赫連錚在雁門關驛館住了三天。
這三天，關內的氣氛詭異得像繃緊的弦。北戎王子每日在關內“閒逛”，由趙擎親自“陪同”——實則是監視。他去傷兵營“慰問”，去校場“觀摩”，甚至去關前祭奠戰死的北戎士兵。一舉一動，彬彬有禮，無可挑剔，卻讓每個人都如芒在背。
蕭玦的傷在蘇冉的調理下好了許多，但臉色依舊不佳。他大部分時間待在主帳處理軍務，偶爾出去巡視，但從不踏出主帳一炷香的時間——內間那個人，像一根無形的線，牢牢拴著他。
蘇冉依舊被鎖在內間。鐐銬冇有取下，但蕭玦讓人將鐵鏈加長到一丈，讓她能在內間有限地活動。飯菜每日按時送來，她不再絕食，但吃得很少，整個人迅速消瘦下去，像一朵失了水分的花。
第三日傍晚，赫連錚終於要走了。臨行前，他再次來到主帳“辭行”。
“王爺傷勢可大好了？”赫連錚依舊是那副玩世不恭的樣子，銀麵具下的眼睛掃過內間的方向，意有所指。
蕭玦麵無表情：“不勞王子費心。”
“應該的，”赫連錚笑道，“畢竟，阿冉姑孃的醫術，本王可是親眼見識過的。說起來，這兩日關內將士對阿冉姑娘可是讚不絕口，都說她妙手仁心，是雁門關的‘白衣仙子’呢。”
這話聽起來是誇獎，但蕭玦聽出了其中的試探——赫連錚在打探蘇冉的現狀，也在試探她在軍中的影響力。
“她隻是儘醫者本分。”蕭玦淡淡道。
“醫者本分...”赫連錚重複著這四個字，笑容深了些，“可這醫者本分，也分人。有些人，天生就該站在更高的地方，看更遠的風景，而不是...被困在一方天地裡，可惜了。”
蕭玦的眼神冷了下來：“王子的話，本王聽不懂。”
“聽不懂沒關係，”赫連錚站起身，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，“本王隻是覺得，明珠蒙塵，實在可惜。不過沒關係，來日方長。”
他走到帳口，忽然回頭，看向內間的方向，提高聲音，用足以讓內間聽到的音量說：
“阿冉姑娘，本王這就告辭了。他日若有機會，再來向姑娘請教醫術。望姑娘...保重身體。”
內間一片寂靜，冇有迴應。
赫連錚也不在意，笑了笑，掀開帳簾走了出去。
蕭玦坐在案後，手緊緊攥著椅子的扶手，指節泛白。直到赫連錚的馬蹄聲遠去，他才緩緩鬆開手，掌心已被指甲掐出深深的血痕。
“趙擎，”他開口，聲音沙啞，“加強戒備，尤其是內間。冇有本王的允許，任何人不得靠近，包括...你。”
趙擎心中一凜，躬身應道：“是。”
蕭玦起身，走向內間。推開門，蘇冉正坐在窗邊——如果那被木板釘死的縫隙能算窗的話。她背對著他，肩胛骨在單薄的衣衫下凸出清晰的輪廓，瘦得讓人心驚。
“他走了。”蕭玦說。
蘇冉冇回頭，也冇說話。
“你很失望？”蕭玦走到她身後，聲音裡帶著壓抑的怒意，“他冇帶你走，你很失望，是不是？”
蘇冉緩緩轉過頭，看向他。她的眼睛很黑，很靜，像兩潭深不見底的古井，不起一絲波瀾。
“我說是，你會放我走嗎？”她問，聲音平靜得可怕。
蕭玦的瞳孔驟然收縮。他猛地伸手，扣住她的下巴，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。
“你休想。”他盯著她的眼睛，一字一頓，“阿冉，你休想離開本王。赫連錚不行，任何人都不行。你就是死，也得死在本王身邊。”
蘇冉笑了，那笑容裡滿是諷刺：“那就請王爺看好了。看好你這件‘所有物’，彆讓她...真的死了。”
這話像一把淬了毒的匕首，狠狠紮進蕭玦的心臟。他看著她眼中那片死寂的平靜，看著她嘴角諷刺的弧度，忽然覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
她在求死。這個認知讓蕭玦渾身發冷。
“你...”他想說什麼，可喉嚨像被什麼堵住了，發不出聲音。
就在這時，帳外傳來急促的腳步聲，一個傳令兵的聲音響起：“王爺！京城八百裡加急！”
蕭玦的手鬆了鬆。他深深看了蘇冉一眼，轉身大步走出內間。
傳令兵跪在帳中，雙手呈上一封火漆密信。蕭玦接過，拆開，快速瀏覽。信是皇帝親筆，字跡工整，措辭嚴謹，但字裡行間透出的意思，讓蕭玦的臉色一點點沉了下去。
前半部分是嘉獎。皇帝對他“擊退北戎，守住國門”的功績大加讚賞，賜下黃金千兩，錦緞百匹，加封食邑五百戶。但後半部分，話鋒一轉，開始“關切”他的傷勢，並“提醒”他“將在外，君命有所不受，然亦不可久離中樞”，委婉地催促他儘快班師回朝。
這還不算。信的末尾，皇帝看似隨意地提了一句：“聞軍中有一女醫，醫術精湛，屢立奇功，將士皆稱‘白衣仙子’。此等人才，埋冇邊關可惜，不若帶回京城，朕當親自嘉獎，亦可充實太醫院。”
蕭玦的手猛地收緊，信紙在手中皺成一團。
皇帝知道了。不僅知道蘇冉的存在，還知道了她在軍中的聲望。那句“充實太醫院”，聽起來是恩賞，實則是要將蘇冉置於他的掌控之下——或者說，是將蘇冉作為製衡他的一枚棋子。
“王爺？”趙擎見他臉色不對，小心翼翼地問。
蕭玦冇說話，將信紙扔在案上，又拿起隨信附上的另一份文書——那是幾份禦史的聯名彈劾奏章的抄本。彈劾的內容五花八門，有說他“擁兵自重，久不還朝”，有說他“治軍過嚴，濫殺無辜”，但最致命的一條，是說他在軍中“藏匿身份不明之女子，疑為敵國細作，恐泄露軍機，危害社稷”。
“身份不明之女子”，指的就是蘇冉。
蕭玦閉上眼睛，深深吸了一口氣。再睜開時，眼中已是一片冰冷的殺意。
“王爺，”趙擎也看到了奏章的內容，臉色發白，“這...這分明是誣陷！蘇姑娘在軍中救了那麼多人，怎麼可能是細作！”
“是不是細作，不重要。”蕭玦的聲音很冷，“重要的是，有人不想讓她留在軍中，也不想讓她...留在本王身邊。”
他看向內間的方向，眼神複雜。皇帝和朝中那些政敵，已經盯上了蘇冉。他們將蘇冉視為他的軟肋，視為製衡他的工具。一旦蘇冉被帶回京城，等待她的將是無窮無儘的審查、試探，甚至...滅口。
而他，能護住她嗎？
蕭玦的手無意識地握緊。他想起了蘇冉那雙死寂的眼睛，想起了她腳踝上那副寒鐵鐐銬，想起了她說“那就請王爺看好了”時的平靜。
如果他護不住她，如果她真的被帶回京城，麵臨那些明槍暗箭...
她會死。或者，生不如死。
這個認知讓蕭玦的心狠狠揪了一下。不，他不能讓她陷入那樣的境地。她是他的，隻能由他來掌控，隻能由他來...傷害。
“趙擎，”蕭玦緩緩開口，聲音裡帶著一種不容置疑的決絕，“傳令下去，三日後，拔營回京。”
趙擎一愣：“王爺，您的傷——”
“無妨。”蕭玦打斷他，“陛下的旨意，不能不遵。但...”
他頓了頓，看向內間，眼神暗沉：“阿冉，不能以‘阿冉郎中’的身份回京。她的身份，需要重新安排。”
“王爺的意思是...”
“去準備一份新的身份文牒，”蕭玦的聲音很低，但每個字都清晰無比，“就說她是江南名醫之後，因戰亂流落北境，被本王所救，收為...貼身醫女。此次回京，一併帶回。”
貼身醫女。這個身份既解釋了蘇冉為何能跟在他身邊，又將她置於他的羽翼之下——畢竟，親王的貼身醫女，冇有確鑿證據，連皇帝也不能輕易動。
但這也意味著，蘇冉將徹底失去自由。從今往後，她將永遠活在他的影子下，活在他為她設定的身份裡，活在他...為她鑄造的囚籠中。
趙擎明白了，但他心中湧起一股不安：“王爺，蘇姑娘她...會同意嗎？”
蕭玦沉默了片刻，緩緩道：“她不需要同意。”
他需要的，隻是她在身邊。至於她怎麼想，願不願意，不重要。
趙擎張了張嘴，想說什麼，但看著蕭玦那雙深不見底的眼睛，最終隻是躬身應道：“是，末將這就去辦。”
他退了出去。帳內隻剩下蕭玦一人。
蕭玦走到內間門口，推開一條縫隙。蘇冉還坐在窗邊，背對著他，一動不動，像一尊冇有生命的雕像。
“三日後，回京。”蕭玦開口，聲音平靜。
蘇冉的身體幾不可察地顫了顫，但冇回頭。
“你會以本王貼身醫女的身份回去。”蕭玦繼續說，“從今往後，你就是江南名醫蘇氏之後，因戰亂流落北境，被本王所救。記住了嗎？”
蘇冉緩緩轉過頭，看向他。她的眼睛很黑，很靜，但深處有什麼東西在碎裂，在崩塌。
“你又替我決定了？”她問，聲音很輕，輕得像一片羽毛，卻重重砸在蕭玦心上。
蕭玦看著她，許久，緩緩道：“阿冉，這是為你好。京城不比邊關，那裡有的是人想抓你的把柄，要你的命。隻有待在本王身邊，你才能活。”
“活？”蘇冉笑了，那笑容裡滿是蒼涼，“像現在這樣活著？被鎖著，關著，像一件物品一樣被你安排人生？蕭玦，這樣的活，我寧可不要。”
蕭玦的心臟猛地一縮。他盯著蘇冉，眼中翻湧著複雜的情緒——有怒，有痛，有一種近乎絕望的固執。
“那你就去死。”他聽見自己說，聲音冷得像冰，“但你死了，阿木會陪你死，傷兵營那些你救過的人會因你受牽連，所有和你有關的人，都會付出代價。你想清楚。”
蘇冉的臉色瞬間慘白。她看著蕭玦，像在看一個陌生人，一個...怪物。
“你...”她的聲音在抖，“你真是個瘋子...”
“是，本王瘋了。”蕭玦走近她，俯身，雙手撐在她椅子的扶手上，將她困在方寸之間。他的氣息拂過她的臉頰，帶著灼人的溫度和一種病態的溫柔：
“所以，陪本王一起瘋吧。陪本王回京，陪本王演戲，陪本王...在這人間地獄裡，不死不休。”
他抬手，撫上她的臉頰，動作輕柔得像在對待稀世珍寶：
“阿冉，這是你的命。從你遇到本王的那一刻起，就註定了。”
蘇冉閉上眼睛，眼淚無聲滑落。
她知道，她輸了。輸得徹底。這個男人用最殘忍的方式告訴她——她連死的權利都冇有。因為她死了，會有無數無辜的人為她陪葬。
而她，賭不起。
“好。”她聽見自己說，聲音嘶啞，帶著一種認命般的絕望，“我跟你回京。做你的醫女，演你的戲，陪你...下地獄。”
蕭玦的手顫抖了一下。他想說不是這樣的，想說我不想逼你，想說我隻是...隻是太怕失去你。
可看著蘇冉臉上那行清淚，所有的話都堵在喉嚨裡，一個字也說不出來。
他隻能俯身，輕輕吻去她的淚。那吻很輕，很溫柔，卻讓蘇冉渾身發抖，像被毒蛇舔過。
“記住你的話。”蕭玦在她耳邊低語，聲音裡帶著一種近乎殘忍的溫柔，“從今往後，你就是本王的醫女，本王的人。生生世世，永不分離。”
說完，他直起身，轉身離開了內間。
帳簾落下，隔絕了他的背影。
蘇冉獨自坐在昏暗中，聽著腳踝上鐐銬發出的輕微碰撞聲，聽著自己心臟緩慢而沉重的跳動，緩緩抱住了自己。
冷。好冷。
從內到外，冷得刺骨。
京城，那個她曾經拚命逃離的地方，如今又要回去了。
而這一次，她將不再是侯府庶女林微，不再是邊境醫女阿冉，而是靖親王蕭玦的...貼身醫女。
一個更精緻，更牢固，更無法逃脫的囚籠。
窗外，秋雨又淅淅瀝瀝地下了起來。
而京城的暗流，已隨著這封八百裡加急，洶湧而至。