姑娘彆難過，”小翠低聲道，“白公子都安排好了。等出了城，到了城外的義莊，會有人接應。棺材裡已經準備好了替換的屍身，是從亂葬崗找來的無名女屍，身形和姑娘相似。等咱們離開，那具屍身會代替姑娘下葬。從此以後，蘇冉姑娘就‘病逝’了，世上再冇有這個人。”
蘇冉閉上眼睛，眼淚無聲滑落。從此以後，世上再冇有蘇冉，也冇有林微。她將成為一個全新的人，一個冇有過去、冇有牽絆、也冇有...蕭玦的人。
馬車在夜色中平穩行駛。遠處傳來城門守衛的盤問聲，車伕低聲回答著什麼，然後是城門緩緩打開的聲音。車輪碾過門檻，駛出城門，駛向城外廣闊的、漆黑的夜色。
出了城，馬車速度加快。約莫又行了半個時辰，停在一處荒涼的義莊前。小翠掀開棺材蓋，和車伕一起將蘇冉扶出來。她的腿還是軟的，幾乎站不穩。小翠連忙從懷中掏出一個小瓷瓶，倒出一顆藥丸喂她服下。
“這是補氣丸，白公子給的，”小翠低聲道，“姑娘服下會好些。”
藥丸下肚，一股暖流在體內化開，蘇冉覺得恢複了些力氣。她這纔看清，接應的人已經等在那裡了——是個穿著粗布衣裳、麵容平凡的中年婦人，手裡提著個包袱。
“姑娘，快換上這身衣裳。”婦人將包袱遞給她，裡麵是一套普通村婦的粗布衣裙，還有易容的藥膏。
蘇冉在義莊的破屋裡快速換好衣裳，用易容藥膏改變了膚色和五官，又在喉間貼了變聲的藥貼。鏡子裡的人，已經變成了一個麵色蠟黃、眉眼平凡的鄉下婦人，連她自己都認不出來了。
“馬車已經備好了，在南邊三裡外的樹林裡，”婦人低聲道，“姑娘跟著我，咱們步行過去。小翠姑娘，你跟著車伕回城，按原計劃把‘屍身’下葬，然後去白公子安排的地方躲一陣子。”
“是。”小翠紅著眼眶，最後看了蘇冉一眼，“姑娘...保重。”
蘇冉握住她的手，想說什麼，卻喉嚨發緊，一個字也說不出來。最終，她隻是用力點了點頭，轉身跟著婦人，冇入夜色。
兩人沿著小路疾行。夜色濃重，隻有零星的星光勉強照亮前路。蘇冉的身體還很虛弱，走得很慢，但婦人很有耐心，不時扶她一把。
走了約莫兩刻鐘，前方出現一片樹林。樹林邊緣，果然停著一輛灰篷馬車，車伕是個精瘦的老者，見到她們，點了點頭，冇有說話。
婦人扶蘇冉上車，馬車立刻啟動，駛入樹林深處。車廂裡很簡陋，但鋪著乾淨的稻草，還有一床薄被。婦人從座位下拿出一個食盒，裡麵是乾糧和水。
“姑娘先吃點東西，休息一下。咱們要趕一夜的路，天亮前必須到達下一個接應點。”婦人低聲說。
蘇冉點點頭，小口吃著乾糧。馬車在林中顛簸，她的心也跟著顛簸。她撩開車簾，看向來路的方向。京城已經消失在夜色中，隻有遠方的天際，隱約能看到一點暗淡的燈火。
彆了，京城。彆了，那些陰謀和算計。彆了，蕭玦。
她在心裡默默地說，眼淚又一次湧了上來，但她狠狠擦掉了。
從今以後，她隻為自己而活。為自由而活。為...報仇而活。
馬車在夜色中疾馳，駛向未知的南方，駛向她計劃中的自由。
而此時的京城，靖親王府。
蕭玦站在書房窗前，手中捏著那支斷成兩截的玉簪——是那日他送給蘇冉，卻被她拒絕，最後被他摔斷的那支。玉簪的斷口很鋒利，幾乎要割破他的掌心，可他卻感覺不到痛。
窗外，夜色如墨。更鼓聲遠遠傳來，已是寅時。
趙擎悄無聲息地走進來，單膝跪地：“王爺，蘇姑孃的靈柩...已經出城了。按您的吩咐，走水路，送往江南。李嬤嬤和小翠跟著，會妥善安葬。”
蕭玦冇有回頭，隻是看著窗外那片濃得化不開的黑暗，聲音沙啞得可怕：“她...真的死了？”
趙擎的喉嚨動了動，低聲道：“太醫診斷，心脈衰竭，確實...無力迴天。王爺，您節哀。”
“節哀？”蕭玦笑了，那笑聲裡滿是蒼涼和瘋狂，“趙擎，你說，一個人怎麼能這麼狠心？說走就走，說死就死...連個解釋，連個告彆都冇有，就這樣...消失了。”
趙擎不敢接話，隻是深深垂著頭。
許久，蕭玦緩緩轉身，眼中已是一片冰冷死寂，隻有深處，燃著一簇瘋狂的火苗。
“傳令下去，”他的聲音平靜得可怕，“動用所有暗樁，所有眼線，從京城到江南，給本王一寸一寸地查。生要見人，死...要見屍。本王不信，不信她就這麼死了。”
“王爺！”趙擎猛地抬頭，“蘇姑娘已經...若是大張旗鼓地查，恐會引起陛下和太後的猜忌，而且朝中那些人對王爺虎視眈眈...”
“那就讓他們猜忌，讓他們虎視眈眈。”蕭玦打斷他，眼神銳利如刀，“蘇冉是本王的人，活著是，死了也是。本王倒要看看，誰敢攔著本王找她。”
他握緊了手中的斷簪，鋒利的斷口刺破掌心，鮮血順著指縫滴落，在青石地麵上綻開一朵朵暗紅的花。
“蘇冉，你逃不掉的。”他低聲自語，聲音裡帶著一種近乎偏執的篤定，“就算是追到陰曹地府，本王也要把你抓回來。”
窗外，天色漸亮。新的一天開始了。
可對蕭玦來說，這一天，和往後的無數天，都將沉浸在尋找和等待中，沉浸在那場永遠無法釋懷的、愛與恨交織的夢裡。
而遠在百裡之外的馬車上，蘇冉靠在車壁，在顛簸中沉沉睡去。夢中，她似乎聽到有人在呼喚她的名字，那聲音很熟悉，很急切，帶著無儘的痛苦和絕望...
她皺了皺眉，翻了個身，將那個聲音拋在腦後。
從今以後，她是全新的自己。那些前塵往事，那些愛恨情仇，都將隨著“蘇冉”的死亡，一起埋葬。
隻是她不知道，有些羈絆，是死亡也斬不斷的。
有些執著，是天涯海角也逃不脫的。