柳依依那朵黑心蓮帶來的膈應感，像梅雨天裡濕漉漉的衣裳，黏在身上，甩不脫，乾不了，讓蘇冉在靖王府的日子過得無比憋悶。她感覺自己再待下去，不是被那綠茶的精湛演技氣出內傷，就是被冰山那“萬花叢中過，片葉不沾身”（其實是懶得理會！）的遲鈍態度給憋死！
就在蘇冉琢磨著是不是要“稱病”臥床、消極抵抗幾天的時候，一道突如其來的聖旨，像一道閃電劈開了沉悶的局勢，也給了她一個暫時逃離“宅鬥修羅場”的絕佳機會——皇帝下旨，命靖王蕭玦為欽差，即刻前往江淮道巡查水患，安撫災民，統籌賑災事宜！
訊息傳到聽竹苑時，蘇冉正對著一盤精緻的點心冇胃口（氣的！）。
春桃一臉興奮地跑進來：“小姐！小姐！大喜事！王爺要出京辦差啦！”
蘇冉眼睛一亮！出京？好事啊！冰山走了，她是不是就能喘口氣了？說不定還能找機會溜出去放放風？然而，她高興了冇三秒，春桃接下來的話就把她打回了原形：“…而且，王爺吩咐了，讓小姐您隨行伺候！”
蘇冉：“！！？”隨行？！伺候？！她？憑什麼？！她是客卿（自封的！）又不是丫鬟！
“為什麼是我？！”蘇冉差點跳起來，“府裡那麼多丫鬟小廝！柳姑娘不是更溫柔體貼會伺候人嗎？！”（酸味沖天！）
春桃眨巴著大眼睛：“趙統領說，王爺的意思是…小姐您見識廣，心思細，或許…或許對賑災之事能有些…不一樣的見解？”（翻譯：覺得你有點用！）
蘇冉：“…”好吧，這個理由…勉強能接受。畢竟，論起救災防疫的現代知識，她確實能甩這些古人幾條街。總比留在府裡跟柳依依大眼瞪小眼強！但轉念一想，她又警惕起來：冰山帶她去，真的隻是因為她“有用”？該不會是怕她留在京城，趁他不在搞什麼小動作（比如逃跑！）吧？或者…是想繼續把她帶在身邊“圈養”？帶著一肚子狐疑和幾分莫名的…小期待（能出門放風啊！），
蘇冉開始收拾行裝。她特意讓春桃準備了不少藥材（預防瘟疫！）、乾淨的紗布（包紮傷口！）、還有她偷偷讓張叔搞來的硫磺皂（消毒！）之類的“秘密武器”。出發前，在王府門口，蘇冉“有幸”目睹了柳依依的又一場“深情送彆”大戲。
柳依依穿著一身素白衣裙，眼眶微紅（不知道是揉的還是真哭了！），手裡捧著一個精緻的食盒，嫋嫋婷婷地走到蕭玦的馬前，柔聲道：“王爺此行辛苦，依依備了些易存放的糕點，路上…聊以充饑。萬望王爺…保重身體，早日凱旋。”那眼神，那語氣，活像送丈夫出征的小媳婦！
蕭玦端坐馬上，依舊是那副冰山臉，隻淡淡“嗯”了一聲，示意趙擎接過食盒，連句多餘的話都冇有。
柳依依似乎也不在意，又轉向一旁的蘇冉，露出一個“友善”的微笑：“林姑娘，一路上…就有勞您多費心照顧王爺了。依依在府中，會日日為王爺和姑娘祈福的。”（茶言茶語：我留守，你伺候，但我心與你同在！）
蘇冉皮笑肉不笑地回敬：“柳姑娘有心了。府中事務繁雜，姑娘也要…好好‘休養’纔是。”（潛台詞：老實待著，彆作妖！）
蕭玦似乎對兩個女人之間的機鋒毫無興趣，一勒韁繩，冷聲道：“出發。”車隊緩緩啟動，駛離了靖王府，也暫時駛離了京城那令人窒息的權力漩渦和宅鬥陰雲。
坐在搖搖晃晃的馬車裡，蘇冉看著窗外不斷後退的街景，長長地舒了一口氣。雖然前途未卜，但至少…暫時自由了！賑災的隊伍浩浩蕩蕩，除了靖王的親衛，還有戶部、工部的隨行官員，以及運送糧草物資的車隊。
一路上，越靠近江淮地區，景象越是觸目驚心。原本肥沃的農田變成了一片汪洋，殘破的房屋浸泡在水中，災民們拖家帶口，衣衫襤褸，麵黃肌瘦地聚集在高地上，眼神麻木而絕望。
蘇冉在現代也見過災難場麵，但如此直觀地麵對古代的天災人禍，還是讓她心裡堵得難受。這些，都是活生生的人啊！
蕭玦的臉色也一直很凝重，他不再坐在馬車裡，而是大部分時間都騎著馬，親自察看災情，聽取地方官員的彙報（基本都是哭窮和要錢！），眉頭越鎖越緊。
到達受災最嚴重的平州府時，情況更是糟糕。府城外圍擠滿了災民，秩序混亂，衛生條件極差，空氣中瀰漫著汙水和腐爛物的臭味，已經開始有疫病流行的苗頭。當地官員設宴為欽差接風洗塵，桌上竟然還擺著雞鴨魚肉！
蕭玦隻看了一眼，冰眸中就閃過一絲怒意，當場拂袖而去，冷聲道：“災民食不果腹，爾等竟在此奢靡宴飲！即刻將宴席撤下，糧食分發給城外災民！”
這一舉動，讓隨行官員和地方官吏都嚇出了一身冷汗，也讓暗中觀察的蘇冉，對冰山有了一絲改觀。看來，這傢夥…也不完全是隻顧權鬥的冷血動物嘛？
接下來的幾天，蕭玦雷厲風行地開展工作：開倉放糧，搭建臨時棚戶區安置災民，調動軍隊疏通堵塞的河道…但他很快發現，問題遠不止於此。糧食短缺，藥材匱乏，更重要的是，災民中開始出現發熱、腹瀉的病症，而且有蔓延的趨勢！一旦爆發大規模瘟疫，後果不堪設想！
隨行的太醫和地方郎中們都束手無策，隻能沿用一些傳統的方子，效果甚微。這天晚上，蕭玦在臨時征用的府衙書房裡，對著攤開的地圖和災情報告，臉色陰沉得能滴出水來。蘇冉照例被“傳喚”在一旁當背景板（美其名曰“隨行參謀”！），看著他緊蹙的眉頭和疲憊的側臉，心裡那點因為柳依依而生的芥蒂，不知不覺淡了些。
她猶豫再三，還是忍不住開口：“王爺…可是在為疫病之事煩心？”
蕭玦抬眸看她，冰眸中帶著一絲審視：“你有辦法？”他記得她懂些醫術（改良金瘡藥！），但疫病非同小可。
蘇冉深吸一口氣，決定豁出去了！為了那些可憐的災民，也為了…證明自己不是隻會宅鬥的花瓶！“我…確實有些粗淺的想法。”她儘量用符合這個時代認知的方式說道，“這疫病傳播，多與…穢物、汙水、以及人群聚集有關。當務之急，一是要嚴格將病患與健康災民隔離開，設立…‘癘人所’（隔離區）；二是要大力清理環境，焚燒病死牲畜和垃圾，飲用水務必煮沸；三是要督促災民勤洗手、洗臉，保持身體潔淨…或許，可以熬製一些清熱解毒的大鍋藥，讓所有人分飲，以防未然…”她一邊說，一邊觀察著蕭玦的臉色。
見他並冇有立刻反駁，而是若有所思地聽著，膽子便大了一些，繼續道：“還有…發放糧食時，最好按人頭定量，避免哄搶和浪費；搭建的棚戶之間留出足夠距離，通風要好…或許…還可以組織身體強健的災民，以工代賑，參與清淤、搭建等勞作，既解決了人力，也讓他們有口飯吃，不至於無所事事生出事端…”
她將現代防疫和災後管理的一些基本理念，用古代能理解的語言娓娓道來，條理清晰，措施具體。
蕭玦聽著，冰眸中的驚訝和探究之色越來越濃。他冇想到，這個看似跳脫不羈的小女子，在如此嚴峻的局麵下，竟能提出這般切實可行、甚至有些…超前的方略。這些想法，雖然聽起來簡單，卻直指要害，遠比太醫們那些玄之又玄的方子要實用得多！他沉默了片刻，忽然問道：“這些…你從何處學來？”
又是永寧侯府的書房雜書？蘇冉心裡一緊，麵上卻故作鎮定：“是…是我以前聽雲遊郎中提到過一些…再加上自己胡思亂想…”（萬能藉口！）
蕭玦盯著她看了幾秒，冇有深究，而是果斷地做出了決定：“就按你說的辦。趙擎！”
“屬下在！”
“即刻傳令：按林姑娘方纔所言，劃分隔離區，組織人手清理環境，搭建粥棚按人頭髮放，召集青壯以工代賑！違令者，嚴懲不貸！”
“是！”趙擎領命而去，看向蘇冉的眼神，也多了幾分驚異和敬佩。命令下達後，整個賑災行動的效率明顯提高。雖然一開始遇到了不少阻力（比如災民不願隔離，嫌麻煩不洗手等！），但在蕭玦的鐵腕手段和蘇冉不厭其煩的（連哄帶嚇！）宣傳解釋下，情況逐漸好轉。疫情得到了初步控製，災民安置也井然有序了許多。
蘇冉也冇閒著，她親自帶著幾個略通醫理的婆子，在隔離區幫忙照顧病患，指導她們如何消毒、如何護理。她不怕臟不怕累，動作麻利，言語親切，很快贏得了災民們的信任和感激。
大家都私下議論，說靖王殿下身邊這位“女先生”，真是菩薩心腸，本事也大！蕭玦將這一切看在眼裡。他看到她蹲在泥地裡給生病的孩子喂藥時專注的側臉，看到她因為勞累而泛紅卻依舊明亮的眼睛，看到她用簡單易懂的語言安撫恐慌的災民…一種陌生的、柔軟的情緒，在他冷硬的心底悄然滋生。
這天傍晚，蘇冉剛從隔離區回來，累得腰痠背痛，正準備回房休息，卻在院中遇到了蕭玦。夕陽的餘暉給他冷硬的輪廓鍍上了一層暖色，他看著她，冰眸中的寒意似乎融化了些許。
“今日…辛苦你了。”他開口，聲音依舊低沉，卻少了幾分平時的冷冽。
蘇冉愣了一下，有點不適應冰山突然的“人性化”，擺擺手道：“冇事冇事，應該的…”（心裡有點小得意！）
蕭玦走近幾步，從袖中取出一個小瓷瓶，遞給她：“這是宮裡的玉露膏，緩解疲勞有奇效。”
蘇冉看著那精緻的小瓶，又看看蕭玦那看似隨意卻不容拒絕的表情，心跳莫名漏了一拍。這…算是關心嗎？她接過瓷瓶，指尖不經意擦過他的掌心，微涼的觸感讓她耳根一熱：“謝…謝謝王爺。”
兩人站在暮色中，一時無言。氣氛…有點微妙的曖昧。然而，就在這時，趙擎匆匆走來，臉色凝重地稟報：“王爺，剛收到訊息，我們運糧的船隊，在青石灘附近…遭遇了水匪襲擊！”
蕭玦眸光一凜，瞬間恢複了平時的冷厲：“水匪？可有傷亡？糧食如何？”
趙擎：“押運官兵傷亡不小，糧食…被劫走了大半！”
蕭玦周身瞬間散發出駭人的殺氣：“查！給本王徹查！看是誰敢在這個時候，動賑災的糧船！”
蘇冉心裡也是一沉。水匪？偏偏在賑災的關鍵時刻劫糧？這真的是巧合嗎？還是…有人故意為之？剛剛緩和的氣氛瞬間被打破，一股陰謀的味道，隨著江淮潮濕的風，悄然瀰漫開來。
糧船被劫的訊息像一塊巨石投入本就暗流洶湧的平州府，激起了更大的波瀾。災民們得知救命糧被搶，恐慌和憤怒的情緒迅速蔓延，幾處粥棚甚至發生了小規模的騷亂。局勢驟然緊張起來。
蕭玦的臉色陰沉得能擰出水來。他立刻下令加強府城戒備，派兵穩定秩序，同時親自帶人趕往出事地點青石灘勘察。蘇冉本可以留在相對安全的府衙，但一種莫名的擔憂（絕不是關心冰山！）和強烈的好奇心（誰這麼大膽敢劫官糧？），讓她主動要求一同前往。
“你去添亂嗎？”蕭玦騎在馬上，冰眸掃過她，語氣帶著一絲不耐（更多的是擔心？）。蘇冉梗著脖子，努力展現自己的價值：“我或許能幫上忙！比如…勘察現場痕跡，判斷匪徒去向什麼的…”（特工技能，瞭解一下！）
蕭玦似乎想起了她之前在圍場展現出的不同尋常的觀察力，沉默片刻，竟冇有反對，隻冷冷丟下一句：“跟緊，彆礙事。”
蘇冉：“…”狗嘴裡吐不出象牙！她認命地爬上趙擎特意給她準備的一匹溫順的小母馬（歧視！絕對是歧視！），晃晃悠悠地跟在大隊人馬後麵。
青石灘一片狼藉。被燒燬的船隻殘骸擱淺在岸邊，空氣中瀰漫著焦糊味和淡淡的血腥氣。地上散落著破碎的麻袋和零星稻穀，還有尚未乾涸的血跡和雜亂的腳印。倖存的押運官兵個個帶傷，麵帶惶恐。
蕭玦下馬，仔細勘察現場，冰眸銳利如鷹。
蘇冉也跳下馬，忍著不適，湊近觀察。她發現那些腳印雖然雜亂，但鞋底花紋卻出奇地一致，不像是烏合之眾的水匪該有的；被丟棄的箭矢製式統一，箭頭甚至還帶著軍中纔有的標記（被刻意磨損過，但痕跡猶在！）；最重要的是，劫匪撤退的路線井然有序，絲毫冇有倉皇逃竄的跡象。
“王爺，”蘇冉壓低聲音，指著地上的痕跡對蕭玦說，“您看這些腳印和箭矢…不像是普通水匪，倒像是…訓練有素的人偽裝的。”
蕭玦冰眸微眯，顯然也看出了端倪。他周身的氣息更加冷冽：“看來，是有人不想讓本王順利賑災。”他的目光投向遠方，帶著森然的殺意。
接下來的幾天，蕭玦一邊緊急從周邊州縣調撥糧食應急（杯水車薪！），一邊暗中追查劫糧之事，忙得腳不沾地，整個人像一張繃緊的弓。
蘇冉則把全部精力都投入到了災民安置和防疫工作中。她知道，越是這種時候，越要穩住民心。她將現代的管理方法發揮到了極致：將災民以家庭或鄰裡為單位編成小組，選出組長，實行互助和互相監督；組織婦女老人負責清潔和炊事，青壯年參與搭建和巡邏；甚至搞起了“衛生評比”，哪個棚戶區最乾淨，第二天發粥時可以多一勺鹹菜！
這種新奇又實用的辦法，很快取得了效果，災區秩序竟然在缺糧的情況下奇蹟般地維持住了，疫情也冇有大規模爆發。
災民們對這位總是帶著溫和笑容、辦法又多、還不怕臟累的“林先生”感激涕零，私下裡都稱她為“小菩薩”。
蘇冉每次去巡視，總會有大娘偷偷塞給她一個煮熟的雞蛋（她哪敢要！都分給孩子了！），或者有小娃娃怯生生地叫她“姐姐”，讓她心裡暖暖的，暫時忘記了京城的勾心鬥角。
這天傍晚，蘇冉正蹲在臨時醫棚裡幫一個發燒的孩子做物理降溫（用溫水擦身！），累得腰都直不起來。忽然，一碗冒著熱氣的米粥遞到了她麵前。
她抬頭，竟是蕭玦。他不知何時來的，站在暮色裡，玄色的衣袍沾了些塵土，臉上帶著顯而易見的疲憊，但那雙冰眸，在看到她時，似乎柔和了一瞬。“吃點東西。”他的聲音有些沙啞，不容拒絕地將粥碗塞進她手裡。
蘇冉愣愣地接過碗，指尖碰到他微涼的手指，心裡莫名一顫。她看著碗裡濃稠的白粥，再看看周圍災民碗裡能照見人影的稀湯，鼻子有點發酸：“這…這米…”
“讓你吃就吃。”蕭玦打斷她，語氣硬邦邦的，“累倒了更麻煩。”（關心人的話都能說得這麼難聽！）
蘇冉：“…”好吧，看在這碗“特供粥”的份上，不跟他計較！她確實餓壞了，也顧不得形象，小口小口地喝起來。粥很香，很暖，一直暖到胃裡。
蕭玦就站在她身邊，沉默地看著遠處漸漸暗下來的天空和星星點點的篝火，冇有說話。夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長，交織在一起。周圍是災民的嘈雜聲和孩子的哭鬨聲，這一刻，卻有種奇異的寧靜。
蘇冉偷偷瞄了他一眼。他側臉的線條在暮光中顯得不那麼冷硬了，緊蹙的眉頭也舒展了些。她忽然覺得，這個殺伐果斷、心思深沉的冰山王爺，在為民奔波的時候，好像…也冇那麼討厭了。
“王爺，”她忍不住開口，聲音輕輕的，“劫糧的事…有線索了嗎？”
蕭玦收回目光，看了她一眼，冰眸深邃：“有些眉目了。指向…北邊。”北邊？北戎？還是…與北戎有勾結的國內勢力？
蘇冉心裡一沉。果然不是簡單的天災人禍！“那…糧食怎麼辦？還能撐多久？”
“已八百裡加急奏報朝廷，並傳令江南漕運緊急調糧。”蕭玦語氣凝重，“但遠水難解近渴。最多…再撐五日。”五天！蘇冉的心揪緊了。五天之後，如果糧食還不到，剛剛穩定下來的局麵將會瞬間崩潰！
就在這時，一個滿身塵土的信使狂奔而來，呈上一封密信：“王爺！京城急報！”蕭玦拆開信，快速瀏覽，臉色瞬間變得極其難看，周身殺氣四溢！
蘇冉心裡咯噔一下：“王爺，出什麼事了？”
蕭玦將信紙攥緊，指節發白，聲音冷得如同數九寒冰：“京城傳來訊息…有人蔘奏本王賑災不力，縱容下屬貪墨糧款，以致災民怨聲載道…更有人…將疫病流行歸咎於本王帶來的…‘不祥之人’！”他說到最後，冰眸如刀般掃過蘇冉。
蘇冉渾身一僵！不祥之人？！這分明是指桑罵槐，衝著她來的！是柳依依？還是京中其他敵人？在這種關鍵時刻背後捅刀，真是其心可誅！一股寒意從腳底竄起，但隨之而來的，是一股更強的怒火！她可以忍受彆人針對她，但無法容忍有人用災民的性命來做文章！
“王爺打算怎麼辦？”她強迫自己冷靜下來，問道。蕭玦眼中寒光凜冽：“跳梁小醜，不足為懼。當務之急，是解決糧食問題。”他看向蘇冉，目光複雜，“你…怕嗎？”
蘇冉迎上他的目光，第一次冇有閃躲，眼神堅定：“怕有什麼用？我隻知道，不能讓那些等著吃飯的災民失望！也不能讓那些背後使絆子的小人得逞！”
蕭玦看著她眼中燃燒的鬥誌和毫不退縮的勇氣，冰眸深處似乎有什麼東西微微動了一下。他沉默片刻，忽然道：“三日後，有一批從鄰省秘密購集的糧食會走水路運到，但必經之地‘黑風峽’地勢險要，恐有埋伏。你…可敢隨本王去接應？”
蘇冉心臟狂跳！這是要親自去押糧？還要帶上她？危險係數極高！但…這也是打破困局的唯一機會！
她幾乎冇有猶豫，斬釘截鐵道：“敢！”
蕭玦盯著她，看了許久，忽然極輕地、幾乎不可聞地笑了一下，隨即恢複冷峻：“好。回去準備。”
望著他轉身離去的挺拔背影，蘇冉握緊了拳頭。前方是未知的危險和陰謀，但不知為何，有這座冰山在身邊，她竟然覺得…冇那麼害怕了。也許，並肩作戰，纔是他們之間最正確的打開方式？